Пусть внутри мог быть простой человек, пытающийся забить стресс привычным способом, мне не следовало списывать со счетов и более опасную — мутировавшую версию — Курильщика.

Уровень 5

Сферы 4

Слоты Ядер 4

Нейронная Сеть 22

Регенерация 14

Телосложение 25

Ловкость 20

Сила 15

Системы органов и тканей:

Сердечно-Сосудистая

Миокард 1

Опорно-Двигательная:

Мышечная Ткань 1

(комплекс Мышц Нижних Конечностей 2)

Костная Ткань 1

Сухожилия 1

Суставы 1

Пищеварительная Система:

желудочно-кишечный тракт 1

Путь Разума:

Эспер 1

Термокинез 1

Криокинез 2

Конденсация 1

Подавление Тепла 1

Термосенсорика 1

Специализация

Медик

| 1-ранг |

— анатомия

— физиология

особые устройства:

— отсутствуют

Достижения

«Предел»

«Первый»

«Жестокость»

«Покоряя Врата»

«На Страже»

«Первый Шаг»

устройства:

1. Биорезонатор

(ускорение/замедление метаболизма)

2. Червь

(взлом механических замков)

3. Исток

(преобразование молекул кислорода в воду | фильтрация воды)

4. Тактическая Перчатка Универсальная (левая)

(средство экипировки/защиты)

5. Бионическая Линза

(увеличенный объём энергетического блока | трёхкратное увеличение зрения | инфракрасный фильтр | анализатор эссенциального фона)

расходники:

1. Базовая Питательная Смесь (БПС-1) — 2

2. Малый Инъектор «Стимулирующий» (МИС-1) —1

3. Малый Инъектор «Регенераторный» (МИР-1) — 0

В прошлой жизни мне довелось сражаться с несколькими Курильщиками. В плане грубой физической силы этим Мутантам нечем было похвастаться, но лишь потому, что весь их эволюционный потенциал ушёл в изменения лёгких. Выдыхаемый этими тварями дым легко мог претендовать на оружие массового поражения.

Серо-белые клубы могли скрывать в себе много разной дряни, начиная от галлюциногенов, мешающих здраво мыслить, заканчивая сильными ядами и парализующими веществами.

В будущем, без специальных устройств-респираторов ни один здравомыслящий Пробуждённый попросту не рискнёт сунуться в «прокуренное» логово, но сейчас я считал риск вполне приемлемым.

На данном этапе, худшее, что может ждать меня в квартире — дым, полный смол, которые мутировавший человек успел накопить в лёгких за годы пагубной привычки. Убойные взвеси появятся лишь спустя день-другой, после того, как Курильщик обзаведётся специфическими железами или нажрётся разной химической дряни — даже одинаковые на вид твари могли эволюционировать разными путями.

Впрочем, даже зная о примерных сроках преображения подобных тварей, я не собирался рисковать. Намеренно втянув ртом дым, я позволил тому растечься по языку. Даже без улучшения этого органа, знающий человек мог получить достаточно подсказок таким методом.

Лёгкое онемение, сухость, сладковатый привкус — в зависимости от природы примесей во взвеси, спектр ощущений мог быть самым разным. Тем не менее, я почувствовал лишь сигаретную горечь — неплохой результат. Тем не менее, даже так я не стал спешить.

Закрыв дверь и дождавшись, когда от дыма не останется даже запаха, сделал серию медленных вдохов и выдохов. Добившись ровного дыхания, не спеша втянул полную грудь воздуха, после чего вошёл в квартиру.

Обычный человек может задержать дыхание примерно на минуту — достаточно короткий срок, особенно когда речь идёт о зачистке неизвестной квартиры. Благо, даже без специализированных Ядер, после череды эволюционных скачков, я мог выдержать, как минимум, втрое дольше.

Оказавшись внутри однушки, мельком заглянул в кухню и открытый туалет — оба помещения оказались пусты. После направился в спальню, где и обнаружил хозяев, после чего перестал задерживать дыхание.

Источником дыма оказался мужчина с редкой проседью в чёрных волосах. Сидя на краю кровати, он смотрел в одну точку перед собой.

