– Да потому, что учеба в академии открывает для тебя такие возможности, которых ты и представить не можешь!

– Так объясни мне.

– Это как пройти все курсы повышения квалификации, только не по профессии, а по жизни. Нет, все это глупости, – Влад сделал паузу и присел на край стола. – Ты думаешь, что твоя основная сила это предвидеть будущее? Допустим так. Иногда будущее может быть и не самым счастливым и его нужно исправлять. Вспомни ту историю, когда ты спасла мальчишку из-под колес. В последний момент. А вдруг времени не хватило? Как бы ты себя чувствовала? Ты же ведь и сама чуть не пала под машину! Если бы на тот момент ты отучилась в нашей академии, то смогла бы решить эту ситуацию, даже не выходя из палаты. Например, с помощью телекинеза оттолкнула бы мальчика или поменяла траекторию машины или не дала бы матери отпустить его руку, внушив оправданный страх. И еще миллион вариантов, лишь бы хватило фантазии, сообразительности и умения.

Речь Влада было горячей. Он искренне не понимал, как можно отказаться от такого дара. Ведь это как скинуть кандалы обыденности и отправиться в захватывающее путешествие. Это средство от миллиона проблем и к тому же это удобно. И все же такое непонимание объяснить довольно просто: он в этом рос и воспитывался, а для Ланы это было чуждо.

– Ты хочешь сказать, что сила не ограничивается одной способностью?

– А Элизабет разве не говорила? Окей. Что ты знаешь о Законе сохранения энергии?

А вот он и первый урок. И надо же физика! Лана постаралась вспомнить ее. Очень не хотелось ударить в грязь лицом.

– Это фундаментальный закон природы, – ответила Ланы. – Он говорит о том, что энергия ниоткуда не появляется и никуда не исчезает.

– Верно. И еще одно важное для нас свойство. Энергия может превращаться из одного вида в другой. Если в идеале научиться пользоваться своей способностью, контролировать ее, то можно и придать ей другую форму. Например, зажечь свечу или дом. Смотря сколько энергии, сможет пройти сквозь тебя.

– Это, правда, возможно?

Влад кивнул. У Ланы перехватило дыхание. Конечно, она не могла представить масштабы, а потому возможности представлялись впечатляющими. И, по всей видимости, были таковыми. Даже то, что она уже видела, было фантастикой! Да. Сомнений не было. Она поменяла бы привычную жизнь, ради этой. Это как минимум любопытно.

Не в силах усидеть на месте Лана встала и стала мерить кабинет шагами.

– Думаю, вопрос отпал, – улыбнулся Влад глядя, как Лане здесь тесно. – Пройдемся?

– Конечно, – ответила Лана и пулей вышла в коридор.

– Я жду следующий вопрос.

Влад замкнул дверь ректорского кабинета, и они двинулись по коридору в сторону стеклянного перехода.

Лана знала, какой вопрос будет следующим. Он должен был быть первым. Но Лана тянула время. Но это было важно, а потому требовало ответа.

– Влад, а мы знакомы? Точнее ты меня знал, до сегодняшнего дня?

– А разве ты не помнишь? – спросил Влад, и довольно долго и напряженно ждал ответ, но Лана лишь неопределенно покачала головой. Ответил Влад сам.

– Ну что ж. Я и мой брат Виктор были на той улице, когда ты упала и ушибла голову. Мы перенесли тебя в больницу и передали Эдуарду Андреевичу. Я искренне надеялся, что ты об этом забыла.

– Я должна поблагодарить вас, что помогли тогда. Почему же хочешь, чтобы я забыла?

– Потому что, – Влад остановился. Остановилась и Лана. Он посмотрел ей в глаза и продолжил. – Я не хотел, чтобы наша первая встреча ассоциировалась у тебя с болью, переживаниями и больницей.

– Ты навешал меня? – невинно спросила Лана, как будто это не имело никакого значения.

– Да.

– Почему?

– Время уже позднее и тебе пора домой.

– Только шесть вечера.

– Посмотри на часы.

Лана достала телефон из сумочки. Экран показывал 20:20. Девушка четко помнила, что не так давно мадам Элизабет, говорила о пяти вечера. Так как же?

– Это ты что-то со временем сделал?

– Что? Я? Все дело в часовых поясах. Здесь время на два часа позднее московского.

– Мы не в России?

