Когда Ог проснулась, было уже утро. Первым делом она потребовала комментарий Ио.

– Вероятно, ваше подсознание очень мощно, – предположила Ио. – Оно пытается до вас достучаться, но делает это пока что без успеха. Попытайтесь прислушаться к нему, и вы обязательно получите ответы. Не часто бывает так, что подсознание вырывает Обитателя из загруженного сна…

– Вероятно, мне действительно предстоит выяснить что-то важное, и это хорошо! – бодро ответила Ог. – А теперь мне пора идти в драп.

По дороге в драп Ог размышляла. Терзания ни к чему не приведут. Нужно идти дальше по дороге самопознания и искать ответы. Другого выхода нет. После множества бесплодных попыток будет одна успешная. До начала экспедиции время есть, нужно просто запастись терпением.

День прошел по стандартному плану: обучение у экрана, собрание в аудитории. Капитан Крюч снова рассказывал о черной материи и черных дырах. Мощная гравитация черных дыр меняет реальность, искажая время и пространство. Зинмудцы придумали весьма нетривиальный способ путешествовать в черные дыры, задействовав унсэ. Перед путешествием служащие штаба намеренно отпускали унсэ, которые могли преодолевать любые расстояния вне пространства и времени без физической оболочки. Их способность связываться с подсознанием живых должна была помочь передаче данных на Зинмуд, но все пошло не так, как предполагалось. Пока ни один из «мертвых экипажей» ни с кем на Зинмуде не связывался. Это порождало еще больше невероятных гипотез и догадок, но точного и конкретного ответа пока получить не удалось. Экипажи знали, на что идут, и осознанно отправлялись в один конец.

После инструктажа Крюч обратился к Ог:

– Сегодня ты больше похожа на себя, чем вчера! Вероятно, нашла ответы на свои вопросы?

– На самом деле нет, капитан Крюч, но я обязательно их найду!

– Знаешь Ог, мне кажется, я знаю, как приободрить тебя. Как новичок ты еще не была на верхней палубе обсерватории, откуда мы отправимся выполнять нашу миссию. Не хочешь подняться?

– А можно с вами? Мне тоже интересно! – подключился к разговору Коло.

– Надо же, а я думал, что тебе все безразлично!

Крюч, Ог и Коло поднялись по ступенькам на верхнюю палубу обсерватории. Она представляла собой пустую огромную площадку, хорошо освещаемую Камоном.

– Вот, собственно, отсюда мы и отправляемся во все наши экспедиции, – Крюч очертил рукой пространство вокруг. – Остальные, не служащие штаба, могут отправляться из любой точки.

Ог подошла к самому краю площадки и услышала внизу какие-то странные крики. Там, внизу, чуть правее происходило нечто необъяснимое – псих Эффен носился, как заведенный, на заросшей травой площадке Центра Унсэ.

– Вот что бывает с теми, кто вовремя не отдает унсэ, – глядя на происходящее, заметил Крюч.

– Но ведь он имеет полное на это право! Может, ему просто настолько нравится жизнь, что он не хочет из нее уходить? – спросил Коло.

– Видишь ли, после полутора тысяч лет тебе просто осточертеет жить, – убежденно отчеканил Крюч. – Технически мы можем поддерживать жизнь и функционирование организма очень долго, если не бесконечно, но наш мозг, наша психика просто не готовы этого выдержать. Ты только представь, какие объемы информации накапливает мозг ко второй тысяче лет. Так или иначе, он начинает давать сбои, затем сбои становятся все сильнее и происходят все чаще. Психами становятся те Обитатели, которые по какой-то причине не отдали свое унсэ вовремя. Потом они не могут этого сделать, потому что перестают осознавать реальность. Служащим Центра Унсэ довольно сложно уговорить психов отдать унсэ.

– Знаете что, – вдруг прервала рассказ Крюча Ог. – Мне кажется, надо ему помочь.

Тем временем Эффен внизу принялся кататься по лужайке. Капитан Крюч, Коло и Ог спустились с палубы обсерватории и направились к лужайке Центра.

Когда они подходили к психу, он уже бился головой о толстый ствол коруха. Вокруг суетились сотрудники Центра Унсэ и пытались уговорить его успокоиться, но Эффена это лишь заводило еще больше. Иногда он громко кричал что-то неразборчивое, а в один прекрасный момент взял и побежал в сторону парка. Ог машинально бросилась за ним в безотчетном желании хоть как-то помочь. На одной из аллей парка она догнала беглеца. Или это Эффен вдруг остановился.

