— Они шаманы! Все шаманы что-то курят! — фыркнула девушка. — Это не делает из них слабоумных.

— От куда у тебя вообще Книга Жизненного Пути?

— Я писал по ней научную работу. — ответил Пламенев-старший.

— А мне пришлись по душе иллюстрации. — кивнула Дарина.

— Это та здоровая книженция размером и весом с надгробную плиту? — уточнил Олег. — Да, помню, как она мне на ногу свалилась.

— Была вполне наглядная иллюстрация тяжести знаний… — отозвалась Дарина, чуть посмеиваясь.

— А где Мира? — спросил Думов, осмотревшись по сторонам и приметив, что кого-то не хватает.

— Сказала, что у неё завтра важный экзамен. — ответила Дарина, улыбнувшись. — Ей нужно выспаться.

Думов нахмурился, очевидно недопонимая с чего вдруг экзамен по истории артефакторики стал для Миры важным. Дарина смекнула, что промахнулась, но виду не подала. Пламенев-старший заметил заминку Дарины и решил, что без него тут ни как.

— Думов, а у тебя случайно нет ничего выпить? — как бы невзначай спросил Пламенев.

— О, конечно, сейчас принесу. — кивнул парень и пока старшие отвлеклись на Дневник Ригреда, Олег со скучающим видом изучал артефакты, а Влад взял со стеллажа древнюю книгу по магии крови, Дарина легко выскользнула за Китом.

— Мира ничего не выкидывала дурного? — спросил парень, шагая по длинному коридору.

— Она явно была мне не рада. — уклончиво ответила Дарина. — Мы обменялись любезностями.

— Не удивительно. — пожал плечами Думов. — Как считаешь, может она быть, как Марина?

— Я её не знаю, Кит. — нахмурилась девушка и легко нырнула ему под руку. Парень положил ладонь ей на талию. — Не могу ничего сказать. Но то, что она — та ещё зараза, это точно.

Думов лишь глаза на это прикрыл, шагнул в небольшую комнату. Здесь стояли две больших винных бочки и длинная полка с сотами под бутылки. Здесь было чуть прохладно, заклинание поддерживало постоянную низкую температуру. Думов уже отвлёкся на выбор бутылки, но Пламенева ведь пошла за ним не вино выбирать.

— Мне кажется нас прервали на чём-то таком… — она осторожно сплела их пальцы в замок, а другую руку положила Думову на плечо. Парень так и замер с бутылкой в руке. Дарина приподнялась на носочки и так осторожно, как могла коснулась губами его виска.

Их магия схлестнулась, энергия завибрировала в воздухе, воздух грелся, как от печки. Думов внимательно рассматривал её лицо.

— Нет, мне кажется, ты что-то путаешь. Нас прервали вот на этом… — шепнул он ей прямо в губы и тут же накрыл их поцелуем.

Он медлил, не торопился, был осторожен до крайности, его прикосновения были почти невесомыми, мягкими, но каждое его движение задевало чувствительные точки и Дарина отстранялась, чтобы перевести дух и втянуть побольше воздуха. По коже побежали мурашки, он вздрогнула от удивления.

Думов выпустил из рук стеклянную бутылку с вином. Послышался звук битого стекла, ноги обрызгали красные капли. Но Думова уже было не остановить. Он обнял Дарину руками и притянул ближе, недовольно рыкнул, поняв, что для него и это расстояние большое. Осторожно прижал Дарину спиной к стене. Дарина пылала, и не собиралась этого скрывать, её огонь не обжигал Думова.

— Твоя магия… — шепнула Дарина и откинула голову. Энергия Думова пробирал её насквозь, её собственный источник искрил ярче, чем обычно. Энергетические кольца сплетались в одно, магия в них текла равномерно и медленно.

Глаза Думова стали светится в темноте, сузились до кошачьих щёлок. Дарина коснулась его щеки рукой и осторожно погладила его губы большим пальцем.

— Моя магия восстанавливается рядом с тобой. — удивлённо произнёс он и расхохотался. — Ты меня подпитываешь…

Дарина кивнула и включила магическое зрение. Она внимательно осмотрела его источник.

— Их десять. — тихо сказала Дарина. — Лей-линий! Десять, Кит! Ты восстанавливаешься!

Думов отпрянул на мгновение и тоже внимательно осмотрел себя и свои руки.

— Невозможно… — удивлённо выдохнул он.

