Звучит как угроза, хотя знаки её внимания мне весьма льстят. Но не прощу же я ей за флакон духов убийство, хоть он и стоит целое состояние. Я знаю о ней больше, чем она предполагает. Мы проводим ещё какое-то время внутри за довольно отвлечённым приятным разговором. В этой атмосфере богатства очень уютно, но я не забываю о том, что меня, скорее всего, уже ждут дома, произношу это вслух. Доминика настаивает на такси, но я уверяю её в том, что справлюсь и на метро, ведь так для меня привычнее. Лёгкий поцелуй на прощанье в щеку, и уже все произошедшее со мной за день кажется каким-то далёким сюжетом из фильма.

Собравшись с мыслями, я сажусь на поезд и еду в офис. Послевкусие нашей с Доминикой встречи очень приятное, я улыбаюсь. У меня есть двадцать минут до нужной станции станции, чтобы переварить все события и спуститься с небес на землю.

Миранда сегодня уже не ждала меня, но увидев, решила сразу же поинтересоваться о том, как прошла встреча с целью. Я планирую выдать ей минимум. Беру стакан кофе из автомата и усаживаюсь в кресло в её кабинете. Она внимательно смотрит на меня выжидающим взглядом.

– Она сложный человек, – начинаю я.

– Так. Что тебе удалось узнать о ней?

– Из разговора я поняла, что у неё не слишком тёплые отношения с родителями, говорит, что старается как можно реже с ними видеться. Удивительно, ведь они очень богаты. Я подумала, что если она не их дочь? То есть, не родная дочь. Чарльз Баттенберг выглядит очень молодо и, это просто теория, но…

– Хорошая теория. Что ещё?

– Она сказала, что много путешествует, что не привязана к одному месту. Как я поняла, она не собирается надолго тут задерживаться.

– Куда она отправится?

– Я не знаю, она не говорила.

– Тебе нужно узнать это, назначь ещё одну встречу, я так понимаю, вы немного сблизились, это отлично. Как она к тебе относится? У неё есть отношения?

– У неё была девушка, – я тщательно думаю, прежде, чем сказать это, – Но они больше не вместе.

– Значит, узнай и о ней. Нам бы пригодится адрес или хотя бы имя.

– Сделаю все, что в моих силах.

– Да, и напоследок, мой совет, Алиса. Дай ей то, чего она хочет, достань из неё информацию, но не привязывайся сама. Она преступница и рано или поздно получит по заслугам.

Доминика Баттенберг

Водитель привозит меня к клубу. Здесь играет хорошая музыка, жаль, не могу пригласить Алису, она после прошлой ночи ещё не скоро захочет сюда вернуться. Моя выходка с напитком пришлась ей явно не по вкусу, возможно, она даже догадалась, что это я ей подсыпала порошок в коктейль. В любом случае это не что-то такое, чего дорогими подарками нельзя было бы исправить. Духи ей понравились, она приняла их, а это уже прогресс. Она такая непосредственная – так просто сказала про моё сердце, она вывела его из энергосберегательного режима, сейчас я чувствую его размеренный стук. Как часики. Это забавно. Я могу вполне прекрасно существовать и без его работы, но оно бьётся после сегодняшнего, потому что в какой-то миг, когда Алиса улыбалась мне так искренне и неподдельно, я вдруг поняла, что ощущаю себя живой. Словно я человек, будто такая же, как она. У меня давно такого не было, ужасно давно. Это не предвещает ничего хорошего, по крайней мере, опыт говорит о подобном. Если появляются чувства – ты даёшь слабину, превращаешься в тряпку.

Я вновь чувствую голод. Вчера я неплохо напилась кровью той девчушки, что вешалась на меня в клубе, этого должно было хватить надолго. Может это потому, что рядом с Алисой я постоянно извожусь от желания? Если бы только она могла утолить мою жажду… Я вновь завожусь, когда представляю её в нашем доме на нулевом этаже, там, где её бы никто не нашёл, в оковах, вся моя, в любое время суток в ближайшей доступности. Клубный шум не отвлекает от моих сочных фантазий, они слишком яркие, слишком реальные. Картинки в голове кажутся более живыми, чем все вокруг.