– Куда ты бежишь?

– Никуда. Я знал, что ты кинешься за мной, и это так забавно! – крикнул безумец и вновь побежал, на этот раз в обратном направлении, в сторону лужайки Центра.

Когда Ог его догнала, он лежал на траве и что-то неразборчиво кричал.

– Что с тобой, Эффен?

– А с тобой что? – неожиданно спросил беглец, глядя снизу вверх. Его белый экзоскелет стал лилово-зеленым от травы, и на сторонний взгляд он выглядел в высшей мере странно.

Ог сделала еще одну попытку завязать разговор:

– С тобой что-то происходит, тебе плохо. Можешь рассказать, почему?

– Хочешь сказать – тебе хорошо? Ах да, ты же скоро отправляешься в экспедицию. Твой дружок Коло зачем-то открывает свои мысли. Думает, что я спятил и мне пора отдать унсэ.

Ог нахмурилась. Диалог не вяжется, Эффен страдает, только непонятно отчего. Но тут подошла Ирина:

– Эффен, пройдем, пожалуйста, в Центр, тебе нужно отдохнуть.

– Опять отдохнуть? Я только и делаю, что отдыхаю! Это не жизнь, а сплошной отдых в спальной капсуле! А еще постоянно приходишь ты и пытаешься всякими способами заставить отдать унсэ!

Ог в удивлении посмотрела на Ирину. Ночь загадок превратилась в день сюрпризов. Оказывается, она работает в Центре Унсэ. Никогда бы не догадалась. А тут еще странный донельзя Эффен. И ведь знает, что единственный выход из его ситуации – отдать унсэ, но отчаянно сопротивляется, не отдает. При этом ведет себя так, будто остальные не замечают того, что видит он. Хотя у психов такое бывает. А еще Эффен, ко всему прочему, агрессивен.

Псих не унимался, катался по траве лужайке, приговаривая:

– Ну почему никто ничего не видит? Они ничего не видят! Ни-че-го! Какое скудоумие!

– Что мы не видим, Эффен? – спросила его Ирина, пытаясь глазами установить контакт.

– Ничего! – вскрикнул безумец. – Вы живете, ходите, дышите, питаетесь, но не хотите заглянуть немного дальше. Она! – Эффен показал пальцем на Ог. – Она понимает, о чем я говорю. Только ей не хочется этого знать.

Ог ничего не приходило в голову, впрочем Ирина не растерялась:

– Если Ог пойдет с нами в Центр, ты расскажешь ей, что именно она видит?

– Вы думаете, я спятил. Но на самом деле слепы вы! Знаете, почему я не отдаю унсэ? Потому что прозрел!

Подошли Коло и Крюч.

– Что-то старина Эффен совсем плох, Ог, – Крюч покачал головой. – Слышал, что ему около тысячи семисот лет, и никто в Центре не может его уговорить отдать унсэ. Попробуй, может у тебя получится.

– В любом случае это лучше, чем ничего. Выслушай его бред и, может быть, ты сможешь найти к безумцу ключик, – скептически бросил Коло.

Ог попрощалась с Коло и капитаном. Ее ждал необычный опыт. Она никогда не общалась с психами и никогда никого не уговаривала отдать унсэ.

Центр Унсэ изнутри оказался светлым и просторным строением со множеством больших окон, свет из которых, падая на белые стены, делал их еще ярче. Белые экзоскелеты Обитателей терялись в потоке света среди белых стен и их черные глаза на таком фоне выглядели особенно контрастно.

Через большой зал, сразу за входными дверями, Ирина повела Ог и Эффена по длинному коридору. Дойдя до комнаты Эффена, его опекун, приложив ладонь к контрольной панели, открыла дверь, и пропустила подопечного первым.

– Ог, на пару слов.

Ирина отвела Ог от комнаты.

– Ты в первый раз находишься в доме психов. Он будет пытаться запутать тебя и начнет рассказывать разные небылицы. Психи очень умны, за их плечами огромный багаж знаний и навыков, поэтому многие его истории будут тебе казаться очень правдоподобными. Но нужно сохранять рассудительность. Никогда не забывай, что разговариваешь с психом.