Проигнорировав моё появление, мужчина поднёс к губам наполовину выкуренную сигарету и сделал глубокую затяжку. Немалый подвиг, при условии, что на кисти у него не хватало трёх пальцев. Причём рана была достаточно свежей и продолжала сочиться кровью, роняя на пол алые капли.

Обнажённый торс и живот, покрытые множеством царапин разной глубины, так же оказались залиты кровью, вот только кровавые разводы брали своё начало не из мелких ран, а тянулись ото рта Двупалого. При условии, что рядом с мужчиной лежал явно женская фигура, прикрытая изрядно пропитавшимся кровью одеялом, было крайне легко сложить все детали паззла.

Скорее всего, начавшая обращаться девушка попыталась сожрать спящего мужчину. К счастью для последнего, она начала с пальцев, а не с шеи. Впрочем, одной лишь удачей выживание Двупалого не объяснялось.

Даже для Пробуждённого объятия Выродка легко могли стать смертельной ловушкой, но мужик сумел… выгрызть себе право на жизнь, вцепившись в шею обращённой. Учитывая обилие крови, ему удалось повредить крупную артерию, а лишившись крови, даже Мутант рано или поздно умрёт, что уж говорить о простом Выродке.

Подобный поступок многое говорил о потенциале выживания Двупалого. Если случившееся не сломает его морального, то в будущем он наверняка станет сильным Пробуждённым и весьма ценным кадром для любой группы…

При всём своём нежелании зависеть от других людей, я прекрасно понимал — выживание в одиночку практически невозможно. Подобный подвиг — удел единиц, любимцев Системы, к коим я себя не относил. Рано или поздно, но даже с моими знаниями придётся вливаться в общество выживших.

Естественно, моим главным приоритетом оставалось наращивание собственной силы, но это не повод отказываться от выпавшей возможности наладить отношения с правильными людьми. Главное убедиться, что Двупалый в своём уме — псих, с его тягой к жизни, легко сумеет вырезать всю многоэтажку, что окажет влияние на статистику выживших. При таком раскладе, лучше заранее избавиться от потенциальной проблемы.

— Тяжелое утро?

Пусть мужик потерял близкого человека, я не стал размениваться на слова утешения. Напротив, прежде всего меня интересовало как мужчина отреагирует на столь яркий «раздражитель».

Подняв голову, Двупалый смерил меня тяжелым взглядом, при этом в том читалась не злость, а скорее тоска. Неплохое начало.

Молча добив в пару затяжек сигарету, Двупалый бросил окурок к десятку бычков на полу, после чего потянулся покалеченной рукой к открытой пачке. Поймав бледными губами заляпанный кровью фильтр, он лишь с третьей попытки сумел справиться с зажигалкой и прикурить — онемевшие пальцы плохо слушались хозяина.

— Можно и так сказать, — поднявшись, он повернулся ко мне спиной и подошёл к окну. — Ты ведь не из нашего дома? — судя по тону голоса, Двупалый скорее утверждал, нежели спрашивал.

— Знаешь всех жильцов? — учитывая, что моё лицо было скрыто под маской, вопрос мужчины заставил несколько насторожиться.

— Более-менее, — вновь затянувшись, он добавил, — но твой голос я точно раньше не слышал. В этом доме почти нет молодёжи.

— Учитывая, что именно здесь произошло, ты держишься на удивление спокойно, — откровенно говоря, настолько отрешенное поведение собеседника настораживало не меньше, чем явная агрессия, так что вновь пришлось направить разговор в нужное мне русло, попутно положив указательный палец на спусковой крючок Вепря.

— Это не спокойствие, а пустота… — покачал головой собеседник, после чего с силой сжал покалеченную руку в подобие кулака, отчего кровь стала течь из раны куда быстрее. — Мы прожили вместе почти семнадцать лет, а теперь её не стало, — процедив сквозь зубы эти слова, напряжённый словно струна мужчина вновь обмяк. — Впрочем, учитывая во что превратился мир, возможно, это и к лучшему…