— Нет, не оговорка. Тирава женского пола. Я поняла это, когда наши сознания соприкоснулись… А чем ты разочарован, Матеус?

— Даже не знаю, — Маг пожал плечами. — Я ожидал чего-то большего от такого могущественного и благородного существа.

— Хм. Сейчас рядом с тобой сидит бессмертная богиня. Ты тоже разочарован?

— Нет, госпожа. Конечно нет. — Матеус затряс головой. — Но я понял вашу мысль. Реальность не всегда соответствует нашим ожиданиям.

— Да, и наши неоправданные надежды — это наши проблемы.

— Но кто же такие драконы по своей сути? Где расположен их мир?

— На эти вопросы я ответить не могу. Моя раса очень редко пересекается с драконами. Их ауры не отслеживаются. Их порталы не обнаружить. Где находится их мир и существует ли он, никто не знает. Многие Первородные считают, что они рождаются в Первородном Огне, окружающем Священный Мир. Называют их глазами и ушами Единого. Но где правда, а где вымысел, я не знаю. Давайте наконец позавтракаем и отдыхать. Впереди ждёт долгая ночь.

Это была здравая мысль, и мы приступили к трапезе. Уже после сытного завтрака, когда я задремал лёжа на ковре, меня неожиданно накрыло. Сон или не сон. Не знаю. Но я вдруг оказался за пределами планеты. Завис в пустоте над этим крохотным шариком, который с каждой секундой становился всё меньше… Э-э… О-о… Эти междометия были единственным, что смогло выдать моё ошарашенное сознание. Меня с невероятной скоростью тянуло куда-то вверх, и звёздная система, которой принадлежал мир Пепелище, постепенно пропала из поля зрения, а перед глазами постепенно раскрывалась карта галактики. Внутри нарастало чувство восторга от этой невероятной и завораживающей картины. Секунда, и я уже парил над целой вселенной и, поражённый до глубины души от вида бескрайней и величественной картины, подумал: "Господи, это прекрасно".

"Да, это всегда завораживает".

Не понял, это кто? Я закрутил головой и увидел рядом крохотный золотистый огонёк.

"Инара?!"

"Да, Женя. Я увидела, как тебя в тянуло в инфополе, и решила сопроводить."

"Так это и есть инфополе?"

"Один из его уровней. Начальный".

"А можно посмотреть другие?"

"Нет. В первый раз нельзя сильно нагружать сознание. Сейчас тебе надо вернуться в своё тело. Для первого раза уже достаточно".

Возвращаться не хотелось. Будь моя воля, я бы остался здесь навсегда. Но сэнсей сказала “хватит”. Эм-м, а как вернуться? Я оказался полностью дезориентирован и не понимал, куда мне двигаться.

"Тебе не нужны глаза. Просто почувствуй своё тело".

Хороший совет. Только я ничего не чувствовал. Никаких ощущений, от слова “совсем”.

"Сконцентрируйся и вспомни, где оно и что делает".

Ага, лады. Щас. Я прикрыл виртуальные глаза, вспоминая шатёр и приятную прохладу внутри. Отчего-то появилось чувство дискомфорта. Кажется, это рука затекла. Я резко открыл глаза и обнаружил, что лежу на ковре, а рука, которую я использовал вместо подушки, и вправду затекла от тяжести моей головы.

— С возвращением.

Инара сидела рядом и держала меня за левую руку.

— Это было волшебное путешествие, — улыбнулся я девушке.

— Я знаю, — отзеркалила Инара. — Кровь дракона превзошла мои ожидания.

— Настолько всё хорошо?

— Не совсем. Твоё сознание скакнуло на уровень старшего ангела. А вот Искра пока запаздывает, и её сила недостаточна.

— Так я не понял, — иронично заявил Данила. — Жека у нас теперь архангел?

— Практически, да.

— Хе-хе, а крылышки когда вырастут?

— Вот зараза, — усмехнулся я. — Завидуй молча, лузер.

— Да я не завидую. Мне просто интересно посмотреть, как ты будешь свои пёрышки чистить.

И Дэн заржал как конь. "Вот, тролль доморощенный," — подумал я, давя лыбу. Но друг смеялся столь заразительно, что я не выдержал и присоединился. Наблюдающая за нами Инара улыбалась, но, судя по глазам, ничего не понимала, а когда мы слегка подуспокоились, спросила:

— А о каких пёрышках речь?

