– Наташа, это ваше царство, от покупки продуктов до протирания столешниц. Но давайте я покажу вам остальную часть дома, а после подробно остановимся на этом «рабочем кабинете», – подмигнула Антонина Петровна.

Через арочный проём кухня переходила в столовую. При выходе же в сторону прихожей справа открывалась просторная гостиная с настоящим дровяным камином. И везде обязательно окна в пол.

Антонина Петровна провела Наталью вновь к лестнице, указав по пути на дверь между гостиной и прихожей – туалет. В этот раз они спустились в подвал.

– Под прихожей расположены холодная кладовая и винный погребок. Напротив – сауна, бассейн и тренажерный зал. На участке есть баня, но сауной тоже пользуются, поэтому раз в неделю точно проверяйте шкаф в ней на предмет полотенец и прочей банной атрибутики.

Женщины вернулись в кухню. Наталья достала блокнот, чтобы сделать пометки и позже спокойно разобраться в том объёме новой информации, который обрушивался на неё неиссякаемым потоком.

Третий день на новом месте. Ей нравилось. Наталья ещё не всё охватила, но, благо, никто не стоял над душой, и она старалась вникнуть в ведение дома спокойно и без паники.

У неё было два комплекта униформы. Она постепенно знакомилась с уборщицами, охранниками и садовником. В первый же рабочий день столкнулась во дворе с водителем Дениса Сергеевича. Приятный, крепкий, высокий парень представился Владимиром и помог ей разобраться с замком на калитке. В кухню Наташа просто влюбилась. Ей было там очень удобно, а уж стоять у распахнутых в сад стеклянных дверей, пока на плите тихонько булькает бульон, – сплошное непередаваемое удовольствие.

Босса она практически не видела, он проводил много времени в кабинете или выезжал по делам в город. Оказалось, что он действительно любит простую еду. Как сказала бы её бабушка – настоящую, добротную. Наталья умела такое готовить, опять же благодаря бабуле. Она улыбнулась воспоминаниям о самом родном человеке, которого ей не хватало, встряхнулась, переоделась и вышла из дома.

Наташа уже отошла от посёлка, когда её обогнал знакомый автомобиль и вдруг резко притормозил. Открылась задняя дверца. Она поравнялась с машиной и увидела своего работодателя.

– Вы ходите пешком?

Наталья удивилась его вопросу.

– Да.

– Вы без машины?

– У меня вообще нет машины, – усмехнулась она. – Я много хожу пешком. Сейчас иду на остановку, – Наташа махнула рукой в сторону видимого невдалеке навеса.

Денис Сергеевич молча смотрел на неё.

– Вам в город?

– Да.

Он вышел из автомобиля и открыл переднюю дверцу.

– Садитесь. Мы вас подвезем. Подскажете Володе, куда ехать.

Она переступила с ноги на ногу.

– Денис Сергеевич, спасибо, но я доеду сама. Не хочу отвлекать вас от ваших дел.

Мужчина пронзил её взглядом.

– Если будете препираться, точно отвлечёте. Мне в любом случае нужно в город. Садитесь.

Наташа попросила высадить её у магазина.

– Спасибо большое, что подбросили. Я живу в паре домов отсюда.

Денис Сергеевич снова вышел и открыл для неё дверь. Он был поражён, какое расстояние она преодолевает, чтобы работать у него. На автобусе и пешком.

– Наталья, во сколько вы выходите из дома утром?

– В шесть часов, – ответила она, соскальзывая с сиденья наружу.

– Завтра будьте готовы в семь. За вами заедет машина.

Наташа взглянула на него в недоумении.

– Зачем? Скажите куда приехать. Я доберусь сама.

– В мой дом.

– Я не понимаю, для чего машина.

Он отчего-то почувствовал досаду.

– Вы работаете у меня семь часов и около четырех, то есть больше половины фактического рабочего времени, тратите на дорогу. Абсурд.

– Но…

– Это не обсуждается. Считайте, что получаете рабочий трансфер. Я скину вам номер автомобиля, имя и телефон водителя. Он будет забирать вас утром, а днём отвозить в город. Сообщите ему точный адрес.

Несколько секунд они смотрели друг на друга.

