– Что значит «недолго»? – удивилась Ог.
– Я прекрасно знаю, для чего тебе нужно зеркало. Думаешь, ты первая, кто за этим сюда приходит? Мы, зинмудцы, очень любознательны. Когда откроешь замки, засеки время – без маски не более минуты! Не забывай об этом, даже если будет очень интересно. Помни, что наша кожа не приспособлена к свету, воздуху и ко всему прочему. К тому же мышцы не смогут удержать голову самостоятельно без помощи экзоскелета, и ты рискуешь сломать шею. И кстати, зеркало – вещь хрупкая, не разбей, пока несешь домой.
– Спасибо, Петрус, за зеркало и наставления. Неужели нас, интересующихся собственными лицами, много?
– Немного, но приходят. И каждый уверен, что он первый и единственный, кто додумался до этого и решился на эксперимент. В общем, Ог, будь предельно осторожна, соблазн глазеть на себя дольше минуты будет очень велик. Помни, что я тебе сказал.
Из лавки Ог вышла даже не удивленной, она была потрясена. Оказывается, многих интересует, как он смотрится со стороны, и каждый уверен, что желание посмотреть на себя без маски выглядит в глазах окружающих по меньшей мере странно и нелогично. Раньше и Ог думала так же.
Вернувшись домой, она поставила запакованное зеркало к стене у спальной капсулы. Окинула взглядом комнату, ища куда-бы его повесить. На стенах уже разместились четыре картины, и хотя раньше места для зеркала не предусматривалось, пристроить нужно было и его.
Поскольку проблема перенаселения исчезла, нужда в громадных домах-башнях давно отпала. Жили зинмудцы в небольших одноэтажных домах, а те немногие высотки, что остались с былых времен, теперь использовались под галереи, оранжереи и выставочные залы. Современный дом был небольшим, с одной комнатой, в которой стояла спальная капсула с силовой линией для зарядки экзоскелета и терминалом питания. Иначе выглядели обиталища коллекционеров и любителей инопланетных вещей, стены их домов украшали художественные полотна и полки с редкостями. Больше ничего Обитателей Зинмуда, собственно, не интересовало. Чаще всего стены комнат делали светлого цвета с большим окном в одной из них. По большей части в домах Обитатели только отдыхали после трудового дня.
Ог решила повесить зеркало между двумя картинами справа от капсулы. Она посмотрела на себя в зеркало и увидела белый шлем из сплава с большими черными глазами, очень похожими на настоящие. Они даже имитировали моргание, хотя не имели век. Естествоиспытатель погрузилась в раздумья: может быть, снять шлем прямо сейчас и утолить любопытство немедленно? Но Камон уже показался из-за горизонта и его лучи постепенно начинали проникать в комнату. Ог не решилась снимать шлем, ведь неизвестно, как кожа отреагирует на свет. «Вечером! – решила она. – Сейчас пора в драп».
Ог продолжила изучать Землю и Людей. Она старалась вспомнить все земные фильмы, которые смотрела когда-то в арене, в том числе фильмы об НЛО. Вскоре ей стало понятно, что некоторые земляне знали правду об инопланетных цивилизациях, но так и не смогли найти способа связаться с ними. Неизвестное они предпочитали подвергать сомнению. Их жизненная установка была проста: «Все новое и неопробованное опасно. Живи, как живешь, только так ты в безопасности». Конечно, и у них хватало авантюристов, предлагающих смелые идеи, но путь такого Человека был нелегок. «Все-таки они еще далеки от полноценно думающего Обитателя, им нужно развиваться дальше. Пока что животные инстинкты и привычки превалируют у них над всем остальным», – подумала про себя Ог, но тут же вспомнила слова капитана Нанго о том, что не все так однозначно и дала себе установку глубже погрузиться в материал.
На подготовительном занятии капитан Крюч спросил, готов ли кто-нибудь представить доклад по планетам. Руки подняли все, кроме Ог. «Как? Все, кроме меня, уже готовы?» – удивилась про себя Ог.
– Отлично! Давайте приступим! – воодушевленно начал Крюч. – Кто первый? Коло? Начинай!
Коло вышел вперед, в его осанке читалась полная уверенность в своих силах. Ио сделала проекцию Галмина за его спиной.
