– Ладно. – Детектив сбросил звонок, растерянно смотря на телефон. – «Самоподжог? И нахрен я там нужен? Опять девушка что ли?»

***

Благодаря свободным ночным дорогам, такси приехало в пункт назначения быстро, чем детектив был мало доволен в отличие от водителя, успевающего взять следующий заказ. Место происшествия уже успели оцепить. Кафешки по бокам улочки неохотно закрывались, но толпа зевак расходиться не собиралась. Не успел Артём выйти из машины, как в нос ударил резкий запах кофе, вскруживший голову. Уличный свет казался приглушённым и тёплым, что создавало бы атмосферу уюта, будь всё куда спокойнее.

Мужчина сразу же пошёл в сторону жёлтых лент, мимо скорой, но путь преградил сотрудник в форме.

– Извините, сюда нельзя.

Детектив начал рыться в карманах пальто, желая как-то возразить, начиная выходить из себя от осознания:

«Так, только не говорите мне, что я забыл его в машине рыжего… Блядь!»

– О, Артём, ты приехал, – крикнул бородатый мужчина в синей ветровке. – Пропустите его.

– Привет, что тут? – ближе подошёл Эстер, хлопая дядю по плечу.

– Танцовщица совершила самоподжог на глазах у посетителей кафе и прохожих.

– Что? И никто не помешал ей, не потушил?

– Говорят, что не успели.

– Как можно не успеть потушить горящего человека? Она же должна орать, – шутливо заметил Артём, выдавая свою нетрезвость, которую приёмный отец предпочёл проигнорировать. – Тут же столько заведений, у них должны были быть огнетушители или вода.

– Поздно спохватились.

– Проклятье, – выругался детектив, надевая на себя чёрные латексные перчатки. Он пошатываясь подошёл к телу, закрывая нос локтем, чтобы не ощущать сильный запах палёного мяса, едва перебиваемый запахом кофе. Заметив, что одежда на обугленном местами трупе сгорела не полностью, детектив нагнулся и потрогал влажную ткань.

«Так-так. Ну и как же ты загорелась? Ткань мокрая, но это не керосин. Это уже вода. Её потушили, но поздно. А почему? Потому что никто не учуял запах горючего? Она же должна была пахнуть бензином, керосином, должна была кричать. Почему никто из этих идиотов не услышал криков? Как так вышло… – Детектив недоумевающе покачал головой. – А швы тут хорошие, делал мастер. Судя по всему, это платье такое же дорогое, как и в тот раз, только стиль другой. Красное с чёрным кружевом, как у испанки. Это же платье для фламенко, да? Девушка стройная, невысокая. Балетки слишком тонкие для такой погоды. Если она сама себя подожгла, то, вероятно, могла страдать каким-либо расстройством, потому что в здравом уме такое никто не сделал бы. Забавно, если это массовый побег из психушки. Это вообще можно связать с тем делом? Может, оно не свяжется? Я тогда смогу ещё отказаться от этого дерьма».

– Ещё одна загадка, – прошептал Эстер.

– Ну, чего там?

– Я не знаю. Нужно допросить свидетелей, сделать анализ, проверить её историю болезни. С родителями поговорить. Столько дел…

– Сделаем, что возможно. Ещё что-то надо? – поглаживая короткую бороду спросил дядя.

– Я немного устал, займусь этим завтра.

– Тогда, я завтра подгоню отчёт. Извини, что выдернули. – Егор поджёг сигарету и выдохнул.

– Да, ничего страшного, – устало вздохнул Арт. – Кстати, соберите её верхнюю одежду ещё.

– Какую одежду?

– Ну, она же в чём-то пришла сюда.

– То, что на ней, это всё. Больше ничего нет.

– То есть как? – удивился детектив. – Сейчас же холодно. Не могла она тупо в платье сюда прийти.

– Мы не находили ничего.

– Ну так поищите, поспрашивайте. Вы же фсбэшники чёрта из-под земли достанете, так действуйте. Я вообще уже должен был быть дома. Эх… Скорее бы прилечь. Тяжёлый денёк.

