Наконец, спустя три дня вдумчивой проверки на прочность у капитанской кровати, девушки стратегически грамотно дождались, пока я заряжу накопитель корабля, а затем послали ко мне переговорщика в виде мелкой, но энергичной гномки. Та, доведя моё состояние из «утомленный перекачкой маны» в «залюбленный до беспамятства студень», развалилась на моей груди, а затем, старательно захлопав рыжими ресницами, наконец выдала:
— Мач, а если… если корабль станет себя хорошо вести, может, мы его оставим себе?
— Нет, — выдохнул я, решительно и утомленно, — Не оставим. Мы заключили с ним сделку? Да. Вот её условия и выполним.
— Ну он же о нас ничего не знал! — попыталась рыжая привести аргумент, который не аргумент.
— Тами, мы заплатили фигов миллиард за средство, которое будет нас возить, понимаешь? Просто возить. А получили какую-то ерунду, имеющую собственное мнение, — закатил глаза я, — Вы что, девочки, мало натерпелись от разных хитрожопых уродов, что нас постоянно пытаются надуть или использовать?
— Нет, но…
— Дай-ка я тебе, рыжая, расскажу, что думаю, — втихую использовав на себе «Жар души», я поудобнее развернул девушку к себе, — Помнишь, мы выясняли, что такое живые корабли? Корабельный мастер, мастер големов и ментальный маг объединяют свои усилия, делая такую лодочку. Они используют память добровольца, опытного моряка, которого нанимают со стороны. Так? Так. А у нас тут лодка, в которую вложили на порядок больше магии. Чуешь чем пахнет? Скорее всего тот мужик, которого использовали как донора, остался овощем. Всю его память нафиг перенесло в это корыто. А даже если не остался, то в результате получилось два мужика. А этот плавучий хер еще и провел несколько лет в одиночестве и темноте сухого дока. Итого? Мы имеем мутную личность, о которой ничего не знаем. Раз. Он, вполне возможно, тронулся чердаком. Это два. Мало? Вспомни, чем мы планируем заняться. Это три. И это еще не всё…
— Ну, добей меня, — хмуро попросила гномка, мстительно упираясь локтями мне в грудь. Мордашка у нее была сосредоточенной и раздосадованной.
— Если мы с тобой пришли к общему знаменателю, что он не деревянное послушное корыто, а суслик, который тоже личность, то и относиться к нему нужно будет соответственно, — потыкал я пальцем в носик девушки, — А это значит, что даже в лучшем случае мы его не сможем продать, сломать, бросить, обменять на стадо пингвинов или отдать в сексуальное рабство. Давай лучше просто побьем еще несколько месяцев монстров по островам Айзен Лоа? Я как раз со своей доли верну тебе деньги, а там, глядишь, и корабль себе закажем.
— Хм! — скосила на меня глаза копейщица, — А ты знаешь, что Лазурный тебя слышит?
— Знаю, только мне плевать, — пожал плечами я, — Правду маткой не испортишь!
Сползали с меня очевидно расстроенные. Хитрый план провалился, сдавшись под натиском неопровержимых логических аргументов. Обожаю, когда так происходит. Что девчонки, что эта магическая деревяшка вполне себе могли додуматься, что без нас Лазурному кранты. Ну попадет он в чужие руки, что дальше? В лучшем случае, достанется кому-нибудь, кто может кормить его маной вдосталь, в худшем будет ожидать своего владельца в еще одном доке целые годы. Мы ему подходим идеально? Да. Он нам, со своим богатым внутренним миром? Нет. Конец истории.
— Наивные девчонки, — пробормотал я, прикрывая глаза, — Ну погуляем мы еще несколько месяцев по монстрам. Плохо разве? Хорошо! Хо-ро-шо…
— Теперь я уверен, что они мне сказали правду, — внезапно раздался низкий и прокуренный голос корабля, — Ты не извращенец, зато сволочь. Избавишься от меня потому, что не доверяешь?
— Ни капли не доверяю, — с подвывом зевнув, признался я, закладывая руки за голову, — Не хочу доверять. Нам головняка и так хватило от излишнего доверия.
— Так впечатлился тем, что я тебя почти скинул? — с подначкой вопросил Лазурный.
