Выслушав рассказ капитана Крюча, Ог направилась по драпу к своему экрану, ей еще раз хотелось взглянуть на Галмин до и после завоевания.
Подойдя к экрану, Ог услышала голос Ио:
– Если хотите, могу показать всю историю в ускоренном режиме.
– Да, спасибо, это хорошая идея.
Ог увидела розово-голубую планету Увентра. На Увентре Обитатели неустанно трудились, старались обеспечить себе лучшую жизнь, и это очень походило на Зинмуд в прошлом. Увентрийцы развивались технически, отправлялись в космические экспедиции, изучали другие планеты и цивилизации. Со временем они ликвидировали ручной труд, на производстве живых существ заменила техника. Два миллиона лет назад это была единственная ближайшая планета с самым большим количеством искусственных спутников.
Жители Увентры безжалостно расходовали ресурсы планеты, настолько бездумно, что в один прекрасный момент недра планеты опустели. Население росло гигантскими темпами, и Обитателям ничего не оставалось как начать искать новый дом. Увентра с каждым годом становилась все менее и менее пригодной для жизни, в ее атмосфере появился густой смог и, наконец, на планете сработал парниковый эффект, и через какое-то время мир превратился в гигантский ледяной шар. Но Обитатели погибшего мира выжили, воспользовавшись системой тоннелей, которая позволяла быстро перемещаться в космическом пространстве. Беженцы, как ураган, обрушились на планету Галмин, и этот беззащитный мир в самом своем расцвете стал легкой добычей завоевателей. Аборигены даже не помышляли о защите. Они радостно встретили захватчиков, думая, что это очередная инопланетная экспедиция соседей по Вселенной.
После геноцида галминцев, увентрийцы взялись за старое – принялись буквально соки выжимать из нового мира так же, как делали это со своим погибшим домом. Галмин стал похож на серый гигантский бесконечный лабиринт.
Ог стало не по себе от экскурса в историю, но отчего-то ей показалось, что галминцы изменились. С ними явно что-то происходило, с девяти миллиардов они сознательно уменьшили собственную численность до семи миллиардов Обитателей. Пока было непонятно, в какую конкретно сторону дрейфует поведение захватчиков, но последние данные приборов локации показывали, что оно определенно меняется. Именно поэтому Ог решила не делать поспешных выводов.
«Интересно, каков же цивилизационный путь землян? Ведь не бывает двух одинаковых путей…», – подумала про себя Ог, мыслями незаметно переключаясь на Землю. По мере погружения в материал в ее голове постоянно крутились противоречивые понятия: индивидуальность и ведомость. «Земляне ведомы, но каждый считает, что это не так, каждый уверен, что сам индивидуальность. Ведомая индивидуальность… Индивидуальная ведомость… А если какой-нибудь инопланетный разум что-либо им внушит? Внушаемость – вот точное слово. Полагают себя свободными, но в то же время внушаемы и зависимы. Презирают несвободу, ограничение свободы у них – наказание, но в то же время сами несвободны, загоняют себя в добровольное рабство. Рабы привычек, рабы общественных установок, рабы страстей. Небольшая группа Людей устанавливает правила для другой группы Людей, еще более малочисленная группа очерчивает рамки для тех, кто устанавливает правила…»
Ог поражалась тому, насколько все противоречиво и запутанно. Люди казались ей потерянными в лабиринте существами, которые ищут выход в полнейшей темноте и бросаются из одного тупика в другой. Кто-то пытается уцепиться за соседа и ждать, что тот его выведет, при этом ни первый, ни второй пути к свободе не знают. Они умны, но страхи и животные инстинкты их ограничивают. «Это действительно необычно и непонятно, – думала про себя Ог. – С людьми предсказать что-либо решительно невозможно».
– Здравствуй, Ог! – Коло взялся будто из ниоткуда, она даже вздрогнула. – Понимаю, готовишься к докладу, изучаешь Землю, но не хотела бы ты пройтись по парку и обсудить завтрашний День Возрождения?
– Кстати, отличная идея!
Друзья шли по парку, Ог срывала орехи с кустарников и кормила елнят.
– Я наконец-то понял, что должно быть в докладе, – задумчиво сказал Коло, глядя на елненка. – Есть одна деталь, про которую сейчас редко вспоминают. Обитатели Галмина, на самом деле, не очень корректно вели себя по отношению к другим инопланетным цивилизациям в своих исследовательских миссиях.
– Знаешь, Коло, я начала замечать, что галминцы меняются. Пока не могу понять как, но это происходит.
– Да уж, ни одна мелочь мимо тебя не проскочит. Как думаешь, земляне больше похожи на нас или на галминцев? Вернее сказать, на кого будут больше похожи?
– Это пока неясно, мне кажется, что ни на кого. У них свой отдельный путь и он может привести куда угодно.
