Роза была перфекционисткой. Поддерживала свою физическую и психологическую форму с такой страстной педантичностью, что хватило бы на всё полицейское отделение.

Вот и сегодня ровно в шесть она вышла на стадион соседней школы, сделала обычные двадцать кругов с одним двухминутным перерывом и уже собиралась уходить, как вдруг увидела Марка. Тот сидел на трибуне, на скамейке для зрителей. Увидев, что Роза его заметила, суетливо замахал руками.

Девушка удивилась. Никогда раньше она не видела Марка на стадионе, да ещё в такую рань. Знала — коллега не любит спорт, много курит и скорее «сова» нежели «жаворонок».

«Неожиданно и странно», — подумала Роза, неуверенно махнув Марку в ответ.

Тот быстро вскочил и почти побежал навстречу.

— Привет! — крикнул на бегу.

— Мне это снится? — удивилась Роза. — Ты как здесь оказался?

— Я к тебе, — затараторил Марк, — ты сегодня после дежурства, так?

— Ну, — кивнула девушка, протирая полотенцем лицо и настороженно поглядывая на коллегу, — что-то стряслось?

— Да, — выдохнул тот.

Только сейчас она заметила неестественную бледность на веснушчатом лице. Всегда приветливый и улыбчивый сейчас Марк робко переступал с ноги на ногу, теребил дрожащими пальцами воротник куртки и выглядел подавленным и усталым. Опухшие красные глаза свидетельствовали о бессонно проведенной ночи.

— Что с тобой? — спросила тревожно.

— Роза, мне…. — парень запнулся, затем через силу выдавил: — …нужна помощь.

Девушка застыла в нерешительности. Эта утренняя встреча не укладывалась в планы. Но делать нечего, нужна помощь и она обязана помочь. К тому же, она нужна коллеге и однокашнику по полицейской школе.

«Ладно, только если не долго».

— Пошли, — Роза легонько подтолкнула парня в спину.

— Тут такая история…

— Расскажешь потом, — перебила девушка, — кофе будешь?

Марк кивнул, и уже через пятнадцать минут, сидя в крохотной, отделанной в урбанистическом стиле кухоньке, сжимал обеими руками, словно отогревая онемевшие пальцы, большую кофейную чашку и пил обжигающий кофе.

— Ну, что случилось? — бросила Роза, выходя из душа.

Марк хотел закурить, но девушка строго пригрозила пальцем. Пришлось сунуть пачку обратно в карман.

— Сейчас-сейчас, — торопливо выговорил он, добавляя из электрочайника ещё кофе.

Девушка присмотрелась внимательней — красные белки глаз, бегающие зрачки, трясущиеся пальцы, дрожащие губы. Сослуживец явно был не в себе.

— Раньше я таким тебя не видела, — Роза крепко сжала его холодную ладонь, — рассказывай.

— Я… вот ведь, — Марк замялся, — пока шел к тебе, всю дорогу подбирал нужные слова. Так и не подобрал вовсе.

Он как-то грустно улыбнулся и сник.

— Я пришел к тебе…, просто не знаю куда идти. Но надо что-то делать, Роза. Так оставлять нельзя! Как же… Ладно, всё пустое.

Замолчав, он сгорбился и взглядом упёрся в пол. Роза, молча, смотрела на парня, и ей показалось, что он уже жалеет, что пришёл к ней. Он как-то неуверенно заёрзал, будто желая подняться и уйти, но не находя повода сделать это.

— Не нервничай, — как можно приветливее произнесла она, — я помогу тебе, только скажи…

— Нет, ты мне скажи… — Марк опустил глаза, снова достал сигаретную пачку, покрутил в руках и опять спрятал в карман. — Скажи, пожалуйста… чудо — это то, что есть всегда? Как бы, оно само по себе есть, но именно для тебя его никогда не было. А потом, когда ты с ним случайно сталкиваешься, оно уже навсегда появляется в твоей жизни. Такое забыть нельзя и ты пытаешься найти этому объяснение. И обязательно находишь, потому что теперь чудо стало частью тебя. Или всё не так? Может, ты сам придумываешь чудо? Его как бы на самом деле и нет, но глядя на обычные вещи с иной точки зрения, у тебя начинает формироваться новое отношение к увиденному. Иное чем было раньше. Вот тогда-то и рождается чудо! То есть, его на самом деле нет, а возникло оно лишь в твоём воображении, после того, как ты сам его придумал. Вот как я тебя вижу сейчас такой… такой, а на самом деле ты не такая.

