– Буду иметь в виду, – произнесла Жанна.

Меч же постоянно сканировал местность. Вокруг было полно всяких животных и птиц, сотни наименований, даже обезьяны скакали по деревьям.

«Останови маленького», – попросил Арким, когда они вышли на развилку, в которой абориген выбрал неправильный путь. – «Аретэ».

– Это я знаю, – отмахнулась Жанна. – Аретей!

Произнесла она неправильно, то есть на её языке всё правильно, но не на современном французском.

«Але сюр лё коте дро ду ля роут», – произнёс Арким нужные слова.

– Але сюр лё коте дро ду ля роут, – приказала Жанна пацанёнку-аборигенёнку.

Пацан остановился, посмотрел на неё каким-то неопределённым взглядом, но повиновался приказу и пошёл по правой стороне, только очень медленно.

«Так я и думал», – произнёс Арким. – «Неверный сучонок сейчас попытается сбежать, примерно… сейчас! Бей!»

Жанна шарахнула бронированным кулаком по спине предательского аборигена. Пацан упал, но подняться ему Жанна не дала, дав с ноги в живот.

– Что он сделал? – поинтересовалась девочка, затягивая петлю верёвки на руках малолетнего папуаса.

«В двух метрах от тебя натяжная ловушка, качественно замаскированная в кустах», – сообщил Арким. – «Иди он по левой стороне, а ты вслед за ним по правой, по тебе бы шарахнуло четырьмя заточенными деревяшками».

– М-хм… – Жанна извлекла нож и приставила к горлу папуаса. – Где город?

Папуас, видимо, всё понял и часто затараторил на французском. Арким всё разобрал.

– Придётся вернуться на десяток километров назад, но сзади нас преследует отряд из десяти охотников из его племени, – произнёс Арким не скрываясь.

Это отметила и Жанна, которая поняла всё верно и перерезала глотку такому молодому, но такому предательскому папуасу. С новой установкой, «одобренной архангелом Михаилом», Жанна начала применять вбитые ей в голову и мышцы навыки с большей эффективностью.

Хрипящего и пока что шевелящегося мертвеца она отпихнула в сторону, а сама начала обратный путь.

– Он дал мне несколько ориентиров, но я на местности ещё не освоился и надо будет забраться на вон тот холм, может, разглядим чего, – произнёс Арким. – Но сначала избавимся от хвоста…

– Избавимся, – кивнула Жанна.

//Всё ещё в непонятных джунглях среди ягуаров и аборигенов, 6–7 июня 1860 года//

– Вот эти прендергасты! – Арким обнаружил таящихся среди густых кустов аборигенов, приготовивших дульнозарядный мушкет к бою.

Видимо, это у них считается за главную огневую мощь, поэтому они возлагают на сухого старичка, прищуренно прицеливающегося сейчас в Жанну, большие надежды.

– Взмахни в сторону той торчащей из кустов железной штуковины один разок! – велел Арким.

Жанна взмахнула в указанную сторону из острия меча туда шарахнула молния. Слабовато, конечно, но сердце у старикана остановилось.

– Убей их всех, – Арким держал всех аборигенов в зоне видимости.

Девочка направилась в направлении активно зашевелившихся папуасов и встретила набросившегося на неё с копьём здоровяка парированием и колющим ударом в грудь.

Парирование мечом Аркимом имеет одну уникальную особенность: если оружие врага из дерева или какой-нибудь поганой ржавой железяки, то оно заканчивается уничтожением этого оружия, поэтому последующий удар идёт уже по фактически безоружному противнику.

В данном случае древко копья было перерублено наглухо, а колющий удар пробил безволосую индейскую грудь и отправил копьеносца в страну Вечной Охоты или куда он там хотел.

Порядком деморализованные потерей главного и единственного калибра аборигены бросились в отчаянную атаку, Жанна взмахнула мечом и Арким выдал ледяной шквал. Это было последней каплей и оставшиеся трое папуасов сбежали.

Вообще, их некорректно называть папуасами, потому что этот термин уместен только по отношению к обитателям острова Новая Гвинея, но квалифицированных этнографов поблизости нет и Аркима никто не осудит. Однозначно, сами папуасы имеют своё, особое мнение касательно собственного названия, но кто ж их спрашивает-то?

