Взбесившись от боли, зверь взвыл и выпустил лом из пасти. Промороженное мясо для подобной особи не несло реальной угрозы, вот только волна холода сумела зацепить оба глаза, резко повернув общий расклад в мою сторону.
Пару раз мотнув мордой в безуспешной попытке избавиться от ледяной корки, зверь рванул вперёд, легко сбив меня с ног и подмяв собственной тушей. После обращения, тварь изрядно прибавила в весе, что превзошло мои ожидания.
Понимая, что не смогу сбросить пса, сходу вцепился обоими руками в пасть твари, не давая той открыться. В голове мелькнула заманчивая мысль вновь использовать Конденсацию, но я быстро одумался.
Усиленная проморозка, скорее всего, лишь сильнее разозлит пса, не сумев его прикончить. Да и про отдачу забывать не стоило.
Лучшим решением было сбросить зверя, занять лучшую позицию и, пока зрение животного не восстановилось, выждать момент для атаки. Впрочем, начавший оформляться в моей голове план не пригодился. В бой вмешался фактор, который мы оба, я и Поводырь, упустили из вида — Анна.
Переборов страх, медсестра не просто добралась до места драки, но и решилась пустить в ход багор. Впрочем, даже сейчас девушка осталась верной себе, использовав его как дубину, а не пику. В целом, не самый плохой ход, если не считать, что после замаха, девушка решила опустить оружие с закрытыми глазами.
Напрягшись, мне удалось в последний момент приподнять и наклонить тварь, отчего крюк багра не прошёл мимо, а впился в спину пса чуть ниже хребта. Дёрнувшись, Поводырь сумел вырваться из моей хватки, но вместо того, чтобы напасть, взвыл от боли, чем я и воспользовался.
Подхватив лежащий на асфальте лом, крутанул тот и всадил заострённый конец в подбородок зверя. В отличие от верхней части морды, низ пасти оказался куда податливей. Металлическая рукоять вошла на треть, после чего потеряла инерцию и замедлила свой ход, но я не собирался останавливаться.
Продолжая давить, мне удалось скинуть противника. После того, как я навалился всем телом на лом, тот вошёл глубже в череп. Пёс задёргался в предсмертных конвульсиях и сдавленно заскулил, но прежде чем он затих, его тело уже начала покидать люминесцентная масса, причем в серебристой кляксе легко угадывалось очертание Ядра!
Радость длилась всего пару секунд. Горячка боя быстро сходила на нет, так что я с каждым вдохом всё отчётливей ощущал последствия схватки с Поводырём. Пусть мне и удалось защититься от зубов и щупов, этого же нельзя сказать о когтях на лапах зверя. Куртка по большей части уцелела, но это не спасло от ран, особенно досталось слабозащищённой шее.
С одной стороны мне удалось отделаться лёгкими ранами, с другой, прямо сейчас интерфейс пестрил целым ворохом предупреждений. Показатель выносливости серьезно просел, да и ментальное переутомление грозило навалиться с новой силой.
Малый Регенераторный Инъектор мог стать отличным решением проблемы, вот только единственный добытый экземпляр пришлось потратить на медсестру. На альтернативный вариант, нормальный отдых и приём пищи, попросту не хватало времени.
Если я поглощу эссенцию с Ядром, этого должно хватить…
При условии, что Анна внесла определённый вклад в победу, на присвоение всей субстанции Система вполне могла негативно отреагировать, но я посчитал это меньшим из зол. Тем более что без моей помощи, девушка навряд ли сумеет самостоятельно вернуться домой.
Клякса к этому моменту уже начала делиться на две неравные части. Пусть Ане полагался лишь крохотный фрагмент, в процессе имелся огромный риск того, что Ядро разрушиться, серьезно снизив пользу от Эссенции, так что действовать следовало быстро.
Обычно Эссенция легко могла проникать через одежду, плоть и кожу, но эти свойства она обретала в момент слияния с носителем, мне же пришлось действовать несколько иначе. Схватив Кляксу, попросту отправил ту в рот.
