Нет, уходить отсюда нельзя. Нужно выйти на дорогу и тормознуть попутку, хотя… какие тут попутки после новогодней ночи… И тут меня пронзила идея!

Я помчался в дом, схватил телефон и набрал 911.

– Алло! Срочно скорую! Человек с сердечным приступом на въезде на ферму Лео, знаете? Ну, не доезжая блок поста! Когда будете? Минут двадцать? Давайте побыстрее! Он синеет уже! Да, я и так делаю, что могу!

Я бросил трубку и побежал, изо всех моих сил, уже изрядно оскудевших, к выходу с фермы. Расстояние было с километр, мороз просто вырывал ноздри, я зарывал лицо в анорак и старался дышать ртом, за быстрым бегом быстро выдыхался, переходил на ускоренный шаг, снова бежал, и, наконец, спрыгнул в кювет у дороги, утонув в снегу по пояс. Я ведь не знал, кто раньше приедет: менты или скорая. Скорая – это моя последняя надежда. Странно, но они приехали довольно быстро. Я их увидел на дороге, метров за пятьсот, и, выбросив уже ненужные снегоступы, выполз на подъездную дорожку к ферме. Улегся, раскинул руки – типа, потерял сознание. Когда-то давно, еще на доисторической родине, я читал книжку одного странного психолога, который учил замедлять сердце. Если вы спросите, на кой черт, я тогда решил это попробовать – я вам не отвечу. Просто «подростковый маразм», сопровождающийся неуемным желанием втыкать пальцы в любую розетку. Но тут это умение, как ни странно, пригодилось. Я снизил ритм сердца до примерно двадцати-тридцати ударов, и мои парамедики, придя в откровенный ужас, быстро загрузили меня в машину.

Скорая рванула с места. Мы проехали, пожалуй, минуты две-три, когда я услышал вой проносящейся мимо нас полицейской сирены.

***

Зигмунд взял второй блокнот и записал: «Дать запрос в управление полиции штата Монтана, относительно того, был ли допрошен фермер Лео и если да – прислать копию протокола допроса». Затем он отложил блокнот и вернулся к расшифровке. Полистав, он нашел место, на котором остановился, и затем продолжил чтение:

Я уселся подальше от посторонних глаз, раскрыл черную тетрадь и стал читать. Я даже не заметил, как автобус медленно тронулся ….

Я уселся подальше от посторонних глаз, раскрыл черную тетрадь и стал читать. Я даже не заметил, как автобус медленно тронулся и выехал на трасу:

«Мы вошли в рабочий зал и Джефф , как обычно улыбающийся во все тридцать два зуба, раздал конверты с паролями для входа в систему и затем предложил садиться по местам.

– А можно мне тоже наушники? – спросил я. – Говорят у вас тут богатая фонотека?

– Можно, конечно, – продолжал приветливо улыбаться Джефф, – Я принесу чуть позже, а все аудио файлы в стандартной папке – найти не сложно. Еще вопросы?

Вопросов больше не было, и мы разошлись по местам. Пока я вводил пароли, Джефф действительно принес мне наушники, и, подмигнув, тотчас удалился. Я порылся в фонотеке, которая была действительно огромна, и, найдя “The dark side of the moon” Pink Floyd, запустил проигрыватель.

Пробежав глазами напечатанное задание, которое, как всегда оказалось довольно тривиальным, я начал работать. Минут через двадцать – я еще помню, что проигрыватель только начал играть композицию «Us and them» – в наушниках появился едва различимый шум. Я подумал было, что это просто качество записи плохое, или же файл битый, но шум понемногу усиливался, и вот уже из шума, перекрывая звуки музыки, стали проступать довольно четкие слова. Голос был вроде бы женский, но хорошо поставленный, как у диктора серьезного телевизионного канала. Не знаю, смогу ли воспроизвести в точности, все, что говорилась, но, по-моему, это и не особенно важно. Это был очень странный набор слов, который, впрочем, то ли настораживал, то ли вызывал какую-то легкую почти поэтическую тоску. В общем, воспроизвожу настолько точно, насколько помню:

