– Без лишних движений, Алистер! Вы же не хотите моей смерти?! Мы установили контакт. Не стоит сейчас подрывать её доверие! – зелёные глаза горели колдовским огнём и не моргали.

Цербер наклонил голову вбок и змея отзеркалила его действие.

– Хорошая девочка. Эти паразиты тебе кладку подавили? Не переживай, им ещё аукнется. А ты новую снесёшь в Академии. Будешь обживаться в нашем парке, и никто тебя больше не обидит, я прослежу! Иди на ручки, красавица! – ласково проговорил Староста и, подняв опущенные до этого руки на уровень живота, сложил гнездом.

Змея ещё повисела немножко, но медленно стала ослаблять свои кольца, спускаясь в предложенное место.

– Что здесь происходит, пламя ради? – громыхнул от дверей голос злого ректора.

Все вздрогнули. А я, подперев кулаком щёку, стал думать, как была скучна раньше моя жизнь.

«Каждый день, как по заказу. Староста – Ректор – Староста. Да здравствует дурка Сальярис!»

– Новый учебный материал изучаем! – отозвался Лай вместо застывшего профессора.

– Я не про огнекрыла спрашиваю! А про открытый портал на удалённую территорию!? Лай! Сейчас же, отпусти беспомощную зверюшку и хватит уже её мучить! – лица адептов вытянулись на реплику ректора о "беспомощности зверюшки", а сама зверюшка на этот выпад в сторону своего нового живого гнезда приподнялась и плюнула в ректора огненным шариком.

Де К`ярг не шелохнулся. Лишь бесстрашно поднял ладонь и поглотил сгусток огня, что не причинил ему не малейшего вреда. Ещё и на летучую змею посмотрел с нескрываемой угрозой и мелькнувшей всего на мгновение превосходящей, давящей силой. Это заставило новый учебный материал закрыть пасть и лечь, куда было предложено. Похоже в руках Старосты огнедышащая змеюка чувствовала себя в большей безопасности, чем рядом с разгневанным главой Академии, что прервал наше занятие.

– Портал как портал. Студенты знакомились с темой урока вживую. Не вижу ничего криминального. Вон даже учебным материалом для Академии обзавелись! – и пока ректор не успел начать отчитывать своего ручного пса, Лай продолжил ласково так… лукаво, с ноткой прошения в голосе: – Можно я её себе оставлю? Обещаю на студентов не спускать, выгуливать только ночью, кормить буду мышками, что в темницах завелись… – но увидев скептический взгляд зеленоглазого мужчины, поправился. – Ну, ладно! Даже на прогульщиков спускать её не буду! Только припугну слегка! Максимум до ожога второй степени. Честно!

– Доиграешься! – грозно прошипел Ричард и, развернувшись, пошёл к выходу. – Ко мне в кабинет после лекции!

– Лай, я буду на вашей стороне. Учтите! – подбодрил профессор Киваза.

– Вот так всегда! – притворно возмутился коротышка. – Я ему в Академию учебные пособия достаю, взрывы предотвращаю как магические, так и гормонально-истерические, за студентами бестолковыми приглядываю, не имея права башку за тупость оторвать… а он, чуть «что» – сразу на ковёр! И где справедливость, а? – обиженно прогнусил Староста.

Ректор остановился в дверях и обернулся, явно не желая спускать «язве» его выпад.

– Чувствую, давно с Алисией не общались?! Надо бы устроить вам неделю повтора прошлогоднего материала по «Любовным снадобьям». А лучше месяц!

– НЕТ! – возразил Цербер. – ТЫ НЕ ПОСМЕЕШЬ! – закричал Староста на ректора.

– Уже посмел! И если ты прогуляешь хоть одну лекцию у мисс Верителис – вылетишь из Академии! Тебя ведь ждут там… за стенами?! – с намёком отозвался глава Академии и вышел вон, хлопнув дверью.

И тут плотину прорвало.

Сначала я почувствовал отголосок ярких чужих эмоций. Гнев, злость, обида… А следом всех студентов придавило к полу, к партам, стульям. Воздух загустел. Магистр по магическим тварям, находящийся ближе к Церберу, свалился на пол, придавленный чужой силой. Я мог видеть только Лай, что стоял на кафедре с опущенными руками. Огнекрыл упал к его ногам и пытался отползти от эпицентра, но змеюке явно на это не хватало сил.

