Вместе с этим, Алекс направил часть созданных им клинков вверх. Прямо на бросившуюся на него орду. Созданные из его энергии лезвия рассеялись на десятки более мелких фрагментов и взметнулись прямо вверх, смертоносной шрапнелью изорвав большую часть монстров в клочья.

Изрубленное тело Лакира всё ещё стояло на ногах. Пошатываясь, без одной руки, с отрубленными щупальцами и покрытое таким количеством ран, что казалось, будто его пропустили через тёрку для овощей. Голова, лишившаяся одного глаза, куска нижней челюсти и той части, где находилось правое ухо, дёргалась на не до конца перерубленной шее.

Одним движением, стремительным настолько, что его было практически невозможно увидеть, Алекс сократил дистанция. Взмах чёрного меча в его руке отрубил голову Хозяина Врат, продолжавшую шевелить остатками изрубленного рта.

— Вот и всё, — устало пробормотал Алекс, подняв за волосы голову и посмотрев в единственный оставшийся целым глаз.

— Да-а-а-а… Всё-ё-ё — едва различимо прохрипела голова, изогнув остатки губ в усмешке.

Прежде чем Алекс успел хоть что-то сделать, длинный костяной шип пронзил ему спину.

Лондон

Три дня спустя.

Высокий, крепко сложенный мужчина пятидесяти семи лет сидел в кресле, расслабленно глядя на простирающийся за окном перед ним Лондон.

Он выглядел мрачно. Даже зловеще, частично скрытый под завесой дождя и теней от тяжёлых туч, что висели над городом.

И эта картина, покрытого тёмной пеленой города, как нельзя лучше отражала настроение сидящего в кресле человека.

За его спиной открылась и закрылась дверь. Мужчина даже не пошевелился, прекрасно зная двух единственных людей, которые могли бы позволить себе зайти в его кабинет без предупреждения. По знакомому цокоту каблуков он с лёгкостью определил своего гостя.

Точнее гостью.

— Какие новости из Иерусалима, Эмили?

— Они заканчивают зачистку, Ричард, — раздался за спиной низкий, с лёгкой хрипотцой женский голос.

Каблуки цокнули по отполированным до зеркального блеска плитам пола, перенеся женщину к левой стене кабинета. Раздался звон стекла и звук упавших в бокалы кубиков льда.

— А город?

— Мало что осталось, — произнесла женщина, подходя ближе и протянув ему бокал с виски и льдом, — Райт постарался на совесть.

Бессменный лидер Федерации Охотников устало потёр глаза и взял протянутый бокал. Ричард Штросс сделал маленький глоток, позволила себе на мгновение оторваться от творящегося в мире хаоса. Завернуться в дымный, насыщенный вкус и аромат напитка, как в одеяло.

— Сорок процентов города сожжено практически дотла. От пожаров пострадала большая часть зданий города. Половина всех его исторических памятников теперь представляют интерес исключительно для археологов. Даже Помпеи сохранились лучше после извержения Везувия, чем Иерусалим после Чарли.

— Израильтяне на дерьмо теперь изойдут.

— Конечно изойдут, — согласилась с ним Эмилия Дерон, — после того, как этот придурок Райт заставил своего демона пройтись огнём по Святому городу. А чего ты ожидал, отправляя этого безумца туда?

— Я рассчитывал на то, что он решит проблему. Предоставь мы разбираться с Альфами обычным бойцам — потери бы были выше в разы.

Женщина, которую называли не иначе, как Королевой охотников, опустилась в одно из стоящих перед массивным письменным столом кресел.

— Эти твари оказались сильнее предыдущих, — сказала она, покачивая бокал в пальцах, — Две Альфы и Омега. Уровень силы каждого хоть и подходит под верхнюю границу А ранга, но на самом деле я считаю, что всю нашу таблицу стоит пересмотреть. Они были на начальных стадиях S типа, Ричард. А сколько у нас сопоставимых по силе бойцов? Не считая нас шестерых…

— Пятерых, — отрезал Штросс, — Забудь про Сильвию.

— Хорошо, — примерительно подняла руку Дерон, — даже так. На сегодня в мире всего тридцать семь известных нам пробуждённых S ранга, Ричард. Всего. Меньше сорока. И все они максимум на уровне двадцатилетних нас. В лучшем случае. А некоторые и слабее.