«Внимание, всем заинтересованным сторонам явиться…Баренцево море, архипелаг… трое или меньше… абрикос… покрытие… обрыв… текстолит… Повторяю!.. чернение серебра… Обратите внимание на… касситерит… согласование сторон… маловероятно развитие вопроса по сценарию… до десяти сантиметров в сутки… длины фалов привести… эффект домино…» – и так далее, всего, как я и сказал, запомнить было невозможно. Но интересно другое. Через какое-то время, я вдруг понял, что сплю, но при этом не могу проснуться! Я называю это сном лишь потому, что других аналогий у меня нет. Возможно, это было какое-то иное состояние сознания. В отличие от сна, тут все действие протекало как-то более плавно, но при этом предметы и люди выглядели четче и контрастнее, что ли… кроме того, не было такой характерной для сна фрагментарности. И еще, например, я спокойно мог видеть свои руки и ноги, я бросал камни и запросто попадал в разные цели. Кажется, даже окно где-то разбил. Однако когда я пытался проснуться, я чувствовал странное неудобство, будто пытался бежать со скованными за спиной руками.

В конце концов, я почему-то прекратил свои попытки проснуться. Не то, чтобы я что-то решил или же смирился… Нет, это было что-то другое, что-то похожее на увлеченность сюжетом, когда чувствуешь себя частью действия, происходящего на экране. А при этом попытки проснуться были скорее схожи с тем, когда себя уговариваешь, дескать, действие фильма – это только игра, а герои – никакие не герои, а всего лишь актеры. А затем что-то произошло. Я не помню, что именно. Помню только, что я свалился с кресла, и через какое-то время, вроде бы надо мною склонился Джефф и Арон, и последний лупил меня наотмашь по щекам, а Джефф все приговаривал, что надо бы принести воды.

Когда я открыл глаза, Арон вытаращился и спросил:

– Ты живой?

– Нет, блин… – огрызнулся я, – Дохлее фараоновой мумии.

– Что с тобой было?

– Не знаю… сначала что-то странное с музыкой в наушниках, а потом меня будто вырубило… сам не знаю, что именно.

– С музыкой? – удивился Джефф, – А что с ней не так?

– Я дослушивал уже Pink Floyd, когда вдруг какой-то шум, и слова разрозненные пошли, типа: «Текстолит, зимовье, Кандагар…» не помню всего.

– Интересно. Давай-ка глянем!

Он уселся за мой стол.

– Так… – он открыл проигрыватель, который все еще висел на экране. – Ты «Animals» слушал?

– Нет, «The dark side of the moon»

– Странно… а тут «Animals» почему-то. А на какой композиции слова пошли, помнишь?

– Да, почти сразу, как “Us and them” началось.

– Понял, понял… – он стал щелкать мышкой, – Ага, вот…

Он стал слушать, прикрыв глаза. Через минуту он снял наушники:

– Нет там ничего. Музыка и все… Ты уверен, что все это слышал? – спросил он.

– Да, слышал, – твердо ответил я, – но если меня кто-то накачал ЛСД, то галлюцинации могут быть практически неотличимы от реальности. Так что ручаться я не могу.

– Кому бы это понадобилось накачивать тебя? – огрызнулся Джефф.– Тоже мне – шишка великая!

– Не знаю, – ответил я, – Значит, тогда – и вправду слышал.

– Ладно, давайте работать.– Джефф махнул рукой и отправился к себе. Затем он обернулся и сказал:

– Я сообщу куратору, пусть тебя потом к доктору сводит. Так надо.

Я ничего не ответил, и снова сел за стол. Меня немного трясло, но одновременно было любопытно, что все-таки это было? Я не торопясь надел наушники, и запустил на сей раз «Animals». Все было нормально, но где-то почти сразу как началась композиция «Pigs», я услышал скрип, словно бы открывали дверь, а затем я снова услышал четкий голос:

– Еще раз про слова в наушниках вякнешь кому-то – ребра переломаю!

А затем, сквозь музыку стал пробиваться белый шум. Минуты через две или меньше, белый шум стал стихать, и снова, словно водяные знаки, стали постепенно различаться слова:

– ..до трех всем собраться… двенадцатый горизонт… Эверест … затопление…свинг… Кассандра… энзимы…

Я сорвал наушники. Сердце билось очень сильно. И я вдруг отметил, что слова раздаются вовсе не в них, а прямо у меня в голове:

– Терраса…начальникам отделов провести тесты… популяция морской черепахи… швея – мотористка… сыпучий конгломерат… бульдозер…