– Да твою мать! – воскликнула Рэйчел.

Она открыла «Уотч Крэк». Отчаянно щёлкая по кнопке «Патч», Рэйчел быстро сдалась. Окно с «проверкой» не исчезало. Рэйчел скачала на смартфон все выгруженные фрагменты и убрала ноутбук с небольшим устройством в ящик. Немного посидев, достала смартфон и открыла последний фрагмент, где парень в капюшоне сидел на остановке.

– Кто ты такой… – прошептала Рэйчел.

Сет легонько катал скейтборд взад-вперёд под партой и рисовал ручкой в тетрадке. В голове крутились слова Тодда о школе. Действительно, какой смысл тут сидеть? Выбивать баллы на курсы? Да, ничего сложного в этом нет, но сколько времени вылетает в трубу только лишь для того, чтобы увеличить свои шансы на юнит-контракт и десяток квадратов в бетонной коробке.

До начала урока оставалось пятнадцать минут. Класс постепенно набивался людьми. Сет, не отвлекаясь от тетрадки, приветственно отвечал кивком каждому, кто с ним здоровался.

– Народ, – крикнул Фин. – Кто-нибудь разобрался с физикой?

– А что там, с физикой? – спросил Таннер.

– Ну эта задача, – продолжил Фин. – У меня ни фига не вышло.

Из разных концов класса посыпались реплики.

– И у меня.

– Я тоже ничего не поняла.

– Да это нереально. Пока Тэйлор объяснял, вроде всё просто. Домой прихожу – хрень какая-то.

– Я решила, но у меня не совпало с ответом.

– Это значит «не решила».

– Фига вы тупые! – воскликнул Таннер. – Я вот заранее знал, что не решу, и даже не открывал. Надо уметь рассчитывать свои силы.

– Ну с тобой-то понятно, – еле слышно пролепетал Фин.

– Я тебе сейчас руку сломаю, умник! – Таннер кинул в него зажигалкой.

– Стоп! – Сет отвлёкся от тетрадки и повернулся к остальным. – Вы серьёзно? Никто не решил?

– А ты решил? – Фин выпучил глаза.

– Вроде как, – Сет принялся рыться в рюкзаке.

Он нашёл тетрадь по физике и кинул её Фину. Фин листал страницы туда-обратно, бормоча себе что-то под нос. Спустя пару минут, он медленно поднял глаза на Сета.

– Офигеть, – Фин развёл руками. – И с ответом сошлось.

– Да, – раздалось где-то в конце класса. – Потому что если бы не сошлось – значит, «не решил».

– Вот дерьмо… – протянул Фин, потирая ладонью лоб.

– Что такое? – Сет окинул взглядом поникших одноклассников.

– Мы все нехилые штрафы словим, – ответил Фин. – Если бы никто не решил – могли бы отмазаться. А если у тебя получилось…

– Так скатайте быстро, – Сет указал ладонью на тетрадь. – До него два урока ещё.

– Не, – Фин замотал головой. – Мистер Тэйлор попросит объяснить, и все погорим. Поймёт, что скатали.

– Давайте нарисую формулу, – не унимался Сет. – Там, по сути, только считать долго. Остальное – фигня.

– Ты что, мистера Тэйлора не знаешь? – Фин всё больше впадал в отчаяние.

– Да хватит, народ! – Сет встал. – Неужели за пару часов не разберётесь? Я помогу. И чтобы все решили. Все выучат один и тот же ответ, Тэйлор не подкопается. Ещё и поржём. Ну?!

Одноклассники замялись, пожимая плечами. Фин мотал головой.

– Да ладно! – Сет отчаянно развёл руками. – То есть словить штрафы всем классом – это нормальная тема? Что мы теряем?

– Слушай, Сет, – встрял Таннер. – Идея реально так себе.

– Что?! – Сет повернулся на него. – Я тебя не узнаю, Таннер. Ты что, испугался?

– Всему есть предел, – пробубнил Таннер себе под нос. – С Тэйлором сраться – себе дороже.

– Да, Сет, – поддержал его Фин. – Могут не только штрафов навешать, ещё и накопленные баллы снимут всему классу. Скандал будет.

– Да брось, – не унимался Сет. – Хоть раз такое было, чтобы весь класс опустили на баллы? Вот хоть раз, а?

– Да, – Фин закивал. – На юго-востоке было. На севере в паре школ было. Юниборду только дай повод баллы снять.

– Ни один класс не встанет на сторону Тэйлора. А всю школу баллов не решат. Главное – начать.

Одноклассники принялись рассаживаться по местам. Сет ещё несколько секунд молча стоял, искал хоть один взгляд поддержки. Даже Таннер молча уставился себе под ноги.