— Нет, конечно, — фыркнул я, готовясь придавить подушку часов на восемь, — Так расстроился, что ты можешь подобное сделать. А теперь помолчи, имей гордость. Вскоре мы расстанемся, пойдем своими дорогами… в светлое будущее… хррр…
Отдохнуть от трудов праведных и мыслей разумных мне не дал тот же корабль. Послушно замолчав после моей просьбы, он, когда я уже начал погружаться в сладостную дремоту человека, чью совесть в очередной раз отполировали до нестерпимого блеска, гнусно и громко заорал сакраментальное:
- Разумный за бортом!! Внимание!! Разумный за бортом!!
— Стоп-машина! — раздирая глаза рявкнул я, выметаясь из каюты со скоростью звука. Вылетя на палубу в чем Датарис сотворила, я остановился как пыльным мешком ударенный — все три моих спутницы стояли возле грот-мачты, о чем-то беседуя, а у Саяки на руках был Виталик. И? Все же на месте!
Эту претензию я и озвучил грубым голосом и сердитыми словами, на что получил изумленно-ошарашенный вяк от корабля, что мол, спасение утопающих есть священная обязанность каждого моряка с испокон веков. Подняв глаза к лазурному небу, я в очередной раз одернул себя напоминанием, что высшие силы в этом мире та еще туфта, от чего жаловаться банально некому… а затем утешил себя тем, что скоро мы с этим позорным Лазурным разойдемся как в море корабли.
Так, где этот утопающий?!
Утопающий сам собой не был, находясь в вполне комфортной и целой бочке, спокойно бултыхающейся по волнам. Более того, на бочке даже была крышка, от чего её содержимому было сухо и комфортно. Никаким бедствием здесь не пахло, но хитрожопая деревяшка уже настропалила девушек на спасательную операцию, от чего мы сейчас и закладывали крюк, дабы бочку подобрать, так как Лазурный своими таинственными волшебными чувствами определял наличие живого, а своим деревянным мозгом почему-то решил, что оно нуждается в спасении.
Настроение у меня было откровенно паршивым, поэтому я бурчал всё время, пока мы вылавливали сосуд. Затем, утвердив его на палубе, я встал, уперев руки в боки и размышляя, как стоит поступить дальше. Проблем нам уже хватало по самое небалуйся, так что лучшим вариантом я видел просто накидать воды и еды в бочку, а потом оставить её так стоять. В порту где-то через сутки мы бы выгрузили её на пристань, а там уже её содержимое само бы определило свою судьбу. Предложение вызвало взгляды искоса от всех троих девушек, заставив меня в очередной раз мученически вздохнуть. Ну вот как так? Стоило нам немножко пожить спокойной жизнью, как их задницы вновь алчут приключений.
Под занавес моего бурчания, обитатель бочки решил аккуратно выглянуть наружу, но тут уже не повезло конкретно ему, точнее ей — я стоял возле бочки в том же состоянии природной и свободной наготы, а мой «хвост» как раз находился почти вплотную к смотровой щелке, организованной бочковой сиделицей. Три секунды мертвой тишины, а потом приглушенный панический вопль (женский), после чего бочка делает несколько почти удачных попыток упрыгать. Вцепившиеся в неё девчонки не дали свершиться побегу, но на меня уставились с укоризной.
— Что? — развел я руками, — Мне что, на каждую спасательную операцию одеваться теперь? Я, вообще-то, о вас думал! Торопился!
— Мач, может, оденешься? — спросила меня Матильда, обнимая бочку, — Там же девушка…
— Хреневушка! — злобно отрезал я, подходя к деревянному узилищу, — Дареному спасателю в хвост не смотрят! Так, что у нас там…
Преодолев слабое сопротивление, мне удалось сколупнуть крышку с бочки, после чего сунуть внутрь своё раздраженное табло. Из тьмы испуганно пялились огромные желтые глазищи, правда, недолго. Спустя долю секунды откровенный страх в глазищах перешел в состояние истерического ужаса, сопровождаемого громким скрипучим воплем, от чего я, подпрыгнув на месте, с грохотом шваркнул крышку обратно, придавив для надежности руками. Бочковую сиделицу я знал.
КАК она здесь оказалась?! Почему?! С какой стати?! Я же выпустил её на волю после очень серьезного внушения на совершенно другом континенте! Куда она дела свою подругу?!
