…

Девушка в белом лёгком сарафане шла среди высоких золотых колосьев. Её звали Яна и это имя идеально подходило ей. Она смеялась и поправляла волнистые светлые волосы, которые ветер сдувал на лицо. День был тёплым. Небо чистым. Пахло полевыми цветами.

– Арти, идём со мной, – протягивала руку девушка. В её светло-серых глазах читалась детская игривость.

– Куда ты меня завела?

– Закрой глаза.

Артём послушно закрыл глаза. Он ощутил, как его ведут дальше сквозь траву. Парень пару раз споткнулся, но не упал. В конце концов щекотливое чувство прошло, колосья кончились.

– А теперь открывай.

Перед Арти показалась странная поляна с идолами и статуями, вырезанными из дерева. Пустырь напоминал место для обрядов, о которых часто любят сочинять разные небылицы.

– Что это за место?

– Я не знаю. Мне друзья рассказали про него. Говорят, что сюда приходят сектанты. Тебе нравится?

– Да, похоже на что-то языческое, – восхищённо ответил Арт.

Девушка звонко засмеялась. Она светилась и, кажется, была довольно счастливой.

– У меня для тебя подарок.

Парень с интересом посмотрел на любимую. Яна сняла с шеи одну из подвесок и протянула Арти.

– Это тебе. Он парный, у меня такой же. – Девушка показала второе украшение, которое было зеркальным отражением первого.

– Спасибо, но я не смогу его носить. У меня и так их много.

– В смысле?! Ты серьёзно? – надула губы Яна. – Ну надень, ну пожалуйста. Это неразлучники, они должны всегда быть вместе! – не унималась девушка.

– Ладно, ладно, уговорила, – улыбнулся парень. – Только ради тебя.

Девушка тепло улыбнулась в ответ. Ветер подул сильнее.

…

– Мы приехали, детектив.

– А?

Машина стояла возле здания участка, который сонный детектив распознал не сразу. Он выпрямился, посмотрев вокруг себя, и вздохнул, замечая в затёкшем боку неприятную боль.

– Вы заснули, – улыбнулся Дэйв. – Видимо вы уже не высыпаетесь из-за такого количества работы.

– Всё в порядке, я не так много работаю, – хрипло ответил Эстер.

– Я слышал, что вы обучаете вашего младшего напарника. Это довольно хлопотно. Он ведь не самый смышлёный парень, верно?

– Что вы хотите сказать мне?

– Ну, если бы мы с вами уже работали в паре, то продуктивность отдела бы выросла в разы. Мы ведь оба в этом заинтересованы.

– Меня не волнует повышение или переводы, мне хорошо на моём месте, – открыл дверь детектив.

– Что вы, я вовсе не про это, – отмахнулся рыжий. – Я просто хочу помочь.

– Спасибо за предложение, но я откажусь.

– Хотя бы подумайте над этим.

– Обязательно, – глухо бросил Эстер, вылезая из душного автомобиля.

Возвращаться на рабочее место после тяжкого дня больше не хотелось, да и не имело смысла. Постояв на месте, Артём поймал себя на мысли, что хочет выпить. Достав из кармана телефон, он набрал в поиске ближайший бар, чтобы забыться.

***

Яркие цветные прожектора были единственным источником света в тёмном клубе, где играла громкая ритмичная музыка. Люди выпивали, танцевали и общались. На кожаных диванах сидели серьёзные дядьки в дорогих костюмах, курящие фруктовый кальян со своими симпатичными спутницами. Обсуждали работу, рыбалку, семью. По углам прятались целующиеся парочки. Мимо проскальзывал обслуживающий персонал, растворяющийся в белом дыму. Детектив сидел у барной стойки, рядом с красивой блондинкой в обтягивающем красном платье с блёстками.

– Какой симпатичный мужчина. Я вас здесь раньше не видела, – смеясь обратилась девушка, игриво накручивая на палец светлый кудрявый локон.