– У меня есть идея! – Коло чуть не подпрыгнул. – Если готовишь доклад о Земле, можем сходить завтра в арену на какой-нибудь земной фильм, они это любят – снимать фильмы.
– Да, у них много фильмов, можно целый день смотреть без устали. Некоторые даже недалеки от правды. Например «Планета Ка-Пекс», там, конечно, много нестыковок, но в целом он очень близок к реальности. Когда я смотрела этот фильм, поняла, что режиссер слишком очеловечил Обитателя Ка-Пекс, хотя доля правды там была.
– Простите, Ог, – вмешалась Ио. – Но вы никогда не смотрели фильм землян «Планета Ка-Пекс».
– Что значит не смотрела? – удивилась Ог. – Я точно помню весь сюжет, фильм очень старый, снят около пятидесяти земных лет назад.
– Нет, Ог. Я точно знаю, что вы смотрели, а что нет. Я не могу ошибаться. Не понимаю, откуда вы знаете сюжет, но этот фильм вы точно не смотрели.
– Может быть, ты где-то слышала про этот фильм или читала рецензию? – предположил Коло.
– Да нет же, Коло, я точно знаю что смотрела, – до последнего сопротивлялась Ог. – Даже сцены вижу перед глазами.
– Тогда попытайся вспомнить место, где ты смотрела? Арена? Экран?
– Не помню, где точно…
– Не помните, потому что не смотрели, – заключила Ио.
– Тогда объясни, Ио, откуда я знаю сюжет и персонажей?
– Не могу дать четкого ответа. Вероятно, ваше подсознание когда-то воспроизвело этот сюжет. Если к подсознанию прислушаться, оно может показать реальное событие, которое имело место в любом уголке Вселенной.
– Странно, Ио. Но если так, у меня тоже нет другого объяснения, – Ог растерянно смотрела на Коло.
– Давай лучше подумаем, что будем делать завтра! – предложил Коло. – Ыш, Йо и Физен предлагают отправиться к островам в Океан после представления у драпа. Как ты на это смотришь?
– Ой, согласна! Имеешь в виду Острова Песчаной рыбы?
– Да, их. Мы же давно туда собирались! Тем более сейчас один из них обитаем, на нем поселился писатель Могунда, создает мемуары о нескольких годах, проведенных на Фонтоне. Хочешь, порасспросим?
– Нет, Коло, не хочу. Хочу погрузиться в глубину вод и увидеть Камон через толщу воды.
– Тогда будет здорово! Готов поспорить, что ты заказала картину у андрианцев на свой праздник.
– Верно. Исла как раз пишет ее для меня, завтра утром заберу!
Друзья еще долго гуляли по парку, но Ог все поглядывала на небо. После заката ее ждало дома очень важное дело, о котором она думала целый день. Что же покажет ей зеркало? Неужели, наконец, перед ней предстанет не просто Обитатель Зинмуда, а она сама, с настоящими живыми глазами? Когда-то давно лица зинмудцев были разными, они узнавали друг друга именно по лицам. Сейчас лица для идентификации не нужны, это делают по энергетическим полям и голосу.
Ог вернулась домой, когда стемнело. Села на край спальной капсулы и какое-то время с легким испугом смотрела в окно, думая о висящем на стене зеркале.
– Как думаешь, Ио, что-то изменится во мне после того, как я себя увижу?
– Некорректный вопрос, Ог. Приоткрою небольшой секрет: каждый, кто решался посмотреть на себя в зеркало, реагировал на отражение по-разному.
Ог встала и подошла к зеркалу. В посеребренном стекле появилась металлическая маска. Сейчас… сейчас она увидит свое настоящее лицо. Ог нажала на кнопки замков в шейном отделе, скрепляющих головную часть внешнего каркаса с остальной. Из щели с шипением начал выходить очищенный воздух, шлем стал пищать, подавая сигналы опасности. Но Ог это не остановило. Когда дело было сделано, она, держа маску-шлем в руках, открыла глаза. Самый любознательный член экспедиции смотрел на свое отражение и не понимал, кого показывает зеркало. Большие черные глаза выделялись на фоне лица с очень бледной синюшной кожей, на голове торчали коротенькие редкие, почти незаметные волоски. Под тонкой прозрачной кожей сосуды нарисовали узор из синих линий. У глаз были веки! Ог впервые увидела, как моргают ее собственные веки. Помимо удара по зрительным нервам, ее обоняние потряс запах неподготовленного для дыхания воздуха, он был другим – мягким и теплым. Экстремалка дышала им и наслаждалась, ей казалось, что воздух ласкает кожу. «Вот бы выйти без шлема в парк и почувствовать настоящий аромат фней или коруха!» – подумала Ог.
