— Испугалась?

— Нет, подумаешь — водичка.

— Если бы эта водичка рухнула с такой высоты да ещё под таким напором, мы бы тут все остались без черепушек. — тихо произнёс Думов. — Какая сволочь это учинила?

— Ксения Майская разве не маг воды? — не без издёвки уточнила Пламенева.

— Не совсем так. — тихо ответил парень. — Она — маг льда. Был бы это лёд такого же масштаба и скорости — да… но просто вода — не её.

— В Старофинне ведь нет стихийного мага таких масштабов? — уточнила Дарина.

— Но есть маги земли. Они могли спровоцировать земной толчок под озером. — ответил Думов. — Это случайность, Дар, не больше.

— Я надеюсь на это.

****

Пламенев нашёл Ксению Майскую в библиотеке. Она делала снимки, общалась с учениками и профессорами, расспрашивала на счёт архива. Простым языком — совершенно не выбивалась из образа хорошего журналиста.

Почувствовав, что за ней наблюдают Ксения поднялась на ноги и отошла в секцию бытовой магии. Бытовая магия была простой, ей учились с детства, поэтому ученики, да и профессора редко забредали в этот отдел.

Пламенев шагнул следом за девушкой. Она делала вид, что заинтересованно рассматривает книги в истёртых обложках.

— Здравствуйте, Ксения. — тихо произнёс он, взяв в руки одну из книг и внимательно посмотрев на одну из зарисовок пассов руками.

— А я знала, что такого матёрого лиса как вы заинтересует моя скромная персона. — улыбнулась девушка и подошла ближе. Её взгляд скользнул по фигуре Пламенева и вернулся обратно на лицо. Александр Николаевич мрачно свёл брови на переносице. Майская вообще ни черта не боится?

А нет, боится… мужчина кивнул, увидев то, что хотел.

— Зачем вы здесь, Ксения? — спросил он, рассматривая её попытки выгнутся таким образом чтобы его это смутило.

Девочка, да он же Ворон, проживший на Цете почти всю свою жизнь. Его сложно сбить с курса, даже с такими… данными.

— Так уж вышло, что иногда в мои лапки попадает информация, которая необходима конкретным людям. — начала она, установив несколько пологов тишины, чтобы их никто не подслушал.

У Пламенева на галстуке был зажим-артефакт, подавляющий подслушивающие заклинания и искажающий информацию таким образом, чтобы её изначальная форма доходила лишь до получателя. Но перестраховаться никогда не глупо…

— Проблема в том, что эти самые «конкретные» люди могут и не знать, что эти сведения у меня есть и могут быть им так или иначе полезны. — продолжила девушка, сложив руки под грудью и остановившись напротив него. — В таких случаях я сама разыскиваю потенциального покупателя.

— И кому повезло на этот раз? — уточнил мужчина.

— Двум сразу. И как эе мне повезло, что они оба в этом месте. — улыбнулась девушка.

— Ты — крестница Фёдора. На тебе его печать защиты. Никто из этих двоих тебе не поверит. — понял, к чему Майская клонит он, но продолжил ходить кругами.

— Я честный продавец. Просто продаю информацию. Я никому не служу и у меня нет хозяина. — ответила девушка. — У меня хорошая репутация в этой области.

И это правда. Ксения Майская в особых кругах значилась как лучший информатор. Она имела некоторые принципы — не продавать одни и те же сведения разным людям, не выдавать кто и зачем покупал у неё сведения, секретность личностей покупателей и тому прочие. На рынке ей не было равных, все уважающие свои тайны люди шли к ней. Она работала, как бы это ни было странно, честно. И обладала авторитетом человека, у которого можно получить сведения и при этом не бояться, что об этом узнают все.

— Думов тебе не доверяет. И я вынужден согласится с его чутьём.

— Думов сам себе не всегда верит. — в её глазах сверкнула некая эмоция в отношении парня, но тут же исчезла. Она хищно оскалилась.

— И в этом есть некоторый смысл. — качнул головой Пламенев.

— Может и так. — кивнула девушка. — Но я вам нужна, пусть вы этого и не понимаете сейчас. У меня есть то, что вам пригодится.

— И что ты за это хочешь? — спросил Пламенев.

