«Она согласилась, чтобы я остался!» – неоновой вывеской горели у него в голове слова.

Чтобы не выдать радости, воспользовавшись необходимостью избавиться и от своей верхней одежды и обуви, он отвернулся от хозяйки квартиры и произнёс:

– Давай-ка мой руки и иди на кухню. Я пока сумки по комнатам разнесу. Во время ужина сразу определимся с дальнейшими планами на сегодня и на завтра. Тебя проводить до ванной?

Алина отрицательно покачала головой.

– Нет, спасибо. Думаю, что по квартире я могу и сама передвигаться.

Через десять минут, войдя на кухню, она замерла на пороге, разглядывая уже переодевшегося мужчину: он завершал последние приготовления к ужину.

«Хозяйничает, будто это его квартира. Без малейшей тени сомнения», – с удивлением констатировала этот факт Алина, но, так ничего вслух и не сказав, присела за стол.

Увидев Алину, Кирилл, ничуть не смутившись, поставил перед ней стакан с водой и блюдечко, на котором лежали несколько таблеток.

– Большую белую таблетку можешь принять прямо сейчас. Её нужно выпить перед едой. А розовую и маленькую белую – через двадцать минут после еды.

Алина послушно закинула таблетку в рот и запила её водой, а в это время Кирилл, закончив колдовать возле блендера, поставил перед ней стакан с зелёным напитком.

– Что это? – спросила Алина.

Собственно говоря, её вопрос был обусловлен не сомнением в самом содержимом стакана. Оно-то как раз ей было очень знакомо. Недоумение было вызвано действиями Кирилла, тем, что он идёт дорогой Сергея.

– Смузи из шпината, – спокойно ответил он и поставил перед собой точно такой же стакан.

– Ты сейчас зачем мне сделал это? Пытаешься вести себя, как Сергей? Мне этого не надо, – категорично заявила она, бросив на него сердитый взгляд.

– Что? Прости, но я не понял твоего вопроса, – сказал он и отхлебнул из своего стакана.

«А ведь я никогда не видела, что Сергей пьёт, вернее пил, смузи из шпината», – вдруг мелькнула у неё запоздалая мысль. И всё же, решив расставить всё по своим местам, продолжила:

– Не понимаешь?! – явные нотки возмущения снова пробились в её голосе. – Мне такой смузи Сергей делал каждое утро! – с вызовом бросила она.

Кирилл хмыкнул и неожиданно улыбнулся открыто и доброжелательно, чем тут же остудил её пыл.

– Говоришь, Сергей делал? – он задумался. – Ты пей, Алинушка, пей, дорогая! Это полезно… Ну и вкусно, конечно.

Немного склонив голову и размышляя над её словами, он принялся поигрывать стаканом с напитком, поворачивая его в руках. А через какое-то время, подняв голову и глядя ей прямо в глаза, уверенно заявил:

– Я не знаю, для чего это нужно было Серёжке, но… он терпеть не мог шпинат. Он не пил никогда смузи из шпината, так же как в принципе никогда не ел и сам шпинат. Зато его люблю я! В любом виде.

Алина, сделавшая большой глоток, от его слов поперхнулась, чуть не подавившись. В её шоколадных глазах явно читалось недоумение.

– Такого не может быть. Ты в этом уверен? – едва откашлявшись, произнесла она.

– Более чем, – усмехнулся Кирилл. – А ты видела когда-нибудь, чтобы твой муж его пил? – уже с интересом спросил он Алину. – А то, может, я просто чего-то не знаю про своего лучшего друга?

Она отрицательно покачала головой. Ведь всего несколько минут назад у неё самой промелькнула такая же мысль. Смузи из шпината Сергей делал ей регулярно. Сам. Лично. Никому не доверяя этот процесс. Но вот чтобы он его пил…

Кирилл и Алина уставились друга на друга, и спустя какое-то время он нараспев произнёс:

– Удивил меня мой друг… Удивил… А чем ещё он тебя кормил, когда готовил сам?

– Да много чем, но в основном кашами, омлетом с беконом…

Кирилл согласно кивнул головой.

– Это нормально. Что-то ещё было? Покупал, может, непривычное для тебя что-то? Новые продукты какие-то появились?

Алина задумалась.

– Он пирожные мне приносил… Из категории ПП.

– Да? – снова удивился Кирилл и улыбнулся. – Странно. Серёжка не признавал этой еды. Догадайся с трёх раз… А впрочем не надо. Такое сладкое люблю я! Становится всё интереснее и интереснее, – хмыкнул он. – Давай-ка ещё кое-что уточним… Последнее. А что вы пили? Вино? Виски? Мартини? Или, может, что-то другое?

