— Дориан, — смутился мальчишка, взглянув на её протянутую ладонь. После недолгого колебания он принял её помощь…
***
Очнувшись от продолжительного сна, я медленно открыл глаза. Удивительно, но я чувствовал себя так, словно и не спал вовсе. Слишком уж сильно во мне бурлили силы. Это и есть эффект от принятия эликсира, предназначенного для восстановления утерянной памяти? Уже во второй раз ко мне вернулись воспоминания после его употребления. Причём оба случая связывали некоторые вещи, например: во-первых, сны проявились сразу же после перехода на новый ранг, во-вторых, в каждом из них принимала участие девушка по имени Сьерра.
Последний сон был, на удивление, долгим. «Нашей» с ней первой встречей всё не закончились, ибо после неё возникло ещё множество смутных отрывочных воспоминаний, согласно которым «мы» с Сьеррой продолжали общаться ещё примерно в течение года. За время общения постепенно между «нами» возникли взаимные чувства, к тому времени «Дориан» даже утихомирил свой бурный нрав и начал исправляться, чем всё закончилось — непонятно, однако, вспоминая, что случилось в первом сне…
Инцест?
При мысли об этом к моему горлу подступила едка тошнота.
Переварив новые воспоминания, я приступил к длительной зубрёжке содержимого книг.
***
Таким образом, прошёл месяц. Время пролетело очень быстро. Все эти дни я провёл с большой пользой, впитывая новые знания и не только.
Алхимия — это сплошная головная боль. Куча сложной информации о всяких растениях с их подробным описанием и много чего другого, что может пригодиться адепту. Хотя стоит признаться, что знания очень даже полезны, например я встречал одно из перечисленных растений на Гейлосе — оно может нейтрализовать определённые виды ядов. По сути так называемые основы алхимии — это вещи, на которых базируется деятельность алхимиков, например те же растения, используя которые алхимик может сотворить эликсир или нечто иное, например лекарства.
Что касается имперского надзора, то там по большей части предстояло ознакомиться с законами и порядками Аргона, и понять как мне действовать в той или иной ситуации на службе. По правде сказать, на материалы, касающиеся имперского надзора, я потратил немного времени в сравнении с алхимией, что несомненно подтвердило речь наставника о том, что вспомогательная специальность занимает у адепта много времени.
В свободное от учёбы время я упражнялся в качалке или же развивал свой энергетический центр, что отняло у меня практически большую часть ресурсов. Три раза мне привозили новую партию валюты из дома Экхарт, изредка я выбирался на центральную площадь на этаже, чтобы позаниматься общественной деятельностью, подобную той, которой занималась Ария, дабы подзаработать ещё сиалитов. Ко всему прочему, деньги уходили на «качественную» пищу, чтобы я смог развивать своё тело физически, ибо причина, по которой я смог так быстро достигнуть второго ранга, заключалась в том, что мой организм был готов в тот раз к усилению, и если бы я прямо сейчас ещё раз оказался в рунном массиве, то не смог бы достигнуть третьего ранга из-за недостаточно мощного тела.
К окончанию намеченного срока я отчётливо ощущал, что прошёл половину пути к третьему рангу начинающего адепта.
Помимо информации из книг мне также удалось узнать некоторые интересные вещи из сторонних источников, которые я приобрёл в одной из лавок на втором этаже башни.
Лилиан как-то упоминала мне о Властелине, мол сейчас числится 764 год от "рождения" последнего Властелина. Так вот, Властелин — это адепт, которому удалось покорить весь континент.
Касаемо географии, континент Террарий разделён на несколько областей: Дикие земли, Обитель Королей, Северные земли, Колыбель смерти, земли Падших — на каждой из них присутствует множество различных сил. Империя Аргон находится в Диких землях, где кроме неё есть ещё несколько влияний, крупнейшими из коих являются три соседствующих с ней империи.
Пока я собирал свои вещи перед отправлением, раздался громкий стук в дверь.
Подошёл к ней и открыл её. Перед моим взором появился невзрачный мужчина, держащий в руках свёрток с бумагой.