— Я слышала, что вы собираете коллекцию артефактов? — уточняюще приподняла бровь Ксения.

— Да, собираю. Ничего сверхъестественного. — пожал плечами мужчина, перебирая у себя в голове все свои покупки. Что из них могло пригодится маленькой тигрице?

— Мне нужен артефакт, носящий название «Паучье логово». — ответила девушка. — Думаю, что вы понимаете, для чего приобретают артефакты с подобной силой?

Пламенев поразмыслил пару мгновений. Да, «Паучье логово» — не самый простой артефакт. Эта вещица пользуется популярностью у владельцев крупных рынков и магазинов. Артефакт затягивает всё глубже и глубже, пока человек не просадит все свои деньги на нужные или ненужные товары. Эту вещицу он конфисковал у одного недобросовестного торгаша. Но зачем Ксении «Паучье логово»? Она хоть и продавец, но торгует далеко не пирожками, чтобы заманивать к себе народ. Её товар очень ценный и в тоже время невесомый. А от покупателей нет отбоя. Даже в минуты затишья она не страдает от убытков — суммы, которые она требует, способны прокормить одну небольшую деревушку Цеты.

— Хочешь кому-то перепродать.

— Может быть и так. А может я тоже коллекционер? — пожала плечами девушка. — Не важно. Так вы согласны?

— Если ты расскажешь что-то о чём я и так знаю или что-то не интересное — платить не стану.

— Вы не разочаруетесь. — улыбнулась Майская и тут же припала к его груди и легко поцеловала в губы.

Ничего особенного. Просто так она передавала информацию. Вместо долгих разговоров и объяснений, преувеличений и дополнений она выдавала чистый текст, полученный от первоначального источника.

Пламенев резко отстранился и упёр две руки в книжную полку. Его пальцы так плотно сжали дерево, что у Майской появилось впечатление, что он разломит толстую доску.

Да, нелегко ему видеть такое. Впрочем, когда Ксения получила эту информацию, то сама ужаснулась. Но знания — её вторая стихия, она привыкла знать то, от чего даже у матёрого хищника вылезают на лоб глаза. Она научилась не пропускать через себя, просто принимать как факт, не думая о чувствах других. Иначе… она бы просто не смогла так долго оставаться в своём бизнесе. Свихнулась бы ещё на первых порах.

А Пламенев сейчас пропустил через себя всю боль и отчаяние, все страхи. Впрочем, Ксения видела как здоровые мужики после такого валялись у неё в ногах и звали на помощь, а Пламенев — ничего, держится. Не зря он — Чёрный Ворон. Не зря о нём столько баек и легенд в Замке ходит.

Ему понадобилось пару минут собрать мысли в кучу. Пламенев молча выпрямился, собрался и вынул из портала шкатулку из синего камня, оплетённую серебром, словно паучьими нитями и протянул Ксении.

— Я бы сказала, что мне жаль, но это не так. — тихо произнесла она, опустив шкатулку в свою сумку. — С вами приятно иметь дело, Александр Николаевич, до новых встреч.

И Пламенев не сомневался — встречи эти будут. Теперь он обязан выяснить всё до конца.

— Александр Николаевич, там целительницы опять что-то воительницами не поделили! Четвёртый полигон такая волна накрыла! Вы бы видели! — в отдел бытовой магии вбежал Марко и удивлённо оглядел чуть растерянного куратора. За пять лет обучения под его крылом, Марко ни разу не видел Пламенева расстроенным. Казалось его невозможно задеть.

— Четвёртый полигон? — вдруг опомнился куратор выпускников. — У меня же там первокурсники наказание отрабатывают, вместе с Думовым!

Пламенев резко топнул ногой и ушёл в пространственный переход.

— А мне ножками топай… как всегда. — проворчал студент.

Увидев блестящий красными искрами купол, он слегка успокоился. Значит успели.

Купол был мощный, сразу видно — работали два профессионала. Но парочка Хранителей знала, что останутся без сил после его выполнения, поэтому оставили одну единственную лазейку. Купол могла пробить его стихия и Пламенев воспользовался своей магией. Хорошо, что страха в нём сейчас было хоть отбавляй. Поэтому чёрный глянцевый туман легко сорвался с пальцев и пробил сверкающее ограждение.