– Вид у тебя не важный. Ты бы завязывал с выпивкой.

– Да, да, уже не маленький, знаю… Похоже намечается что-то паршивое.

Притащиться на работу ранним утром для детектива было сродни наказанию, но из-за дурных снов ему ничего не оставалось, кроме как быстрее приступить к новому делу. Частые сбои в собственном рабочем графике уже стали привычными, потому как все знали, что работа следователя имеет свою специфику, к тому же никто никогда не жаловался, если был результат.

Детектив сидел за своим рабочим местом и мучительно смотрел на принесённые его дядей документы. Единственное, что радовало его в этот момент – это тишина. В тихом офисе в полном одиночестве работается куда лучше и продуктивнее, чем в суете и шуме, несмотря на привычку к ним. Перебирая фотографии и некоторые результаты осмотра улик, среди которых были показания свидетелей, Эстер склонился над столом и взялся за голову руками, погружаясь в свои мысли. Он читал документы и слова очевидцев, стараясь не пропустить ни одной детали, воображая их в уме.

#1 Саша 24 года.

"Мы сидели на бортике фонтана и слушали музыку. Из толпы вышла девушка в пальто. Она сняла его и стала танцевать. Мы подумали, что это представление такое, и даже подкинули денег ребятам, а потом она будто загорелась. Вернее, она правда загорелась, никто даже сообразить не успел, потому что крика не было. Девушка просто горела, как факел, и всё. Даже не кричала. Когда поняли это, то уже тушить поздно было. Сгорела, как спичка. Первое время понять не могли, часть замысла это или что-то ещё. Опасности вроде и не было. Даже запаха не было, керосин там или бензин. Мы бы учуяли, если бы она им облилась или одежду пропитала. Я просто в шоке. До сих пор её перед глазами вижу".

#2 Лидия 39 лет

"Поверить не могу, что это произошло. Всё как в случае в метро. Мне подруга рассказывала, что тогда всё тоже начиналось, как представление. И платье было красивое такое, как в театре, чем-то цыганские или испанские напоминает. Стразы, как огни сверкали. И танцевала она профессионально. Я думала она с теми ребятами, музыкантами, вместе. Как горела даже не помню. Вот танцует, а вот уже горит. Когда люди горят, то крики обычно зверские, от боли, а тут тишина, будто всё под контролем. Я конечно напугалась, но ведь она даже не паниковала. Вот и решили все, что всё в порядке".

#3 Марко 50 лет

"Я со своей группой давно путешествую. Мы обычно на одном месте неделю играем и переезжаем в другой город. Девушку ту не знаю, она не с нами пришла. Танцевала красиво, мы даже стали подыгрывать, потому что люди деньги так и несли. Запаха керосина не было. Хотя загорелась быстро. Не знаю, может ткань такая, статическое электричество и все дела. Не знаю".

#4 Виктория 19 лет

“Это просто трэш! Она сгорела так быстро. Я вообще не поняла, что случилось, пока кто-то не стал кричать и просить огнетушитель. Правда, толку никакого. Но я просто в шоке! Мы с друзьями в шоке! Это прям, как тогда, когда девочка в метро застрелилась. Это наверно секта какая-то.”

Мужчина читал каждое слово, пытаясь понять произошедшее.

«Так пальто всё-таки было. И кто же его забрал? Все как один заявляют, что не заметили поджога и криков. Она не чувствовала, что горит? Значит, тут либо наркотики, либо психическое расстройство. Одежда горела ярко, значит это лён или хлопок. Может была пропитка воском или эфиром. Для самоубийства слишком заморочено всё, как и тогда в метро. И опять всё на публику. Походу, они всё-таки связаны. Действительно секта? Промывает молодым девочкам мозги и заставляет совершать самоубийства на глазах у толпы? Или это реально своеобразный акт терроризма?»

Мысли прервал резкий хлопок закрывающейся двери. Артём подскочил.