Кое-как, он расправил наушники и сунул в уши. На дисплее: «Эван Белсон – Переобулся». Трэплер скользил по просторной дороге меж серых двадцатиэтажек и заброшенных строек. На первых этажах – магазины и забегаловки. Синяя вывеска маленького кафе свисала на проводе. На стекле одного из магазинов – дыра от камня и трещины в разные стороны. Ник покрутил в кармане куртки маленький разряженный смартфон. В ушах, Эван Белсон вещал о том, как новые дорогие ботинки способны заставить поменять взгляды на жизнь.

Перед глазами вновь возникли длинные зелёные пальцы. Они будто бегали по лицу, сползали под одежду, щекотали тело и выныривали обратно. Ник дёрнулся и помотал головой, чтобы прийти в себя.

Трэплер завернул, и, через пару кварталов, выехал на длинный широкий мост. Мост лежал через реку, делящую Девятый на две части. Отсюда, север как на ладони, с его красивыми стеклянными могучими зданиями, трубами «ЦесКорпа», длинной зелёной набережной, уходящей к западной дамбе. Ещё один такой же мост висел к востоку. Сквозь головы и плечи пассажиров пробивалось начало недостроенного западного моста, торчащее из южной части.

«Сделай из серой стены искусство!

Сегодня – не пойду, я уже переобулся».

Половина девятого. Ник вошёл в фойе центра «Ай Оу». Огромные панорамные окна, оранжево-коричневые тона интерьера, стеклянные столики и кожаные диваны.

– Здрасьте, – сказал Ник охраннику у турникета.

– Здорово, Ник, – ответил тот.

– Дуайт здесь?

– Нет, ты что. Ещё рано.

Считыватель пикнул на айси Ника. У лифтов – несколько людей. Среди них – пара знакомых лиц. Кто-то приветливо кивнул Нику, на что он кивнул в ответ и проскочил к лестнице. Уже на втором этаже больная спина напомнила о себе. Ник слегка сбавил темп. Третий этаж. Четвёртый. Острый запах табачного дыма.

– Ник, здорово!

– Привет, парни, – Ник пожал две протянутые руки.

– Ты еле живой, – подметил один. – Случилось что?

– Готовлюсь в каскадёры.

– Дай угадаю, – с широкой улыбкой произнёс парень. – Сальто назад?

– Почти. Встать с кровати после выходных.

Лёгкий смешок отдался эхом по лестнице.

– Смотрите, – Ник, прихрамывая, заковылял дальше. – Так выглядит мой взлёт по карьерной лестнице.

Под смех, он добрался до пятого этажа. Снова ткнув айси в считыватель, Ник вошёл в большой пустоватый офис. Пара десятков столов с компьютерами, кофе-машина, кулеры с водой и коридор, уходящий вглубь этажа. Жалюзи прикрывали панорамные окна. Несколько столов уже заняли менеджеры.

– Привет, Грета, – поприветствовал Ник миниатюрную рыжую девушку.

– О, Ник! – ответила Грета высоким хрипловатым голосом. – Доброе утро, – она нахмурила брови. – Что-то со спиной?

– Нет, всё отлично. Это у неё со мной проблемы.

– Ясно, – Грета улыбнулась. – А серьёзно?

– Не бери в голову. Лучше скажи, – Ник достал из кармана маленький «эснет». – У тебя есть такой провод?

– М-м-м… – она внимательно взглянула на разъём. – Нет, такого нет. Спроси у Дуайта, у него вроде похожий был.

– Окей, спасибо.

Ник прошёл к своему столу. Он с трудом нагнулся, чтобы включить компьютер и терминал, и с облегчением развалился на стуле.

– Макковер! – Шейн смотрел на Дейла через зеркало заднего вида. – Ты что, крови никогда не видел?

– Мы так не договаривались, – ответил Дейл.

– Не было времени, – Шейн листал список контактов в смартфоне. – Теперь у нас его совсем не будет.

– Что дальше? – спросил Пит.

– Идём по цепочке.

«Грант» остановился у обочины. Улица оживлялась. На остановке трэплеров – полно народу, в ближайшей забегаловке вовсю подавали завтрак, а сонные работяги сменялись на бодрых и свежих людей в костюмах.

Шейн нашёл в смартфоне контакт «Страйф».

– Д-да? – прохрипел сонный голос.

– Занят?

– Можно подумать, тебе есть разница.

– Надо машину с диспоста найти.

