(продвинутое улучшение базовых систем затрачивает 1 слот Ядер организма)

физиологические изменения:

— структурные изменения коллагеновых волокон твёрдой мозговой оболочки

изменения атрибутов:

нейронная сеть +1

дополнительно:

— повышенное сопротивление ментальному воздействию

| расход пси-энергии у стороны проводящей ментальную атаку увеличен на 25 % |

…

параметр «Нейронная Сеть» достигл пороговой отметки 25

приобретено свойство «Замкнутый Псионический Контур»

— позволяет более эффективно накапливать пси-энергию

(1 % х показатель Нейронной Сети)

текущий прирост регенерации пси-энергии +25 %

(2.5 пси-энергии в минуту)

Рухнув на колени, инстинктивно схватился за голову. Пульсация внутри черепа достигла такой силы, что казалось, будто кости могут треснуть в любой момент. Благо, с каждым новым вдохом боль быстро утихала.

Переведя дыхание, невольно прокрутил в памяти реакцию Беляка на атаку Головастика. Видимо, во время припадка Мутант сумел сформировать новое Ядро, которое и стало моим трофеем.

Ментальное Сопротивление, без сомнений, отличное приобретение. Вот только интеграция Ядра исчерпала те крохи ресурсов, что оставались в организме.

Внимание!

Физическое Истощение IIIстепени

в случае отсутствия поступления питательных веществ и своевременного отдыха, возможен отказ ряда внутренних органов

Отмахнувшись от уведомления, подошёл к трупу Беляка, вырвав его Чип. Отправив пластину с куцым кристаллом в карман, засеменил прочь. Столь варварский способ сбора трофеев был весьма расточительным, но сейчас меня не особо волновала судьба львиной доли эфира.

Пусть столкновение с Мутантом длилось не дольше минуты, звуки выстрелов, как и весь забег, наверняка привлекли внимание бродячих Искажённых и животных. На полноценный сбор добычи попросту не было времени. Кроме того, относительно целое тело Беляка — приемлемая плата за успешную попытку бегства.

Пусть Искажённые редко поедали себе подобных, каннибализм не был редкостью среди этих тварей. Главное — иметь достаточно вескую причину, например: голод, особая мутация или же легкодоступная плоть собрата, находящегося на более высоком эволюционном уровне.

Учитывая высокий уровень Беляка и статус Мутанта, тот вполне мог привлечь даже новорождённого Альфу, особенно если от меня не будет разить кровью.

В иной ситуации я мог бы обработать рану и испачканную одежду, но, в силу обстоятельств, пришлось использовать более радикальные методы. Накрыв успевшую потрескаться ледяную корку, вновь использовал крио-волну, замораживая проступившие алые потёки крови.

Мёртвая, успевшая почернеть плоть, никак не отреагировала, чего не скажешь о разуме. Просевший до критической отметки показатель пси-энергии едва не стал фатальным. Поле зрения сжалось до узкой размытой полоски.

Внимание!

Ментальное Истощение IIIстепени

в случае отсутствия своевременного отдыха, возможны необратимые повреждения нейронной-сети

Сорвав и выбросив обмороженный рукав, засеменил в сторону ближайшей многоэтажки. Адреналиновый коктейль в крови уже начал выдыхаться и меня в любой момент могло накрыть отдачей, свалив посреди улицы.

Повторение трюка с вскрытием магнитного замка рывком заставило вновь лопнуть промёрзшую плоть на руке, вот только на этот раз обошлось без крови. Мерзкий знак, но сейчас и от этого была польза.

Тяжело дыша, с трудом добрался до третьего этажа. Перед глазами плыло, организм практически достиг черты, но ломиться в квартиры ниже было слишком опасно.

Едва Червь щёлкнул в замке первой попавшейся на пути двери, изнутри отозвались тихим, но вместе с тем полным предвкушения рычанием. Подобное поведение заставило моментально провернуть отмычку в обратную сторону.

Новорождённые Выродки действовали куда прямолинейней, а значит за дверью либо эволюционировавшая тварь, либо Мутант. Впрочем, в моём нынешнем состояние единственным приемлемым вариантом была пустая квартира.

