От неожиданности – ведь не часто по здешним лесам спят девицы! – силач остановился и опустил бревно. Причем, постарался сделать это максимально тихо, насколько мог быть тихим слон в посудной лавке. Но этому «Гераклу» удалось не разбудить незнакомку.

Неизвестный светловолосый юноша долго стоял, не шелохнувшись, и смотрел на спящую красавицу, боясь ее потревожить. И не мог отвести глаз! Затем потихоньку опустился на траву и замер.

Девушка лежала, свернувшись калачиком. Но и во сне ее поза была так изящна, что позволяла рассмотреть все прекрасные изгибы ее стройной фигуры. Не удивительно, что лесной витязь от неожиданности аж рот разинул, увидев такое чудо! «Какая красавица!» – одними губами прошептал «Геракл» в беспредельном восторге.

Спящая незнакомка и впрямь была чудо как хороша: необыкновенно стройная, хрупкая, ноги обнаженные и бесконечно длинные. А талия такая тонкая, что до нее даже дотронуться страшно – как бы не переломить! Юноша готов был вот так застыть в одной позе и смотреть вечно! От такой чудесной картины лицо блондина расплылось в блаженной улыбке.

Казалось бы, этому богатырю в самый раз быть суровым воином, грозно размахивать мечом, бесстрашно крушить врагов налево и направо. А тут вдруг безоружная прекрасная незнакомка, сама того не подозревая, за несколько секунд, без боя одержала победу, взбудоражив душу силача-великана. Тот уже готов был сдаться в плен этой лесной белокурой богине.

Хотя могла ли быть душа у такого громилы? То было никому пока не ведомо. Витязь подставил руку под голову и, засмотревшись и замечтавшись, застыл на месте. И так он сидел и никак не мог взять в толк, за что, за какие такие заслуги боги послали ему такое счастье – видеть это неземное прекрасное существо. И при этом у парня аж дух захватывало!

Между тем, луч солнца, проникший сквозь густую листву дерева, постепенно добрался до лица спящей красавицы. Нахально коснулся ее губ, пробежал по ресницам, погладил светлую прядь длинных волос. Солнечным зайчиком допрыгал до глаз и нетерпеливо вынуждал незнакомку пробудиться.

В ту минуту этот лесной светловолосый красавец жутко завидовал шустрому солнечному зайчику, не ведавшему стеснения в ласках, и очень хотел оказаться на его месте.

Пробудившись, знахаркина помощница сквозь длинные ресницы заметила рядом с собой чей-то большой силуэт. И сначала подумала, что ей померещилось, или все еще что-то снится. «Кто здесь?» – удивленно спросила Оля, протирая глаза.

Понятное дело, увидев спросонок в таком глухом месте неизвестного мужчину, да еще такого габаритного, новоявленная травница сильно струхнула. «Вот влипла! Что со мной теперь будет? А что, если этот громила окажется монстром похлеще того змея?» – мысленно охнула бедняжка, окончательно проснувшись.

Она испугалась грубой силы, с которой при всем желании совладать никак не сможет. «Может, удастся как-то исхитриться и сбежать?» – мелькнуло в голове. Но увидев, что сбоку, на поясе у богатыря болтается топор, Ольга и вовсе сникла.

– Кто ты такой? – воскликнула она, изо всех сил стараясь держать себя в руках. – Что тебе здесь надо?

– Красавица, не бойся меня, – ответил могучий незнакомец. И сделал маленький шаг вперед.

– Не подходи! – изо всех сил закричала уже готовая ко всему бедняжка.

Она, мысленно проклиная свое занятие, приведшее ее сюда, вскочила на колени и инстинктивно выставила вперед в качестве защиты свою корзину. Внутренне сжалась и напряглась, как натянутая струна, приготовившись дать отпор и сражаться за свою жизнь и честь.

Но «Геракл» неожиданно сразу послушно отступил на несколько шагов назад и уселся на землю. А топор отбросил от себя подальше.

– Не бойся меня, милая красавица, – мягко и медленно повторил он. – Я ничего плохого не сделаю. Я пришел с миром! Правду говорю, поверь мне! Просто я шел тут через лес.

