Графиня, была в другом платье, как всегда, помпезном, но другого фасона и цвета. Ее лицо преобразилось и приобрело нормальное состояние. Такое же бледное и вытянутое, но без этих ужасным мешков и зеленоватого цвета.

Выглядела крыска именно такой, как я видела ее всегда, до сегодняшнего утра, что наталкивало на определенные мысли.

— Эдгар! — стоило Сабине увидать графа, как она тут же вскочила на ноги, отбросив в сторону книжку с красной обложкой и такими образами на ней, что сомнения в происхождении литературки не оставалось. — Ты ко мне… А она что тут делает?

Влюбленный взгляд и нежный тон сразу же сменился, стоило Сабине заметить меня за спиной у графа.

— Нам нужно поговорить, Сабина! Присядь! — проигнорировав вопрос, Эдгар указал на диван.

Крыска все еще буравила меня нехорошим взглядом, но перечить графу не посмела и плюхнулась назад, на красное убожество.

Аристократишка указал растерянной мне, что все еще всматривалась в лицо заклятой подруженьки, на кресло подальше от Сабины, намекая, что присесть тоже не мешает. Намек я проигнорировала оставшись стоять. Граф лишь только поднял бровь, но не добившись никакого движения со вздохом начал допрос мадам.

— Ты сегодня приезжала в магазин Миры? — без обиняков спросил крыску Эдгар и получил возмущенный взгляд от последней.

— Я? Ты с ума сошел Эдгар? Я не посещаю такие жалкие заведения и всяких там…

— Осторожнее… — молодому графу явно не понравился ход мыслей «матушки» и в его тоне появились рычащие нотки — …в словах, Сабина. Некоторые из них имеют последствия.

Крыска захлопнула рот и обижено вздернула нос, а я с интересом взглянула на мужчину. Как же быстро из соблазнителя он превратился в защитника. Это очередная игра, чтобы втереться мне в доверие или…? Вот про это "или" я решила пока не думать. Слишком соблазнительной была перспектива, но в то же время риск влюбиться в графа не стоил свеч. Очень дорого пришлось бы заплатить за такую «любовь» в случае если меня обманывают.

— То есть твой ответ «нет»?

Напомнил о теме нашего разговора граф на что получил полный праведного гнева взгляд.

— Конечно же, нет — сообщила крыска — Я целое утро провела дома. Твой отец хворает в последнее время и не дает мне возможности отдохнуть, развеяться…

— Кто может подтвердить, то, что ты была дома все это время? — прекратил поток бессмысленных жалоб мужчина.

— Да кто угодно! Вся прислуга видела меня! Но только я одного не пойму — к чему все эти вопросы и она?

Сабина снова уставилась на меня взглядом, полным яда и ненависти. А вот я пребывала в задумчивости. Неужели ошиблась? Не может быть! Несмотря на странный облик я просто уверенна, что это была графиня. И вот эта уверенность заставила меня сделает следующее.

Поднявшись я подошла к крыске и сказала:

— Покажи руки!

— Что? Да как ты смеешь!

Начала выделываться она, но я резко схватила ее руки и разжала кулаки, впившись взглядом в ногти.

— Отпусти меня, деревенщина! Эдгар! Эдгар! Помоги! — забилась в моих руках эта моль, но я уже и сама отбросила ее в сторону.

Осмотр много ответов не дал, но было кое-что, что заставляло задуматься. Ногти Сабины было коротко подстрижены.

— Здесь больше делать нечего! — сообщила я графу и пошла на выход.

Мне и, правда, больше не было смысла задерживаться в поместье Брачинских. Если крыска что-то и сделала, то она все равно не признается, еще и меня обвинит, притащив кучу свидетелей. Да и сама я не была уверенна в том, что это Сабина. Ногти вызывали подозрение, но я точно не знала когда эта стерва решила из обрезать, так что…

— Я требую, чтобы эту мерзавку наказали! — визжала за моей спиной Сабина, но Эдгар совсем не собирался идти у нее на поводу.

Более того, сказав что-то не совсем приятное крыске, граф поспешил за мной.

— Мира!