Стёкла в аудитории выбило, словно в ней взорвался неудачный опыт. Кто-то из студентов скулил, кто-то стонал. Сестра рядом старалась сделать вдох и сосредотачивалась только на этом. А Цербер стоял как вкопанный, смотря невидящим взглядом в сторону закрытой двери.

– Лай! – крикнула девушка с первых рядов. – Лай! Снежа… не может… вздохнуть! Лай! – кричала темноволосая девушка, соседка миловидной блондинки.

Цербер медленно повернул голову на голос и уставился тем же невидящим взглядом на говорившего.

– ЛИО… твою мать! – снова найдя в себе силы, крикнула шатенка.

И давление начало спадать.

Слой за слоем, будто цветок закрывал лепестки на ночь. Когда явное давление пропало, я чётко почувствовал эмоции Старосты. И сейчас это была вина. Вина за потерю контроля, несдержанность. Обида на себя и тревога за адептов. Всего мгновение и Цербер снова закрылся от всего мира, отрезая часть себя и пряча глубоко внутри свои страхи и обиды.

Студенты выпрямлялись, охали, кидали злые взгляды на Старосту, а тот… Тот подскочил к блондинке и поднял на руки бессознательную девушку.

– Прошу… простить меня… – потерянно прошептал он, обращаясь явно не только к студентам и опустив голову, унёс блондинку в неизвестном направлении.

Магистр отпустил всех с пары и занялся контуженным огнекрылом, который позволил не только взять его на руки, но и даже разрешил себя погладить. А мы, недолго думая, решили наведаться в наш жилой отсек. Только войдя в «логово», мы увидели скинутую женскую обувь, сумки с тетрадками, и не одну, а две и их хозяев.

В гостиной в кресле сидела та самая темноволосая адептка и смотрела в сторону дивана. Сестра первая, почувствовав эмоции, подбежала к мебели и заглянула за его спинку. Мы тоже, молча переглянувшись, подошли к дивану и увидели Цербера, склонённого над блондинкой. Он прижимался ко лбу девушки, шепча заклинания и отдавая ей потоки своих сил.

Вокруг Старосты воронкой разошлись яркие эмоции и в них сейчас ощущались не только усталость, что практически никогда не покидала коротышку, но и вина, страх за жизнь златовласки, неуверенность в себе и непереносимая горечь от своего поступка. Кейн, что стоял рядом, напрягся, словно перед ним лежала не посторонняя девушка, а родная сестра, что осталась в АйнКраде.

Сангр обратился к зависнувшей брюнетке, что смотрела на Старосту невидящим взглядом.

– Что Староста делает? – шёпотом поинтересовался Луррус.

– Возмещает магический ресурс и латает прорехи! – не поворачиваясь к нам и не моргая, ответила девушка.

– Помощь нужна? – задал наиглупейший вопрос Сангр.

«Чем МЫ, Айны, с нашими демонами можем помочь?!»

– От вас? – не скрывая, удивилась темноволосая и перевела на нас глаза.

А увидев их, мы поняли, что она следит иным зрением за работой Цербера.

– Нет! – отозвалась, наконец, студентка. – Хотя… если несложно приготовьте крепкий чай с сахаром. И… найдите в холодильном шкафу что-нибудь съестное! – произнесла она, и тут же в сторону столовой двинулся наш молчун Кейн, удивив даже меня.

– Может ещё что нужно? – также шёпотом спросила Террария, наклоняясь ближе к одногруппнице, дабы не сбивать Старосту с заклинания.

– Тёплый плед… – отозвалась девушка, не моргая и не поворачиваясь к Терре.

Сестра сорвалась с места и унеслась в свою комнату, а я пошёл на кухню, чтобы помочь КовЭ́ру.

«С чего вдруг он стал у нас альтруистом? Раньше никогда не замечал за ним приступов милосердия?!»

Здоровяк вовсю суетился у плиты: заваривал чай, искал чашки и сахар. Я же залез в холодильный шкаф на полку к Церберу и, на свой страх и риск огрести позже, вытащил оттуда все мясные деликатесы: колбасу сырокопчёную, нарезанный тонкими ломтиками бекон и запечённый мясной рулет.