Сидя сейчас вместе с таким же грязным Арделом, шокировано замеревшим Бизмундом, который пытался объяснить Ару, что тот так никогда не делал и что это на него нашло, я думала, что мы с Арделом очень схожи характером. Очень. Прям сильно.

Ар сидел с невозмутимым лицом и смотрел в сторону, я тоже смотрела в сторону. В сторону Бизмунда, который успел взять себя в руки и уже просто осуждающе смотрел на старшего брата, показывая, что он всем видом очень негодует. Инь же всем видом показывал то, что не замечает этих взглядов. На минуту воцарилась тишина. Ян смотрел на Ара, Инь перевёл свой взор на меня и тоже смотрел так, будто это я навешала ему на уши лапшу и сверху полила бульончиком, а потом и окунула себя в салат. Я же смотрела на Бизмунда святой наивностью, которая не понимала за что её перемазали соусом.

— Ар… — начал было Бизмунд отчитывать старшего брата за несвойственное ему поведение.

— Мы собрались здесь для обсуждения другого, — перебил его старший, и протер салфеткой лицо, бросив на меня предупреждающий взгляд.

Я взгляд не поняла, но на всякий случай закатила глаза и кивнула, чем рассмешила Биза и получила нахмуренные брови Ара с поджатыми губами. Настороженно осмотрев двоих, я отметила, как хорошо, что я перестала воспринимать всех встречных парней, как потенциальных возлюбленных. Произошло это когда я училась с двадцатью тремя парнями. Мне стало абсолютно всё равно, так же, как и на мнение окружающих, хотя бы потому что эти двое хороши. Очень хороши собой, и они это знают, чем уверенна, пользуются.

Будь я младше на года четыре, обязательно начала кокетничать и преподносить себя с выгодного ракурса, но сейчас… мне это было не интересно. Но включилась сейчас у меня кое-что близко похожее на кокетство, но далеко не оно. Проснулась моя детская натура, что отвечает за оптимизм и крики «собачка!» или «кошечка!», стоит бедным животным оказаться в радиусе моего зрения, и бежит их наглаживать их, стирая руки по плечи.

Иногда мне казалось, что где-то у меня в голове сидят около пяти маленьких Саш, которых все называют тараканами, но они на самом деле личности и каждая отвечает за что-то своё. Каждый день они сидят за круглым столом переговоров, смотрят по экрану на то, что происходит и советуются как поступить и кого вывести управлять моими эмоциями и чувствами.

— Ну так-и-что? Ну так-и-как? — сложив ручки и положив на них голову я улыбнулась смотря на братьев с детской непосредственностью, — какие приключения нас ждут. Мне уже не терпится вырезать чей-то клан!

— Такикак, — грубо бросил Ар и продолжил, не обращая внимания на мою надутые губы, — убивать тебе никого не нужно.

Жа-аль, я-то уже представила себя серийным убийцей. Иду я такая за своим шовинистом-учителем по физики по тёмному переулку, и ка-ак крикну: «А вы говорили, что девушка может только ноги раздвигать и рожать без продыху!» А вот она я, не рожавшая и ноги не раздвигавшая!». И пырнуть его 28 раз ножом. Осмотреться по сторонам, кивнуть коллегам и уйти.

— Это была проверка, — кивнул словам брата младший, — доверять кому попало мы не можем. Но по твоим глазам и правда видно, в случае необходимости ты убьёшь, поэтому спиной к тебе поворачиваться я не буду.

На попытку шутить я лишь фыркнула. Я-то правда уже думала, как буду заманивать рыжика конфеткой. «Гули-гули-гули!», кричу я, пряча за спиной саблю и протягивая на другой ладони шоколадную конфетку. Еще бы я улыбалась, ласково так, и нежно.

— Мы нашли лазейку в словах отца. — продолжил тише Ардел, смотря вдаль и отпивая из золотого бокала, украшенного рубинами, устало откидываясь на спинку стула, — Если он сам нападёт на одного из нас, по какой бы то нибыло причине, мы имеем право защищаться.

— И, если вы немного перестараетесь с защитой… — кажется поняла я их идею, поддаваясь вперёд.

— Это будет считаться случайностью. Власть перейдёт к старшему брату, — закончил Бизмунд.

