– Резонно! – улыбнулся Влад. – К тому же мы уже пришли.

– Куда? – непонимающе спросила Лана. Девушка посмотрела по сторонам, пытаясь увидеть что-то примечательное.

Они стояли посреди тропинки. С одной стороны была стена, с другой, бурно растущая под весенним солнцем, зелень. Ничего необычного здесь не было. Даже клумбы казались заброшенными.

– Это тайное место. Мало кто о нем знает. И еще меньше должны знать, – шепотом сказал Влад с театральной таинственностью. А потом указал на стену здания.

Взгляд Ланы проследовал за рукой Влада и наткнулся на серую, неотесанную кладку. Ощущение, что это розыгрыш снова накрыло Лану. Девушка выбрала самый скептический из имеющихся в арсенале взглядов, и посмотрела на Влада.

– Камень?

Улыбаясь Влад подошел ближе и взял Лану за руку. Секунду Лана думала, что куратор поцелует ладонь, но руки улетели выше и легли на кладку. Этот камень, на который легли ладони Влада и Лана, был больше остальных раз в пять. Камень был теплый и тихонько вибрировал. Если прислушаться, можно услышать легкий треск, похожий на электрический гул в проводах. Девушка присмотрелась. Сквозь шершавую поверхность, потрепанную временем и погодой, можно было увидеть схематичный рисунок. Он представлял собой, шесть точек, соединенных линиями. А середина обозначалась крупной точкой, ну или тем, что от нее осталось.

В этом куске камня Лана ощущала огромную энергию. Наверное, именно таким предметам и покланялись древние инки, египтяне, шумеры и другие цивилизации. Рядом с ним нельзя не проникнуться трепетом.

– Что думаешь? – спросил Влад. Он уже отпустил Лану и сам отступил на шаг.

– Это сердце Академии Котийяр, – даже не предположила, а утвердила Лана.

– Можно и так сказать. Но по мне слишком драматично. Глядя на этот камень, я вижу работу, ответственность и силу, – обычно насмешливый голос Влада, обрел серьезность. – Это энергетический камень. С помощью него силы объединены во едино шесть входов в Академию из разных стран. Это Париж, Лондон и Рим в Европе. Два входа в России: на юге и на севере. И самым последним оказался пригород Пекина.

– Как это работает? – спросила Лана, не отводя глаз от камня.

– Представь, что земля все же плоская, как кусок плотной ткани. Представила? А теперь представь что, ее свернули так, что точки названных городов оказались друг над другом, а место скрепили крепкой ниткой. Иглой была сила управления пространством, а ниткой этот камень, – попробовал объяснить Влад. Он видел недоверие в ее глазах, поэтому продолжил.

– На деле все не так просто. Чтобы объединить все города с Академией Котийяр, в каждом из них нужно было построить ее точную копию. Нужно было полностью повторить планировку и размеры. Построить из одного материала и в идеале должны строить одни и те же люди или родственники. Использовать здание необходимо под образовательное учреждение. Только в этом случае энергетика сооружений может совпадать, а связь становится возможной.

– А я думала, что все дело в двери и ключе, – сказала Лана.

– Это тоже важная часть. Но они выполняют другую функцию. Например, никто чужой не сможет переступить порог Академии. А энергетика ключа помогает попасть в нужный город. Но вся основная работа на этом бедолаге, – сказал Влад и похлопал камень ладонью, как старого приятеля по плечу.

Кроф двинулся дальше по тропинке, а девушка последовала за ним. Невероятная история и величие этого камня заставили ее притихнуть. Лана испытывала странную жалость к этой неодушевленной, серой громадине.

– Как же он выдерживает, такое напряжение? – спросила она.

– Справедливый вопрос. На самом деле, простому булыжнику это не по силам. Это камень со дна Кристального озера, – сказал Влад. Чем дальше они отходили от места, где нашел свое пристанище камень, тем больше к нему возвращалась былое расположение духа.

– Что…? – Лана начала было задавать вопрос об озере, но Влад ее опередил.

