– Паш, ик, ну, прости меня, ик, сама не знаю, что произошло, ик.

– Может, попить? У меня в машине есть вода, правда, замёрзла, наверно.

– Слушай, Паш, ик, пойду я, пожалуй, ик.

– Говорят, нужно напугать, и икота пройдёт.

– Ик, ик, чем ты меня напугаешь? – удивлённо спросила девушка.

Бондарь схватил Гелю в охапку и стал целовать, не давая освободиться из крепких рук. И организм, испытав новый эмоциональный шок, перестал содрогаться, расслабился и откликнулся. Занавеска на пятом этаже дёрнулась, и любимая кружка Юлии Андреевны, выскользнув из рук, упала, разбившись вдребезги.

Жизнь Ангелины Селивановой менялась. Теперь некогда столь эгоистичное слово «Я» все глубже и глубже задвигалось за более весомое и значимое слово, точнее, имя – Павел. Павел Бондарь. И что с людьми делает любовь? Все вкусовые, звуковые, зрительные пристрастия обесцениваются, и в твою жизнь незаметно вползают новые звуки, вкусы и запахи, отличные от старых, и эти детали без особого сопротивления модифицируют тебя, расширяют кругозор. И если месяц назад, выбирая из меню, ты ни за что бы не заказала солянку, решив лучше похлебать жиденький куриный бульончик, то сегодня Гелька за обе щёки уплетала горячий мясной наваристый суп из восьми колбас, нисколько не задумываясь о последствиях. Пицца, яичница с беконом вместо омлета, пельмени, шашлыки, котлеты, спасибо родителям за хороший врожденный метаболизм, организм не придерживал ненужное на чёрный день, все калории тут же перерабатывались в энергию. В энергию любви. У Пашки не оказалось продуктов-аутсайдеров – он молотил всё подряд. Еда для него являлась приятным топливом, и он с удовольствием и усердием заправлял ей свой организм. Перемены коснулись и внешности Гельки, она стала женственней и грациозней, в ней проснулась доселе дремавшая женщина. Видя в глазах юноши восхищенный взгляд, она всячески пыталась оправдывать его. Красивые плетения кос, густо накрашенные ресницы, короткие платья и весёлый смех, а если ко всему этому добавить декламированные Данте на английском, то Ангелина не оставляла никаких шансов другим претенденткам обскакать её – она была самой лучшей на земле. И Павел Бондарь смотрел только на Ангелину Селиванову, ни одна супердива мира не смогла бы перетянуть этот взгляд на себя. Ни одна.

Прошвырнувшись по бутикам огромного молла, Ангелина и Лида уже не чаяли купить новогоднее платье для Гельки за те деньги, которые имелись, даже две тысячи, добавленные подругой, не меняли ситуации.

– Всё, Лид, последний магазин, нет больше сил, ноги гудят, каблуки по четверть в пятках. – стонала Гелька.

– Должны купить сегодня, как ты без платья? Снова идти, что ли? Опять время терять? – настаивала Лида, сжимая и разжимая пальцы ног в сапогах. – Вот смотри, неплохое название. «Студия Мадельяновой», – прочитала Лидочка вслух вывеску над входом. – Интересно – это настоящая фамилия или псевдоним?

– Ма-дель-я-но-ва, – повторила Гелька фамилию по слогам. Гельке симпатизировало если марка, бутик или ресторан в своём названии носил фамилию самого владельца. Такой маркетинговый ход вызывал в ней уверенность в том, что продукт качественный, иначе зачем стоило бы так подставляться. Посещать такие магазины девушке нравилось. – Заносим свои терпеливые тела в последний магазинчик, и если нет, то нет, – с твёрдостью в голосе произносит Ангелина и решительно шагает между двух пластмассовых рамок, защищающих торговый павильон от воришек.

– Надеюсь на чудо, – стонет Лидочка, следуя за ней.

Войдя в бутик с неординарными вещицами, Геля сразу замечает платье цвета зелени в глубине зала, оно, выделяясь своей цветовой гаммой, сиротливо висит на плечиках, дожидаясь своего покупателя. Размер один в один Гелькин, но вот ценник… На счастье, в магазине скидки. Прикинув в уме, что хватает, Гелька заходит с платьем в примерочную. Шагнув из-за шторы, девушка заставляет ахнуть не только женщину-продавца, но и Лидочку, сидевшую на пуфике в ожидании.

– Ты словно хозяйка Медной горы из сказки. Глазищи твои ещё больше позеленели. Ты красавица, – восхищается Лида.

– Считаешь? Лид, а я не напоминаю тебе пузырек с зелёнкой? – смеясь, спрашивает Геля.

– Ну откуда такие мысли? Платье же не тёмно-зелёное, оно скорее цвета морской волны. И спина открыта, треугольник вон какой завораживающий на треть спины, а шея… просто глаз не оторвать. Заметь, все эти комплименты тебе говорит женщина, поэтому бери не глядя, оно тебе очень к лицу.

