Начальник поднял на него глаза, и, видимо, сразу обо всем догадался. Во всяком случае, Зигмунд в это уверовал мгновенно, и даже отрезвляющий холод внезапно пробежал по его спине. Однако, начальник, пристально глядя на подчиненного, вдруг довольно мягко предложил садиться, указав на кресло. Такого поворота Чисслер совсем не ждал. «Что это?»– родилась, словно саламандра в пламенеющем мозге, новая мысль, – «Какая-то изощренная форма унижения? Сначала, типа, по головке погладить, а потом – пинком под зад? Так что ли?» Но начальник был явно озабочен чем-то другим: то ли новость о ночном выступлении ансамбля вольных стрелков до него еще не дошла, то ли по каким-то загадочным причинам она его мало интересовала.

– Вот что… – начал он как-то неуверенно, – тут есть одно дело… Даже не знаю, как его и назвать-то… О нем знает всего несколько человек. Секретность – самая высочайшая. Понимаешь?

Зигмунд кивнул, стараясь изо всех сил не икнуть и вообще не дышать в сторону начальника.

– Собственно, о нем знаю только я, директор Бюро, секретарь, который расшифровывал записи с диктофона, пару человек из Пентагона, и собственно, это все… Хотя, нет, есть еще один тип из отдела по борьбе с оргпреступностью. По странному стечению обстоятельств, часть документов и вещьдоков попала именно к нему. К слову, разберешься и в этом тоже.

Дело это очень странное, и как-то так получилось, я уж и не знаю… В общем, между собой мы в шутку прозвали его «делом призраков».

– Призраков? – переспросил немного ошарашенный Зигмунд.

– Да, не пугайся ты так! Никакой чертовщины… Хотя, конечно, как посмотреть… как посмотреть… – начальник мелко закивал, глядя при этом в стол, и явно бессмысленно перебирая бумаги,– Если захочешь – можешь его иначе назвать – мне плевать. Главное тут другое…

В общем, так… Кто-то … я уж не знаю, как это произошло, но… одним словом, некоторые детали этого дела стали известны президенту. Он вызвал к себе директора Бюро и долго, как говорится, возил его носом по столу… Понимаешь?

Зигмунд невнятно пожал плечами. Он давно уже усвоил, что располагать информацией о том, что кто-то возил начальство носом по столу – всегда очень опасно для подчиненного и при этом совершенно бесполезно: не станешь же ты в здравом уме шантажировать начальство подобной ерундой!

Таким образом, я хочу тебе поручить поработать над этим. В идеале, нужно найти этих людей, ну, или кого-то из них. Минимум – объяснить, что вообще происходило, прояснить картину, так сказать. За все про все – неделя. От силы – десять дней. Президент держит это дело на контроле. В конце месяца директор должен будет представить полный отчет. Возможно, даже придется выступать перед комиссией Конгресса. Задача ясна?

– А что мне делать с текучкой?

– Передай все текущие дела своему непосредственному начальнику. Скажешь, что я приказал. Да, и о продвижении по этому делу, докладывать только мне. Это понятно?

– Так точно! – ответил Зигмунд спокойно.

– Тогда вот еще что… – шеф залез в стол, достал какую-то бумажку и протянул ее Зигмунду, – Позвони коменданту и скажи, чтобы выделил тебе отдельный кабинет. Он в курсе, я уже ему все объяснил. Просто назначь с ним встречу и выбери то, что больше понравится.

– Отдельный кабинет? – не на шутку изумился Зигмунд.

– Да! – отрезал начальник, – Отдельный. И это не привилегия. Ты что, сынок, еще не понял, что я сказал? Это дело – высшей секретности? Это даже не “Top Secret”. Это куда выше! Никто из твоих коллег и тем более…хм… собутыльников,– он сделал многозначительную паузу, – не должен знать, чем ты занимаешься, никому на глаза не должно попасть ни одного документа, не говоря уже о вещдоках.

– Понятно, – ответил Зигнунд. Тогда, мне, возможно, понадобится сейф в кабинете?

– Разумеется, – ядовито отрезал начальник, – комендант в курсе. Это его забота. А пока что – вот, – он протянул Зигмунду ключ, а затем вытащил из-под стола объемистый железный ящик, похожий на чемодан средних размеров.

– Здесь все: документы, вещдоки…, – продолжал пояснять начальник, – одним словом все, чем мы располагаем на сегодня. Откроешь его и ознакомишься, как только получишь кабинет, не раньше! Вопросы есть?

– Сейчас нет, но…– Зигмунд замялся.