– Озером его назвал метафорически. Это резервуар со сжиженной энергией, имеющий свойства воды. Это огромный источник силы в чистом виде. И наш камень напитался ею достаточно, чтобы не превратиться в пыль при работе.

– Можно увидеть это озеро?

– Увидишь, но не сейчас. Мы не пускаем туда студентов. А кто постарше и поумнее сами не особо туда стремятся. Мало кому удается подружиться с ним. Было много тех, кому озеро помогло, но еще больше тех, для кого плата оказалась непосильной ношей, – ответил Влад.

– У озера есть характер?

– И еще какой! – заявил Кроф. – Это вечно недовольная и ворчливая энергия инь, помешенная на чистых побуждениях и справедливости. Общаться с ней могла только мадам Котийяр. Такая же честолюбивая и скрипучая старушка. И не удивительно, что они подружились.

– Как будто о человеке говоришь, – отметила Лана. – А мадам Котийяр это?

Девушка включила режим жадного поглощения информации и хотела больше. Хотя и воспринимала все, как легенду, историю, но это хотелось слушать и складывать пазл.

– На самом деле у нас не так много времени.

– Сказал человек управляющий временем!

– Раздуть время из ниоткуда невозможно. Остановить можно, но лишь в особых случаях. Так что придется тебе использовать свой вечерний досуг с пользой, – проговорил Влад с хитрой улыбкой.

– Домашнее задание? – догадалась Лана.

– В яблочко!

Влад закрыл глаза, и через несколько мгновений к нему в руки упала старая, потрепанная книга. Было видно, что она прошла через много рук, но сохранила былую необходимость. На обложке красовался схематичный рисунок фасада Академии в потертой золотой окантовке, а надпись внизу гласила «Lapidarium». Влад протянул книгу Лане.

– Это учебник истории Академии Камиллы Котийяр. Слова на обложке с латыни переводятся как «Высеченный в камне», – пояснил Влад. – В книге много и про академию, про Кристальное озеро и про систему обучения здесь. Если останутся вопросы, я отвечу. Обычно это изучают на первом курсе, но ты же у нас идешь по спецпрограмме.

– Почему? Может, я хочу проучиться, как положено? – возмутилась Лана. – Меня вовсе не смущает, что я буду учиться с детьми!

– Сильно самодостаточная? – усмехнулся Влад. – Дело вовсе не в этом. Кроме нескольких специальных предметов, детей учат математики, физики, химии, биологии. В общем, естественным наукам. Это своего рода пособие, основа, как устроен мир без вмешательства особых людей. Все для того, чтобы дети могли жить с родителями, общаться со сверстниками, ходить в школу и не выдавать себя.

– Да у меня с этим проблем нет, – тихо проговорила Лана и вздохнула.

– Дальше учат управлять, владеть собственной силой. Этот этап тебе предстоит. Ты научишься, если, конечно, захочешь видеть будущее определенных людей или мест. Никаких внезапных введений. Один знакомый ясновидец даже видит прошлое. Сейчас он профессор истории в Страсбургском университете. Уникальный метод его работы поражает всех. Сначала он пишет теорию произошедшего, а потом находит доказательства этой теории. Не удивительно, что в 90 % случаев написанное на бумаге находит подтверждение.

– И я тоже так смогу? – удивленно спросила Лана. Пока что ей мало в это верилось.

– Если будешь хорошо учиться. И, кстати, об этом. Через 20 минут у тебя первое занятие. Факультатив по контролю над своими силами. Его проводит Макс Голд. Будет возможность познакомиться с другими студентами.

– Что, правда? Уже сегодня? – затараторила Лана. Она и правда была взволнована. Девушка поправила волосы и вопросительно посмотрела на Влада.

– Ну и где же твоя самодостаточность? – сказал он. Но все же оценивающе посмотрел на Лану и улыбнулся.

– Первое впечатление многое значит, к твоему сведенью. Я думала сегодня в планах только экскурсия.

– А чуть не забыл. Один момент, который ты должна знать, – пропустив мило ушей замечание, сказал Влад. – Помнишь, я говорил, что ты сможешь не только предвидеть будущее, но и пользоваться другими способностями?