– Благодарю, – немного растерянно произнесла Наталья.

– До завтра.

Она помахала Володе. Денис Сергеевич снова сел назад. И машина уехала.

Наталья выходила ровно к семи часам. Виктор, водитель обговорённого такси, ждал её у подъезда каждое утро. Приветливый мужчина лет пятидесяти всегда по-отечески интересовался делами постоянной пассажирки. Она рассказывала ему про сына, а он охотно делился с ней шалостями своей маленькой внучки. Оплата списывалась автоматически, отчёт приходил на телефон Денису Сергеевичу. Обратно же домой она продолжала добираться сама, не желая ещё больше обременять своего внимательного и щедрого босса.

Дополнительный час утром ощущался настоящей роскошью вот уже несколько дней. Наташа могла позволить себе понежиться перед подъёмом, просыпаясь раньше по привычке. Завтрак Илюшке точно был свежим. Если ребёнок тоже вставал, она успевала взъерошить ему волосы и чмокнуть в нос. Уже неделю каждый вечер в её полном распоряжении. Мечта, а не работа.

Поначалу казалось странным освобождаться рано днём. Кто же накрывает ужин Денису Сергеевичу? Ночная гостья? Наталья шлёпала себя по лбу. Её это не касалось. К тому же она сомневалась, что девушки его круга самостоятельно готовят. По мере узнавания становилось понятно, что он часто ужинал вне дома. Если же оставался, то предпочитал проводить время без посторонних. Тем не менее, ей было любопытно, например, кто моет посуду, так как она ни разу не находила грязных тарелок в раковине на следующий день.

Прибирая после завтрака, она обсудила с Денисом Сергеевичем меню на неделю вперёд. В понедельник с утра они поедут с Володей на рынок и по магазинам. Внутри поселилось лёгкое волнительное возбуждение. Антонина Петровна оставила ей подробные пояснения и контакты проверенных продавцов, но всё же это будет новый опыт.

Наталья поставила отвариваться мясо. Проверила ванные комнаты, проветрила на втором этаже, спустилась в сауну, вызвала электрика проверить всю систему в подвале, и попутно отмечала в блокнотике то, что будет необходимо докупить вместе с продуктами. К полудню обед был готов, список практически закончен. Она решила заняться бокалами, которые требовалось освежить для сохранности блеска, а также протереть весь стеклянный шкаф под них на кухне.

– Наталья, – от неожиданности она звякнула фужерами друг о друга.

Денис Сергеевич стоял в проходе.

– Мне срочно нужно уехать. Если ещё не приступили, ужин не готовьте. Я поем в городе. Вылейте и выбросьте сегодняшний обед.

Наташа поставила бокалы на столешницу.

– Понятно. Денис Сергеевич, можно я просто заберу еду с собой?

Он озадаченно на неё посмотрел.

– Вам нечего есть?

Она вся подтянулась.

– Мне есть, что есть. Я могу отдать её тем, кому она действительно нужна. Продукты у вас хорошие, готовлю я неплохо. Нестыдно и угостить людей, не только унитаз с мусорным баком.

Повисла пауза. Он рассматривал её, словно что-то обдумывая.

– Хорошо. Сами пообедайте.

Она улыбнулась. Мужчина хмыкнул и скрылся в прихожей.

Днём Наташе пришлось воспользоваться услугами «личного» автомобиля. Тащить на себе кастрюли, к тому же беспокоясь о том, что суп может пролиться, совсем не улыбалось. Она написала Виктору, попросив подъехать к трём часам, получила подтверждение и вернулась к своим обязанностям.

Дома Наталья выставила спасённые блюда на стол и ушла в ванную. Немного погодя услышала, что с дополнительных занятий вернулся Илья, и его радостный возглас из кухни «Ура, у нас сегодня борщик!»

– Сынуль, эта еда не для нас, а для тех, кто не может себе многое позволить. Я налью тебе тарелку. Остальное отдадим бабе Маше, хорошо?

Илюшка с готовностью кивнул и полез за ложкой. Она улыбнулась детской непосредственности и нежадности.

Посадив Илью за стол, сама постучалась к соседям.

– Баб Маш, это Наташа.

Дверь распахнулась.