Когда меня окликают по имени, клубный зал снова обретает фокус, я поворачиваюсь. Передо мной та же блондинка, она подбегает к дивану, забирается ко мне на колени, обнимает. Мы обмениваемся любезностями, она ещё долго мне увлечённо рассказывает о чем-то, пока я все глубже и глубже зарываюсь в свои мысли. Она предлагает мне подняться наверх и дать то, чего я хочу. Это бы пошло мне на пользу, но я отказываюсь. Покидаю клуб, нащупываю в кармане платок. Тот самый. Подношу к лицу и вдыхаю его запах. Больше и не нужно, я уже пьяна, уже в агонии.

У дома я замечаю на парковке лишнюю машину. По всей видимости, у нас гости. Как только я проникаю в дом, в нос резко ударяет запах. Это её парфюм. Неужели, она уже вернулась из Парижа? Она тоже сразу же ощутила мой, по другому и быть не может. Мы тонко чувствуем друг друга просто постоянно. С тех пор, как она обратила меня, мы связанны навеки. Звук каблуков, на лестничном пролёте появляется её фигура. Гордая и величественная.

– Добрый вечер, mon amour1, – отчеканивая последние ступеньки, она все ближе и ближе.

– Я не думала, что ты вернёшься так скоро, мамочка, – сделав акцент на последнем слове, с ноткой обиды подчёркиваю я. Она терпеть не может, когда я так называю.

– Сюрприз.

Теперь я на все сто уверенна, что не вынесу без новой крови. Долорес будит во мне зверя. На кухне должны были остаться запасы, можно разогреть в микроволновке, попробую этим ограничиться. Я собираюсь пройти мимо, но она перехватывает меня, притянув к себе.

– Ничего не хочешь сказать?

– Content de te revoir2, – процеживаю я сквозь зубы на чистом французском.

– Молодец, а ещё?

Она требовательно впивается в мои губы. Прикрываю глаза и представляю на её месте Алису. Чувствую тот поцелуй в кабинке колеса, это был отличный момент, идеально мною подобранные обстоятельства, все было бы невероятно романтично, если бы ни её сопротивление. Она боится собственных желаний. В поцелуе с Долорес я больше в роли Алисы. Я вырываюсь, мне этого сейчас совсем не хочется. Она возвращает мои губы себе, прикусывает, показывает, кто тут главный, а потом ласкает. Соскучилась, я тоже.

Она проводит меня на кухню, я этому рада, сейчас неплохо было бы подкрепиться. В нашем доме незнакомая мне девушка, сразу же чувствую, что она человек. Как же хочется свежей крови, подхожу ближе, слышу биение её сердца. Её внешний вид просто кричит о том, что она француженка: светлые волосы, ярко выраженные скулы, продолговатый нос. Она симпатичная

– Bienvenue bébé. Puis-je te mordre? 3– обращаюсь к ней.

– Ouah! Votre français est parfait! 4– удивляется она, округляя глазки, я чувствую клыки у себя во рту.

– Не трогай её, Доминика, она сувенир для твоего отца из Парижа, – строго вычитывает мне Долорес.

– Он мне не отец.

– Ты когда-нибудь прекратишь сопротивляться тому, что в клане все мы связанны? Это сильнее, чем семейные узы.

– Тебя передёргивает, когда я говорю "мама".

– Ты агрессивная сегодня. Голодна? Где твой донор?

– Убила её. Слишком доставала меня своими чувствами, – равнодушно отвечаю я.

– Ты жестокая, – начинает отчитывать меня она, ну точно в мать играет.

– Они глупы.

– Никто из них ни выжил после тебя. Дело не в них, признай это. Просто тебе нравится убивать.

С неприкрытым раздражением я отхожу от неё и заглядываю в холодильник. Она права – я голодна. Вскрываю гемакон, выливаю его содержимое в кружку и ставлю её в микроволновку. Эта рутина меня раздражает. Каждый раз, когда Долорес возвращается, она переворачивает все с ног на голову, словно ураган. Всегда берет то, чего хочет, оставляет тебя ни с чем. И это она мне говорит про жестокость. Она чувствует моё напряжение.

– Давай поедем в твой клуб, найдём кого-нибудь для нас, – смягчается, подходит ближе, обнимает со спины.