Дарина рассмеялась и обхватила его шею руками. Думов так удивлённо на неё посмотрел.

— Возможно, Кит. Силы возвращаются. — шепнула она. — Я так за тебя рада.

— Чёрт, а ведь я правда стал чувствовать себя лучше. — он всё ещё не верил, что его магия может вернуться. — Это от одного поцелуя?

— Нет, Кит, это от пары капель крови. — усмехнувшись, ответила Дарина.

Думов вздрогнул и отпрянул.

— Почему каждый раз, когда в предложении появляется слово «кровь», ты дёргаешься? — спросила Дарина. — Ты же контэ. И у меня такое ощущение, что только ты видишь в этом проблему.

Думов снова дёрнулся, в подтверждении её теории. Дарина нахмурила брови.

— Рассказывай. — на этот раз уже Дарина прижимала Думова к стене.

— Долгая история. — ответил он. — Давай я тебе позже расскажу. Я думаю, нас уже потеряли.

— Меня это не волнует. — возмутилась Дарина, преграждая ему выход. — Меня волнует твоё странное поведение.

Она так терпеливо и обеспокоенно на него посмотрела, что Думову стало не по себе, приятное тепло растеклось внутри, оно же не позволило ему в этот момент солгать. Наверное впервые, Думов не смог этого сделать. Дарина ему не позволила.

— В каком-то смысле Влад прав. — начал он. — В какой-то момент я просто перестал питаться. Я сам не могу толком объяснить с чем это связано, но каждый раз, когда я прикасался языком к крови — я менялся. Мысли начинали путаться, я ни с того ни с сего начинал звереть, метаться. Я что-то искал, но так и не понял, что именно. Я говорил с Барсом, но тот молчал. Ни разу так и не ответил.

— Когда это началось? — уточнила Дарина.

— Два года назад, осенью.

Дарина прикинула в голове время и убедилась в своих выводах. Из-за того, что между ними была связь Думов подсознательно понимал, что ему кого-то не хватает, но заклинание Миры его каждый раз тормозило. Когда контэ пьёт кровь, он становится сильнее. И кровь пыталась пробудить в Ките воспоминания, но её было недостаточно — у Думова и раньше была весьма строгая диета.

— Но сейчас этого нет? — вернулась к вопросам Дарина. — Почему?

— Наверное, я нашёл то, что искал. — пожал плечами он. — Я не знаю почему, Дарина, но, между нами, сложная, почти непробиваемая связь. Я понятия не имею как она установилась и когда, но это она раз за разом спасает мне жизнь.

— Не только тебе, Кит. — ответила Дарина. — Всё это время, что я была не в себе, моё пламя поддерживала именно эта связь.

— Но от куда она взялась? — не понял Думов. — Какая у неё природа?

— Может, мы с тобой виделись раньше? — предположила Дарина.

— От одного взгляда, от пары касаний такая сильная связь бы не появилась. — качнул головой парень.

— Но это единственное верное предположение. — убеждала его Дарина, на самом же деле она хорошо помнила, как именно зарождалась и устанавливалась эта связь, но она расскажет ему это ещё не скоро.

— Будем придерживаться этого мнения. — кивнул Думов. — Но сильно не распространяемся. Неизвестно что это за связь на самом деле.

— Но она не враждебная. — возмутилась Дарина. — Она подпитывает нас.

— Пока не выясним всё до конца — никому. — повторил Думов.

— Как скажешь. — кивнула Дарина, легонько касаясь щекой его щеки.

— Осторожнее, я ведь могу и привыкнуть к этому. — шепнул Думов.

— Привыкай. — Дарина подхватила бутылку вина в руки и отправилась к выходу. Думов задержался на пару минут, но в коридоре её нагнал.

— А можно мне взглянуть на дневник твоего деда? — осторожно поинтересовалась она.

— Я-то думаю, с чего такие нежности. — рассмеялся парень. — Ты страшная женщина, Дарина.

— Это да или нет? — не поняла она.

— Посмотри. — пожал плечами Думов. — Но он на языке контэ.

— Ты меня недооцениваешь. — уверенно заявила она.

— Но ты не сможешь его прочесть. — усмехнулся Думов, они уже вошли в библиотеку. — Так какой в этом смысл?

— Спорим? — хмыкнула Дарина. На их разговор повернулся Александр, Алов занялась чтением дневника Ригреда Невесомого. Олег во всю пытался достать Влада.