Вторая попытка оказалась более удачной, вот только к этому моменту перед глазами уже плыло, и я видел лишь серую муть. Действуя скорее на ощупь, мне удалось вскрыть замок и практически ввалиться в квартиру. Последние силы ушли на то, чтобы закрыть за собой дверь и сползти по той на пол.

Хватаясь за ускользающее сознание, сжал правую — раненную руку, буквально кроша приличный пласт промёрзшей плоти. Бессмысленный на первый взгляд поступок, но он вполне мог спасти мне жизнь.

В зависимости от ситуации и силы Пробуждённого, псионическое истощение могло вырубить как на пару минут, так и на долгие месяцы. Естественно, второй вариант был возможен только при условии, что человека всё это время будут выхаживать.

Даже после того, как пси-энергия восстановится до минимально приемлемого уровня, Пробуждённый навряд ли сумеет самостоятельно очнуться, даже если начнёт себя осознавать. Больше всего это состояние походило на попытку проснуться посреди кошмара, когда вроде бы осознаёшь нереальность происходящего, но продолжаешь задыхаться от страха, не в силах открыть глаза.

Впрочем, при наличии достаточно сильного «маяка», человек мог вырваться из беспамятства. Самый действенный способ — получить помощь от достаточно сильного Разумника, при условии, что он способен делиться пси-энергией. Как правило, подобное лучше всего могли Телепаты.

Правда, большинство Разумников предпочитало избегать помощи собратьев, ведь всегда следовало помнить о человеческом факторе. Кто даст гарантии, что в процессе передачи энергии Телепат не решит покопаться у тебя в мозгах? В этом плане, несмотря на ряд побочек, куда надёжней были стимуляторы от Системы.

Помимо этих двух методов, имелись и альтернативные варианты, но, в моей ситуации приходилось полагаться на наиболее примитивный из них — боль. Причём, по мере того, как плоть будет оттаивать, импульс, посылаемый в мозг, будет становиться всё сильнее.

Трудно сказать, сколько времени прошло, прежде чем обволакивающий меня кокон «пустоты» дал трещину, но едва появился шанс, я ухватился за отголосок пульсирующей боли. Целиком и полностью сосредоточившись на этом ощущении, словно следуя за путеводной нитью, я начал всё отчётливей чувствовать собственное изнывающее тело.

В миг полного пробуждения я едва проглотил рвущийся из глотки стон. Плечо словно пылало с такой силой, что я был не прочь от него и вовсе избавиться. Словно этого было мало, каждый удар сердца отдавался болезненной пульсацией внутри воспалённой плоти.

В иной ситуации следовало как можно скорее обработать рану и избавиться от омертвевших тканей, вот только инстинкт подсказывал действовать иначе. Пусть моё лицо закрывала шлем-маска, я не спешил открывать глаза, вместо этого начав прислушиваться к звукам.

Параллельно проверил таймер на нейронном интерфейсе. Даже очнувшись благодаря боли, я провёл без сознания порядка четырёх часов, при этом показатель пси-энергия едва выполз из красной зоны, а физическое истощение грозило перейти на новый уровень.

— Думаю, сейчас самое время, чтобы ты встал и свалил из моей квартиры, — окликнул меня хриплый старческий голос из другого конца комнаты.

— Петя, ну чего ты расшумелся, да ещё и ружьё поднял… молодой человек может испугаться, когда очнётся, — в новом голосе, более живом и женском, чувствовался искренний упрёк.

— О, именно на это я и надеюсь, — добродушно усмехнулся старик, после чего продолжил с явным нажимом. — Заканчивай этот цирк. Последние четыре часа ты не особо стеснялся стонать, а тут резко решил притихнуть. Да, советую без резких движений, даже если сильно испугаешься, а то ведь и я испугаться могу. А у меня возраст уже не тот, так что и палец на курке может дрогнуть.

Прикинув, что замечание звучало вполне резонно, медленно открыл глаза. В прихожей было темно, сказывалось отсутствие электричества и, видимо, зашторенные окна в других комнатах.