Мы с Кристой поднимались и потихоньку ползли к своим местам, тяжело дыша и пытаясь прогнать зайчиков из глаз.

— А, Крун, думаете если будете молчать, то всё будет хорошо. — насмешливый голос наставницы.

Близняшки улетают в стену, пролетая мимо нас. Теперь получается все получили «по заслугам» и я надеялся, что на этом представление закончится. Лекарь подошла к каждому и что-то сделала, мне сразу стало легче.

— Я всем вам даю шанс уйти сейчас. — наставница сплюнула на землю, оскалилась и снова всех осмотрела. — Один шанс, просто повернутся и уйти, пока врата открыты, потом будет поздно.

Мы все молчали. Я лично уходить не собирался и сделал свой выбор, как и Криста. Но вот насчёт остальных я был не уверен — почему-то казалось, что они сюда пришли не просто так, были у них какие-то проблемы.

— Меня зовут Ина унт Керцегаль, я боевой маг, ветеран ают знает скольки конфликтов, и ваш новый командир. — прогремела наша наставница.

Тем временем «дверь» за нами закрылась, я почувствовал это спиной.

— Если вы доживёте до конца, то станете боевыми магами. — женщина стала проходить мимо нашего строя. — Боевой маг — одно из сильнейших орудий в руках нашего Императора. Боевой маг приходит на поле боя, где союзные войска терпят поражение, и меняет картину сражения. Боевой маг проводит разведку и диверсии, да такие, что потом детей врагов пугают с пелёнок позывными наших сестёр. Боевой маг — единственный офицер армии, которая может беспрепятственно войти к Императору в покои в любой час и спросить его за приказ, который ей был отдан. И если сёстры этого боевого мага решат, что она имеет на это право — они её пропустят.

Я слышал, что Имперскую Семью охраняют боевые маги и особая служба. Но вот что у боевого мага есть право открыть дверь в спальню Императора с ноги — это новость. Хотя, она оговорилась — если «сёстры» которые охраняют покой Императора разрешат это сделать. Безумную волшебницу или волшебника никто не пустить конечно же к Императору.

— Убрать двор, расчистить сортир — он всё лето простоял в дерьме ваших предшественников, тех, кому повезло в прошлом году уйти отсюда живыми. — наставница ходила перед строем. — Для вас готовы комнаты в этом здании, там вас ждут ваши новые друзья, форма и оружие. Там же вы найдёте устав, который должны вызубрить, если кто-то этого не сделает — буду выбивать зубы. Всё что вы принесли с собой — сложите в ящик под кроватью. Он будет запечатан на полгода — до вашего отчисления, смерти, или того момента, когда вы пройдёте первое испытание.

Она ещё раз осмотрела нас, стоящих кое-как, кивнула каким-то своим мыслям, закончила:

— Вы встаёте на путь Ищущих Тень, и, если выживите первые полгода — получите награду. Приступить к выполнению приказа.

Я наконец осмотрел наш двор. Он оказался достаточно большой, в конце стояли несколько построек. Что-то вроде сарая, там находился какой-то хлам в виде бочек и железяк. Рядом красовалось каменное здание казармы — одноэтажная длинная постройка с двумя выходами. Сортир находился ближе к выходу, который сейчас оказался закрыт, и пахло от него очень плохо.

Во внутреннем дворе похоже придётся тренироваться — не просто тут так много свободного места. Дорожка из серого камня всего одна — ведёт от врат и до входа в казарму. Остальное поросло травой, кустами, какими-то сорняками.

Мы сразу же двинулись в казарму и оказались в длинном коридоре. С одной стороны располагались открытые помещения, мимо которых все осторожно пошли. Рядом с каждым красовалась цифра, на бумажке которую вставили в специальную оправу. На одной из комнат я нашёл «1013» и молча туда свернул.

Ну что сказать — очень даже неплохо.

Полуторная кровать, удобный мягкий матрас, сверху сложено стопкой чистое бельё, причём два комплекта. Тут же валялась книжечка, совсем тонкая, и как я понял — её то и нужно было заучить сегодня вечером. Под кроватью сразу нашёлся старый сундук, в который мне похоже и предстояло всё убрать. Тут же у единственного окна тумбочка с двумя ящиками. С другой стороны небольшой столик и пару стульев. Рядом со входом у стены шкаф с вешалкой. Помещение небольшое и проход всего для одного человека — но всё расставлено грамотно, уютно.