— Вы?
— Господин Рауль несколько дней тому назад отправился в столицу по неотложным делам, это твой пропуск на задание, — сунул он мне свёрток в руку. — Я твой проверяющий теорию и, соответственно, сопровождающий на задание.
— Хорошо.
Мой нынешний куратор проверил у меня теорию, которую я сдал не без ошибок, однако для допуска этого хватило сполна.
Положив в кожаную сумку заветную бумажку, я ринулся к пункту выдачи заданий на втором этаже академии Шерха. Показал данное мне наставником разрешение, удостоверил медальоном свою личность, и меня допустили к стенду с задачами, из которых я должен выбрать одно для себя.
Прошёлся беглым взглядом по всему перечню, стараясь вытащить для себя что-нибудь интересное.
«Поимка сбежавшего преступника…»
«Убийство…»
«Похищение детей…»
…
В результате я остановился на одном из пунктов, в котором говорилось о похищении детей, и начал внимательно изучать суть задания. Поселение Лактаун запросило у Митриона помощь. За последние две недели было похищено четыре ребёнка, каждый из которых происходил из семьи адептов. О похитителях никакой информации не имелось. Жители впали в отчаяние. Не густо. Хотя подобное задание на фоне остальных — уже что-то. Видимо, сюда скидывают самое простое из возможных. Жалованье за успешно выполненное задание тоже прописанно, а именно: три сотни сиалитов — они выдаются непосредственно имперским надзором. Если бы за такое задание взялись наёмники, то получили бы они намного меньше, поскольку тамошний заказчик не способен соотвествовать данной цене.
— Я выбираю его.
— Хорошо, подождите секундочку, пока я вас оформлю.
Завершив необходимые процедуры, я начал процесс подготовки. Купил карту Митриона с прилегающими к нему территориями. Приобрёл несколько миролов, утоляющих голод. Прикупил ещё несколько весьма полезных вещичек, в число коих входили рикстер, выполняющий роль ручки, и бумага. Узнал за несколько монет в общих чертах информацию о самом поселении. В нём проживает почти двести жителей, примерно шесть десятков из которых — адепты. Глава поселения — начинающий адепт четвёртого ранга. Лактаун окружен со всех сторон лесом. Люди там преимущественно занимаются охотой и исследованием близлежащих лесных окрестностей.
Убедившись, что всё готово, я впервые с начала учёбы покинул стены академии. Куратора рядом видно не было, однако он и не должен появляться до тех пор, пока я не окажусь в опасности.
Итак, время моей первой вылазки настало.
Глава 21 — Дорога до Лактауна
Покинув башню, я очутился на прилегающей к ней площади, откуда впредь мне предстояло отправиться в Лактаун.
Так-с. Пораскину-ка я мозгами.
Мне заранее удалось выяснить, что в Митрионе для адептов, не имеющих своё собственное транспортное средство передвижения, наилучшим решением станет пойти в один из городских «глаусов», где за определённую плату покупателю предоставят способ добраться до необходимого места. Иными словами — это «такси» местного разлива. Размер платы, естественно, зависит от ряда факторов.
Первым делом, перед тем как двигаться дальше, нужно обезопасить себя, о чём меня предупреждал ещё мой мастер из-за возможного появления убийц Аркейна по заказу Доминиона Вечного Огня. Навряд ли они так быстро спохватились бы нанять их, да и в тени мою шкуру защищает куратор, однако подстраховаться в любом случае не помешает, поэтому я сразу же надел на голову глубокий капюшон, дабы скрыть свои выделяющиеся волосы, и снял с пальца перстень, по виду которого знающие люди могут определить мою настоящую личность, после чего повесил его на свою шею, ибо совать столь необычную вещицу в сумку — сомнительная затея.
Достав из кожаной сумки карту Митриона, я нашёл на ней ближайшую точку с глаусом, расположенном примерно в двадцати минутах неторопливой ходьбы от академии Шерха. Запомнил точно траекторию движения и тронулся в путь.
