— Хм, тут всё немного сложно. «Ткач судьбы» однажды изрёк следующее: «Избранная десятка Башни Хаоса разорвёт петлю, сковывающую Террарий уже на протяжении бесчисленных тысячелетий, и тем самым откроет нам дорогу в неизведанное будущее».

Ткач судьбы, Башня Хаоса…

Запахло жареным.

— А при чём здесь, собственно, я?

— Его предсказания, как правило, сбываются, однако они не абсолютны. Никто не знает принцип работы сил этого адепта, но прецеденты обратного в истории имели место быть. У тебя есть потенциал стать частью нового Поколения Хаоса. Доминион Вечного Огня по возможности старается избавиться от всех кандидатов на эту участь, дабы переписать нежелательное для них будущее. Артур, кстати, в прошлом тоже был частью Поколения Хаоса.

Много новых слов заставили вновь закипеть мой «неокрепший» мозг, чтоб его.

— Но как Доминиону удалось узнать о моём появлении на Гейлосе? Они, казалось, заранее ожидали меня там.

— Я сама ломаю голову над этим вопросом, — пожала она плечами.

Предатель со стороны моего отца? Нет, эти ублюдки не знали о том, что я из рода Агрес до тех пор, пока их лидер сам не признал меня по кольцу и причёске.

Каждый из нас с головой погрузился в свои раздумья, из-за чего некоторое время наша пешая прогулка протекала в неловком молчании.

— Сынок, я планирую отправить тебя на обучение в одну из местных академий.

Ну, чего-то такого я и ожидал после встречи с Виолой разве что в более поздние сроки.

— Зачем?

— Собираешься просиживать штаны, сидя на шее у своих родителей?

— Эм, нет, конечно, но…

— Ну, вот и решили. Я оставила в доме тебе парочку подарков вместе с информацией о здешних местах, предназначенных для обучения адептов. Выбери то, что тебе придётся по душе, от этого выбора зависит твоё будущее в Аргоне, отнесись к нему серьёзно.

Мы как раз навернули целый круг и вернулись к дому, остановившись прямо перед ним.

Мать на мгновение нахмурилась, после чего нерешительно стиснула меня в медвежьих объятиях. Я, скрипя зубами, ответил тем же.

— Дориан, не разочаровывай нас больше. Артур предоставил тебе множество возможностей для роста, но ты всё упустил. Это твой последний шанс, понимаешь? — она серьёзно посмотрела прямо в мои глаза, отчего я невольно перевёл взгляд в другую сторону.

— Не волнуйся, мама. Будь уверена, я уже не тот что прежде — я с умом отнесусь к своему будущему.

— Да? Посмотрим. Меня ждут дела, а ты оставайся на ночь в этом доме. Я вернусь завтра утром, к тому времени ты должен определиться с выбором.

— Хорошо.

Алиса отпустила меня, поправила мою причёску и двинулась в сторону, откуда я прибыл ранее. Вокруг её тела закружили потоки воздуха, которые можно было заметить невооружённым взглядом. На невероятной скорости её тело скрылось из моего поля зрения, оставив за собой лишь приятный аромат парфюма.

После недолго топтания на месте я снова вошёл в дом.

При первом заходе сюда у меня не получилось как следует осмотреться из-за рунной формации, привлёкшей тогда всё моё внимание.

Кровать, стол, кресло, большая картина на стене, травы, стеклянные сосуды с вонючей жидкостью, куча вещей, чьё предназначение мне не совсем понятно. Больше походило на рабочее помещение, нежели на жилой домик

На картине изображались стоящие в обнимку молодые девушка и юноша, по-видимому, мои отец и мать. Их лица на ней светились безграничным счастьем.

Подошёл к столу и оглядел его содержимое: горка сиалитов, ножны, клинок порядка шестидесяти сантиметров, еда, книга, браслет.

Взял книгу и уселся в кресло, приступив к её прочтению.

В Митрионе очень много академий. Даже для простого люда таковые имеются. Места обучения для адептов же исчисляются десятками. Мой выбор пал на две из них, где обучаются подобные мне таланты, способные материализовать свой фантомный дух.

