Светлана сделала паузу, явно ожидая от меня какой-то реакции.

– Мне подходит! – выпалил я чуть громче, чем следовало. – Когда можно приступать к работе?

Так я закрыл ещё одну насущную проблему – обзавёлся работой. Только вот оплата за неделю была намного меньше той суммы, которую мне следовало еженедельно выплачивать Серому человеку. Даже если добавить к этому 50 тысяч рублей с кредитной карточки в месяц, это покроет только две недели выплаты долга. Что я буду делать потом?

Я решил, что просто поговорю с этими людьми. Объясню ситуацию. Скажу, что у меня появился постоянный доход и постепенно я смогу полностью погасить долг. Только мне нужно немного больше времени. Договорюсь об увеличении кредитного срока, попрошу снизить еженедельную выплату. Они же тоже люди, должны понять.

Я вышел на работу на следующий же день. Мне установили простенькое приложение на телефон, с помощью которого я мог отслеживать что, куда и откуда мне нужно доставить. Работа оказалась не трудной. Я весь день гулял по Юго-Западному микрорайону, доставлял небольшие папки с документами. Пару раз выпал заказ на доставку еды из ресторана. В ресторане, пока ждал приготовления заказа, я чувствовал себя максимально неловко. Я был чужим в этом шикарном интерьере, мне стало стыдно за порванные кроссовки, за аляповатый шарф, за свой голодный взгляд. Но в остальном эта работа не приносила дискомфорта. Под конец дня, конечно, гудели ноги, но это была приятная усталость. Усталость с осознанием того, что я только что сам заработал денег.

Первую ночь я спал без задних ног и чуть не проспал будильник. Второй рабочий день ничем не отличался от первого. Я ходил с одной улицы на другую, сверялся с картой в поисках нужного дома, доставлял посылки и шёл на следующее задание. В какой-то степени это напоминало очень скучную компьютерную игру, где ты просто последовательно выполнял данные тебе поручения.

В субботу у меня был выходной, в который мне нужно было посетить колледж. Я попросил Алесю поговорить с преподавателями, чьи пары я пропустил из-за работы, и взять у них задание, чтобы восполнить свой пропуск. Материалы конспектов я списывал у Алеси на переменах и в обеденном перерыве, а так же в урывках между написанием конспектов текущих пар.

От количества вещей, за которыми мне нужно было успевать следить, у меня начали появляться яркие вспышки перед глазами. Это было похоже на секундное ослепление ярким светом, только при этом ещё и затихали звуки окружающего мира, оставляя меня на какое-то время в звенящей тишине.

Настало время моей нелюбимой физры. Я здраво оценил своё физическое и эмоциональное состояние и решил прогулять. Тем более, что это была последняя пара, а мне ещё нужно было сделать кучу дополнительных заданий по другим предметам. Я решил, что лучше как-нибудь в другой день отработаю этот прогул мытьём полов. Мне начинало нравиться это времяпрепровождение.

Я попрощался с Алесей, которая прилежно осталась на физкультуре, и вышел из здания института. Завтра мне предстояла первая выплата долга, который я ни у кого не занимал, а так же серьёзный разговор с людьми, с которыми, на первый взгляд, невозможно было договориться.

Адрес на визитке, которую мне дал Серый человек, вёл в самое сердце Уралмаша – на проспект Орджоникидзе 3, кв.37. Я доехал до конечной на Машиностроителей на трамвае, после чего прошёл пешком ещё один квартал. За всю свою жизнь в Екатеринбурге я был на Уралмаше всего пару раз и те мимоходом. Несколько лет назад я забирал здесь заказ из пункта выдачи товаров. Второй раз навещал больного Дэна, который жил где-то здесь. Несмотря на то, что я неплохо ориентируюсь на местности, мне было сложно понять, где я нахожусь и куда нужно идти. Пришлось воспользоваться навигатором. Нужный мне дом оказался не так далеко. Я прошёл просторную площадь, свернул на проспект Орджоникидзе и почти сразу наткнулся на сталинку, адрес которой и был указан в визитке.

Дом этот был по-своему симпатичным. Большие арки во двор, белые колонны на лицевой стороне фасада, балконы, украшенные серпом и молотом. Нижняя часть здания была коричневого цвета и размещала в себе кафе и магазины. Верхняя часть была выкрашена в цвет морской волны, что сильно выделяло здание среди других. В нём чувствовалась мощь потерянной сверхдержавы.