Насильно проглотив рвущуюся наружу субстанцию, почувствовал, как по нутру расползается «огонь». На этот раз обжигающая волна прошлась по скелету и суставам, заставляя почувствовать, словно их окунули в раскалённый свинец… по воле суки Алины, я отлично знал это ощущение.
Впрочем, как и любой Пробуждённый, я научился не просто терпеть, но и ценить моменты преображения. Эволюция — тяжелый и болезненный процесс, но именно он давал шанс на выживание.
Спустя пару минут на смену боли пришла ломота в костях, а на меня навалилась слабость и голод. Организм, прошедший через очередной скачок развития, требовал покоя и пищи, но отдых посреди улицы — не просто роскошь, а скорее акт самоубийства.
Придя в себя, сразу осмотрелся. Анна не подвела — пусть дрожа от страха, девушка стояла на страже и, что немаловажно, сейчас её глаза были широко открыты. Явный прогресс.
Поднимаясь, почувствовал вспышку боли в шее. Слившаяся с телом Эссенция помогла остановить кровотечение и ускорить регенерацию, но не сумела избавиться от полученных ран. Эффект явно уступал тому, что я испытал во время пробуждения, так что у меня осталось около дюжины воспалённых рубцов. Благо Поводыри не являлись разносчиками заразы, достаточно обработать рану, а дальше организм самостоятельно со всем справится.
— Ты как? — заметив, что я встаю, Анна сразу бросила «пост» и подбежала ко мне, даже не пытаясь скрыть дрожь в голосе.
— Скоро узнаем, — стянув с головы окровавленную и порванную балаклаву, придавил ту к ране на шее, сосредоточил взгляд на всплывших перед глазами уведомлениях.
получено Ядро иного Вида
отсутствует сродство Эволюционных Путей
запущено частичное расщепление Ядра
…
Эволюционный скачок прошёл успешно
обновлённые характеристики тела активированы
…
Получена направленная эволюция Костной Ткани I
(улучшение базовых систем не тратит слоты Ядер организма)
физиологические изменения:
— увеличена прочность костных тканей
— незначительное улучшение потенциала костного мозга
изменения атрибутов:
телосложение +1
регенерация +1
…
Получена направленная эволюция Сухожилий I
(улучшение базовых систем не тратит слоты Ядер организма)
физиологические изменения:
— увеличение прочности сухожилий
— увеличение эластичности сухожилий
изменения атрибутов:
телосложение +1
ловкость +1
* * *
1. Балаклава — головной убор, закрывающий голову, лоб и лицо. Имеет прорезь для глаз и рта. Для большей ясности — «шапки» у ОМОНа, закрывающие большую часть лица. Аналогичные используются в спорте (лыжники и т. д.).
* * *
Уровень 2
Сферы 0
Слоты Ядер 1
Нейронная Сеть 17
Регенерация 12 —> 13
Телосложение 16 —> 18
Ловкость 13 —> 14
Сила 13
Системы органов и тканей:
Опорно-Двигательная:
Мышечная Ткань 1
Костная Ткань 0 —> 1
Сухожилия 0 —> 1
Путь Разума:
Эспер 1
Термокинез 1
Криокинез 1
Конденсация 1
Глава 6
Убедившись, что обошлось без серьезных последствий, решил отложить более подробный разбор уведомлений. Здесь и сейчас следовало разобраться с продавцом.
Добивать парня не пришлось, к этому моменту он успел окончательно затихнуть, но и оставлять его посреди улицы не стоило. Запах крови мог привлечь тварей к телу, что может стать серьёзной проблемой. К сожалению, избавиться от трупа я не мог, так что пришлось ограничиться перетаскиванием тела подальше от центра дворика.
Благо, с тушами собак подобных проблем не возникло. Активировав их чипы и иссушив тела, я попросту оставил трухлявые мумии.
Вернувшись в магазин, сразу занялся ранами. Большая часть царапин пришлась на шею, но досталось и животу. Благо, среди позаимствованных в аптеке вещей был спирт, марля и бинты.