Во-первых, академия Лидерия. Обучаются в ней в основном адепты, планирующие посвятить своё будущее силам, которым они принадлежат. Например, моя сестрица, будучи наследницей рода Экхарт, по идее посещает эту «школу». Упор в ней делается на спокойное последовательное обучение. Находится данная академия во внутренней периферии города.

Во-вторых, академия Шерха. Находится она во внешней периферии Митриона. Здесь же обучаются адепты, нуждающиеся в сторонней помощи, чтобы проложить свой собственный путь в Аргоне. Например, сюда стремятся поступить адепты, не имеющие никакой поддержки за своей спиной. Отпрысков могущественных родов из внутренней периферии тут также хватает по самым разным причинам.

Обе академии не уступают друг другу ни в чём касательно качества подаваемого обучения. Разница лишь в рисках и в возможностях. В первой твоё будущее предопределено заранее, поэтому тебе не нужно никому ничего доказывать — получаешь базовые знания и изучаешь вспомогательную специальность вроде рунного дела. Во второй по сути то же самое, вот только при поступлении адепт должен выбрать область, в коей он хочет вести свою дальнейшую деятельность в империи. Ученику предоставят соответствующего наставника, тот будет продвигать своих подопечных самыми разными способами, в ходе которых от тех частенько потребуется отправляться на опасные задания, но здесь, опять же, много нюансов, например ты хочешь присоединиться к палате алхимиков, тогда тебе придётся исследовать леса. В первой академии не то чтобы не было опасных заданий, просто твоя «поддержка» самолично предоставит тебе наставника, который будет давать необходимое обучение.

Теперь я понимаю, почему мать сказала отнестись к этому вопросу серьёзно. Если выберу первую, то я фактически привяжу себя к роду Экхарт.

На бумаге вроде бы всё в ажуре: мать глава рода, сестра наследница, не уверен насчёт фракционной борьбы внутри, но думаю с этим проблем особых не предвидится, поскольку на место патриарха я в любом случае не претендую. Главное то, что я буду относительно свободен в такой обстановке и предоставлен сам себе, но опять же с оглядкой на моих мать и сестру. Если выберу второе, то моя жизнь уже будет зависеть от множества других неподвластных мне факторов, в частности от наставника, но и плюсы здесь свои тоже имеются.

Выбор, действительно, не простой. Есть над чем подумать, прикинуть все за и против.

Так-с, включаем логику. Проще решить возникшую дилемму путём разбора сей ситуации попунктно.

Финансовая сторона вопроса. Независимо от сделанного мною выбора. мама без гроша в кармане меня не оставит, поэтому бомжевать на первое время не придётся, что несомненно радует.

Безопасность. Ну, здесь всё очевидно, в случае если окончательный выбор падёт на академию Лидерия, моя шкура окажется в относительной безопасности, чего не скажешь об ином решении.

Перспективы. Связываю себя с родом Экхарт, а дальше? Венцом карьерной лестницы станет некая руководящая должность, при удачном раскладе что-то на уровне старейшины. Что представляет собой старейшина в границах империи? На континенте? Для одних предел мечтаний, для других — так, мелкая сошка. Всё познаётся в сравнении. С высоты «Бога» подобные достижения тривиальны, с «колокольни» простого обывателя — верх совершенства, к коему необходимо изо всех сил стремиться, не жалея себя. По поступлении в академию Шерха многое будет зависеть от моих собственных кропотливых усилий и не только. Проблема в том, что я могу «перегореть» ещё в самом начале своего пути к вершинам мира сильных сего и зачахнуть в какой-нибудь подворотне от рук неизвестного мне отребья.

Ко всему прочему не стоит забывать об амбициях Доминиона Вечного Огня. Эти ребята могут при первом удобном случае пустить нож в спину.

Что касается моих личных предпочтений, то это простое желание получить всё возможное от своей жизни, дабы впоследствии не пожалеть об упущенных возможностях, иными словами, — ринуться в водоворот событий, что же до остального… Хах, кого я обманываю. Просто жалкие комплексы неполноценного индивида, пробывшего всю свою никчёмную жизнь человеком пусть и сильным, но рабом.