— Я на большом сроке. Если ты не заметил.

— Знаю. И поверь, очень жду появления на свет племянников. Как никак, они принесут мне миллиарды.

— Ты переоценил мое состояние!

— Разве речь идет о тебе и твоих денежках? — смеется Максим. — Поверь, я говорю о большем. Я говорю о наследстве отца!

Максим ведет меня в сторону офисного здания. Безликий бизнес-центр, где-то на окраине. Наверное, уже не действующий, потому что вывеска выцвела, и здание выглядит опустевшим.

— Где твой отец и где я? Максим, ты что-то путаешь! — пытаюсь сделать вид, будто не поняла намеков.

Но откровенно говоря, кое о чем догадываюсь. Остается лишь выяснить, насколько я точна в своих предположениях!

— Дурочка! — вздыхает Максим, распахнув передо мной дверь. — Неужели ты не поняла?

— Твой отец меня ненавидит! Ты хочешь подарить ему меня, как шанс управлять Глебом? — забрасываю удочку.

— Мимо! — отвечает с веселой улыбкой.

Мы в холле.

Как я и думала, зданием никто не пользуется. Всюду царит запустение и даже пыль лежит плотным слоем.

Максим уверенно ведет меня к лестнице. Наши шаги в полной тишине звучат слишком громко.

Кроме нас по лестнице поднимаются близнецы, переругивающиеся вполголоса на немецком.

— Ты слишком далеко зашел, Эд.

— Я вытаскиваю нас из передряги.

— Мы согласились на сделку! Зачем ты все испортил?

— Я? Испортил? Все началось с тебя и твоей провалившейся интрижки с подружкой киллера. Я лишь исправляю! Дитмар, неужели ты веришь, что старик согласится на сделку, которую ему преподнесла бы эта девчонка? Она совсем зеленая. Сопли еще под носом не высохли такими суммами ворочать! Дура набитая. И ты — кретин!

— Может быть, я и кретин. Но честный. А ты предатель. Мы так не поступаем!

— Ты со мной в одной упряжке. Ты такой же, как я! Разве не мы недавно предали папашу?! Вдвоем!

— Это другое. То было личным. Мы лишь наказали ублюдка. Но сейчас… — пытается объясниться Дитмар.

— Никакой разницы. Мы в дерьме по уши. Оба. Смирись, Дитмар! Не получится сейчас спихнуть все на старшего брата и сделать вид, что ты не при делах.

— Я в дерьме всего лишь по уши, а у тебя оно даже внутри! Это мое последнее слово. Больше я с тобой не разговариваю. Только если это не касается дела.

— Вот и хорошо. Мне надоело слушать твое нытье и прикрывать твой проблемный зад. Я тоже с тобой не разговариваю, — рыкает Эдвард, перейдя на русский.

— Прекрасно.

— Замечательно.

— Отлично!

— Лучше не бывает.

— Супер!

— Заткнись! — не сдается Дитмар.

— Сам заткнись.

— Захлопнись.

— Смотреть не могу на твою гнусную рожу. Блевать тянет!

— Тогда тебя тошнит от себя, Дит. Ведь мы как две капли воды…

— Эти кретины думают, что я не знаю немецкого и не понял, о чем они толкуют! — ухмыляется Максим. — Но ведь и ты тоже поняла. Навострила свои маленькие ушки, да? Полиглот. Не отрицай.

— И не собиралась.

Еще одна ступенька. И еще одна…

— Долго еще? Я уже устала. Мне тяжело. Мне плохо. Я хочу есть. Я хочу спать…

— Не ной!

Мы останавливаемся на третьем этаже. Он выглядит не таким опустевшим…

Входим в один из офисов. Максим отпускает мою руку. Я сразу же иду в направлении дивана и опускаюсь на него, подняв ноги на подлокотник.

Помещение служило кому-то офисом. Здесь чисто убрано, даже обогреватель работает.

В комнату вваливаются близнецы Бергеры, одинаково нахохлившиеся и злые друг на друга. Сейчас я их точно бы не различила. Но один из них подходит к кулеру, чтобы набрать в стакан воды. Сбросив пиджак, закатывает рукава рубашки. На руке красуется чернила татуировки. Значит, это Дитмар.

— Где юрист? — ледяным тоном интересуется Максим.

В комнате, кроме нас, еще есть охрана. Набилось трое двухметровых шкафов!