— Знаю, Эмилия, я знаю. Уже есть точные данные о том, сколько людей мы потеряли в Дамаске?

— Из наших? Или вообще?

— Давай и так, и так, — пробормотал Ричард, сделав очередной глоток.

— В общей сложности группы гильдий потеряли сто семьдесят шесть человек, — ответила Эмилия, сверившись с данными на экране своего смартфона, — Мы полностью потеряли одну группу и половину второй. Никто не ожидал такого уровня силы от этих тварей. Сейчас ситуация в Дамаске хуже, чем в остальных точках прорыва. Наши люди смогли убить Омегу, но пред смертью эта тварь создала что-то вроде тумана… Точнее пока сказать не могу — наши аналитика пока разбираются. Эта дрянь висит в центральной части города и убивает всё живое, что попадает в зону его действия. Стоит только вдохнуть его и уже через час лёгкие начинают плавиться. Другого слова я даже подобрать не могу. Мягкие ткани разжижаются и превращаются в токсичную жидкость.

— Прогнозы?

— Пока никаких. У нас недостаточно данных. Единственно, что можно сказать с уверенностью — эта дрянь висит в одном месте и не распространяется. Ветер на неё не влияет. Техники с его элементом тоже. Заклинание, привязанное к поверхности, очевидно. В Аманне всё немного лучше. Жерон смог загнать и убить Альфу. Проблема в том, что это были твари типа «Рой». Какой-то вид огромных насекомых. Сейчас группы зачистки выжигают их гнёзда, что твари успели свить по всему городу за сутки.

Ричард откинулся на спинку кресла и потёр усталые глаза. Сколько он уже не спал? Пятьдесят часов? Шестьдесят? Может даже больше, непрерывно следя за развитием ситуации. Отслеживая всё происходящее. Лишь сейчас, когда ситуация несколько стабилизировалась, он позволил себе немного отдохнуть.

Правда, оставался ещё один вопрос, решить который им предстояло в будущем. Посмотрев на обеспокоенное лицо Эмилии, Ричард понял, что эта проблема волновала ни его одного.

— Каир? — одним словом спросил он.

— Так не осталось ничего живого, — покачала головой Дерон, — Доклад Брэя Пирса подтвердился. Это действительно был Омега. Созданные им твари распространяются к северу и востоку от города. Гарнизон «Суэцкой стены» сталкивается с ними уже второй день. О том, что твориться к югу и западу от города у нас сведений нет, но могу предположить, что эти отродья направились и туда. Мы уже начали эвакуацию Порта Саид. Там достаточно сил для того, для защиты гражданских.

— От самого Пирса или его людей, что-то было? — спросил Ричард, больше для проформы, нежели действительно интересуясь.

Случись так, что кто-то из группы Пирса вышел бы на связь, то ему немедленно доложили бы об этом. Словно подтверждая его догадку, Эмилия отрицательно покачала головой.

— Нет. Ни от кого из них. Ни от самого Брэя, ни от группы Бобби. Мы отправляем беспилотники со «Стены» для разведки ситуации в Каире, но… — Эмилия покачала головой, — Мне жаль, но боюсь, что мы их потеряли.

— Дьявол…

— Да, — согласилась с ним Эмилия, — председатель ООН сел мне на шею. Телефоны разрывается от бесконечных звонков. Они требуют решить проблему.

— Они сами вставляли нам палки в колеса, Эм, — Штросс пожал плечами, — этот случай лишь показал то, насколько они не состоятельны.

— Я знаю. Так значит, мы продолжаем?

— Да, — Ричард кивнул. Её словам или же своим собственным мыслям, Эмилия так и не поняла, — да, мы продолжаем.

— Ну, раз так, то это ещё не всё.

Эмили встала с кресла и подошла ближе. Одетая в строгий деловой костюм, эта женщина не потеряла изящности и женственности даже приближаясь к пятому десятку лет. Длинные русые волосы были тщательно уложены и собраны в пучок на затылке двумя спицами, а зелёные глаза, скрытые за линзами очков не ни мгновение не утратили той яркости, которую Штросс впервые увидел в них двадцать два года назад.