Из административного здания вышел хмурый декан и направился в нашу сторону. Он не остановился перед нами, как обычно, а подошёл к первой шеренге, нашёл взглядом меня. От происходящего, стало не по себе. Дальше хуже, магистр подошёл ко мне, взял за руку и куда-то повёл, крикнув тренеру Лотнеру, чтобы тот начинал тренировку.

— А куда мы идём? — не выдержала я.

— Почему, вы, женщины такие нетерпеливые? — наиграно вздохнул, — придём и всё узнаешь.

Мне ничего не осталось делать, как просто плестись за лордом, недовольно сложив руки на груди. Я просто хотела узнать, куда меня ведут и, что меня там ждёт. Вполне нормальное желание, на мой взгляд.

Мы пришли в кабинет декана, в котором сидит, то ли обиженный, то ли злой брюнет, или это его обычное выражение лица. И как я не заметил отсутствие нашей звёздочки? Нет мне прощения.

— Значит так, уже скоро соревнования, в которых ты участвуешь, — взгляд на меня, — поэтому я решил устроить, так сказать, практику в полевых условиях, — не нравится мне всё это, — вы отправитесь в Кёрниский лес, — так для справки, это самый непроходимый из всех лесов, который населяют различные твари, — вам нужно будет из точки А дойти в точку Б, в котором вы найдёте портал, всё необходимое тут, — он бросил в пятикурсника чёрный походный рюкзак, — карта тоже имеется.

— Вы сошли с ума? — после недолгого молчания спросила я.

— Уже давно, — крайне серьёзно ответил мужчина, — должна была уже привыкнуть.

— Что я вам такого сделала, что вы хотите избавится от меня таким жестоким образом?

— Если бы я хотел от тебя избавится, то отправил бы туда одну, а так тебя сопровождает один из лучших адептов моего факультета, — кивок на притихшего брюнета.

— Это ещё более жестоко, — мы же поубиваем друг друга.

— Ладно, дети мои, совет да…, в смысле, приятной прогулки, — и нас затянуло в портал.

Мы оказались на большой полянке, которая со всех сторон окружена лесом. Непроходимым лесом. А эта поляна, как оазис в пустыне.

Посмотрела на своего спутника, который до сих пор продолжал молчать, что не свойственно для него.

— А ты чего молчал? Или захотелось по лесочку погулять? — начала кричать я, — это тебе не по дворцовому саду с дамочками прогуливаться.

Ноль реакции.

— А ну давай переноси нас обратно к цивилизации!!!

Тишина…

А затем парень повалился на землю, как подкошенный.

Подбежала к нему и опустилась рядом с ним на колени. Его лицо словно свело судорогой боли.

— Ты ещё и припадочный что-ли? — достался мне защитничек, с которым и врагов не надо.

В ответ парень глазами указал на свою правую руку. Ну и что? Рука, как рука. Пять пальцев, ничего особенного. Кошмар. Этого не может быть.

— Он не мог, — хотя, видно, что мог, — мы точно обречены тут.

— Как видишь, мог, — боль начала отпускать парня.

Всё дело в том, что у парня на руке браслет из висконтского металла, который полностью блокирует все магические способности. Никто в здравом уме сам не оденет такую вещь. Её используют для оков заключённых, чтобы блокировать их магию.

Декан каким-то образом одел на брюнета блокирующий браслет. А это означает, что мы остались полностью без магии. Мои крохи нас не спасут, однозначно.

— Как ты, — с сочувствием спросила у него.

При блокировке магии подопытный, а по другому назвать сложно, испытывает очень сильную боль, которая пронзает всё тело. Затем эта боль проходит.

— Лучше всех, — о, вернулся мой брюнет, в смысле, не мой, а просто обычный противный брюнет.

— Видно, что ты уже в порядке, как обычно бесишь окружающих, — отошла от него на несколько шагов.

— Обычно все от меня в восторге, это только ты бесишься, — парень, похоже, не собирается вставать, только повернулся на бок и опёрся об руку, — хотя, ты тоже от меня в восторге, я бы даже сказал без ума, просто боишься признаться, — довольно произнёс этот…

— Боюсь, — начала оглядываться по сторонам.

