Плакала тихо, позволяя вместе со слезами вытекать и всем эмоциям, накопившимся внутри.

Всё, что таилось во мне до этого момента и буквально душило меня изнутри, постепенно исчезали. Как исчезали и все волнения, все страхи.

Артур просто лежал рядом, прижимая меня к себе, не говорил ни слова, лишь его рука медленно, лениво скользила по моим волосам, начиная свой путь от макушки и заканчивая чуть ниже лопаток.

Мне было тепло и уютно.

Безопасно.

Я знала, что, если прямо сейчас что-то случится, Артур сможет меня защитить.

Он всегда это делал.

— Я хочу завтра утром навестить Джоши, — низким и хриплым голосом заявила я, хотя скорее это прозвучало, как просьба.

— Встанем пораньше, и я отвезу тебя, — тут же ответил Артур, давая понять, что я не могу перечить ему. Когда-то я так любила в нём эту черту. — А заодно передам ему, что, если бы он умер, я бы рассказывал довольно забавную историю про его последние слова на похоронах.

Я нахмурила брови и шмыгнула носом.

Последние слова Джошуа Артуру…

Шутка про самоудовлетворение.

Я тихо фыркнула от смеха.

Да, это была бы ужасная история.

Артур тихо выдохнул, я почувствовала, как рука, лежащая у меня на плече, сжалась чуть сильнее, и затаила дыхание.

— Не думаю, что я говорил тебе это, — неуверенно начал Артур, а я лежала и слушала, как бешено бьётся его сердце. — Но я очень сожалею о том, что мы расстались.

— Артур… — тихо позвала его я, желая сказать, что ему не обязательно объясняться.

Дай мне шанс, и я обещаю, что сделаю всё возможное. Да, я могу быть той ещё занозой в заднице, а порой грёбанным мудаком, но я просто понятия не имею, как вести себя рядом с тобой, потому что всё это в новинку для меня.

Всё же, когда это всё началось, он не обещал мне идеальные отношения.

Я знала, каким он был до того, как начал со мной отношения.

Конечно, это не объясняет того, что он изменил мне и скрывал это.

Но спустя столько времени я не считаю его виноватым в том, что он сделал.

Ему это казалось правильным на тот момент.

Никто не будет говорить мне, что делать. Ты знаешь, я всегда нарушаю правила.

Артур просто такой человек.

Если бы этот его поступок, в моей жизни никогда не появился Джошуа. Кто знает, как бы сейчас сложилась жизнь. Может быть, у меня бы не было ничего из того, что я имею.

— Прошу тебя, не перебивай, — умоляюще произнёс он, и я прикусила губу. — Я много думал о том, что случилось год назад. Что я потерял год назад. И что приобрёл. Всё это того не стоило. Я должен был бороться за тебя. Должен был говорить правду. Должен был просто довериться тебе. Но я ничего из этого не сделал. Если бы мы с тобой не расстались, я бы не потерял тебя и сейчас не пытался изо всех сил вернуть тебя.

Я прикрыла глаза.

В самый тёмный час перед рассветом самый ненавистный мною человек говорил самые искренние слова.

Я не стала вновь повторять ему, что не смогу ещё раз полностью довериться ему в ближайшее время. Он и так это знал.

Сама не заметив как, я уснула, окруженная убаюкивающим сердцебиением.

***

Благодаря привычке я встала в половине седьмого утра без будильника.

Потянулась, разминая затёкшие после сна мышцы, только после этого позволила себе взглянуть на соседнюю сторону кровати.

С одной стороны, я испытала облегчение, не увидев там Артура.

С другой стороны, задалась вопросом, где он может быть.

Я вылезла из-под одеяла и отправилась на его поиски.

Дверь в ванную комнату была открыта, значит он не там.

В гостиной меня встретил лишь аккуратно сложенный плед с положенной поверх подушкой на диване. Значит, он спал в гостиной.

Я пошла на кухню, но и там Артура не оказалось. Зато на столе я увидела поднос, накрытый непрозрачной крышкой, а сверху лежал листок. На нём было написано всего пару строк его размашистым подчерком.

«Мне нужно сделать кое-что в ресторане до открытия, надеюсь, что успею вернуться до того, как ты проснёшься. Если нет, то под этой запиской ты найдёшь завтрак. Собирайся, принимай душ и жди меня.