И судя по тому, как нервно на них смотрят Бергеры, это не их люди…

— Звонили. В пробке застрял.

— Он должен был приехать на час раньше и ждать здесь! — злится Максим и начинает браниться.

Звонит кому-то, расхаживая нервно. Перестав обращать на меня внимание.

Тем временем Дитмар, нацедив воды в стаканчик, подходит ко мне, протягивая. Смотрит каким-то странным взглядом, дико вращает глазами. Подает знак, который я не понимаю!

На что он намекает?!

— Держи. Ты хотела пить, — всовывает стаканчик. — Воды.

Последнее слово говорит едва слышно и неправильно ставит ударение на первый слог.

Ничего не понимаю!

Голова на куски раскалывается.

Просто принимаю стакан с водичкой.

— Надо было соглашаться на нашего юриста! — злится Эдвард. — Он бы точно не опоздал!

— Вы не в том положении, чтобы ставить условия, — холодно отсекает его претензии Макс.

— Что ты вообще задумал? Зачем тебе я?! — спрашиваю с претензией. — Хочешь прикрыть мной свои пристрастия? Просто найми хорошую актрису.

— Дело не в том, дурочка. Дело в наследстве. Мой папаша сильно болен. На этот раз ему не выкарабкаться. Ему диагностировали рак!

— О черт, мне жаль.

— Не прикидывайся. Тебе плевать!

— Я не прикидываюсь. Мне действительно жаль, что он болен, хоть он и вредный старикан.

— Не смеши! Даже я. его сын, не дождусь момента, когда он отправится на тот свет! Ты-то точно должна его ненавидеть!

— Ошибаешься.

— Плевать, что ты мелешь!

— Все равно не понимаю твоих интриг. Лучше бы провел время с отцом, пока есть такая возможность.

Марианна

— Именно это я и делаю. Постоянно с ним! Все время служил преданно, был во главе его планов, работал в поте лица! Но что я получил взамен? Сообщение о том, что он собирается разделить наследство между мной и Глебом?

— Тогда тебе точно следует быть рядом с ним. От души. И тогда он вознаградит твои старания.

— Не смеши! — отмахивается Максим. — Ты просто не знаешь, с кем имеешь дело. После универа я отдал более десяти лет жизни на работу с ним плечом к плечу. Всегда был рядом… Рассчитывал, что он завещает все мне. Но стоило его блудному ублюдку появиться в доме, еще и с девкой, — плюется желчно. — Так отец мигом поменял свои приоритеты и спешно отправился строчить новое завещание! Он уже предал мое доверие и больше я этого не допущу. Однажды это чуть не стоило мне жизни, но теперь я действую куда осторожнее.

— Стоило тебе жизни? Что ты говоришь? — спрашиваю. Ахаю через миг, потому что догадалась. — За взрывом стоял ты сам?!

В прошлом я сбежала… В тот же вечер был взрыв в имении Бекетовых!

— Не лично сам. Но Шахину идею подбросил именно я.

— Но ты же сам во взрыве пострадал!

— Я знал, что отец завещал свой бизнес мне и все сделал в лучшем виде. Отец бы взлетел на воздух, ушел из жизни помпезно, с шиком, как он любит!.. Но в последний миг я узнал, что он… решил передумать! Возжелал вознаградить Глеба! Папа надеялся получить от него внуков и передать наследство. По праву старшинства, а не по заслугам! Пришлось лезть в самое пекло, чтобы иметь возможность все исправить. И я ведь исправил. Отец решил, что я пострадал, выглядел достойно. Твой побег был мне только на руку! Тут сказал, там намекнул… Папа решил женить меня на тебе, чтобы все остались в плюсе. Было бы замечательно. Все шло прекрасно. Пока Глеб снова все не испортил! Честно? Я спустил на его поимку всех, кого только смог нанять и был уверен, что на этот раз он точно сдохнет! Отец был занят собой. Но вмешался в последний момент. Снова! И вместо того, чтобы забыть о старшеньком, который создал ему столько проблем, отец начал сетовать по-стариковски, что хочет видеть семью в сборе… Курам на смех! После всего, что натворил Глеб, отец до сих пор жаждет вознаградить его хер знает за что! Даже неродившихся внуков в завещание включил, уменьшив тем самым мою долю наследства! Но я не намерен в стороне оставаться… Не хочу лишаться всего! Именно поэтому нас сейчас поженят! Да-да. Прямо сейчас…