— Вот мы и пригласили нашу подругу в гости, — улыбнулся Крейд.

— Очень рады видеть вас в своём доме, — к нам приблизился глава семейства и поцеловал мою руку.

— Безгранично рада воспользоваться вашим гостеприимством, — зло посмотрела на „друзей“.

— У нас сегодня, как раз званный ужин с нашими друзьями, — подключилась к разговору женщина, — очень рады будем вас там видеть.

— Обязательно, мам, — желтоглазый потянул меня на выход из комнаты, — а сейчас мы удалимся, мы обещали Серене показать твой дивный сад.

— Вы тоже увлекаетесь цветами, — воодушевилась она.

— Конечно, что может быть прекраснее этих чудесных созданий, — ненавижу копаться в земле.

— Как приятно встретить кого-то, кто разделяет твои увлечения, — если сначала женщина настороженно на меня смотрела, то теперь я стала для неё интересным собеседником, — а какие ваши любимые цветы.

— Аквиления, — не задумываясь ответила я.

Аквиления — водяной цветок белого цвета, который имеет форму сферы. Цветки плавают на воде, опираясь на широкие листья. Цветок аквиления распускается с рассветом, а к вечеру цветок закрывается. Растёт на территории вод сирен.

Три года назад…

— Какая красота, — рассматриваю аквилению.

— Не красивее чем ты, — Лег, как всегда.

— Раньше я только на картинках это чудо видела, — не могла поверить, что он подарил мне этот цветок.

— Когда я увидел его, сразу вспомнил про тебя, — улыбнулся.

— Спасибо, — обняла парня.

— Интересный цветок, но к сожалению мне не удалось его достать, — да, это редкий вид растений.

— У меня дома растёт.

— Надеюсь, вы пригласите меня полюбоваться этой красотой, — с ожиданием посмотрела на меня.

— Обязательно, — улыбнулась уголком губ.

— Ты маме понравилась, — мы вышли из гостиной.

— Ваши родители — интересная пара.

— Да, отец украл маму из её клана, — усмехнулся желтоглазый.

— Разве оборотни всё ещё живут в кланах, — удивилась.

— Вообще нет, но есть несколько староверческих кланов, которые соблюдают старые традиции.

— И ваша мама из такого клана?

— Ага, но отец влюбился в чёрную кошечку.

— И похитил её.

— Интересная история, — мы пришли в сад.

Такому саду могут позавидовать многие. У нас дома тоже имеется небольшой садик, но он не сравним с этим творением. Глаза разбегаются от разнообразия растений. Здесь есть всё, начиная от нежных цветов, которые романтические натуры дарят своим возлюбленным, заканчивая дикими плотоядными растениями, которые произрастают в непроходимых южных лесах. Такой зелёный монстр с лёгкостью может проглотить кого-нибудь, например меня. Внимание привлекло растение, которое имеет щупальца. Яркий красный цветок окружён шестью щупальцами, как у морского жителя. Эти щупальца шевелятся, как-будто охраняя свой цветок. Занимательное растение.

— Мама обожает этот сад, — привлёк моё внимание зеленоглазый.

— Носится с ним, как с ребёнком, — недовольно буркнул желтоглазый.

— Так, зачем вы меня сюда притащили, — присела на лавочку.

— Решили познакомить тебя с семьёй, — ну да, ну да.

— Как мило с вашей стороны, — приторно улыбнулась, — а теперь серьёзно.

— На такие ужины мама приглашает знакомых, у которых есть молодые дочери.

— И пытается кого-нибудь из нас сосватать.

— А вы не хотите расставаться со своей свободой, — вспомнила любвеобильность братьев.

— Именно.

— А я вам для чего нужна?

— Не прийти сегодня было нельзя.

— Мы и так слишком долго не навещали родителей.

— Вот мы и решили, что с тобой будет интереснее.

— По сравнению с тобой любая невеста выглядит так себе, — польстил мне Крейд.

— Отказаться у меня уже не получится, — пожала плечами.

— Серена, мы, действительно, твои друзья, — заглянул мне в глаза желтоглазый.