За окном стало совсем светло, в углу мяукнул Маркиз, требуя корма и Роза, опустив руки, тихо произнесла:

— Дурак…

Марк обиженно посмотрел на девушку.

— Ну, Марк, — зло рассмеялась та, — я знала, что ты ко мне неравнодушен. Но так подкатывать! Ничего другого придумать не смог? Ты знал ещё с учебы — мы с тобой только друзья. И всё! Френдзона, Марк. Хорошая комфортная френдзона. А сейчас, ну ладно, ты что-то себе надумал, но… ведь ты никогда не считал меня наивной дурой. И тут такие подъезды. Думал, я клюну?

— Я про чудо, Роза! — вдруг жёстко перебил её гость. — Какие, к чёрту, подъезды? Внутри меня не я… Этот голос… он отовсюду. Помнишь Губера? Этого, которого ты там… Потому пришёл именно к тебе. И ещё потому, что надеюсь, ты понятливая. Такое не всякому расскажешь. Боюсь, даже тебе не смогу объяснить, что случилось вчера…

Он замолчал, и Роза увидела — с Марком действительно что-то случилось.

— Я, наверное, пойду. — Марк стал подниматься.

— Никуда ты не пойдешь. Я — немая. Рассказывай всё.

Ещё с полицейской школы она усвоила правило: «Дай свободно выговориться, если хочешь услышать правду».

Парень успокоился и налил третью чашку кофе. Он совсем не спал прошлой ночью.

— Легко сказать — «рассказывай». Там, на стадионе я всё думал, как тебе это рассказать, чтобы поняла. И не придумал. Я сам до конца не понял… в общем Губер — не человек. Пришелец. Инопланетянин, если так можно назвать. Не понимаю, откуда он. Отовсюду. Он — Всё вокруг. И мне показал, что я такой же. И ты такая. Мы как он, только застряли в придуманной реальности…

— Боже, Марк, — не удержалась Роза, — что ты несёшь?!

Его глаза вспыхнули, лицо покраснело. Подняв руки над головой, он крикнул на всю кухню:

— Роза, я был там, говорю же! Всё просто, раз и ты уже не здесь, а там. Они делают так каждую тысячу лет. Туда-сюда, туда-сюда… всегда рядом с нами. Приходят, живут среди нас, изучают. Они везде. Пришельцы… из Вселенной. Мы, такие же, только что-то случилось, и мы когда-то давно остановились и перестали быть ими…

— Так, хорошо, — мягко произнесла девушка, выставив ладони вперед, отстраняясь, — только успокойся. Больше я не стану перебивать. Говори.

Марк опустил руки, сделал глоток остывшего кофе и чуть слышно продолжил:

— Я понимаю. Я и сам так реагировал. Да, я так и реагировал поначалу, пока не увидел всё.

Поднявшись, в третий раз достал сигарету.

— Кури, — разрешила Роза.

Он подошёл к окну, открыл форточку.

— Этот Губер сразу показался мне странным… — Марк выпустил дым в холодный туман.

Больше Роза не перебила его ни разу.

Когда он ушел, она настежь открыла окно, выветрить табачный дым, затем допила холодный кофе, наполнила миску кота Маркиза синтетическим молоком и направилась в ванную комнату. Второй раз за утро она принимала душ. На этот раз контрастный. Ледяные струи обожгли смуглое тело, и кровь, стремясь согреть кожу, быстро побежала по венам. Минуту она стояла с закрытыми глазами, стискивая зубы и напрягая мышцы. Когда ступни стали леденеть, повернула кран смесителя и под горячим напором тело непроизвольно расслабилось. Она еще несколько раз проделала эту процедуру, пока в голове не стало совершенно пусто. Потом долго стояла под тёплым нежным потоком, оттягивая неизбежное окончание приятной терапии. Хотелось очнуться и снова оказаться на беговой дорожке влажного туманного стадиона. Но это был не сон, и случившееся теперь так просто не забыть.

«Надо же, — размышляла она, — а казался таким уравновешенным. Спокойным, рассудительным. На меня засматривался, но не более. Умел не показывать. Правда, много курил, но… разве в этом причина? А в чём? Переутомление, стресс? Да, спокойный-то он спокойный, но стрессоустойчивость на нуле. Всё равно не верю. Никогда бы не подумала. Надо же…»

Обернувшись в полотенце, вышла из ванной комнаты, переоделась в спортивный костюм, включила музыку и приняла стойку для ежедневной двадцатиминутной силовой тренировки. За четыре года Роза ни разу не изменила и этой привычке. Но, не дойдя до упражнений с гантелями, бессильно повалилась на пол, уткнувшись пустым взглядом в потолок.