И Жаба с видом победителя направилась прочь от реки.

Через час дети и их хорошая, добрая Галя стояли в кабинете Изольды Карловны и выслушивали речь о том, какие они неблагодарные и невоспитанные. Наташе было очень стыдно, но не за то, что она нарушила какое-то дурацкое правило, а за то, что подвела свою воспитательницу.

Честно говоря, у Наташи с самого утра было смутное предчувствие, что сегодня что-то в этом роде должно было произойти. Уж больно довольная физиономия была у Каркуши за завтраком. И когда они с Сережей относили свои сверкающие чистотой тарелки, Клава ничуть не огорчилась, а наоборот даже была этому рада.

– Молодец, Малахитова, сегодня всё съела! А то в изоляции только хлеб и вода тебе светят.

Наташа тогда не обратила внимания на эту фразу Каркуши, но сейчас, стоя в тесной комнатке, перед письменным столом, за которым восседала необъятная Изольда Карловна и брызгала слюной направо и налево, она ясно поняла, что рыжая Клавка уже тогда знала, что их сегодня поймают.

«Глупая Каркуша, чтоб ты похудела за эту неделю на целый килограмм», – мысленно пожелала Наташа.

– Итак, – громко продолжала Изольда, – вы оба отправляетесь в изоляцию в коричневый домик на 5 дней. А вы, дорогуша, – и директриса ткнула своим жирным пальцем-сосиской в Галину, – получаете строгий выговор и лишаетесь премии! А теперь проводите этих хулиганов и заприте их. Ключ принесите мне.

С этими словами Изольда Карловна выдвинула ящик письменного стола и, порывшись в нем, протянула испуганной воспитательнице большой ржавый ключ на синей веревочке.

– Но это непедагогично, – пролепетала Галя.

– Цыц, девчонка! Поучи еще меня, как детей воспитывать! Была бы моя воля, я бы их в бочку посадила и в море выкинула. Всё! Аудиенция окончена! – и Жаба указала всем троим на дверь.

– Ну что, доигрались? – печально вздохнула Галина и повела детей в самый запущенный уголок дачной территории.

Как раз там и находился коричневый домик, о котором говорила Изольда. Обычно о нем не вспоминали, ремонт в нем не делали, мебель не обновляли. Да и кому нужен был этот домик, если семей было шесть, а домиков семь. Вот и стоял он многие годы заброшенный и всеми забытый.

Дойдя до места, Галя открыла дверь и пропустила детей внутрь.

– Попробую сообщить Ивану Ивановичу, может быть, он обуздает нашего дачного диктатора? А вы ведите себя тихо. Вечером приду вас проведать, – и воспитательница, заперев дверь на ключ, оставила детей одних.

– Во всем есть свои плюсы, – стоя в пыльном коридоре, попыталась ободрить друга Наташа, – здесь можно болтать обо всем и не бояться, что нас подслушают.

– Ты в этом уверена? – из комнаты медленно вышел коротко остриженный мальчик. Его уши были непропорционально велики для его головы и немного оттопыривались в стороны.

– Андрей? А ты что здесь делаешь? – Орлов подошел ближе.

– Ха! А вы что же, считаете себя самыми крутыми? Вообще-то я – первый хулиган в нашем детском доме! – гордо заявил Андрей. – Вы за что здесь?

– Мы на речке купались, – просто ответила Наташа.

– Фу, мелюзга! Я, например, ночью залез в столовку и съел десять шоколадных пирожных. Вот это подвиг! – похвастался ушастый мальчик. – Значит, будем ночевать вчетвером. Эх, веселуха!

– Вчетвером? – переспросила Наташа.

– Ага, блохастая шавка здесь уже неделю сидит.

– Здесь Бусинка! – радостно воскликнула девочка. – Где она?

– Там, – махнул рукой Андрей, – под кроватью прячется. И правильно делает. Я кошек больше люблю.

Наташа и Сережа кинулись в комнату.

– Буся, Буся, – позвал Сережа, – иди сюда, не бойся.

В самом дальнем углу послышалась активная возня, потом, цокая коготками по старому облезлому полу и отчаянно виляя хвостом, из-под кровати вынырнула их любимая Бусинка.

– Милая, а мы тебя уж потеряли, – гладила дворняжку Наташа, – а ты тоже в изоляции, бедняжка!