Со стороны наша беседа выглядела вполне дружеской, не считая того, что мы со старшим принцем были полностью вымазаны едой.

— И моя роль во всём этом…

— Тебе нужно будет сблизиться с ним. — просто сказал Ар, и перевёл взгляд на меня, — у него сразу появиться интерес, как он узнает, что ты моя невеста. Стать катализатором.

— Младшие всегда хотят то, что есть у старших, — понятливо кивнула я, а Ар криво улыбнулся и поднял бокал, мол, за тебя.

— Надеюсь спать мне с ним не придётся, — криво улыбнулась я, смотря принцам в глаза, — учтите, я привыкла спать одна.

— Сблизиться настолько, что он посчитает, что нужно избавиться от Ара. Спать с ним не обязательно, но если это нужно будет для дела… — продолжил Бизмунд, — У нас существует закон, если старший наследник, или не совсем наследник, погибает, его невеста или жена остаётся под крышей дома жениха или мужа, и переходит его младшему, если таковой имеется.

От подобных законов у меня слова застряли в горле. Если сначала я думала, что здесь девушки живут как свободные птицы, то сейчас мне открылась другая сторона законов. Они всё такие же племенные кобылы. Даже хуже.

— Мерзость, — скривилась я и отвернулась, чтобы не показывать настоящих чувств.

Любишь ты своего мужа, у вас каждый день наполнен нежностью и страстью. И вот он погиб. Ты в трауре. Никого видеть не хочешь, не знаешь, как это пережить, хочешь отправиться вслед за мужем, а тебя суют его младшему брату. Ещё и каким он может быть? Снасильничает в первую ночь, а ты мучишься теперь не только душой, но и телом.

— Может и так, — пожал плечами Ян, поймав мой взгляд, — но девушек в этом мире не так много, чтобы разбрасываться этим ценным ресурсом.

— Ресурс. — криво усмехнулась я с презрением оглядев среднего принца.

Да. Что бы я не думала и не надумывала, я для них такая же вещь, как и все остальные. Со мной они ведут себя так только потому, что я инструмент для достижения цели. Ни о какой дружбе речи и не шло. Это я себе на придумывала, нафантазировала. Ар сидел развалившись на плетённом кресле и холодно смотрел на меня, его Брат тоже не сводил с меня глаз.

— Я, пожалуй, пойду, — медленно поднявшись, величественно склонила голову в их сторону и развернулась, бросив напоследок, — библиотеку мне поможет найти Юника, книги я подберу сама.

Но в библиотеку я попала только на следующий день. После обеда приходили швеи, и мы согласовывали мой гардероб, под пристальным вниманием чёрного. Он странно дышал, и задумчиво следил за всем происходящим. Переборов себя, пару раз уточняла насчёт некоторых нарядов. Стоило мне заговорить о штанах, как девушки, снимавшие с меня мерки за ширмой, чтобы укрыть от мужчины панталоны до середины бедра и белую майку-разлетайку, переполошились точно курятник, но спокойный голос Ардела приказал выполнять. Когда все ушли, не смогла сдержать вздох полного облегчения. К счастью весь оставшийся день меня не трогали, и я смогла заняться своими вещами. Большинство которых стащили.

В сумке я обнаружила свои трусики, пять кукол, которые должны были отправиться на продажу через месяц, парочку личных вещей, такие как косметичка, пенал и средства для ухода. Кто-то стащил даже мой альбом. Я положила его случайно, там были собраны фотографии с шестнадцати лет. С друзьями, с семьёй и так далее. Это было обиднее всего. И, пожалуй, я поступила очень умно, спрятав карты Таро в потайном кармане. Мне тогда казалось это чем-то комичным. Тайное в потайном. Сейчас я этому очень рада.

Засыпала я грустная, поэтому перед сном представляла себе воображаемого возлюбленного, который меня крепко обнимал и утешал. Зачем настоящие отношения? На них нужно тратить много времени, своего внимания и нервных клеток. Придумывай себе ночью истории, где тебя любят и представляй обнимашки-целовашки как настоящие. Это лично мой способ борьбы с одиночеством. Но если быть честной с собой, я понимала, что я просто боюсь привязаться к человеку. Я боюсь серьезных отношений.