– Выкуси, гнида!
Сбросив с себя конвульсирующий труп кальмара, Воронова возвращается к панели управления, по счастью, пережившей атаку стального убийцы. Управление им скоро понадобится, ибо уровень радиации вырос в пять раз с момента атаки, атомное сердце разбитого корабля на пороге необратимости.
– Мы здесь, отчаливай!
Если сейчас на борт Мэри ворвется враг, то ей нечем будет ответить. Но это не враги, а Киров, несущий на плечах кого-то из наших. Затем она видит Винсента и еще бойцов его команды.
– Уходим!
Взрыв пироболтов сбрасывает стыковочное кольцо, курьер отваливается от горящего и разваливающегося Аргуса, постепенно набирая скорость.
– Держись!
Трофейное топливо наконец-то нормально запитало их единственный рабочий мотор, и Мэри выстреливает вперед, уходя из белой вспышки ядерного пламени, что стирает Аргус вместе с большим квадрантом пустоты.
– Хорошо сделано. Лови координаты, подруга, вот следующая точка…
Новый курс уводит их в сторону от трассы к какому-то другому малому объекту. Так и есть, еще один разбитый корабль с отключенными маяками.
– Десять минут, я подберу его через десять минут.
Убедившись, что Мэри Сью пережила очередное приключение, Ольга идет навстречу товарищам, им всем нужна срочная помощь инженера. А еще им нужна помощь врача, но врачей среди них нет.
– Привет, сестренка.
Винсент обнимает ее левой рукой, ибо правая у него оторвана выше локтя. При нем трое живых и двое мертвых. Все, кто остался из отряда в двадцать семь человек.
– Андрей, Ольга – спасибо, что подобрали. У вас, как я вижу, тоже было весело?
– Ага, счастья и радости выше крыши. Так же, как у всех с того момента, как Колоссаль взлетела на воздух.
– Нет, ребят, тут вы ошибаетесь. У вас там, внизу, все сразу пошло наперекосяк. А вот у нас в начале дела шли по графику и с малыми потерями. Все было хорошо первые минут десять, может, пятнадцать, короче, до тех пор, пока мы не узнали, что вся наша операция бессмысленна. Есть какие-нибудь мысли насчет того, как так вышло? Мне было бы очень интересно выслушать любые ваши соображения.
Ольге нечего ответить на вопрос боевого товарища. Хотя, если бы могла, она бы отдала все на свете за этот ответ, все, включая собственную жизнь. Все взамен на один-единственный ответ. Но ответа нет.
– Я не знаю, Винс, просто не знаю…
***
– Это точно не лучший план, который можно было бы придумать. Проблема в том, что лучшего плана здесь нет, и просто не может быть. И мы беремся уничтожить Дженну не потому, что это наилучший вариант. А потому что ничего другого нам уже не остается, все другие альтернативы еще хуже. – Изложив сей неприятный факт, Ольга Воронова обводит взглядом своих товарищей, собравшихся в кают-компании Большевика, и продолжает тихим, спокойным голосом.
– Вы все меня знаете. Вы знаете, что я ничего, никого и никогда не боялась, ибо простой человеческий страх недоступен для таких, как мы. Но теперь я боюсь, впервые в жизни боюсь по-настоящему. Каждая секунда приближает нас к неотвратимому, с каждой минутой у нас все меньше вероятность уцелеть. Ибо мы сидим здесь, как мыши в норах уже почти год, прячась от каждого шороха. А Дженна – она там, в центре системы, и она работает каждый день. Каждую минуту, каждую секунду Рыжая идет к своей цели.
– Мы знаем, что она сделала, и мы примерно догадываемся, как сделала. Дженна взошла на престол, дважды опрокинув старый мир при помощи двух могучих рычагов, которых зовут Гронд и Фенрис. Многие лелеют надежду, что, получив небывалую власть, госпожа Донован остановится, ибо ей просто некуда идти дальше, не осталось того, что не принадлежит и не контролируется ею. Но я намереваюсь всех еще раз расстроить – она еще не закончила. Самое интересное нас ждет впереди. Узрите…
Товарищи Ольги видят нечто небывало сокровенное – запись, сделанная ее глазами в реакторном отсеке Богемы незадолго до полного уничтожения небесного града.