– У Изольды Карловны на собак аллергия, – авторитетно пояснил Андрей, – вот она ее сюда и заперла. Чтоб по территории не бегала.

– А ее тут кормят? – поинтересовался Сережа, отбиваясь от собачьего языка, который со скоростью гоночного автомобиля облизывал его уши и нос.

– Фу, Буся, нельзя! – Сережа упал на спину, и собачонка принялась облизывать его шею и громко при этом фырчать.

– Нас тут и кормят и поют. И даже разрешают недоедать! – похвастался Андрей.

– Ха! Так это просто замечательно, – воскликнула Наташа, – больше никаких штрафных зеленых булок! Ну прямо рай здесь какой-то!

Бусинка была с ней абсолютно согласна. Она вертелась среди ребят, махала хвостом и радостно повизгивала.

Вечером к наказанным ненадолго заглянула Галина, она принесла еды и большую бутыль с питьевой водой. Вывела на прогулку Бусю, которая в отличие от людей не умела пользоваться туалетом, и снова заперла дверь на ключ, велев сейчас же ложиться спать.

Весь следующий день дети просидели под замком в своем домишке. Трижды заходила Галя и даже принесла им шашки. Когда начало темнеть, Андрей с Сережей уселись играть в настольную игру. А Наташа устроилась в старом кресле, взяла Бусинку на руки и принялась читать учебник по географии за седьмой класс, единственную книгу, которую ей удалось найти среди хлама, сваленного на втором этаже.

Как вдруг заскрежетал замок на входной двери, и уже через секунду к ним ввалилась всклокоченная Петрушкина. Глаза ее горели адским огнем, а в каждой руке она сжимала по плетеной корзинке.

Сережа, закрыв лицо руками, тоненько пропищал:

– Не ешь меня, злая Петрушкина, а то отравишься!

– Дурак! – Клава с силой швырнула обе корзины Сереже в голову, но тот ловко увернулся. – Завтра утром пойдете в лес за грибами. А потом пирогов с ними напечете!

– Ты мухоморов объелась что ли? Какие пироги? – грубо спросил Андрей, не спеша поднимаясь со старого дивана и надвигаясь на рыжую толстуху.

– Это распоряжение Изольды Карловны, – завизжала та. – Завтра к шести вечера всё должно быть готово. Приезжает Иван Иванович, и мы готовим ему праздничный ужин. Так что с вас пироги, и вы свободны.

Клава состроила гримасу и поспешила выскочить за дверь, из-за которой послышался ее приглушенный голос:

– И смотри, Малахитова, чтобы пироги не подгорели. От них зависит твоя судьба! А то ты узнаешь как…

Дальнейшие угрозы потонули в громком лае Бусинки, которая надрываясь изо всех сил царапала запертую дверь.

– Мне кажется, она это серьезно. Так что пойдемте спать. За грибами лучше выходить пораньше. – И Сережа отправился в спальню.

– Спокойной ночи! – пожелала Наташа, подхватила собачонку на руки и убежала на второй этаж.

– Спите спокойно! – ухмыльнулся Андрей. – А я посижу здесь и подумаю, какая из всего этого может выйти польза… для меня!

Новость о предстоящем визите Ивана Ивановича мгновенно облетела все домики. Наконец у детей и взрослых появилась надежда на то, что этот маразм с новыми правилами и порядками закончится, и что все смогут начать наслаждаться жизнью на даче…

Ранним утром детей разбудил грозный рёв:

– Как! Вы еще дрыхните, шалопаи! А ну марш грибы собирать!

Изольда Карловна в полной боевой раскраске, напомаженная и с подведенными глазами стояла в дверном проеме и орала. Голова ее была затянута сеточкой, под которой красовались зелененькие бигуди. Халат и тапочки на ней тоже были ядовито-зеленые.

– Сегодня самый важный день в моей жизни! И если вы его испортите, я вам этого никогда не прощу!

– День как день, – сонно зевая, Наташа спускалась по лестнице, прижимая к себе испуганную Бусю.

– Да что ты в этом понимаешь, малявка! – директриса топала ногами и брызгала слюной. – Сегодня Иван Иванович будет делать мне предложение! Я это чувствую! А всем известно, что его самое любимое блюдо – это пироги с грибами. Так что от этих пирогов зависят ваши жалкие жизни.