– Да у меня как-то и работы особо нет… – она задумалась. – Слушай, а ты стиральную машину починить сможешь?

– Чинил как-то. Постараюсь. Вы не думайте, я действительно попал в плохую ситуацию. А задержусь только на пару дней. Обещаю.

– Завтракал? – спросила она.

– Нет еще, – ответил я скромно.

– Тогда на вот, снег чисти, а я пойду, приготовлю чего-нибудь. Идет?

– Да, конечно!– Я схватился за машинку и, дернув шнур, запустил мотор.

Хозяйка не торопясь пошла к дому. По дороге она пару раз как-то недоверчиво оглянулась, и затем, потрусив на крыльце почти до колен налипший снег, скрылась за дверью.

Я проходил дорожку взад и вперед. Она была довольно широкая, явно для двух машин. Справа от дома, собственно, и стоял немного запорошенный Форд Рейнджер.

По сторонам от дорожки стояли соседские дома, но не близко, метрах в двадцати каждый. Это было хорошо: меньше шансов попасть на глаза соседям. А позади дома, очевидно, был луг и река. Признаться, я был весь напряжен и все ждал, что где-то завоет полицейская сирена и начнет приближаться, но было тихо. Дом, за дверьми которого скрылась женщина, был маленький, двухэтажный, облицованный доской, некогда покрашенной бледно голубой или зеленой краской: сказать наверняка какой именно, сегодня было уже довольно трудно. Я закончил со снегом, и, оставив машинку позади Форда, тоже отряс на крыльце ноги и, постучав, заглянул внутрь:

– Можно войти?

Ответа не последовало. На кухне стоял деловой шум: звенела посуда, шипела сковорода и ко всему, очевидно, еще и телевизор был включен. Я снял ботинки. Повесив куртку и шапку на вешалку, я почему-то на цыпочках стал передвигаться к кухне.

Женщина стояла у плиты и жарила блинчики. Она бросила на меня несколько отрывистых взглядов и затем перевернула очередной блин.

– Еще пару минут, и будем завтракать. Ты блины ешь?– спросила она.

– Я все ем, – ответил я и улыбнулся.

– Тебя как звать-то?

– Майк, – соврал я,– А вас?

– Меня – Дженни, – ответила она.

– Мисс или миссис? – уточнил я.

– Просто – Дженни.

– Приятно вас было встретить, Дженни. Это такая удача для меня.

– Поглядим еще, что за удача меня ждет! – ответила она довольно холодно. – Снег весь убрал?

– Ну, с дорожки весь, – ответил я.– А чем еще кроме стиралки я мог бы вам помочь?

– Я подумаю, – ответила хозяйка. – Ты вообще что умеешь?

– Ну, из мелких работ и ремонтов – почти все.

– Что ты называешь «мелкими» работами?

– Ну, там, покрасить что-то, мебель немного подремонтировать, сантехнику – вроде крана, душа или туалета. Котел нагреватель, я бы не взялся ремонтировать, например. Но я еще и готовить могу, за животными присматривать, если надо… В общем, вы просто говорите, чего бы вам хотелось, а я уж соображу, что к чему.

– И все это за еду?– ехидно уточнила Дженни.

– Ну и за кров тоже, я ведь сказал.

– А документы у тебя какие-то есть?

– В том-то и дело… – ответил я и махнул рукой, – рюкзак мой украли, а там все было. Даже, пардон, трусов запасных нет.

– Понятно… Значит, ты у нас никто, – она задумалась.

– Что значит, «никто»? У вас Интернет есть, с приятелем связаться?

– Да, потом покажу…

Раздался телефонный звонок. Дженни подошла и взяла трубку:

– Алло… Нет, вы набрали неверный номер, никакого Алекса тут нет…

У меня внутри что-то екнуло. Я подскочил к телефону и выхватил трубку:

– Алло, кто это?

– Алекс! Это Арон! Алекс, без лишних вопросив, хватай жопу в горсть и вали оттуда со всех ног! Слышишь?

Я перешел на иврит:

– У меня же денег нет!

– Перестань! Подойдешь к автобусу и покажешь контроллеру любую бумажку! Понял? Алекс! Вопросы потом! Вали оттуда как можно скорее! Прямо сейчас, иначе будет поздно!

Дженни выхватила у меня трубку.

– Эй, кто это? – но в трубке уже были короткие гудки.

– Так ты у нас Алекс, оказывается? – Дженни посмотрела на меня изучающее.

