– А сегодня недалеко от аллеи парня избили, – ее русский акцент говорит больше, чем сами слова. Улавливаю нотки беспокойства, словно есть то, о чем стоит призадуматься всем и каждому.

Молчу. Жду, пока она сама расскажет. И она действительно выдает подробности, от которых почему-то волосы дыбом становятся. Знаю, что Матиас за моей спиной – его рука по-прежнему греет мое плечо. Поворачиваюсь и строю недовольную гримасу под названием «Тебя ждёт серьёзный разговор». И о чем он думал?

– Если бы не физические увечья, – продолжает Кристина, – его бы уже в психушку забрали. А при нынешних обстоятельствах, – она саркастически смеется, – весь универ может туда угодить.

«Спасибо моему любимому Матиасу!»

– И знаешь, что? – она нагибается ко мне настолько близко, что я чувствую ее мятное дыхание.

– Что? – прижимаю крепче одеяло к горлу.

– Пошли слухи, что университет проклят и здесь живут привидения.

Не сдерживаюсь и начинаю хохотать, потому что знаю, что за «Кентервильское» привидение стоит за всем этим хаосом. Если у Матиаса хорошее чувство юмора, он может пошутить над Кристиной прямо здесь и сейчас.

– И что с тем парнем, в итоге? – осведомляюсь я уже в интересах Матиаса.

– С ним работают психологи. Однако ничего не могут выяснить, ибо парень тот в штаны так наложил, что рта боится открыть. Ой, – Кристина бросается к двери, – заболталась я с тобой! Меня ждут девчонки внизу. Увидимся!

Как только дверь за Кристиной закрывается, Матиас обретает человеческие формы. Пару минут мы просто смотрим друг на друга. Затем он тянется ко мне, а я, преодолевая дикое желание броситься к нему в объятия, начинаю одеваться.

– Я собирался тебе сказать.

– Ты с ума сошел? – расстроенно говорю я.

– К девушке… ммм, ну к этой Пауэлл, – берет джинсы, – приставал тот чертов шизик. Я не думал в тот момент о своем обличии. Просто хотел защитить.

Я смотрю на его грудь до тех пор, пока ее не скрывает футболка.

– Ладно, – сдаюсь и притягиваю его к себе за ремень, – но обещай, что впредь будешь осторожен. Я не хочу, чтобы потом на тебе ставили опыты.

– Обещаю, – шепчет Матиас и крепко целует меня.

Стараюсь запомнить вкус его губ, запах кожи, волос, тепло его рук. Так глупо влюбиться в парня могу только я!

– Увидимся завтра? – говорит он, все еще обнимая.

Я киваю и наблюдаю, как он медленно тает в воздухе.

Опять этот сон.

Каждую ночь я теряю свою сверхсилу. Все повторяется, как крутится музыкальная пластинка: мужчина преклонного возраста хватает меня за горло и вытягивает мою силу, как коктейль из соломинки.

Просыпаюсь весь в поту. В первые секунды после пробуждения, я настолько верю в этот сон, что машинально сую руку в стену, дабы убедиться, что она проходит насквозь.

Первую лекцию я опять проспал. Анна тоже опоздала – пришла к середине лекции и выглядит не так, как в предыдущие дни. Она даже предала свой стиль и пренебрегла розовыми нарядами. На ней сегодня джинсы-скинни и белый тонкий свитер.

Вспоминаю, что до сих пор не достал ей учебники. Она сидит с тетрадкой и ручка у нее неординарная – с пушистыми розовыми перышками на колпачке. Заприметив меня, машет ею. Я строчу записку и передаю через ребят. Она читает и поднимает большой палец в знак согласия.

Не дождавшись конца лекции, выхожу из аудитории и направляюсь в библиотеку. Если она еще закрыта, тем лучше. До звонка – десять минут. Успеваю набрать книги по списку Анны и выбираюсь из помещения в коридор, где натыкаюсь на маленького мальчика. Он стоит прямо около той стены, из которой я образовался.

Темноволосый кареглазый мальчишка долго смотрит на меня, а потом протяжно говорит:

– Ты супергерой?

– Да, наверное… – успеваю сказать и вздрагиваю от звонкого женского голоса.

– Эй, Крис!