– Вино, красное.

– Какое?

– Либо «Шато Марго», либо «Пино Нуар».

– Позёр! – усмехнулся Кирилл – Наверное, все наши запасы из винных погребов перетаскал.

И от избытка чувств даже хлопнул себя по коленкам.

Теперь наступила очередь Алины удивляться. Кирилл же, увидев её недоумение, пояснил:

– Мы всю жизнь коллекционировали вина. Покупали самые редкие экземпляры, и за немалые деньги… Берегли их для особого случая…

Он надолго замолчал. В конце концов она не выдержала:

– Так что там с вином?

– С вином? Ах да… Элитными винами увлекаюсь я. Серёжка предпочитает… Вернее, предпочитал, – нахмурившись, поправил себя он, – вина чуть попроще. Его страстью было вино французского винодела Анри Жайе. Это несколько иная винная карта.

Алина и Кирилл задумались теперь вдвоём.

– Видно, уж очень хотелось ему побаловать тебя моими любимыми винами.

После этих слов Алина замерла с полуоткрытым ртом.

– Ладно, – сказал Кирилл вдруг очень серьёзно. – Сегодня нам не до анализа действий Серёжки. У нас ещё будет время поговорить о нём. Сейчас нужно и о нас подумать.

– У меня и правда нет сил, – согласилась она. – Даже языком лишний раз ворочать не хочется.

– Давай так: сейчас ты в душ, затем ужин, таблетки и спать.

Алина согласно кивнула.

– Наверное, ты прав. Так действительно будет лучше. Только мне есть совсем не хочется…

Кирилл осуждающе покачал головой.

– Так нельзя. Лекарство на голодный желудок не пьют… Давай, дуй в ванную комнату.

– Да встаю-встаю… Уже иду, – устало произнесла она. – Очень уж хочется смыть с себя весь этот негатив, – как-то обречённо вздохнула Алина. – Сейчас сил наберусь и пойду.

– Может, мне как-то тебе помочь?

Алина вспыхнула и быстро-быстро отрицательно замотала головой.

– Нет, что ты! Мне главное под воду попасть, а там справлюсь.

Стесняясь собственных слов, она мимолетно взглянула на него и тут же внутренне подобралась, поймав на себе его странный взгляд, тоже брошенный украдкой. Чтобы избежать дальнейшего ненужного объяснения, Алина вздохнула и, медленно встав, отправилась в ванную.

– Я, пока ты душ принимаешь, здесь подожду. Вдруг тебе что-то понадобится, – бросил он вслед.

«Как долго я выдержу?» – подумали они оба.

И как знать, что изменилось бы в их жизни, рискни хоть один из них произнести этот вопрос вслух.

* * *

Как только за Алиной закрылась дверь ванной комнаты, Кирилл облегчённо и шумно вздохнул.

«Спокойно, Кир, спокойно, – сказал он сам себе. – Рядом с тобой женщина, которая тебе нужна, как воздух живому существу, как вода умирающему от жажды. И ты справишься со всем! Ей сейчас очень тяжело. – Он невольно смял лежащую на столе тканевую салфетку. – Прежде всего, я должен помочь ей восстановиться, начать заново жить. Ну и, естественно, себе тоже нужно будет помочь. Больше тебе, Кир, отступать никак нельзя».

Взъерошив руками свою идеальную стильную причёску, он неторопливо принялся убирать со стола немногочисленную посуду, продолжая обдумывать сложившуюся ситуацию, а закончив, подошёл к окну.

Перед ним открылась печальная картина ранней неуютной осени. Вторая декада сентября, а на улице моросит противно-мелкий, холодный дождь. После странной осенней грозы, прошедшей над городом четыре дня назад, лёгкий дождик, родившийся из сумасшедшего ливня во время грозового шторма, превратился в ежедневную нескончаемую морось. Резко похолодало, и люди, кому не посчастливилось передвигаться по городу «на своих двоих», кутаясь в куртки и плащи, пытались укрыться от назойливых капель под зонтами. И если уберечься от неприятной влаги, падающей сверху, это хоть как-то помогало, то ногам спешащих по улицам людей страшно не везло. За это время накопившаяся на улицах пыль превратилась в неприятное вязкое месиво, которое, цепляясь за обувь, делало её мокрой, тяжёлой и неприлично грязной.