– Хорошая попытка завязать со мной разговор, но я не в настроении, – потягивая виски, ответил детектив. Рабочий день растянулся для него слишком сильно, чтобы оставить в мужчине какое-либо желание флирта.

– А вы не очень-то любезны.

– Зато я честен.

– Иногда честность мешает, – промурлыкала девица, двигаясь ближе.

– Иногда лучше вовремя остановиться, – грозно посмотрел Артём, хватая блондинку за запястье. – Я не люблю, когда меня трогают чужие руки. Ищи себе другого партнёра.

– Хам! – возмутилась девушка, вырывая руку. Она резко встала, демонстративно поправляя сумочку на плече, и ушла на другой конец стойки, где сидели двое молодых парней.

Оставшись в одиночестве, детектив тяжко вздохнул, ощущая на душе осадок. Развлекаться настроения не было никакого.

Спустя пару бокалов, время стало течь медленно, а проблемы отошли на второй план. Показалось, что отошли. На самом деле они никуда не уходили ни на шаг из-за чего всё в голове смешалось в терпкий коктейль, который с таким энтузиазмом готовит бармен. В какой-то момент мужчина ощутил в висках боль из-за громкой музыки. Он осмотрелся. Всюду ходили соблазнительные девушки в красивых платьях, чего не скажешь о мужчинах, которые были одеты более небрежно, кроме тех, кто представлял верхи.

Заиграла спокойная музыка. Парочки плавно закружились. Неожиданно, среди тёмных фигур промелькнуло что-то светлое. Артём потёр глаза и посмотрел в ту сторону ещё раз. В толпе снова пробежала светлая ткань. Ведомый любопытством, детектив слез со стула и пошёл выяснять, что только что видел, стараясь обойти других людей не задевая их. Перед глазами вновь и вновь появлялся белый образ – красивая девушка в лёгком белом платье и джинсовой куртке. Светлые волосы небрежно спадали на плечи, но в целом смотрелись красиво. Незнакомка будто светилась, чем сильно выделялась из общего окружения.

– Яна? – невольно сорвалось с губ детектива.

Девушка широко улыбнулась и ушла, спрятавшись за танцующими парами. Эстер пошёл за ней. Он бежал за белым платьем не помня себя, пытаясь догнать его. Иногда в ушах слышался звонкий женский смех. Перед глазами то и дело мелькали стразы и украшения, а белый дым электронных сигарет застилал собой всё вокруг.

– Яна, это ты? Постой!

Слегка шатаясь, детектив бежал по тёмным коридорам, случайно задевая углы и целующихся у стен парочек. Он кричал имя, которое, как ему казалось, принадлежит девушке. Она игриво убегала и пряталась. Артём не заметил, как внезапно врезался в металлическую дверь, больно ударяясь боком. Он открыл её и лёгкие обожгло холодным воздухом, что вызвало сдавленный кашель. Детектив оказался на улице.

– Яна…

Девушки не было. Только ночной безмолвный город, освещённый рекламными баннерами и глухой шум эстакады.

«Ах да, её же больше нет. Какой я дурак, это не могла быть она. Идиот! Надо же…»

Детектив схватился за голову и засмеялся. Постепенно смех перешёл в отчаяние, такое, что пришлось сдерживать подступившие слёзы. Хотелось закричать, но настрой перебил завибрировавший в кармане телефон. Мужчина не сразу стал его доставать, а достав, в недоумении посмотрел на экран.

«Егор? Что-то поздновато для звонков».

– Алло, Дядя?

– Привет, Арти.

– Не ожидал от тебя звонка. Раз ты позвонил, значит что-то очень серьёзное случилось, да? Ты не подумай, я рад тебе и всё такое, но твоя привычка пропадать на работе…

– Арти, – перебил голос из трубки. – Герман не мог до тебя дозвониться.

– А, да?

– Да. Тебе нужно срочно приехать по адресу, который я скину.

– Это не может подождать?

– Тут самоподжог.

– Что?

– Подробности при встрече. Приезжай скорее.