После небольшой паузы его собеседник кивнул:

— Это точно, разгромят.

— Тебе их не жалко? Всё-таки, твои соотечественники.

Мейер невнятно пожал плечами и ответил:

— Сам же должен понимать, что жалко. Не жалко мне системы, которая правит страной и ведёт всех нас на убой, как баранов. А ещё я не настолько патриотичен, чтобы класть жизнь за эфемерные чужие жизни и желания правителей. Германия и так хорошо шла вверх без войны. Агрессия ненадолго дала толчок экономике и единству духа. Мы, немцы и русские в чём-то схожи. Наши страны после девятнадцатого года восставали из руин и утирались от чужих плевков. Вот только вы все силы кинули, так сказать, внутрь, а мы наружу. И мы проиграли.

— Из-за Киррлиса?

— Нет, — интендант помотал головой. — Даже без него Германия проиграет эту войну. Просто затянется она на лишние год или два. Кстати, — Мейер оживился, — ты не расскажешь почему наш, хех, начальник не хочет прибить того же Гитлера, подчинить Сталина, Черчилля и прочих правителей лидирующих государств? Так он стал бы править если и не всем миром, то половиной точно. Да и в целом он мог бы прекратить войну, убрав самых одиозных деятелей и разжигателей. Тех, кому выгодна вторая мировая бойня. Или это секрет?

— Нет никакого секрета. Киррлис просто сообщил, что такими вещами заниматься не будет. Что-то там с аурой, которая станет чёрной и может испортить или изменить Дар, — произнёс Тишин. — По мне же… — он задумался на несколько секунд, решая, стоит ли донести до собеседника свои размышления. — В общем, я полагаю, что в его мире всем магам ставят тайный запрет на подсознании, чтобы те не вздумали вмешиваться в дела, связанные с правящими семьями, правителями, министрами и так далее. Сильные маги потом с этим справляются или деактивируют. Этот запрет мешает Киррлису разобраться с Гитлером и его кликой.

— Ясно. Что ж, вполне логично, если взглянуть на это с такой точки зрения. Не пробовал рассказать ему про эти мысли?

— Один раз, — вздохнул Тишин. — В ответ получил очень резкое: «не лезь туда, в чём не разбираешься».

В этот момент к ним вновь подошла официантка, и мужчинам пришлось прервать свой разговор, чтобы сделать заказ.

— Как продвигаются дела со свержением Гитлера и захватом власти? — сменил тему Тишин, когда они остались опять вдвоём.

— Быстро и почти без проблем. Магия, оказывается, отличное подспорье в таких делах, — чуть улыбнулся Мейер. — За здоровье и молодость даже ярые, правда, только на словах, последователи национал-социализма и поклонники фюрера готовы стать коммунистами и заодно министрами. И плевать они хотят на потери Германии, лишь бы им ничего не потерять.

— Ты сам такой.

— Да. И не скрываю этого. Просто кому-то важнее реальные достижения и тяжесть в кармане, а другим подавай эфемерные ценности и власть, пусть даже пустую и на время…

Тут он смолк, так как к их столику подошла молодая особа. В глаза бросилась её причёска, собравшая взгляды практически всех посетителей кафе. Всё-таки в Германии почти невозможно в общественных местах увидеть немку с волосами, собранными в длинный хвост и прикрытых крошечной шляпкой. Почти все представительницы слабого пола в Третьем рейхе заплетали свои волосы в косы и далее укладывали их по-разному. Кто-то оставлял косу свободно свисать, кто-то делал из неё новую причёску.

— Добрый день, господа, — обратилась она к Алексею и Гансу.

Те ответили почти в один голос:

— Добрый день, фройлян.

— Позволите отнять немного вашего внимания, Алексей? И вашего, Ганс?

Незнакомка поочередно посмотрела на мужчин.

Первым порывом Тишина было применить амулет с ментальными чарами и как следует расспросить неизвестную. Ну, и заодно активировать амулет с отторжением чужого внимания, чтобы этой беседе никто из посторонних не помешал. Сдержался, рассудив, что та никуда не уходит и допрос можно учинить в любую секунду. Попутно сверит то, что услышит от неё без магии и под воздействием чар.

— Прошу, фройлян, — он встал и отодвинул свободный стул, приглашая незнакомку сесть за стол.

— Благодарю.

— У фройлян есть имя? — посмотрел ей в глаза интендант.

— Эльза.

