Собеседником оказалась невысокая, сгорбленная фигура, сидящая на табуретке с карабином в руках. Ствол ружья, ожидаемо, был направлен в мою сторону, время от времени заметно подрагивая, выдавая слабость в руках.

Расклад на первый взгляд весьма паршивый, но, присмотревшись к оружию, я понял, что всё не так плохо. Ведь в руках старика находился мой Вепрь.

— Долго лежать ещё будешь? Вставай и проваливай, — пусть в голосе Старого читалось нарастающее раздражение, на крик он не переходил.

— Боюсь, мне придётся отказаться от столь щедрого предложения, — просипел я в ответ, надрывая пересохшее горло, — карабин пуст.

Будучи посредственным Духовником, в прошлой жизни мне не раз приходилось полагаться на огнестрел. Причем бездумная пальба несколько раз едва не стоила мне жизни, так что я довольно быстро освоил довольно важный навык — контроль количества патронов в обойме.

Поначалу это отвлекало, но, с течением времени, дошло до автоматизма. Собственно, нынешняя ситуация не стала исключением и я был уверен, что патрон превративший мозг Беляка в кашу, был последним. А все не потраченные патроны, включая пару заряженных магазинов, остались в рюкзаке за моей спиной.

— Ты так уверен, что у меня дома не найдется семь шестьдесят два?

Слова Старого заставили задуматься. Человек сумел правильно назвать подходящий для Вепря калибр патронов, причём о банальной удаче речи быть не могло. Вот только проанализировав ситуацию, я посчитал риск минимальным.

Пусть на стороне старика был полумрак, да и он сам быстро взял себя в руки, когда я заговорил о пустом магазине, он невольно дёрнулся его проверить. Человек без сомнений разбирался в оружии, но это не означало, что у него дома есть патроны.

— Уверен. Сомневаюсь, что имеет смысл хранить патроны без оружия, а если так, то тебе было бы достаточно забрать мой карабин, взяв в руки собственный, — озвучивать довод с его собственным проколом не стал, подобные моменты не редко могли спровоцировать человека на агрессию.

— Знаешь, пусть я и стар, ты сейчас выглядишь куда хуже, — видя, что уловка не удалась, Пётр решил сменить тактику. — Думаю, ты и на ноги-то встанешь с трудом… как думаешь, какова вероятность, что мне удастся проломить тебе голову карабином, если ты останешься?

— Интуиция подсказывает, что шанс крайне низкий, — демонстративно расстегнув куртку, достал кольт. — Есть предложение — закончим на этой ноте с обменом любезностями? — в ответ Старый лишь неопределённо хмыкнул, неумело пряча за этим жестом злость и раздражение. — Отлично, раз мы друг друга поняли, то, надеюсь, никто не будет против, если я немного здесь задержусь?

— Мы уйдём в спальню, так что кухня останется в твоём полном распоряжении, — медленно встав с табуретки, старик прислонил карабин к стене, после чего начал пятиться.

Откровенно говоря, предложение старика было вполне приемлемым. Пусть в теории, в спальне могло оказаться оружие, идея разойтись по разным углам обеспечила бы максимальную безопасность и спокойствие для нас всех, если бы не одно «но»…

Клеймо «Плата»

(статус обновлён)

день 2

получено дополнительное условие:

— помочь Захаровой Л.В.

дополнительная информация:

- по результатам выполнения дополнительного условия, срок действия Клейма будет увеличен или уменьшен

— в случае, если миссия продлиться более 4-х часов, она будет автоматически завершена, а её результат оценен в зависимости от действий пользователя

текущий статус

1866 дней

Видимо, Система посчитала, что за четырёх часовую передышку в квартире пары, я серьезно задолжал и должен расплатиться ролью охранника. Правда, задание затрагивало исключительно старушку, игнорируя её супруга.

Возможно, система засчитала позаимствованный карабин как достойную оплату. Впрочем, не исключено, что старик банально собирался проломить мне череп, не размениваясь на диалоги, но его попросту отговорили.