– Лимит на вопросы закончился! А вот у меня к тебе есть один. Где ключ от академии, что дал тебе Эдуард Андреевич?

«Упс!» – пронеслось у Ланы в голове. Она не помнила, как вынимала его из замка. А значит, он там и остался. Если кому-то постороннему в голову придет заглянуть за дверь, то…

Лана виновато посмотрела на Влада. А он ждал ответа, скрестив руки на груди.

И все же надежда штука сильная. Именно она заставила Лану побежать ко входу, ожидая, что ключ еще на месте. Она успела пробежать пару пролетов по лестнице, пока ее за руку не поймал Влад.

– Да стой же ты! Вот держи, – он протянул Лане тот самый ключ, только теперь на нем брелок в виде миниатюрных карманных часов. – И больше не теряй. Это мощный артефакт, поэтому последствия могут быть колоссальными. Завтра встретимся здесь ровно в два по этим часам. И не опаздывай! Оправданий уже у тебя не будет.

Влад улыбнулся. Он сделал шаг на встречу и замер, вглядываясь в лицо Ланы. Он будто искал ответ на незаданный вопрос. Ответа не было, и Кроф сделал шаг назад и быстро поднялся по лестнице. А Лана вышла из оцепенения, лишь спустя время.

– Спасибо, – шепотом сказала Лана уже пустому лестничному пролету.

Лана проснулась от телефонного звонка. Звонила Лиза. Бодрым голосом она сообщила, что собирается забежать к Лане на утренний кофе перед работой. До будильника было еще полчаса, но собрав всю волю в кулак, девушка сползла с кровати и поплелась на кухню готовить злосчастный напиток.

Ровно в тот момент, когда аромат кофе заполнил каждый уголок квартиры, в дверь раздался звонок. Лана открыла дверь. В комнату ворвался ураган имени Елизаветы Викторовны.

– Доброе утро! – поздоровалась Лана. – Что случилось? Со свадьбой что-то?

– Привет. А что я не могу просто позавтракать со своей подругой? Я испекла круассаны с марципаном. Твои любимые.

Девушка вошла на кухню, и по-хозяйски выудив из шкафа тарелку, стала выкладывать выпечку. Лиза выглядела напряженно. Естественно от взора Ланы это не укрылось.

– Больше похоже на взятку, – сказала Лана, разливая кофе по кружкам. – Выкладывай, что случилось!

– На счет взятки – зришь в корень. Я пришла просить тебя об одолжении.

– Окей! Что надо сделать?

– Тут такое дело. Ничего. Могу я тебя попросить не работать над свадьбой? – Лиза сделала щенячьи глазки и наблюдала за реакцией подруги.

– Два вопроса: зачем тебе это и как я тогда вернусь к работе? – реакция Ланы была более чем спокойной.

– Нуу… Даже после того, как ты ушла на больничный, мне не давали больших сольных проектов. Меня все время кто-то курировал, контролировал, помогал, – горячо говорила Лиза. – А эта свадьба полностью на мне. Была до вчерашнего дня. Мне хочется хотя бы себе доказать, что я смогу без косяков сделать все от и до.

– А тут очнулась я, – Лане стало чуть досадно. Мотив был понятен, но неприятный привкус присутствовал.

– Нет. Я безумно рада, что ты вернулась. Но я уже сделала большую часть работы. И все так хорошо идет, – канючила Лиза. – И на счет твоего возвращения я продумала. Все просто. Мы никому ничего не скажем. Ты будешь появляться в офисе и на самой свадьбе. А всю работу сделаю я. Ну пожалуйста, Лана. Это очень важно для меня!

Лана задумалась. В принципе, если Лиза со всем хорошо справится, то такое стечение обстоятельств и не так уж плохо. Можно сразу убить двух зайцев. Во-первых, полноценно вернуться на работу не прилагая усилий. Во-вторых, это время, чтобы разобраться с «новыми обстоятельствами» в ее жизни. Окунуться в новый мир и не потерять связь со старым. Ну и бонусом помочь охваченной амбициями о подруге, предоставив ей своеобразный карт-бланш. В великую силу самореализации Лана Серебрякова верила, как никто.

– Признаю, что подкупать меня едой – это стратегически верное решение, – Лана улыбнулась и в знак того, что взятка принята, взяла круассан и с хрустом его надкусила.