– Итак, планета Галмин находится в тысяче двухстах тридцати пяти годах фета от Зинмуда, – бодро начал Коло. – Радиус планеты составляет 0,6 радиуса Зинмуда, масса в два раза больше массы Зинмуда. Планетарная кора в основном состоит из скальных пород. Звезда Галмина вращается медленнее Камона, поэтому она испускает меньше жесткого излучения, чем другие маломассивные звезды того же типа…
– Остановись, пожалуйста, – прервал Коло капитан Крюч. – Все в этой аудитории, скажу больше, все Обитатели нашей планеты знают это. Зачем ты нам все это повторяешь? Разве таким было задание?
– Ну… у меня еще есть про Обитателей… – смутился Коло.
– Надеюсь, это будет интереснее, и мы наконец-то услышим что-то новое о планете Галмин!
Коло продолжил:
– Два миллиона лет назад Обитатели планеты Увентра открыли способ перемещения в космическом пространстве с помощью системы тоннелей и, обладая новейшими военными технологиями, уничтожили население планеты Галмин. Захватчики заселили беззащитный мир, и сейчас население планеты Галмин составляет семь миллиардов Обитателей против девяти миллиардов до переселения…
– Коло, стоп! В твоем докладе есть что-нибудь, чего мы не знаем? Как, по твоему мнению, готова ли эта цивилизация принять переселенцев с других планет? Есть ли вероятность изменений в их поведении, каковы шансы на эволюционные преобразования галминцев? Ты сформировал собственное мнение по этому вопросу? Готов озвучить личные умозаключения, помимо данных Ио?
– Простите, капитан Крюч. Видимо, я неправильно понял задание, – Коло был растерян, он понял, что доклад провалил.
Еще в самом начале новички удивились тому, что придется рассказывать всем известные факты, и только теперь поняли, что хотели услышать капитан Крюч и капитан Нанго.
– У докладчиков о Фонтоне и Размусе то же самое? – спросил Крюч. – Если кто-то желает нас удивить, выходите – послушаем!
Но никто не решился. И тогда капитан Крюч заключил:
– Если так, даю еще время на подготовку. Надеюсь, все поняли, чего от вас ждут. Хороший и полезный доклад невозможно сделать за такое короткое время, поэтому, я полагаю, Ог не стала отвечать сегодня. Верно, Ог?
– Да, капитан Крюч. Это оказалось сложнее, чем я предполагала.
Когда все разошлись, руководитель экспедиции подошел к Ог.
– Ты единственная, кто понял, что нужно делать. Все-таки я в тебе не ошибся. Что там с Землей? Все сложно?
– Даже не сложно, капитан Крюч, странно. Жизнь на Земле напоминает прошлое многих планет, нашей в том числе. Людей много, очень много. Они живут раздроблено, это крайне неудобно, но по каким-то неведомым причинам они считают это правильным. Даже на Галмине нет такого разъединения, как на Земле. Как можно делить планету с теми, кто не может поделить ее между собой? Зачем им столько языков? Это же неудобно… Хотя, готовясь к миссии, я выучила большинство из них. Земляне странные и зачем-то усложняют себе жизнь.
– Понимаю, Ог. В этом и состоит смысл доклада: понять, с кем мы, в действительности, имеем дело. Когда-то (в то время я был пятилетним малышом) Галмин был моей любимой планетой. Все изменилось, когда Ио начала обучать меня истории этого несчастного мира. Коренные жители Галмина были необыкновенными, они жили в гармонии с собой и природой. Аборигены не летали на космических кораблях, не носили одежду, жили в лесах, но прекрасно все понимали. Они знали, что материальное существование во плоти – это еще не вся жизнь, что междоусобные войны ни к чему не приведут, что у каждого существа есть свои границы, которые нельзя нарушать. После захвата и тотального уничтожения их унсэ, вероятно, ушли в другие прекрасные миры, и, возможно, там они вновь будут счастливы. Не знаю, довольны ли сегодняшние Обитатели Галмина текущей ситуацией, но доведя свою планету до гибели, они захватили другую и сделали с ней то же самое. Из дивного и цветущего этот мир превратился в гигантский улей из металлических лабиринтов. Когда мы прибываем туда с очередной миссией, я понимаю, что правильнее будет занять беспристрастную позицию, но почему-то мне хочется побыстрее оттуда вырваться. Если бы мы не остановились вовремя, нашу планету ждала бы та же участь. Каждый проходит свой путь и нигде во Вселенной нет двух совершенно одинаковых историй.