– Да пошли вы в задницу! – Сет плюхнулся обратно за парту.

– Сет, – окликнул его Фин. – Забери тетрадку.

– Можешь её сжечь к хренам, – Сет продолжил рисовать. – Я не буду говорить, что решил задачу.

– Что? – переспросил Фин. – Сет, ты что?

Класс заметно притих.

– А что? – Сет повернулся. – Если не хотим штрафов – значит, не должны говорить, что кто-то решил.

– Стоп, так нельзя, – возразил Фин.

– Да, Сет, хорош, – поддержал кто-то из класса.

– Реально, не стоит, – продолжил Фин. – Ты же старался, решал. Ты заслужил эти баллы. Тебе же на архитектора-проектировщика, там до фига баллов надо. Нельзя так раскидываться. Мы все поймём, – Фин повернулся к одноклассникам и те одобряюще закивали. – А штрафы куда меньше выйдут, чем твои баллы. Кто ж виноват, что мы такие тупые.

– Я всё сказал, – Сет решительно отвернулся.

– Да хватит! – Фин, кажется, впервые в жизни повысил тон. – Забери тетрадь и получи свои баллы! Никто тебе слова не скажет, Сет. Каждый из нас бы так поступил. Ну такие условия, что поделаешь. Сегодня – ты, завтра – я.

– Нет, – спокойно ответил Сет. – Мне не нужны такие баллы, с вашими штрафами. И я не собираюсь прогибаться под такие условия.

Колёса скейтборда аккуратно защёлкали в тишине.

В класс вошла мисс Силк. Она нервно покусывала губы и постукивала по ладони связкой ключей:

– Ребята, у нас беда. Вчера пропала Соня Раузо, девочка из нашей школы. Все, кто что-либо знают, прошу подойти в течении дня к секретарю.

Класс тревожно переглянулся. Сет положил ручку. Снова похищение.

Гленн взбалтывал шипящий в стакане раствор. Он вошёл в душную комнату, заполненную светло-зелёным светом. Мама лежала на кровати, держа перед глазами книжку.

– О нет, – увидев Гленна, она отложила книжку в сторону. – Как же мне надоели эти лекарства.

– Так, не начинай, – Гленн протянул стакан. – Капсулы действуют. Осталось совсем чуть-чуть.

– Постоянно это слышу. Не первый год. И каждый раз оно действует, и каждый раз лучше прошлого. А в итоге – лежу в койке.

– Мам, я понимаю. Но ведь стало лучше. Приступы почти прекратились. Вдохнёшь – болеть перестанет. Давай.

Мама резко выхватила у Гленна стакан и несколько раз втянула носом густой пар.

– Вот, умница! – Гленн улыбнулся. – Так бы сразу.

– Только потому, что ты просишь, – она поставила стакан на тумбочку. – Эван так и не звонил?

– Нет, мам. Я думаю, у него просто отпуск. Через недельку даст о себе знать.

– А если нет?

– В любом случае, зарплату он мне платит. Так что переживать нет смысла.

– Ох, Гленн, – мама закатила глаза. – Сейчас такое время, что всё меняется в секунду. И всё плохое всегда приходит неожиданно.

– Да всё будет хорошо. Правда.

– Ты сепшгодня позпшно? – мамина речь переходила в бормотание.

– Нет, – вздохнул Гленн. – Я сегодня не поздно.

Она будто говорила на другом языке. Некоторые слова походили на нормальные, но либо без шипящих, либо с другими гласными. Вся мамина речь превратилась в безумную кашу звуков. Гленн медленно развернулся и вышел в коридор.

– Пока, мам! – крикнул он.

Гленн присел, чтобы натянуть кеды. Внезапно, уши заложило. Руки затряслись. Шнурки, как черви, пролезали между пальцев. В череп будто входило огромное сверло, накручивая на себя мозги и выходя с другой стороны. Гленн, схватившись за голову, лёг на пол. Он пытался сжать виски так сильно, чтобы выдавить всю боль наружу. Без толку. Громкий щелчок. Боль постепенно отошла. Придя в себя, Гленн заскочил на кухню, схватил упаковку маминых капсул и засунул в карман куртки.

Выйдя из подъезда, Гленн с облегчением вдохнул прохладный влажный воздух. Ветер слегка обдувал. На остановке трэплера – только женщина с пакетом. Гленн встал неподалёку и достал стим. Затянулся. Лёгкие заполнились теплом. Во рту – кисловатый привкус. Трэплер подъехал. Гленн пропустил перед собой женщину, ткнул айси в считыватель и прошёл внутрь.