Узнаю в девушке с французскими косичками старую знакомую – Луизу. Отмечаю, что при каждой нашей встрече, ей удается полностью изменить стиль.

– Привет, как жизнь? – говорю, когда она уже стоит рядом.

– Отлично! – она широко улыбается, затем замечает мальчика. – А ты здесь что делаешь?

– Маму жду, – уверенно отвечает малец. – А он, —указывает на меня, – супергерой!

Луиза, похоже, восхищена таким сравнением. Супергероем может стать любой смертный человек и неважно, какими способностями он обладает. Для воображения Луизы хватит и того, что я перевел старушку через дорогу. Да будет так!

– Редко в мире встречаются настоящие мужчины.

– Пустяки! – скромничаю.

Луиза присаживается на корточки перед мальчиком и ласково говорит:

– Милый, тебе лучше стоять прямо у дверей библиотеки, потому что так мама тебя быстрее найдет.

Мальчик послушно уходит.

– Это сын нашей библиотекарши, – поясняет Луиза.

Мы немного прогуливаемся, болтая о разных пустяках, затем я несусь к Анне в студенческое кафе, где сам же назначил ей встречу.

Держу красивую девушку за руку – отчасти это доставляет удовольствие. Знаю, что на такие жесты девушки реагируют особенно сильно, внутренний мир которых нуждается в ласке, заботе и спокойствии. И я все это готов ей дать.

Криста не первая в моей жизни. До нее, еще в школе, у меня была парочка непрочных отношений. Ладно, ладно, не буду лукавить… я успел повстречаться с тремя девушками, но назову их «первыми попытками», так как они не относились ко мне серьезно, так же, как и я к ним. Все было на уровне проб – яркая обертка, а конфетка с горьковатым привкусом. Много таких конфет не съешь. Да и на любителя!

С Кристой все по-другому. Она притягивает не только своей красотой, но и умением расположить к себе. И я не насытился ею вчера, хочу все повторить. Поэтому уже составляю целый план в голове, как мы проведем сегодняшний вечер.

– Криста, а кто тебе сегодня звонил во время лекций? – как бы между прочим спрашиваю я.

– Ух, какие вопросы мы начинаем задавать, – смеется Криста. Она просто хочет меня поддеть, потому что сразу дает ответ: – Это мой брат.

– У тебя есть брат? – не скрываю своей заинтересованности.

– Да. Младший брат.

Мы сворачиваем к студенческому кафе. Его так прозвали, потому что оно находится на территории Сент-Джонс и никто, кроме студентов не питается здесь. Профессора и другой персонал предпочитают столовую внутри университета.

Я прокручиваю в голове полученную информацию.

– Брат, значит… а он имеет…

– Если ты о том, что есть у нас, то нет. Я единственная имею сверхспособность в семье. И мой брат о ней не знает, – Криста говорит бодро и спокойно, но ее глаза выдают напряжение. Я это четко вижу.

– Сколько ему?

– Только двенадцать.

Открываю дверь, пропускаю свою девушку вперед. «Свою» – как гордо звучит. Я хочу осознавать, что Криста теперь моя и сделаю все, чтобы наши отношения становились крепче.

Кто-то из нашей группы стоит в очереди у стойки, и Криста весело машет им рукой. Ее улыбка сияет, как солнце, губы без помады, – я уже успел ее съесть, – румяные щеки выглядят естественно. И Кристе очень идет синяя блузка с рукавами-бабочками. Я не ценитель моды, но могу отметить, что у Кристы хороший вкус.

Идем через весь зал, и в этот момент начинаю чувствовать себя неуютно. На нас смотрят сотни глаз, словно знают что-то больше, чем видят. Потеет ладонь, и я цепляю кончики пальцев Кристы, чтобы она не заметила. Улыбаюсь ей, когда она смотрит. А на лбу выступает испарина.

«Нет, – думаю я, – да кто может узнать, что я именно тот невидимка, что избил психа в парке. Это уже паранойя»

Мысли поглотили меня и растворили в себе. Вокруг масса голосов, а я их не слышу. Не замечаю никого вокруг. Чувствую только нежные пальчики Кристы и медленно успокаиваюсь.

Внезапно чья-та рука хватает мое правое запястье, поворачиваю голову и вижу Пауэлл. Большие глаза широко раскрыты, и я погружаюсь в их серую бездну, словно парализованный.