— Просто Эльза?

— Сейчас просто Эльза, — повторила она. — Потом будет видно.

— И что же вам, просто Эльза, от нас понадобилось?

— Вернее, что понадобилось от нас настолько осведомлённой [EP1] женщине? — следом за Гансом спросил Тишин, едва удерживаясь от использования амулетов.

— Моя наставница хочет встречи с вашим хозяином.

— У нас нет хозяина, — отрезал Тишин.

— Всё равно, как вы его называете. Сюзерен, Лорд, Повелитель, — улыбнулась Эльза с непонятным выражением лица.

— Ты слишком много знаешь, Эльза. Не боишься, как минимум потерять память?

— Или умереть, — добавил за Тишиным Ганс. — Может быть, ты уже мертва, просто ещё не осознаешь этого. Ведь если ты такая осведомлённая, то должна быть в курсе возможностей Лорда и наших заодно?

Зрачки немки на пару секунд сузились. Больше ничего не указало на то, что ей стало страшно.

— Я не боюсь, — пренебрежительно ответила она интенданту.

— Кто твоя наставница? — задал ей вопрос Тишин. — Или может быть наставник? Чёрный маг, который отметился в декабре под Воронежем?

— Что? — вспыхнула девушка. — Этот тупой мясник? Следите за словами, господин Тишин, если в вас осталось хоть немного благородства от прежнего офицера императорской армии.

— Благородства достойны достойные, а не убийцы детей, стариков и замученных пленников, — процедил сквозь зубы Алексей.

Не меньше минуты за столом царила тишина. Наконец, слово опять взяла немка.

— Я хочу повторить свои слова. Моя наставница хочет… — тут она чуть запнулась, и тут же поправилась, — …просит встречи с вашим Лордом. Для дальнейшей связи вы или кто-то другой пусть посетит дом двадцать шесть на Ляйпцигер-штрассе и найдёт фрау Марту Ройсс. От неё вы узнаете больше.

— Как зовут твою наставницу и чем она занимается?

— Мария Оршич, — только и сказала она им, после чего встала из-за стола, молча попрощалась и вышла на улицу.

— Что-то мне есть расхотелось. Да ещё после встречи с ней, — Мейер мотнул головой в сторону входной двери. — С такой станется запудрить голову, чтобы её сообщники отравили нашу еду.

— Всё может быть, — не стал с ним спорить Тишин. — Я прямо сейчас возвращаюсь в Белоруссию. Нужно всё рассказать Киррлису.

— А я отложу все дела и попробую узнать про эту Марию Оршич и Марту Ройсс, — в тон ему ответил Мейер.

В кабинете наместницы практически не осталось свободного места, столько здесь собралось народа. Совещание затянулось надолго. На нём обсуждалась недавняя операция против гитлеровцев в районе Орши. Поднимались наши ошибки и просчёты, таковые же со стороны союзников и врага. В первую очередь всеми было признано в качестве нашего просчёта отсутствие скрупулёзной разведки. Решили, что старых знаний и осмотра сверху вполне достаточно. И вот результат на лицо. К счастью, потерь среди моих подчинённых не было. Зато русские потеряли убитыми и ранеными под полторы тысячи бойцов с командирами. Ну, или солдат с офицерами, так как ещё в конце сорок второго были введены кардинальные изменения в армейский быт.

Впрочем, потери были не зря. Сваяв на скорую руку амулет с иллюзией, повторяющей световые эффекты, которые предшествовали огненному граду, я активировал его над позициями немцев, которых не затронуло боевой магией. Выбрал укрепления слева от уничтоженных холмов. Эффект оказался выше всяческих ожиданий! Гитлеровцы там и так посматривали на свой тыл, впечатлённые до самых печёнок тем, что случилось с их товарищами на неприступных вершинах, где продолжало бушевать пламя, от которого плавилась оружейная сталь и обращалась в пепел человеческая плоть с костями. И тут вдруг нечто похожее появилось над их головами. Вот они и драпанули со всех ног. Попутно заразили паникой камрадов из второй линии обороны, которые присоединились к их безудержному бегу. Это позволило красноармейцам из подошедших резервов практически без единого выстрела занять пустые окопы с блиндажами и ДОТами, где осталось всё тяжёлое оружие и гора личных вещей. Многие солдаты вермахта даже свои винтовки и автоматы бросили, чтобы ничего лишнего не мешало им удирать.