— Мне страшно за тебя. Вдруг я тебя покалечу.

Я не лукавил, не преувеличивал. Мне действительно было страшно в такие моменты. Я себя не контролировал. Сколько ни пытался, но так и не смог вспомнить, с кем бы у меня было подобное. Ни разу в жизни никого не кусал. Даже не покусывал. Здесь же возбуждение накрывало с головой. Я как настоящий зверь шумно вдыхал ее запах за ухом, хватал ее волосы, накручивал их. Я грубо брал ее, где хотел и как хотел. В эти моменты боялся смотреть ей в глаза, потому что она увидит в них самого настоящего оборотня. Я правда переставал быть человеком. Но вместо жалоб или всхлипываний, слез, видел только расслабленное лицо Машеньки. Сладостная улыбка — прямое доказательство, что ей понравилось. Почему ей нравится моя грубость?!

— Ты никогда не причинишь мне вреда. Никогда не обидишь. Ты моя главная защита, — констатировала Машенька свою уверенность во мне.

— Чертовка ты моя, — только и смог вымолвить, стараясь целовать ее нежно в распухшие и искусанные губы.

— Ладно. Уговорил. Подарю тебе первый подарок, — улыбнулась очаровашка.

— А он не один?!

Машенька потянулась к верхнему ящику прикроватной тумбы, не меняя своего положения. Я все не хотел выпускать ее из своих объятий. Страх, что она исчезнет, всегда преследовал меня.

Тем временем Маша вытащила из ящика странную продолговатую шкатулку, обитую бархатом.

— Это тебе. С днем рождения, — протянула мне подарок и поцеловала коротко в губы.

Нам пришлось все-таки сесть, отлепившись друг от друга. Девушка отдала мне шкатулку, сама же быстро запахнула халат. Ее смущение передо мной меня забавляло. Она до сих пор стеснялась ходить голой. А может боялась? Боялась второго нашествия?

Я открыл коробочку. И застыл. Передо мной лежал крупный серебряный крестик и такая же толстая цепочка.

— Это мне? — сказать, что я офигел, ничего не сказать.

Для меня всегда тема веры и церкви было чем-то интимным, личным. Всегда считал церковные процессии в виде крещения или венчания настоящим таинством. И сейчас я был рад, что с Машенькой мы говорим и о таких вещах.

— Тебе. Я вчера его даже в церкви освятить успела.

Через несколько секунд молчания девушка спохватилась:

— Давай надену.

Пока она ловко «хомутала» меня, я думал. Думал, каким же был идиотом, что не замечал такое золото у себя под носом целых семь лет!

— Тебе хоть нравится? — Машенька с надеждой посмотрела на меня.

Дотронувшись до креста, ответил честно:

— Теперь он будет моим талисманом.

Дальнейшие несколько часов прошли в полной суматохе. Машенька в бигуди и домашних шортиках ловко орудовала на кухне многочисленными ножами, поварешками. Изредка гремела кастрюлями. Немного ругалась, когда что-то не получалось, но меня так и не пустила ей помочь. Но без работы я тоже не сидел. Оказывается, пылесосить квартиру перед приходом гостей гораздо приятнее, чем после полуночного галдежа. За два часа до прихода гостей Маша наконец-то выдала:

— Все! Закуски и салаты готовы! Гуся отправляем в духовку!

От запахов еды заходился слюной весь день. Но упорно терпел и ничего не ел, хотя очаровашка и пыталась меня покормить. Хотелось вдоволь насладиться ее вкуснейшими блюдами, от которых глаза разбегались при открытии холодильника.

— Теперь уже закрой! Раньше надо было лопать! Так, я в душ и одеваться!

Я подхватил свою любимую, прижав к своей груди спиной.

— Отпусти! Я же не успею собраться!

Обожал, когда она елозила в моих руках. Поцеловал ее за ухом, прикусил мочку.

— Капитан Дрозд! Отставить! — громко крикнула Маша, топнув ногой.

Развернул ее к себе и поцеловал в губы. Коротко, но жадно.

— Я пойду рубашку поглажу, — прошептал в губы девушке, которая была уже готова на меня накричать.

Маша тут же осеклась:

— А, да… Вот! Лучше погладь парадно-выходную рубашку, — обернулась, пошла к ванной, но тут же подскочила ко мне и впилась в мои губы.