— Не бойся, я с тобой.

— Боюсь споткнуться об губу, которую ты тут раскатал, — подняла, лежащий на земле, рюкзак, — лучше бы со мной Лодина отправили, с ним хоть поговорить можно. Глубокой души чело…, в смысле, эльф, не то что ты.

— Ага, только убить может, так невзначай, а так да, широкой души эльф-наёмник.

— Твой друг, между прочим, — напомнила ему.

Так, что мы имеет? Карта — одна штука, нож — две штуки, зажигалка с вечным огнём — одна штука, верёвка — одна штука, фляга с водой — одна штука. Не густо.

— Тут не хватает только лопат, чтобы могилки себе вырыть, — зло отбросила рюкзак в сторону и села прямо на землю.

— Всё настолько плохо, — безразлично поинтересовался парень.

— Сам посмотри, — и отвернулась от него.

Взгляд сам направился на старые крючковатые деревья, которые поскрипывали от ветра. Я никогда не была в этом лесу, да и никто в здравом уме не сунется сюда. Только читала про это место, но ничего хорошего написано не было. Только страшилки всякие.

Шесть лет назад…

— Когда заходит солнце, просыпаются духи этого леса и начинают искать тех, кто осмелился посетить их владения. А когда находят, то съедают полностью, даже косточки не остаётся, — для большего антуража Эдвин изобразил вой волка.

— Ой, мамочки, — Лина прижала руки к груди.

— Да ладно тебе, вообще не страшно, — мне и правда не страшно.

Во-первых, это не похоже на правду, зачем духам есть кости, а, во-вторых, я то уж точно не окажусь в этом лесу.

Как там говорят? Никогда не говори, никогда. И вот теперь я в этом самом лесу, и у меня будет возможность узнать правдивы ли те страшилки.

— Я, между прочим, будущий император, — парень тоже остался недоволен содержимым рюкзака.

— Забыли тебе туда корону положить, — хотя, этот и тут стал бы в короне расхаживать.

Представила, как брюнет среди этих кочерыжек в, начищенной до блеска, короне расхаживает с самым важным видом. Не сдержала смех.

— Ты чего ржёшь, — обычно он привык смеяться над кем-то, — мы тут в бедственном положении, а она посмеяться решила, — встал и подошёл ко мне, — я понял, ты сошла с ума, — наклонился ко мне и приложил ладонь к моему лбу.

— Руки убрал, — стукнула его по наглой руке.

— Жара нет, — вынес вердикт.

Парень сел рядом со мной, и мы начали смотреть на окружающий нас пейзаж. Минут через пять брюнет заговорил…

— Хороший вид, — воодушевлёно, словно мы сюда красотами природы пришли полюбоваться, сказал парень.

— Только какой-то комар над ухом всё время жужжит, — намёк, чтобы кое-кто замолк.

— Потрясающий вид, можно смотреть часами, — повторился он.

Вгляделась внимательнее. Ничего особенного. Даже можно сказать, что очень уныло и мрачно. Повернулась к парню.

Вот гад.

Понятно, что у него за потрясающий вид. Смотрит он не на природу, а на моё декольте.

— Насмотрелся, — застегнула верхние пуговички, которые были расстёгнуты.

— Умеешь ты всё испортить, — с наигранной обидой сказал он, — ладно, давай на карту посмотрим, — это уже хорошее предложение.

Мы развернули карту и начали смотреть.

— Что тут у нас, — сам с собой начал разговаривать, — слушай, ну хоть верхнюю пуговичку расстегни, а, — зло посмотрела на него, — всё понял, — вернулся обратно к карте, — мы тут, — указал на точку „А“, — тока Б находиться за горами, — я оторвала взгляд от карты и посмотрела по сторонам, действительно, вдалеке виднелись верхушки гор, — значит нужно двигаться в том направлении.

Парень поднялся, сложил карту и положил в карман, затем достал два ножа, один оставил себе, другой протянул мне. Я быстро убрала его в карман. Рюкзак, с остальным содержимым, брюнет накинул на одно плечо.

— Вставай, дорога ждёт, — протянул мне руку. Полностью проигнорировала его и поднялась сама.