– Это тот самый приятель. И нет, я Майк, просто кличка такая.

– А как он узнал, что ты здесь?

– Не знаю, он вообще чудной, находит меня как-то… Это уже не первый раз. Мне самому это все странно не меньше вашего.

– Ладно, садись, поешь,– сказала она как-то вдруг подозрительно умиротворяющее.

– Ага, я сейчас. Забыл кое-что в куртке.

Расставляя тарелки и раскладывая приборы, она не ответила, а лишь слегка кивнула.

Я сам не знаю, почему воспринял слова Арона настолько серьезно, но уже через минуту я был одет, а затем, тихо прикрыв дверь, выскользнул на улицу. Я бежал и бежал, все дальше удаляясь от дома Дженни, так, чтобы она не смогла увидеть меня из окон. Теперь мне казалось, что за мной гонятся со всех сторон: с одной стороны полиция, а с другой – непонятная странная угроза, исходящая от неприветливой женщины по имени Дженни.

*** **

Примерно пятнадцать-двадцать минут назад, когда Дженни вошла в дом, она, сбросив обувь и куртку, ушла в дальнюю комнату и прикрыла за собой дверь. Усевшись в кресло, она набрала номер и, когда на другом конце ответили, сказала:

– Алло, привет Мозгоправ, это я. Да. Ты как-то говорил, что тебе нужны людишки, которых никто не станет искать в случае чего, так? Ну вот, есть у меня еще один такой.. Да… Ну, я уж не знаю, для чего он тебе может быть нужен… Нет, этого я знать точно не хочу! Нет, вот для боев он, скорее всего, не сгодится… Нет, не думаю. Короче, хочешь – забирай. Не хочешь – не надо. Ну хорошо… В случае, если подойдет, ты долг аннулируешь? Как это?.. А тех двоих, что я тебе подогнала? Ну вот, тогда – другое дело… Нет, можешь не спешить, никуда он не денется, я думаю… Пока ничего – снег вот мне чистит. Объявился за еду поработать, пока ему кто-то там денег не пришлет. Ну, так я ж тебе и говорю: да, без денег, но на бомжа вроде не похож… Я его без шапки не видела еще, но, похоже, что светлый. Да, довольно высокий, повыше тебя будет. Не знаю я, как его зовут! В общем, заезжай, когда хочешь. Я дома. Да. Ну – пока…

Она положила серую трубку телефона и задумчиво улыбнулась.

***

На автостанции я до последнего сидел в зале ожидания, уткнувшись в газету, которую нашел под скамейкой, чтобы не маячить у всех на виду. Потом, когда подали автобус, я не спеша подошел к платформе, и действительно показал контроллеру обрывок этой самой газеты, послужившей мне более маскировкой. Даже не взглянув на меня, он, молча, прокомпостировал газетный лоскут, и, кивнув в сторону двери, мол, проходи, не задерживай, тотчас отвернулся к другим пассажирам.

Я снова уселся на заднее сидение и, поерзав – я все еще довольно сильно нервничал – раскрыл тетрадь и принялся читать дальше.

***

Зигмунд порылся в папках и, явно не найдя того, что искал, раскрыл блокнот и записал:

– Личности: Джефф (возможно, стоит поговорить с шефом), Мозгоправ и Дженни. (Полиция Монтаны), сегодня.

Шел уже второй месяц нашего пребывания в этой дыре…

В это утро я проснулся и сразу почувствовал, что сильно вспотел. Это было немного странно, потому что в кубрике была всегда одна и та же вполне комфортная температура, но то ли сон мне какой-то приснился, то ли я съел что-то не то на ночь. В общем, меня словно облили с ног до головы. И при этом я совсем не чувствовал себя больным, скорее даже наоборот – все тело было словно бы налито удивительной свежестью и бодростью. Я отлично выспался, наверное, даже впервые после той серии обмороков, или что там со мной было несколько дней назад?

Свесив ноги вниз, я провел руками по мокрым бокам. Арон на соседней койке, как ни странно, мирно посапывал. Я глянул на часы: было около пяти с минутами. То есть до вахты оставалось чуть менее трех часов. Я спрыгнул на пол, и, натянув спортивный костюм, а затем, сунув ноги в кеды, пошел в спортзал. В зале было почти пусто, и только на беговой дорожке накатывал километры знакомый мне сержант. Ну, как знакомый… видел его несколько раз в столовой.