– Спасибо! Спасибо! Спасибо! – заверещала Лиза. – Обещаю, что все будет хорошо. А если возникнут проблемы, я обязательно о них расскажу и попрошу помощи.

Лиза оббежала барную стойку и заключила подругу в удушающие объятия.

– Ты меня сейчас сломаешь! И не за что. Давай завтракать. Тебе, в отличие от меня, на работу топать надо, – сказала Лана и девушки вернулись к дружескому тону и кофе с круассанами.

– Расскажи мне, что за свадьба? – спросила Лана. – Мне же надо быть в курсе. Вдруг ВВ что-то спросит.

– Ой! Мне, конечно, как всегда повезло. Это не стандартная русская свадьба с выкупом невесты, караваем и дурацкими конкурсами. Это будет королевский бал, где жених принц, а невеста а-ля Золушка, – начала описывать Лиза, и увидев, недоверие на лице Ланы продолжила. – Правда! Сама свадьба будет в «Версале», в их золотом зале. Платье невесты небесно голубое. Дресс-код – макси для девушек и костюм тройка для мужчин.

– Золушка? И жених на это согласился?

– Да там такая прикольная парочка. В общем, жених – пофигистично настроенный мажор. Даже если свадьба была бы сатанинским обрядом с принесением человеческой жертвы, ему было бы все равно. Главное, чтобы его никто не отвлекал бизнеса и не привлек к организации свадьбы. А невеста – это типичная блондинка с химической завивкой и интеллектом, как у воробушка. Как они встретились, и что привело к браку это еще одна загадка человечества.

– Неужели все так плохо?

– Представь себе ситуацию: начинка для торта должна быть малиновая, потому что это любимая ягода невесты; цвет начинки должен быть голубой, потому что это основной цвет мероприятия; красители под запретом, потому что у жениха на них аллергия. Все тупик, буря, истерика.

– И что ты сделала?

– Уговорила на начинку из голубики. Но цвет все равно был не тот. Тогда истерика началась у кондитера.

– И что по итогу?

– В итоге пожертвовали женихом, – сквозь хохот рассказывала Лиза.

От души рассмеялась и Лана. Все тревоги и мысли ушли на второй план. А в голове всплывали воспоминания о похожих курьезах на работе. Вот он человеческий фактор во всей своей красе. Скучно не было никогда.

– Ты справляешься с этим безумием? – осторожно спросила Лана. Шутки шутками, а результат отражается и на ней в том числе.

– Не поверишь, но так даже легче. Она не первая и не последняя, – ответила Лиза.

– Это точно. Помнишь медицинскую конференцию, на которой официанты салфетками вытирали сахарную пудру со ста кексов, чтобы серьезные дяденьки в дорогих костюмах случайно не испачкались?

– Да. То еще развлечение! А ту чокнутую невесту, которая запретила быть на свадьбе рыжим гостьям. Потому что бывшая ее жениха – рыжая!

– Ха-ха! Убеждали ее, что у троюродной сестры жениха цвет волос светло каштановый, а не рыжий и это свет софитов его красит. То еще было развлечение.

– С запретом на блондинок или брюнеток было бы сложнее, – улыбаясь, констатировала Лиза.

Так девушки с улыбками на лицах и ностальгией о прошлом вошли в сегодняшний день. Как хорошо, что есть с кем провести утро так легко и непринужденно, запивая крепким кофе и заедая свежими круассанами. Лане именно это и было нужно. Кусочек нормальности перед очередным залпом безумия. Девушка осмотрела комнату, пытаясь зафиксировать в памяти это утро. Ее взгляд упал на кухонные часы. Они показывали 9: 02.

– Слушай, Лиз, а ты не знаешь, где сейчас время 7: 02 утра? – спросила Лана, задумавшись.

– Не знаю точно. Но если прикинуть, то это Европа: Германия, Франция, Италия. И ниже по часовому поясу Африка, – ответила подруга. – А зачем тебе? Собралась куда?

– Да куда я денусь от тебя, и от твоих восхитительных круассанов? – улыбнулась Лана.

– Ни-ку-да! А вот я от тебя денусь. Пора на работу. Сегодня финальная примерка платья. Спасибо за завтрак, – поблагодарила Лиза, вставая из-за стола.

