Джошуа даже перестал жевать.

— Ты его похитила?! — воскликнул он, и я поморщилась. Его правда заинтересовала именно эта часть?

Я пересказала всё произошедшее вчера после того, как мы попрощались и закончила на том, как дома у меня едва хватило сил на то, чтобы переодеться и лечь спать.

Джошуа долго молчал, явно пытаясь проснуться и «переварить» услышанное.

— Для начала, я поверить не могу, что ты с такой лёгкостью согласилась сидеть с ним в одном кабинете, — наконец изрёк Джошуа и указал на меня только что облизанной ложкой. — И я горжусь тем, как ты разговаривала с Акихико, девочка! Но пить Альфу было очень рискованно. Хотя думаю, что ты заставила Артура наложить в штаны.

Я усмехнулась и отпила воды из бокала.

— Уверена, что он сам выкрутился бы из этой ситуации, если бы я не подошла, — заверила я Джошуа и посмотрела в потолок. — Артур не глупый человек, просто умеет вовремя притвориться таким. Он умеет вести двойную игру и строить замыслы, способные привести к желаемому результату.

— Нечасто можно услышать от тебя хорошие слова в сторону Артура, — удивился Джошуа, поднося к губам кружку чая. Он шумно отхлебнул и чуть скривился, когда, видимо, обжёг язык. — Я просто думаю насчёт того, как скоро его достанет твоё поведение, и он перестанет изображать из себя заботливого коллегу.

Я фыркнула и отправила в рот последнюю ложку своего завтрака.

— На данный момент он прекрасно знает, что лучше не вступать со мной в открытую конфронтацию, потому что игра идёт на моём поле по моим правилам, — ответила я и пожала плечами, когда встала со стула. Я молча помыла за собой посуду, а после повернулась к Джоши. — К тому же, у нас, вроде как, поднят белый флаг. Пойду оденусь для работы, а потом приду на кухню краситься.

Что хочу сегодня надеть я выбрала ещё вчера, поэтому Джошуа недолго пришлось ждать меня.

Я вернулась на кухню, одетая в чёрную обтягивающую юбку до середины бедра с маленькими разрезами на обоих бёдрах, чёрные колготки в редкий горошек, нежно-коричневый топ без лямок, открывающий тонкую полоску живота, а поверх накинула коричневый пиджак в клетку.

Увидев меня, Джошуа присвистнул, и я покачала ему язык, уселась напротив него с зеркалом и небольшим набором косметики. За долгие годы я привыкла быстро наносить макияж, поэтому недолго мучалась и в этот раз: тональная основа, немного консиллера под глаза, чтобы скрыть синяки, лёгкий скульпторинг, светло и тёмно-коричневые тени на глазах и слегка под глазами, небольшие стрелки, а в конце блеск для губ, потому что сегодня захотелось сделать акцент на глазах.

— Я заметил, — тихо начал Джошуа, наблюдая за тем, как я докрашиваю губы, — что, когда тебе снятся кошмары, ты красишь глаза в более тёмные тона. Они как будто становятся отражением твоей души.

Я отложила в сторону косметичку и потянулась к киндер сюрпризу, до этого одиноко лежащему на столе. Мне не хотелось признавать Джошуа, что он прав. Открыла его и протянула половину шоколадки Джошуа, а сама принялась пытаться вскрыть «желток». Внутри оказалась игрушка с принцессой Жасмин и Алладином.

— Ты посмотри, да это же счастливый киндер сюрприз! — воскликнул Джошуа, чуть вытягивая шею, чтобы взглянуть на то, что я держала в руках. — Фигурка из любимого мультика и весь день пройдёт хорошо.

Я встала со стула, обошла стол и крепко обняла Джошуа.

Он тихо рассмеялся в ответ, когда его руки оказались у меня на талии.

— Всегда пожалуйста, — прошептал Джошуа и погладил меня по волосам.

— Мы можем выехать немного раньше? — тихо спросила я, немного отстраняясь от него. — Надо сделать вторую копию отчётов для шефа Артура, а потом отнести это всё в архив.

— Тогда поехали, заедем за пончиками сейчас, — махнул рукой в сторону выхода Джошуа. — Только о них и думаю всё утро. Ты прости, но эта твоя еда, может быть, и полезная, но совершенно не питательная.

Я остановила Джошуа и поправила его рубашку, он благодарно мне улыбнулся, но по блеску его глаз поняла, что все его мысли теперь только о пончиках.