Я прошёл сквозь арку во двор дома и стал искать нужный подъезд. Первый же попавшийся вход был правильным – у подъездной двери висела табличка, судя по которой квартира 37 располагалась на втором этаже. Я набрал домофон и стал с волнением ждать, когда мне откроют. Очутившись внутри, подъезда я ещё раз испытал уважение к этому историческому зданию, но меня отвлекали нарастающие тревожные мысли. Ещё сегодня утром я был уверен, что моя встреча с этими бандитами пройдёт гладко. Я точно знал, что буду говорить, у меня были весомые доводы, и я собирался следовать составленному заранее плану. Но по мере приближения к месту моя уверенность угасала. Почему они должны послушать какого-то парня? Что им мешает воплотить свои угрозы в жизнь? Мне оставалось только надеяться на удачу и благосклонность переговорщиков.

Я поднялся на этаж и постучал в дверь. Через несколько долгих секунд мне открыла молодая девушка, на вид не старше меня, в коротком строгом платье и на высоких каблуках. Она посмотрела на меня, явно ожидая от меня какой-то инициативы в начале разговора.

– Здравствуйте, – я прокашлялся, чтобы мой голос не звучал так жалко. – Я принёс долг. Мне дали эту визитку и сказали прийти сюда.

Девушка перевела тяжёлый взгляд с меня на визитку, потом опять на меня и жестом пригласила войти в квартиру, которая на деле оказалась совсем не квартирой, а типичным офисом. Белые стены переходили в перегородки из тёмного стекла, у входа стоял стол-ресепшен, в открытую дверь одной из комнат было видно несколько чёрных столов с приставленными к ним офисными стульями. Никого, кроме этой девушки, в офисе не было. Она заняла своё место за приёмным столом и наконец-то одарила меня приветствием.

– Как ваше имя? – спросила она, сверяясь с каким-то списком на обычных листах.

Я представился.

– Марк Саввин. Марк Саввин, – она перелистнула страницу своего списка. Я задумался над тем, сколько таких же лохов, как я, якобы должны деньги этим людям. – Вижу. 26 тысяч рублей, – она указала на высокий белый стол перед собой. Я поднял куртку, чтобы добраться до задних карманов джинсов, куда я положил снятые с кредитки деньги. Нести их в карманах куртки казалось небезопасным. Даже так я постоянно ощупывал свой зад на наличие там жирной котлеты из тысячных купюр, боясь выронить её на ходу.

Я неловко положил стопку из денег на столешницу. Девушка напротив взяла купюры и начала пересчитывать их отточенными движениями счетовода.

– Хорошо, – холодно сказала она, убедившись в том, что я принёс нужную сумму. – Через неделю ещё 26 тысяч.

– Да, тут такое дело, я бы хотел с кем-нибудь поговорить на счёт размера еженедельного платежа.

Девушка даже не ответила мне, она просто усмехнулась и убрала деньги куда-то вниз. Я решил идти до конца:

– Я нашёл постоянную работу, но моя зарплата намного ниже обозначенной суммы, а больше мне денег взять негде.

– Ты читать умеешь?

Я растерялся:

– Ну да.

– Заборы на улице видел?

– Не обратил внимания.

– А ты обрати. Там много вариантов работы для таких, как ты, предлагают, – девушка смерила меня очередным уничтожающим взглядом, и я понял, что она больше ничего не скажет.

Я вышел из подъезда, ненавидя себя за слабохарактерность. Никаких заборов я вокруг не видел, но, сделав несколько шагов в сторону проспекта, наткнулся на надпись, сделанную по трафарету на стене. Она гласила: «Работа курьером, зп от 120 т.р./месс». Дальше был указан канал в «Телеграме». Эта надпись на сене стала будто приближаться ко мне, хотя я оставался на одном месте. С моими глазами начали происходить странные вещи. Боковое зрение почти полностью пропало, оставив после себя только темноту, я видел только то, на что конкретно сейчас был направлен мой взгляд. Я заставил себя оторвать глаза от надписи и протёр их руками. Зрение постепенно восстановилось. Я знал, какого рода курьеры зарабатывают от 120 тысяч рублей в месяц. Я знал, что мне придётся делать. Я знал, насколько это рискованно. Я знал, что мне наверняка не понравится сидеть срок за распространение наркотиков. А ещё я знал, что мне в короткий срок нужно достать кругленькую сумму. О том, что будет, если не получится это сделать, я старался не думать, чтобы не спровоцировать новую волну визуальных искажений.