Теперь незнакомцы оба молчали, сидели, не шевелясь, и смотрели друг на друга. Возникла долгая пауза. Сколько минут прошло, неизвестно, но после первых же слов этого лесного витязя Олин испуг невероятным образом начал куда-то испаряться.

Голос неизвестного парня оказался настолько приятный и бархатный, что он словно обволакивал собой все вокруг. И наивная девчонка – о, чудо! – вдруг почувствовала, что готова поверить тому, что он говорит.

В глухом безлюдном лесу поверить незнакомцу! Такому большому, мощному и наверняка очень опасному! Удивительное дело. Особенно после всего того, что приключилось за последнее время с этой попаданкой, угодившей неизвестно куда и неизвестно как.

Как так получилось? Подобная метаморфоза всего за каких-то несколько мгновений вихрем пронеслась в голове незадачливой путешественницы. Странно…

Но, похоже, что голос этого витязя, его волшебный баритон и впрямь оказал такое магическое действие на романтичную девушку. Это она уже потом осознала. А пока ей просто захотелось завернуться в бархат той волшебной мелодии, как в уютное покрывало. Вот так эффект!

И тут незнакомец улыбнулся. Но лучше бы он этого не делал! Ведь улыбка оказала не менее магическое действие на бедную студентку, чем голос. А может, даже более. Это уже в ход пошла тяжелая артиллерия. И если честно, сразила наповал!

Мало того, когда на щеке «Геракла» появилась ямочка от улыбки, это уже и вовсе стало как сигнальный выстрел прямо в сердце – всё, блондинка пропала!

Она уже готова была растаять, словно мороженое в июльскую жару, и поражалась себе все больше и больше. И спросила себя: «Может, это сон?» Но нет, это не сон.

Вот совсем рядом сидит на траве человек, незнакомый, но вполне реальный, из плоти и крови, и его улыбка буквально сводит с ума. «Неужели он тоже ведьмак?» – мелькнула в голове шокирующая мысль, но она мгновенно растаяла как дым.

Студентка исподтишка рассматривала незнакомца. Словно Аполлон! Высок, статен, светел, стройно сложен, гармоничен. Впрочем, тут имя древнегреческого бога, наверное, не очень подходило. Этот парень прекрасен был ярко выраженной холодной красотой, будто только что прилетел откуда-то из Скандинавии. Или сошел со страниц глянцевого журнала про жизнь Швеции. Именно так Оля себе и представляла себе мужчин этой северной страны.

– Милая красавица, меня зовут Асвальд, – произнес, наконец, юноша после длительной паузы, приложив руку к сердцу. И эта фраза из его уст прозвучала как райская музыка.

Знахаркина помощница уже во все глаза продолжала рассматривать парня. Длинные светлые волосы до плеч небрежными прядями мягко обрамляли мужественно очерченный подбородок. Большие выразительные голубые глаза, волевой рот и довольно крупный прямой нос гармонично дополняли друг друга. А широченные плечи и длинные стройные ноги завершали идеальный шведский образ.

Бог, натуральный скандинавский бог! Что за волшебный лес?! Чудные дела в нем творятся! Вот кто тут, оказывается, ходит, пока она себе спит, думала ученица травницы. Похоже, она уже сходила с ума. Такого с ней еще никогда не было!

– А как твое имя? – спросил незнакомец.

Он тоже все это время во все глаза смотрел на незнакомую блондинку как на чудо, на которое ему посчастливилось наткнуться. И теперь парень словно боялся, что стоит ему хоть на мгновение отвернуться, оно растает как призрак.

– Я – Ольга, – тихо ответила девушка.

– О-оль-га-а, – протяжно повторил витязь. – Как красиво!

– Ты откуда здесь взялся?

– Я ходил в лес за этим деревом. Вот оно.

Силач встал, легко поднял свое бревно и опять положил. Как пушинку.

– Меня послали найти хороший ствол, – объяснил он. – Теперь несу его на корабль. Он бросил якорь у острова. Корабль чинить надо.

Богатырь снова улыбнулся и, словно смущаясь, слегка наклонил голову набок. И чем дольше студентка смотрела на этого парня, тем больше понимала, что готова делать это бесконечно. «А его глаза! О, боги! Какие глаза!» – чем дальше, тем мысли в голове путались все больше.