И всё же в офис мы приехали не особо рано, до официального начала рабочего дня было сорок минут.

За это время я успела сделать вторую копию всех документов, а Джошуа трижды подавиться слюной, неотрывно наблюдая за коробкой с пончиками. Я сказала ему, что в общем холодильнике на этаже ещё осталась вчерашняя еда, которую принёс Малькольм. Кажется, он счёл оскорблением, что кто-то ещё кроме нас имеет доступ к этим контейнерам.

Кевин и Брюс пришли с кружками кофе, и Джоши уже был готов наброситься на коробку пончиков, но парни напомнили ему, что теперь нас пятеро, значит, надо дождаться Артура.

Он появился лишь спустя десять минут с букетом белых роз в руках, выглядел при этом слегка растрёпанным, можно даже сказать, растерянным. Его тёмные кудрявые волосы торчали в разные стороны. Он всегда пропускал сквозь них пальцы, когда нервничал.

Артур подошёл к моему столу и без слов протянул букет.

Мои брови взлетели вверх.

Увидев это, он в ответ раздраженно цокнул языком.

— Букет цветов от Малькольма, который я тебе задолжал, — пояснил Артур, взял мою руку и вложил букет. — Не ты одна умеешь звонить в доставку. Я запомнил название цветочного магазина, указанного в накладной. Заехал сегодня утром и купил тебе новый букет взамен того, что выкинул вчера.

Брюс и Кевин удивлённо переглянулись, и только Джошуа расплылся в широкой улыбке.

— Прежде чем вы начнёте грызть друг другу глотки, давайте поедим пончиков, — предложил он и показал на коробку.

— Ага, а не то Джошуа перекусит кем-нибудь из вас, — сказал Кевин и открыл коробку. Там аккуратными рядами лежали три сорта пончиков по пять штук. Один вид с шоколадной начинкой, шоколадной глазурью и ореховой посыпкой, второй с клубничной начинкой, розовой глазурью и цветной посыпкой, а третий с кокосовой начинкой, глазурью из белого шоколада и кокосовой посыпкой.

— Этот обжора уже позавтракал у меня, — поделилась я с парнями, положила букет роз на стол и подошла к столу напарника, и мы все затаили дыхание в ожидании того, какой пончик возьмёт Джошуа. Виды начинок были заранее обговорены, а ставки сделаны.

Джошуа схватился за пончик с кокосовой начинкой, облизал губы и сразу же откусил практически половину.

Брюс победоносно вскинул вверх одну руку, потому что во второй держал стаканчик кофе.

— Гоните ваши десятки, неудачники! — воскликнул он, и я вытащила из внутреннего кармана пиджака заранее приготовленные десять долларов одной купюрой. Кевин сделал то же самое.

Артур подошёл к столу, присел на его край совсем близко от меня и тоже подхватил пончик с кокосовой начинкой. Он приоткрыл рот и откусил небольшой кусок от пончика, начал медленно пережевывать его, а на губах осталась кокосовая стружка. Серые глаза мечтательно прикрылись, Артур запрокинул голову вверх, тихо застонал, его челюсти активно пережевывали мягкое тесто.

Джошуа стукнул по столу папкой с документами, и этот хлопок заставил меня выйти из некого транса.

Я послала ему благодарный взгляд, в ответ на что он коротко кивнул головой.

Естественно, он заметил.

— Не знал, что у нас в городе продаются такие восхитительные пончики, — сказал Артур, внимательно разглядывая пончик, как будто тот мог рассказать из чего он приготовлен.

— Не удивительно, — ответила я, забирая из коробки пончик с шоколадом. — Эта кофейня открылась относительно недавно, мы с Джошуа узнали про неё пару месяцев назад. Вроде, мы тогда решили сменить путь для вечерней пробежки.

— Нет, — тут же подхватил историю Джошуа. — Мы возвращались из зала, тебе хотелось купить то шикарное платье кофейного цвета с разрезами, поэтому мы пошли по другой улице до магазина. А по дороге домой увидели эту кофейню и решили перекусить.

— На следующий день мы уже вчетвером ввалились в эту кофейню и скупили все виды пончиков по одному, — широко улыбаясь, добавил Кевин.

— Ага, вот только после того, как мы наелись до отвала, Эмили сказала, что мы наели суточную норму калорий и заставила всех пойти в зал, — закончил Брюс и фыркнул. — Я в жизни не бегал сорок минут на беговой дорожке. Сорок минут, Артур.