Несмотря соблазн скостить срок Клейма, я не был уверен, что готов взяться за эту миссию. В отличие от ситуации с Анной, пожилая пара будет серьезной обузой, не способной банально передвигаться с безопасной скоростью. Тем не менее, раньше времени ставить на задании крест не стал, для начала следовало получить всю информацию. Правда, уже на этом этапе имелась серьезная загвоздка — наше знакомство шло со слишком ощутимым скрипом.

— Думаю, будет лучше, если мы останется в поле зрения друг друга… на кухне.

— Лучше тебе или нам? — моя идея совсем не пришлась Старому по душе. — Знаешь…

— Петя, хватит, — прервала собеседника старушка из спальни, при этом в её голосе я не услышал страха, а скорее укор. — Молодой человек, это и Вас касается. При условии, что творится на улице, всем нам стоит держать себя в руках, — прежде чем я или старик успели хоть что-то сказать, появившаяся в дверном проёме худая бабушка добавила. — Проходите на кухню, я накрою.

Дождавшись, когда пара зайдёт в кухню, медленно поднялся, помогая себе здоровой левой рукой. Причём далось мне это с ощутимым трудом.

Оказавшись на ногах, потратил чуть меньше минуты, чтобы привыкнуть к трясущемуся от истощения телу и головокружению. Общее состояние оставляло желать лучшего, тем не менее, обошлось без непоправимого ущерба.

Несмотря на тупую боль от голода и пульсацию в плече, первым делом я занялся не раной или едой, а обходом квартиры, начав с туалета, а после перешёл в спальню. Первое, на что обратил внимание — отсутствие следов какой-либо живности.

Тот факт, что стариков никто не тронул, не давало никаких гарантий. Домашние питомцы, особенно на ранних этапах эволюции, ведомые старыми привычками, могли не нападать на хозяев, но на чужаков это правило не распространялось.

Второй подмеченной деталью стало несколько старых, местами выцветших фотографий. Одна из них, с молодым мужчиной, оказалась перечёркнута чёрной лентой.

Это объясняло, почему пара вела себя относительно спокойно в условиях творящегося «апокалипсиса». Скорее всего, кроме друг друга у них никого не осталось.

Осмотрев спальню, выглянул в окно. На улице я насчитал семнадцать замерших в исступлении Выродков, причём те словно выстроились в разрозненную цепочку, тянущуюся от дороги к подъезду этого дома. Скорее всего, они остановились, потеряв кровавый след от раны на плече.

В теории, я легко мог повторить уловку с петардой, вот только выбравшись из многоэтажки, следовало полагаться не только на скрытность, но и скорость. А с пожилой парой за спиной реализовать подобную стратегию будет попросту невозможно.

Добавить к этому огромную потерю времени, и миссия становилась заведомо провальной затеей. С другой стороны, принимать решение не разобравшись в ситуации так же не стоило. Кто знает, возможно задача окажется простой… пусть я в этом сильно сомневался.

Погрузившись в собственные мысли, невольно перевёл взгляд в сторону инфекционки. Пусть здание больницы было скрыто другими домами, я отчётливо ощутил в затылке покалывание, а следом и ноющую боль. Скорее всего, фантомная реакция, но в голову сходу начали лезть не самые приятные мысли о Ментальных Паразитах.

Головастик, мягко говоря, не дотягивал по эволюционному уровню до особей способных создавать псионическую форму жизни, тем не менее, я сразу отказался от идеи длительного отдыха рядом с инфекционкой.

Зайдя на кухню, застал стариков сидящих на краю стола, причём с противоположной от них стороны стояла тарелка с порцией овощного супа, несколько ломтей ржаного хлеба на салфетке, стакан с водой и столовые приборы. Учитывая степень моего истощения, этой еды не хватит даже приглушить голод.

— Чем богаты, — видя, что я не спешу садиться за стол, с долей вызова бросил Старый, не забывая при этом следить за моими руками.

— Пётр Сергеевич, — с нажимом произнесла бабуля, осекая супруга, после чего повернулась в мою сторону. — Старики вроде нас мало едят, а без света новое не приготовишь. Да, ещё у нас есть рыбные консервы… — подскочив, старушка явно собиралась направиться к одному из шкафчиков, но я её остановил.