– Сначала ознакомься, подготовь вопросы и затем можешь позвонить мне. Тогда мы встретимся и все обсудим. И я повторяю: во-первых – никакого трепа в курилках! И, во-вторых, как бы это сказать… ну, в общем, ты сам понимаешь: будут проблемы у директора, у тебя их будет во стократ больше. Тем более, что формальный повод выгнать тебя взашей, как ты понимаешь, имеется… Так что, думаю, тут пока больше говорить не о чем.

Зигмунд кивнул, понимая, что влип даже похуже, чем, если бы он сбил вчера у памятника его каменную башку.

– Разрешите идти? – спросил он понуро.

– Иди… – разрешил начальник, – Но подумай еще о том, что с другой стороны, это дело, если получится, может помочь взлететь очень высоко. В самые что ни на есть небеса…

Начальник взял из вазы краснобокое яблоко и, прищурив глаза, словно в ехидной улыбке, сочно с хрустом откусил чуть не половину…

***

Как ни странно, но кабинет у Зигмунда появился уже примерно через час.

– Нечего себе – скорость! – подумал он, когда получал ключи.

И при этом комендант уверял, что стол и простенький стул принесут буквально через минуты, а новую, хорошую мебель он уже заказал и она прибудет через три, от силы – пять дней. Зигмунд покивал и как мог тепло поблагодарил этого немолодого и довольно приятного человека. Зигмунд терпеть не мог, когда люди старшего поколения перед ним расшаркиваются. Таких ситуаций было совсем немного в его прошлом, но он почему-то их все помнил, и всякий раз, когда возникало нечто подобное, его попросту коробило.

Стол и стул втащили два каких-то красномордых типа, и, не говоря ни слова, удалились. Зигмунд сел, и когда комендант ушел, запер дверь кабинета на замок. Он поставил ящик на обшарпанную поверхность стола, и затем провернул ключ. Внутри оказалось несколько папок, тетрадь черной кожи, штуковина, похожая на кастет, несколько аудио кассет и еще всякие мелочи. В одной из папок был листок с перечнем документов. Сразу после справок и постановлений об открытии уголовного дела, шел документ под номером семь: «Расшифровка аудиозаписи, скопированной с объекта G-03 (кастет –диктофон) см. лист 17 «Перечень вещественных доказательств». Зигмунд сел, включил настольную лампу: жалюзи круглые сутки требовалось держать закрытыми, а потому в комнате был полумрак, приятный и прохладный, впрочем.

Он открыл первую страницу расшифровки записи и стал читать:

«Честно говоря, я не знаю почти ничего, даже самого главного, например – кто я? Я не помню, как сюда попал, и даже то, когда именно начал вести эти записки. Все это для меня полнейшая тайна. То, что я говорю во время бесед с доктором, отвечаю на его вопросы – это что-то вроде ложной памяти …»

– Честно говоря, я не знаю почти ничего, даже самого главного, например – кто я? Я не помню, как сюда попал, и даже то, когда именно начал вести эти записки. Все это для меня полнейшая тайна. То, что я говорю во время бесед с доктором, отвечаю на его вопросы – это что-то вроде ложной памяти (этот термин он мне сам и подсказал), но чаще, я говорю лишь то, что он ожидает услышать от меня. Собственно говоря, я даже вовсе не уверен, например, что меня действительно зовут Алекс, но надо же мне как-то называться. Вообще – откуда взялось это имя – Алекс? Ни малейшего представления. Откуда-то взялось, и я его принял.

В общем, просыпаясь в этой клинике каждое утро, я начинаю день с того, что пролистываю в памяти то, что уже застыло в ней твердо (примерно, с момента моего попадания сюда). Иногда я сажусь, и кое-что записываю – обычно какие-то новые детали, которые удается припомнить. Странно, но в памяти всплывают некоторые подробности, именно тогда, когда я пишу. То, что было до двенадцатого июля, я не помню совсем – полная тьма. Да, собственно, я и не знал, что объявился здесь именно двенадцатого июля, это потом стало ясно. Дату эту я подсмотрел в истории болезни гораздо позже, кажется, уже осенью, примерно тогда же, как начал осознавать окружающую обстановку. К слову, когда я начал ориентироваться в пространстве и времени, одним из первых открытий стало то, что у меня на руке часы. Я довольно скоро вспомнил, что это такое и как с этим прибором обращаться. Тогда же я отметил, что дата на них почему-то отличается на два года, два месяца и два дня от той, что была мне названа во время первой беседы с доктором. Странно, да? Но, мне хватило ума промолчать по этому поводу, когда доктор задавал стандартный вопрос: «Какое сегодня число?»