– М-м-м… Я могу попробовать пробить через «Уотч Контрол», если машину не вывели из реестра. Но мне нужен скрипт для розыска.

– Чёрт… – Шейн аккуратно постучал кулаком по рулю.

– Есть проблемы? – через паузу спросил Страйф.

– Нет. Нет проблем. Сейчас скину скрипт и информацию по машине.

– Жду.

Шейн нажал «отбой». Он нашёл на смартфоне файл «Розыск. Офицер Донован» и отправил Страйфу.

– Престон? – спросил Пит. – А он в курсе, что ты его скриптами пользуешься?

– Думаю, догадывается. А мои палить пока рано.

– Хитро.

– Кстати, – Шейн протянул Питу планшет. – Найди акт о нарушении техники безопасности и оформи этого придурка с диспоста. Прикрепим к продикту.

– А есть что оформлять?

– Конечно. Отключение камеры, включение машины без спецзащиты, снятие заглушки. И ещё до чёрта всего. Не тормози, Пит.

Экран смартфона Шейна загорелся. «Страйф прислал вам приложение». Шейн открыл файл. Дисплей заполнился картой юниона с мигающим индикатором. От индикатора тянулась красная линия маршрута. Шейн написал сообщение: «Спасибо. С меня – должок».

«Грант» тронулся с места.

– Да, Пит, – произнёс Шейн. – Выгрузи предыдущие отчёты о сбоях в хранилищах и о вывозе оксинтокса.

– Зачем?

– Чем больше эпизодов – тем лучше.

– Нет-нет, Шейн, – уверенно возразил Пит. – Так нельзя. У нас в расследование входит только один эпизод, последний. Доказательств по предыдущим у нас нет. «Вердикт» примет за косяк неоформленные эпизоды и снизит общий процент. Можно включить их с пометкой: «требуют дополнительного расследования».

– Чем больше эпизодов – тем больше процентов. Разве не так?

– Не всегда. Давай не будем рисковать, эти эпизоды боком выйдут.

– Ладно, как скажешь.

Пит принялся заполнять формы на планшете.

Смартфон Шейна издал сигнал. На экране загорелось: «Бен Роу».

– Ай, тебя не хватало, – произнёс Шейн и нажал «принять». – Слушаю.

– Шейн, привет, – Бен говорил быстро. – Занят?

– Немного. Что-то случилось?

– Честно говоря, да. На Рэйчел вчера напали. Вроде отделалась ушибами. Отняли миттер.

– Искренне сочувствую.

– Его нужно найти.

– А заявку в глобсейф оставляли?

– Нет. Слушай, Шейн, я не хочу особо распространяться об этом. Я думал, ты можешь сделать всё в обход глобсейф.

– Есть проблема. «Стивенс Системз» не пустит меня к чипу устройства, пока в глобсейф на него нет заявки.

– И что, других вариантов нет?

– Нет.

– Слушай, ну ты попробуй что-нибудь ещё придумать. Уверен, найдёшь способ.

– Попробую.

«Вызов завершён».

– Шейн, – сквозь смех произнёс Дейл. – Ты серьёзно? Пробить чип по «Уотч Контрол», съездить, надавать по голове и забрать. Дел на полчаса.

– Мне заняться больше нечем, – Шейн прибавил ходу. – И потом, пускай подумает в следующий раз, стоит ли отдавать юнион системе, о которой ни хрена не знает.

– Понятно, – Дейл улыбнулся.

Несколько часов работы позволили Нику напрочь забыть о боли в спине. Провод для «эснета» оказался только у одного менеджера. Но при подключении экран смартфона выдавал: «Ошибка платы».

Ник «разбудил» компьютер и зашёл на внутренний сервер «Ай Оу». «Технический отдел» – «Программы и устройства» – «Мануалы». Комбинация клавиш вызвала строку поиска. Ник ввёл: «Смартфон «эснет». Проблема с зарядкой. Ошибка платы». На мониторе возникла таблица. Ник пролистал до строки: «Ошибка платы при подключении провода». Щелчок по ячейке. Большая статья. Ник увеличил масштаб страницы и прокрутил до изображений. Подзаголовок: «Виды разъёмов». Несколько фотографий смартфонов. Ник осмотрел «эснет» той девушки. Треугольный разъём с зазубринами. Точно такой же – на пятой фотографии. Ник щёлкнул на неё. «Проверка доступа». «Ошибка доступа». Раздался сигнал. На монитор выскочило окно рабочего чата.