Арким тут вынужденно выполняет работу из категории бремени белого человека, поэтому не до выяснения ему племенной принадлежности конкретных трупов.

Жанна опустила меч и огляделась.

– Всё чисто? – спросила она у меча.

– Ты не привыкай так к моим способностям, – попросил её Арким. – Иначе без меня окажешься безоружной, а я, если Бездна не слукавила, а она никогда не лукавит, скоро обзаведусь собственным телом, как положено.

– Собственным телом?! – воскликнула Жанна. – Но как же…

– Тише ты! – пшикнул на неё Арким. – Уважай джунгли!

– Это как лес, получается? – усмехнулась Жанна. – Как ловко.

Это она имела в виду часто упоминаемое во время их лесных тренировок изречение Аркима: «Уважай лес, прояви тишину».

– Я старался учить тебя универсальным вещам, которые пригодятся в любом из миров, – вздохнул Арким. – Идём дальше, скоро надо будет повернуть.

– Надо вернуться в деревню, – решительно произнесла Жанна. – И убить их всех.

– Но это же люди, – усмехнулся Арким.

– Язычники, – пожала плечами Жанна. – Архангел говорил, что только чтящие Святое писание достойны жизни, если не угрожают моей.

– Тогда тебе нельзя убивать мусульман без причины, – череп на гарде гадливо усмехнулся.

– Это почему? – не поняла Жанна. – Почему мне нельзя убивать магометан?

– Они тоже чтят Библию, вообще-то, – произнёс Арким, продолжая усмехаться, а затем посерьёзнел. – Без шуток, они всех христиан называют людьми Книги и считают всех библейских пророков своими пророками. Архангел Михаил же фигни не скажет, ведь так? Значит придётся тебе ещё и мусульман уважать, хе-хе!

– Раз так, значит буду уважать, – вздохнула Жанна. – Архангел Михаил сказал однозначно.

– Партия сказала – надо, комсомол ответил – есть! Ха-ха-ха! – рассмеялся Арким. – Ладно, не обращай внимания, это я так…

Они вышли на деревню, но местных жителей в ней уже не оказалось. Жанна обыскала каждую тростниковую халупу, а затем достала из костра подходящую головню и подпалила каждую.

– Варварша-погубительница, – прокомментировал Арким. – Ладно, уходим уже, слишком много времени потеряли просто так.

По той же тропе они двинулись вперёд, к пресловутому городу, в который никак не могли попасть.

– Нас пасёт один из аборигенов, – предупредил Арким. – Забрало не раскрывай.

В сопровождении одного наблюдателя, которого было откровенно лень отлавливать, они продолжили свой путь.

Примитивные аборигены, понадеявшиеся на высокотехнологичный мушкет, оставшийся ржаветь посреди джунглей, не могли понять истоков силы Жанны, откровенно убоялись её, но наблюдателя всё равно отправили, понимая в душе, что для столь могучего существа будет не слишком большой проблемой убить его.

– Кстати… Направь меня на те кусты, что между манграми, – попросил Арким.

Жанна направила его в указанном направлении.

– Адаба Бебабра! – выкрикнул Арким и выпустил один большой ледяной шип.

В данном случае он рассчитывал, что листва не станет для него преградой, но расчёт не оправдался. Шип застрял в густой растительности, но эффект всё же возымел: всё правильно понявший абориген скрылся.

– Что значили твои слова? – не поняла Жанна.

– Просто, кхм-кхм, сморозил ерунду, – усмехнулся Арким. – Орать при использовании заклинания – это модно, это молодёжно.

Дальнейший путь напоминал какую-то компьютерную игру ААА-класса, которая в качестве игрового процесса позволяет смотреть на однообразные пейзажи джунглей, предположительно, Амазонки.

Рядом река. Здоровенная, замутнённая, с лениво бороздящими её просторы кайманами в режиме охоты… Тропическая рутина…

Тропическая живность держалась от Жанны подальше, но Арким видел их всех. И неустанно следил.

– Обойди вон то дерево, анаконды здесь отмороженные, могут кинуться, – предупредил меч Жанну, которая чуть не попала в «зону поражения» старой шестиметровой змеи. – Тут фауна существенно суровее, нежели во французских лесах.