Поцелуй был глубокий и жадный. Но только я почувствовал, как во мне начинает просыпаться зверь, очаровашка тут же отступила, отпустила и убежала, скрывшись в ванной. Я же говорю: чертовка.

Уже через час Машенька восседала перед зеркалом туалетного столика и наносила макияж. Я наблюдал за ней. С прической уже было покончено. Бигуди сменились высоким объемным хвостом. Завивающиеся пряди чуть доходили до лопаток. Девушка уже успела надеть платье, но это было без меня. И теперь было интересно, какой же моя красавица предстанет перед близкими мне людьми.

— Не смотри на меня. А то у меня стрелка неровно получится…

Раньше я только в анекдотах слышал, что девушки, когда красят ресницы, рот открывают. Честно говоря, в это верилось с трудом. Но видя сейчас Машеньку — серьезную женщину, главного редактора журнала «Компаньон+» — с открытым ртом и тушью для ресниц в руках, еле сдерживал смех. Мы превратились в типичную семейную пару, когда муж уже одет и ждет, когда же соберется его жена. И мне это чертовски нравилось.

— Все. Я готова, — вскочила Маша сразу, как только подвела губки блеском.

Передо мной стояла не красавица. А самая настоящая царица. На ней черное короткое платье. Немного блестящее. С длинным рукавом и круглым вырезом. Она надела удобную обувь. Кажется, это балетки. Тоже черные, подходящие под платье и на плоской подошве.

Я готов разглядывать ее несколько часов к ряду. А еще лучше — раздевать. Но только быстро.

— Ну скажи что-нибудь, — Машенька сделала наигранно обиженное лицо.

— Ты прекрасна, — еле вымолвил я, стараясь проглотить внезапно образовавшийся ком в горле.

Наш глазной контакт разорвал стук в дверь. Странно. До торжества еще сорок минут.

— О! Это Маришка, — Машенька быстро прошмыгнула мимо меня к входной двери.

— Привеееет! Мы пораньше! Где именинник?! — защебетала Марина, стоило только ей открыть.

Марина с Геной пришли пораньше, чтобы девушки смогли накрыть на стол. Буквально через двадцать минут стол ломился из изысков. Марина бегала от стола к стойке, на которую Машенька выставляла многочисленные тарелки с салатами и закусками, приборами и салфетками. Гена устало распластался на диване. Я же наблюдал за всей этой картиной и кайфовал. Как же хорошо, что не заказал ресторан. Но вот повторять подобное на день рождение очаровашки не собирался. Хватит. Она и так суетится сегодня весь день.

Царица моя. Все. Нужно выбираться из своей холостяцкой берлоги. Пора бы уже задуматься об увеличении пространства. Моя царица не может жить в избушке. Будем перебираться, пусть не во дворец, но в более или менее просторные хоромы. Где хватит места нам троим. А потом и четверым.

— Ребят, — начал, когда на столе уже все стояло, а девочки натирали приборы салфетками. — Я позвал своего начальника. Он для нас немного больше, чем просто начальник.

— Мы поняли. Лишнего не говорить? — посмеялся Гена.

— Да здесь можете не бояться. Он все поймет. Василич придет с женой. Пожалуйста, примите ее спокойно. Не разглядывайте ошарашено или жалостливыми глазами.

Машенька, Марина и Гена смотрели на меня с непониманием, но через несколько секунд синхронно кивнули.

Тут же раздался громкий стук в дверь. Судя по намерению, пришли мои пацаны. И правда. Шумная толпа просто ввалилась в квартиру.

— Здорово всем! — кричал Вадик, как всегда пребывая в своем репертуаре. — Машенька. Вы как всегда чудесно выглядите, — начал улыбаться моей почти супруге друг.

Он тут же подхватил протянутую для рукопожатия руку и поцеловал ее, чем вызвал во мне гнев и приступ ревности. Впервые я хотел дать ему по руке, которой он обхватывал кисть моей очаровашки. Леха же все понял, поэтому просто пожал Машеньке руку, слегка улыбнувшись приветливо. Но и Леха внезапно проявил себя. Он ненадолго задержался, держа руку моей возлюбленной и разглядывая при этом пристально меня. Слегка ухмыльнувшись, друг все же прошел дальше в квартиру.

Знакомство шло полным ходом, пока в дверь опять не постучали. Это был Василич. Я обхватил Машеньку за талию и повел к двери.