– А не коротковато? – не унимается Гелька, ей жуть как не хочется выбрасывать такие деньжищи на ветер.

– В самый раз. Ощущения, что ты сэкономила на материале, точно нет, – искренне отвечает Лидочка. – Наденешь свои бежевые туфли на каблуке, телесные колготки – и ноги станут длиннющими-предлиннющими. И посмотри, какая оригинальная пуговица на поясе в виде ящерки, ты точно малахитовых дел мастерица, – продолжает нахваливать платье Лида.

– Да, пуговица и мне нравится.

– Нужно что-то в уши и на шею, ну, думаю, мы подберем из имеющегося, – улыбаясь, заверяет подругу Лида.

– Девушка, берите платье и не думайте, оно и правда вам к лицу, – подтверждает женщина-консультант. – Вот надо же, прямо ваша модель, давно не видела такого стопроцентного попадания. Берите, не раздумывая, сегодня же скидки.

Крутанувшись у зеркала ещё раз, Гелька принимает решение: «Оно моё!» Переодевшись, девушка направляется с обновкой к кассе. Консультант, улыбаясь, пробивает покупку на терминале. Озвучивая цену по скидке, она читает недоумение в глазах Гельки и понимает – денег не хватает, и не хватает целых пятьсот рублей, а это немалая сумма. Лида отрицательно мотает головой, выворачивая кошелек наизнанку. С разочарованием посмотрев на продавца, с дрожью в голосе Ангелина говорит:

– Не хватает, не пробивайте.

Ангелина двигает платье к продавщице, её ресницы мелко дрожат, на глаза наворачиваются слёзы, ещё секунда – и они вырвутся наружу…

– Секундочку, без паники, – тихо шепчет женщина.

Быстро достав из выдвижного шкафчика маленькие маникюрные ножницы, она на глазах изумленных девушек аккуратно состригает ящерку с пояса и суёт её в карман.

– Так вы говорите, пояс не застёгивается? – уже громче произносит женщина. – Платье с дефектом? Можно ли ещё получить скидку? Сейчас уточню.

Женщина вместе с испорченной вещью быстрым шагом идёт в подсобку. Утром с ней приключилась невероятная история: молодой человек, выскочив из вагона метро, вернул ей оставленную на сиденье перчатку, и теперь женщине хотелось сделать что-то хорошее для простого, незнакомого ей человека, тем более она знала, что цена платья завышена в разы. Вернувшись из подсобки, она, улыбаясь, завернула зелёную материю в бумагу и ловко упаковала в пакет, озвучив сумму, имеющуюся на руках у девушек. Гелька с радостью расплатилась. «Жаль, конечно, ящерку, ну, ничего, куплю другую пуговицу», – успокаивала себя Ангелина. При повторной примерке новогоднего наряда Гелька чуть не задохнулась от счастья – пуговица в виде ящерки лежала в маленьком полиэтиленовом кулёчке вместе с платьем. Схватившись за иголку, Ангелина тут же пришила найдёныша на прежнее место.

Юлия Андреевна, которая внезапно вошла в комнату во время примерки обновы, полночи ворочалась, пытаясь уснуть, но Гелька Селиванова в своем зелёном платье стояла у неё перед глазами, вызывая острое желание порвать свое новогоднее приобретение серебристого цвета на мелкие кусочки, оно, без сомнения, блекло на фоне Гелькиного наряда. Только под утро скрежет зубов прекратился и девушка провалилась в сон.

Новогодние праздники для молодёжи – самые весёлые праздники в году, особенно у студентов, к ним готовятся недели за две: девчонки покупают наряды, завозят продукты огромными сумками, опустошая холодильники родителей, придумывают оригинальные салаты, а мужское население, не заботясь о закуске, начинает затариваться спиртным минимум на неделю. Молодежный Новый год – это вам не просмотр фильма «С лёгким паром» два раза на дню – первый с утра, а второй ближе к вечеру – и не сидение у телевизора в ожидании праздничного концерта – это тусовка, одна большая яркая и запоминающая тусовка, о которой потом судачат весь год. Молодые люди в большинстве случаев начинают провожать старый год уже с утра и к курантам еле стоят на ногах, но Пашка с Севкой решили в этом году изменить привычный ход событий и удивить девчонок – они заказали столик в небольшом, не очень дорогом ресторане, чтобы празднично провести время. Лида с Костиком отправились отмечать к родителям, как того требовали семейные традиции, поэтому столик был заказан на четверых. В кафе приехали на Пашкиной машине, у ребят второго января вылет на стыковой матч в Финляндию, это их первая зарубежная поездка, поэтому они решили: тридцать первого декабря ни капли в рот, как того требовал спортивный устав. Отпахав целый год и попав в основной состав, они не собирались удачно складывающуюся карьеру профукать из-за бокала шампанского, ну а если глоток, так он не считается, один можно – пока бьют куранты.