Я открыл шкаф рядом с дверью и нашёл там два комплекта формы, очень похожей на ту, что носила наша новая наставница. Всё было новое, с иголочки, и я опасался — только бы подошло. Тут же на вешалке висела перевязь с мечом и кинжалом в ножнах, огнестрелом в кобуре. Я взял всё это и прикинул — не келемит, это точно, обычный меч и кинжал из какого-то металла. Бросил на кровать и стал переодеваться.

Сравнил два меча — свой и тот, что выдали, и понял, что мой гораздо лучше. Долго думал, но в итоге решил, что возьму тот который мне положен, не стоит испытывать судьбу и злость нашего командира.

Штаны, рубаха с коротким рукавом, тонкая-тонкая кольчуга из очень лёгкого металла, похоже, что с примесью келемита, за ней снова рубаха, теперь уже чёрная. Дальше куртка, в которой оказалось, что присутствуют какие-то металлические вставки внутри кожи. На голову треуголка, тоже чёрного цвета. На ноги сапоги и нарезки, они же если говорить на языке из прошлой жизни «портянки». Наматывать их я умел, потому что в отличии от Империи, никаких носков у нас на Севере не было.

Я попрыгал и понял — одежда вся села идеально, словно шилась для меня. Сдаётся мне, что так оно и было, не иначе. Даже сапоги — словно в них я и родился, как и всё остальное.

Сложил все свои вещи аккуратно в стопку, сверху положил банковский медальон и колечко на мизинец которое когда-то мне подарила Агла. Осмотрелся, и решив, что собрал всё, потянулся за ящиком под кроватью. Внутри меня ожидал сюрприз — какая-то мелкая коробка с множество отверстий. Я осторожно открыл её, ожидая всего чего угодно, но не того, что увижу.

На дне лежал небольшой черный зверёк. Он очень походил на мангуста из моей прошлой жизни, но размером оказался с ладонь, даже, наверное, немногим меньше. Тварь проснулась и посмотрела на меня своими бусинками глаз, зевнула и тут меня накрыло. Я почувствовал к себе интерес. Дальше животное встало на задние лапки и резко прыгнуло мне на грудь, уцепившись за рубаху.

Чувства меня огорошили, словно обдало из крана водой — то горячей, то холодной. Тварь уже оказалась около лица и лизнула меня несколько раз. То ли пробовала на вкус, то ли выказывала своё расположение. Но судя по тому, как я отчётливо чувствовал — всё-таки второе.

Рядом послышались вскрики девушек — удивлённо-радостные, они похоже тоже нашли «друзей». Я-то думал, что, когда про них говорила наставница — она имела ввиду тараканов, клопов, или ещё каких паразитов. С неё бы сталось.

Только вот смущало что я у всех встреченных мной боевых магов не видел никаких зверьков. Может они их в казармах или дома держат, не знаю, или они сдохли у них со временем. Но почему тогда новых не завели?

Тем временем тварь уже забралась мне за пазуху и всё изучала и вынюхивала. Я чувствовал каждый её рывок, шаг, продвижение под моей одеждой. И всё так же продолжалась трансляция чувств — животному было любопытно, я ей нравился, оно немного хотело есть и пить. Пришлось встать и порыскать в тумбочке — тут же и нашлась фляга с водой и завернутое в бумагу дубовое мясо. Я понял, что еда для зверька потому, что почувствовал вместе с ним запах. Только я в отличие от него не разделял восторга — мясо воняло. Но ему понравилось — он схватил кусок и убежал мне под куртку его есть. Завернул остатки обратно и положил в ящик тумбочки. Тут же достал небольшую миску и наполнил её водой, послал мысленно зверьку «картинку» того, где оставил миску. Почувствовал благодарность и тварюшка тут же выскочила из рукава и ринулась пить.

— Это рикке! — в дверях оказалась Криста.

Она уже переоделась, стояла и смотрела на меня радостно. Её зверёк оказался серым, только небольшой кусочек хвоста на конце немного белел.

— И? — не понял я.