– Смотрите, как она разделалась со своим последним партнером, я была там, видела. И я помню, как Белль перед смертью сказала, что работает над еще одним проектом, который так и не был вовремя завершен – она пыталась шантажировать Дженну в обмен на свою жизнь. Но Дженна не стала слушать и пустила в расход давнюю союзницу, так же, как и всех остальных. Значит, мисс Донован абсолютно уверена, что сможет закончить таинственный проект своими силами. Что там, над чем она работает?
– Я уверена, что это третий рычаг, третий переворот мира, который, судя по всему, станет последним. Дженна еще не закончила свое дело, не нанесла финальный удар. Ей мало самой большой власти в известной нам истории человечества, она хочет еще, хочет большего, и для перехода на новый уровень готовит огромный третий рычаг.
– Первые два, Гронд и Фенрис, уничтожили старый мир, забрав с собой миллиарды человеческих жизней. Что же сделает третий их брат? Очевидно, ничего хорошего. И я не советую ждать от синеглазой психопатки, что она остановится, насытившись чужой кровью и своей властью. Ей всегда будет мало власти и мало крови, я поняла это по ее глазам, в тот момент, когда она убивала Белль. Ей мало, она не остановится, пока не прикончит нас всех. Не знаю, зачем ей это нужно, но знаю, что так будет, для нее все уже решено. Времени осталось немного, самое большее лет пять, а потом все. Конец…
– Вот почему мы должны решиться на восстание, главным элементом которого станет ликвидация Дженны. И прикончить ее надо сейчас, пока у нас есть хоть какие-то силы и хоть какой-то шанс на успех. Мы должны ликвидировать Дженну любой ценой. Наше собственное выживание в процессе не имеет никакого значения. И предлагаю такой план, я отлично понимаю всю тяжесть последствий обрушения власти Верховного Комиссара. Просто альтернатива еще хуже. Мы не вольны выбирать между хорошим и плохим. Мы должны сделать выбор между плохим и очень плохим. Потому я скажу еще раз – убить ее, убить как можно скорее. Любой ценой, которая для того потребуется. Что скажете?
– Согласен, – Климов отвечает без раздумий. Владимир Ильич поддерживает его коротким кивком, корабельный компьютер тоже не находит других вариантов.
– Согласны. – Арина Родионовна озвучивает точку зрения всей колонии Виндария, говорит от лица всех свободных роботов. – Заметьте, мы предлагали это раньше других.
– Согласны, конечно, согласны, куда ж мы денемся, – Андрей отвечает за весь Красный Рассвет, ибо он теперь за командира у детей Королевы Ос. – Естественно, ее надо убить. Как, кто, где, во что нам оно встанет – неважно, главное, убить.
– Значит, решено.
***
Если на Венере произойдет что-то действительно важное, то три другие внутренние планеты узнают об этом самое большее за двадцать минут. Но у тех, что особо ждал падения Валькирии, нет этих двадцати минут. У них есть только данные визуального наблюдения, подтверждающего взрыв дипломатической ложи лагеря Колоссаль, плюс кодовый сигнал, требующий поднять по тревоге охрану на объекте. И все, ничто другое не просочилось в сеть даже на уровне слухов. Никто не знает, что Дженна Донован мертва. Никто не может ни подтвердить, ни опровергнуть отчаянный призыв Ольги.
Еще обрывки сообщений – режим общей тревоги расширяется, код красный вводят и на других объектах, самое большее через тридцать секунд вся Венера окажется на чрезвычайном положении. Чрезвычайка еще раз подтверждает тот факт, что на Колоссаль что-то произошло, но что именно – неизвестно. Тем временем все попытки взлома матрицы оканчиваются неудачей, у них по-прежнему нет возможности выйти во всемирную сеть. Нет возможности пробиться снаружи, значит, надо действовать изнутри, полагаясь на единственную точку доступа с максимальным приоритетом, что есть в их распоряжении. Может быть, есть.
Это может быть тот долгожданный успех, которого они ждали почти год. А может быть умелая провокация, за которой ждет расставленная мышеловка. Может быть все что угодно, кроме второго шанса, которого точно не будет за последней чертой.