— Не знаю, что здесь происходит, — перебила я его, начав быстро выкладывать свои идеи — но я уверенна в том что видела. Возможно нам стоит расспросить, еще и того посла, господина Осталио…

— Мира! — Эдгар взял меня за руку, останавливая — У нас нет такого посла из Маркии! Господина Осталио не существует.

Дорога домой прошла в удручающей атмосфере. Эдгар настоял на том, чтобы доставить меня по адресу и убедиться, что я в безопасности. Всю дорогу граф расспрашивал о каждой детали странной встречи в лавке и мне пришлось все повторять снова и снова.

При этом мысли мои были полны мрачных предчувствий. Похоже, таки настал тот момент, когда я под мышку с Сашкой переезжаю в сарай к Ингеборге. Сейчас коза казалась мне единственным оплотом в борьбе с невидимым врагом и смертельным волшебством. Но справиться ли наша красноглазая королевишна со всеми неприятностями, что готовит нам неизвестный?

Если кто-то смог воссоздать образ Сабины(к этому больше всего склонялась я, как впрочем и Эдгар. По его мнению у крыски не хватило бы мозгов такое провернуть), то враг, решивший меня погубить обладает просто огромными силами.

Так что я была близка к тому, чтобы впасть в отчаяние. Хотелось обнять сына и порыдать вдоволь, но… Я так привыкла держать удар, что не могла позволить себе сейчас даже такой слабости.

И все же выход должен быть! Как вычислить марионетку болот и обезвредить! Не может не быть! В том, что здесь замешаны болота — я не сомневалась. Кто же еще, как не они?

Именно болота впервые показали мне образ посла, которому я так поверила и они были мастерами всяких задумок и иллюзий. Но в, то, же время. Что мешало им нанести мне настоящий вред в нашу первую и единственную встречу? Когда я была на их территории и в полной власти, так сказать. Но со мной пытались договориться, убедить, запугать, но ничего не сделали, а значит… Значит власти никакой они не имеют и в свою очередь свидетельствует, что в деле замешан кто-то еще.

Графская лошадь уже привычно свернула на нашу ферму.

— Надеюсь мне не нужно повторять все правила предосторожности? — спросил Эдгар останавливая коляску во дворе.

— Не маленькая и все понимаю — с раздражением ответила я и поднялась со своего места.

— Постой! — остановил меня граф ложа свою руку на мое запястье — Я кое-что должен тебе отдать.

С этими словами Эдгар отнял конечность и полез во внутренний карман. Я с любопытством наблюдала как из него мужчины достал очень специфическую коробочку, обитую бордовым бархатом.

Ого, мы уже перешли к тому моменту, когда мне дарят драгоценности? А дальше пойдут наряды, кареты типа лимузин и миленькая квартирка в центре Фиармонта? И быть тебе Мира, настоящей содержанкой…

— Не…

— Не отказывайся — остановил мои возражения Эдгар и открыл коробочку где лежал очень симпатичный золотой браслетик с малюсеньким бирюзовым камешком. Сэкономил на мне? Мелькнула иррациональная мысль, но граф продолжил и я устыдилась

— Этот браслет — самый могущественный артефакт, что мне удалось достать за эти дни. Он поможет, защитить тебя, пока мы не найдем врага. Позволишь?

Я послушно протянула руку почувствовав неожиданное облегчение. Все-таки по бабкам он бегал все эти дни, а не по бабам. Но дальнейшие действия Брачинского и вовсе выбели меня из колеи. Очень нежно взяв ладонь в руки он аккуратно одел браслет и приподняв ее оставил короткий, но горячий поцелуй на запястье.

— Мне нужно ненадолго уехать сейчас, но когда вернусь я хотел бы поговорить с тобой, Мира.

Он утверждал, но одновременно и спрашивал меня, а я… Возможно стресс от пережитого или какие-то другие, загадочные обстоятельства так на меня повлияли, но я снова не сказала ни слова против и просто согласно кивнула.

И тут же была вознаграждена сногсшибательной улыбкой и взволнованным:

— До встречи!

Коляска уже давно скрылась за поворотом, а я все стояла посреди двора всматриваясь в пыль дороги.

В груди разливалось тепло, а на душе пели подозрительно довольные птички. В эту идиллию стучал бившийся в истерике мозг, но кто же будет слушать этого брюзгу, когда…