P.S. я не ручаюсь за себя, если приду домой, а ты будешь в душе».

Я фыркнула и отложила в сторону листок, подняла крышку.

На подносе стояла тарелка, в которой лежало два яичных конвертика. А какой был запах.

Я взяла вилку и быстро позавтракала: внутри конвертика были авокадо, сыр и зелень.

Как же я скучала по готовке Артура.

Пока мыла тарелки, я вспоминала, как мы с ним пошли на кулинарные курсы его знакомого. У меня был ужасный тремор, а Артур совершенно не умел готовить, поэтому он предложил следующее: он держит в руках нож, а я направляю его движения, чтобы получилось резать аккуратно.

Теперь Артур готовит намного лучше меня.

Я успела принять душ, помыть и высушить голову феном до того, как приехал Артур.

— Привет, — поздоровался он со мной, устало присаживаясь на банкетку. — Две минуты, и можем ехать.

— Всё хорошо? — настороженно спросила я, проходя в коридор. В последний раз, когда он приходил домой такой усталый, выяснилось, что он принимал участие в незаконных боях. — Выглядишь очень устало.

— Изменились правила заполнения бланков на оплату персонала, и теперь я думаю нанять специального человека, который бы всем этим занимался, — пояснил он и потянулся. Под его глазами были большие круги. — Я поспал всего два часа, и готов скорее умереть, чем идти сегодня на работу. Ещё этот проклятый Акихико…

— Что с Акихико? — тут же спросила я, вычленяя из разговора то, что было мне необходимо. Я забрала из его рук ключи от машины и махнула рукой. — Поехали, я поведу. Мне надо переодеться, а то Джошуа сожрёт меня, если увидит во вчерашней одежде.

Мы вышли из дома, и я села за руль.

Надо купить себе машину.

Вечно брать на прокат так неудобно.

— Этот мелкий гадёныш хочет сегодня вечером устроить какую-то вечеринку, и попросил меня предложить несколько вариантов для проведения, — злобно сказал Артур, когда я ещё даже не успела завести машину. — Явно рассчитывает на то, что я предложу свой ресторан как площадку для его задумки. Но ноги его не будет в моём ресторане.

Я почувствовала, как улыбка расползается по моему лицу без моего желания.

Увидев это, Артур вскинул руки вверх и наставил на меня указательный палец.

— Я знаю эту улыбку, поэтому сразу скажу «нет», — отрезал он, а я, в ответ на его слова, закатила глаза.

— Ты ещё даже не выслушал моего предложения, — подразнила его я, протягивая руку и указательным пальцем быстро провела по кончику носа вверх. — У меня есть один знакомый, за ним как раз один должок. Я помогу тебе, а взамен ты достанешь одно пригласительное и для меня.

Артур вскинул вверх брови.

— Зачем тебе попадать на вечеринку к Акихико? — уточнил он, садясь ровнее на сидении.

Я тихо рассмеялась.

— Мужчины никогда ничего не понимают, — приторно-ласково ответила я, пожимая плечами. — Мне нравится бесить Акихико, потому что я знаю: пока он не додумается причинить мне вред, потому что я важна для его отца. Он хочет устроить вечеринку, на которой соберёт всех своих богатеньких друзей, просто чтобы похвастаться могуществом. А я приду и немного подпорчу ему планы. Тсуиоши дал мне полную волю действий.

— Ты думаешь, Акихико после такого будет мне доверять? — спросил Артур, и я поморщилась.

Да, доверие несомненно подорвётся.

Хотя…

— Ты доверяешь мне? — взамен ответа поинтересовалась я, немного прибавляя скорость, чтобы успеть проехать на зелёный.

Артур тяжело вздохнул, но всё же на выдохе ответил:

— Да.

— Тогда вначале я навещу Джошуа, а потом поедем договариваться с клубом, — предложила я, поворачивая к Артуру голову.

Он вымученно кивнул головой.

Я попросила Артура посидеть в машине, а сама поднялась к себе в квартиру, чтобы сменить наряд. На всё это у меня ушло не больше пяти минут: подняться в квартиру, снять джинсовое платье, надеть светло-серое обтягивающее платье ниже колена, на талию повесить ремешок, захватить из шкафа чёрный тренч, обуться и выйти из квартиры, при этом не забыв положить в сумочку шоколад для Джоши.