Вопрос Первородной вызвал новый приступ смеха, но, пересилив веселье, я всё-таки объяснил Инаре, в чём суть юмора.

— Чего только не придумают люди, лишь бы объяснить то, что не укладывается в их головах, — покачала Инара головой. — Летать ты сможешь, но не за счёт пресловутых крыльев, а с помощью силы своей Искры.

— Ясно. Так ты тоже можешь летать?

— Конечно. Но мне доступны и более быстрые способы перемещения.

— Это как тогда с демоном? — спросил уже Дэн. — Вжик, и ты на месте?!

— Да.

— А Евген так сможет?

— Если станет полубогом, да.

— А сам устанавливать порталы я сейчас могу?

— Как только твоя Искра станет достаточно сильной.

В общем, мне было, что осмыслить и над чем поработать тоже. Будем надеяться, что я успею стать достаточно сильным, чтобы успешно противостоять любым грядущим проблемам…

Евген

Следующая неделя выдалась такой же как и предыдущая. Спокойной и монотонной. Ночные переходы перемежались дневным отдыхом, вот и весь сказ. Из интересного были мои медитации с Инарой. Все усилия были сосредоточены на развитии моей Искры. А это можно было сделать только целенаправленной прокачкой энергии. Чем-то это напоминало переливание воды из одного сосуда в другой. Помимо всего прочего, этот процесс обучал контролю над своей внутренней силой. И с каждым днём я всё лучше чувствовал энергию Искры. А когда я смог зажечь на ладони крохотный огонёк, моему восторгу не было предела…

— Ха. Похоже, пора меня твою кликуху, — развеселился Дэн. — Будешь Гудини.

— Зови меня богом, — изображая смиренную скромность произнёс я.

— Хм. Надо же, какой скромный.

— Да, смертный, в этом вся моя суть.

— Хе-хе.

Юмор хоть немного отвлекал от монотонного ритма, и лёгкий троллинг был единственным источником развлечения. Так что Дэн регулярно подначивал меня, а я не оставался в долгу. С лёгкой руки Данилы, наш маг уже получил второе имя. Да, Матеус всё-таки стал Имхотепом. Случайно, конечно, вышло. Дэн как-то оговорился в диалоге, а маг потребовал объяснений. Ну, а мы с Дэном рассказали трагическую и слезливую историю о любви времён Древнего Египта.

Само собой, вещали мы с серьезными лицами, иногда остро эмоционируя в особо эпичные моменты. В общем, выдавали голливудскую байку о приключениях мумии за чистую правду. Чего нам стоило не заржать во время рассказа, я не знаю. Но мы справились, а Матеус проникся и даже слегка расчувствовался, и в итоге разрешил называть его Имхотепом, раз он внешне настолько похож. Злыдни мы?! Да? Ну и ладно. Зато весело. А помимо нас, скрытый юмор явно уловила Инара, которая улыбалась всю историю, но никак не прокомментировала.

В какой-то день меня вдруг настигла запоздалая мысль. Сильно запоздалая. Видать, в пробку попала. Этакий затор в извилинах. Время было послеобеденное, когда я заржал на весь шатёр. Народ естественно всполошился, а Дэн недовольно пробурчал:

— Слышь, комик, я тут вообще-то поспать пытаюсь. Топай в барханы и там ржи, как лошадь.

— Прости, дружище, — улыбаясь во весь рот, проговорил я. — До меня только сейчас дошло, что наша Инара — шулер первой гильдии.

— Переведи, — приподнялся друг.

— Не поняла, — вторила Инара.

— Тогда при встрече с Белимом у тебя не было ничего для торга. Ведь знание об инверсии ты получила позже. По сути, ты блефовала, не имея на руках ничего.

— Да. Вынужденно, — Инара пожала плечами. — Все способы ведения войны основаны на обмане. И люди охотнее верят в то, что хотят услышать. Первородные не исключение.

Спокойненько так ответила. Я хренею с этой красавицы. Нет, молодец, конечно. Но до чего ж рисковая. Или всё-таки продуманная? Хм. В общем, не девка — огонь.

— Словно акробат с шестом над пропастью.

Сказал это Дэн, но я был полностью согласен с этой ассоциацией.