Ничего не ответила. Друзья? Разве друзья спорят на своих друзей или, не предупредив, притаскивают в дом своих родителей.

Долгожданными гостями оказалась семья Кродс, чистокровные эльфы. Все, как один, утончённые блондины. Если смотреть со спины, то проблематично отличить, кто из них жена, а кто муж. Глава семейства — блондин с миловидными чертами лица. А так и не скажешь, что у него дочь моего возраста, на вид он сам мой ровесник. Определить возраст эльфа невероятно сложно, ведь они не стареют, просто в один момент их жизненные силы начинают угасать. Наверное, это страшно, когда неожиданно ты начинаешь умирать, и предугадать момент, когда это произойдёт, нельзя. Жена лорда Кродса тоже выглядит, как молодая девушка, а не взрослая женщина.

Но интереснее мне было увидеть, кого пытаются сосватать одному из близнецов. Тоже миловидная блондинка, невысокого роста, что нехарактерно для эльфов, обычно они обладают высоким ростом. Видимо, родители близнецов решили, подобрать пары сыновьям такие же экзотические, как они сами. Полудемон-полуоборотень и эльфийка — не совсем подходящая пара, мягко говоря.

Кстати, наряд у ушастой роскошный. Нежно-голубое струящееся платье, которое от талии расширяется. Идеально уложенные волосы, видно, что на укладку потратили не один час. Ещё раз вспомнила свой внешний вид. Ну спасибо „друзья“. Красиво одеть можно любую, даже оборванку с рынка, но быть настоящей леди, дано не каждому. И не важно, как я выгляжу, главное — кто я. А я представительница древнейшего рода, Айсдел. Мы все разместились в столовой, в которой уже накрыт великолепный стол.

— Как выросла Силия, — Силия — это дочь эльфов, — в последний раз, когда мы её видели, она была крохой, — ага, всего лишь лет десять прошло с вашей последней встречи. Да и не вспомнили бы вы про эту замечательную семью, если не искали бы жён для своих отпрысков.

— Дети растут так быстро, — конечно быстро, особенно если дети не твои.

— И не говорите, лорд Кродс, — хихикнула мать близнецов, — кажется ещё вчера они сидели в песочнице, а сейчас взрослые мужчины.

— Да пора уже женится, — поддержал разговор эльф.

— А Силия такая прекрасная девушка, будет прекрасной женой, — зеленоглазый закатил глаза на слова отца. Предлагаемая невеста пришлась не по вкусу братьям, даже с их тягой к прекрасному полу. Посмотрев на эльфийку один раз, они оба потеряли к ней интерес.

— А что по этому поводу думает сама Силия, — с интересом смотрю на ушастую блондинку, которая, явно, не ожидала моего вопроса.

— Я, как отец, определяю судьбу своей дочери, — ясно, эльфийка безмолвная кукла, которая слушает отца. Хотя, даже я не всегда могла воспротивится воли отца, ведь оказаться одной на улице никому не хочется.

— Ну да, — хмыкнула.

— Вы не согласны с моим мнением леди…

— Леди Айсдел, — представилась, — каждый должен сам определять свою судьбу, лорд, а то получается, что это уже не ваша судьба, а кого-то другого.

— Женщина должна заниматься семьёй и домом, а если дать ей волю, то она будет заниматься всякой ерундой, — в богатых семьях домом занимаются слуги, а детьми — няни. А светские дамы посещают балы, а в перерывах между ними ходят по магазинам.

— Вы считаете, что женщины ни на что не способны, — приподняла одну бровь.

— Женщины, однозначно, слабее мужчин, это заложено природой, — слабее, и это мне говорит тот, кого не трудно перепутать с миловидной блондинкой.

— Серена, сильнее многих адептов на боевом факультете, — поддержал меня Крейд.

— Вы учитесь на боевом факультете, — нет, я просто так сижу в форме, — как лорд Айсдел отпустил свою дочь туда?

— Отец принял мой выбор, — необязательно всем знать, что я обманом попала в академию.

— Простите, что опоздал, — в столовую вошёл тот, кого я точно не ожидала здесь увидеть.