– Это ты меня накормила, – отозвалась Лана, провожая подругу за дверь.

Оставшись одна, Лана поняла, что утро у нее освободилось. Но находиться дома не хотелось, поэтому сполоснув кружки, Лана стала собираться. Времени был вагон маленькая тележка, но надо было бежать. В первую очередь от собственных мыслей, которые путают разум.

По лестнице в академию Лана поднималась, когда на маленьком циферблате часов-брелока было без одной минуты до назначенного времени. Пунктуальность наше все. По крайней мере, когда подъем не раньше семи утра.

Лана вошла в холл здания. Как и в первый раз было прохладно, и кроме охранника, ни души. Девушка прошла к окну, где, по идее, была назначена встреча. Никого не было ни на площадке, ни на лестничных пролетах.

«А сам сказал не опаздывать! И где теперь его искать? Надо было хоть номерами телефона обменяться. Интересно, а телефон у него есть? Ну у Элизабет ноутбук же есть, поэтому почему бы и нет…» – ворчала про себя Лана.

В этот момент входная дверь отварилась, и в академии зашел подросток лет четырнадцати. Вся его одежда промокла, несмотря на то, что в руке он держал зонт. С него струйками лилась вода, оставляя на полу черные лужи. Весь его вид свидетельствовал, что на улице лютая непогода. Вот только Лана точно знала, что на улице тепло и ясно, как и за арочным окном позади нее. Девушка так и смотрела с открытым ртом на парнишку, пока он не скрылся в коридоре.

– Это Джек. Он из Лондона. Погода сейчас там примерзкая. Даже королева была бы не прочь командироваться из страны, – произнес Влад над ухом Ланы. Она подпрыгнула от неожиданности. И как ему удается оказываться рядом так внезапно?

– Привет! – сказала она, а про себя подумала: «Похоже, пора снять с себя обещание не удивляться на каждом шагу».

– Ну и откуда еще можно зайти сюда? Да и где мы находимся? Мне кажется, я имею право знать, где я! – проговорила Лана, сложив руки на груди, дав понять, что и с места не двинется, пока не услышит ответы на вопросы.

– Прогуляемся по саду? – предложил Влад, и встретив упертый взгляд Ланы, легонько за локоть направил девушку к выходу.

Он почти наслаждался замешательством Ланы. И это было вовсе не из-за садистских побуждений. Владу безумно нравились ее предположения, хотя и некоторые из них были абсурдными. А учитывая, что для девушки все было невероятным и фантастическим, она не понимала разницы между абсурдным и нормальным для этого места. Это и веселило.

В академию попадают в раннем возрасте. А как известно у детей стадия принятия была минимальной. С Ланой все было сложнее. Нужны факты, аргументы и суть, а не просто вера.

Лана и Влад вышли в сад. Воздух был прохладным и мурашками рассыпался под легкой блузкой девушки. Она чуть съежилась. Где бы они сейчас ни были, в России явно теплее. А здесь прекрасный, чистый, явно не городской воздух, отдавал прохладой, хоть и был напитан солнечными лучами. Летний сад академии был большим. Здесь, как и в Ланиной альма-матер было много зелени, цветов и деревьев. Зеленую траву в разном направлении пересекали дорожки, выложенные камнем.

К удивлению Ланы, они не пошли по центральной дорожке, к противоположному входу в академию. Влад выбрал крайнюю тропинку вдоль одной из стен академии.

– Мы же во Франции? – как бы невзначай предположила Лана.

На все вопросительные взгляды, Влад отвечал лишь легкой улыбкой, поэтому пришлось самой начать разговор.

– И как ты к этому пришла? – спросил Влад.

– Разница во времени два часа, а значит это центральная часть Европы или Африка, – Лана воспользовалась информацией полученной за завтраком. – Для Африки здесь довольно холодно. Значит Европа. К тому же мы в Академии Котийяр, где ректор мадам Элизабет. Вот кусочки мозаики и сложились в слово Франция. Это при условии, что мы не в параллельной Вселенной.

– Надо же! Нет, Вселенная вполне наша, – ответил Влад. Он был явно впечатлен. – Мы в горах на юге Франции. Продолжишь?

– Твоя очередь. Это ты здесь преподаватель.