Рука Пирса внезапно легла Дэну на плечо, вырывая того из собственных мыслей. Ференсо моргнул, мысленно отталкивая в сторону застилавшие разум фантазии. Только сейчас он понял, что все они стояли на месте в центре большого и богато украшенного коридора. Озаракх стоял на несколько шагов впереди него и с любопытством смотрел прямо на Даниэля. Словно ожидая, что же тот наконец сделает.

— Дэн, успокойся, — спокойным, но твёрдым, как сталь, голосом приказал ему Пирс и кивком головы указал вниз.

Дэниэль посмотрел на свою правую руку, с удивлением заметив, как между пальцев плясали тонкие искры разрядов. Усилием воли он заставил себя расслабиться и успокоить собственную, рвущуюся наружу силу.

— Простите, — отстранённо пробормотал он, — просто я…

Его оборвал хлопок, похожий на раскат далёкого грома. Вставленные в окна коридора стёкла, задрожали в своих рамах, когда ударная волна от произошедшего в городе взрыва долетела до дворца.

Пирс резко повернулся к Озаракху.

— Что это было? — потребовал он ответа.

— О, вам не чём переживать, мистер Пирс, — улыбнулся Хазани, — понимает, что я говорил вам о выживании? Когда сорняки разрастаются слишком сильно, то приходит время прополоть сад, чтобы избавиться от них.

— У тебя гости, Имир!

Алекс ворвался в кабинет, бросив короткий, заинтересованный взгляд на одетую в плащ блондинку, сидящую за столом.

Бывший генерал удивлённо посмотрел на ворвавшегося в его кабинет Керенского, но сказать что-либо уже не успел.

Мощный взрыв встряхнул здание, в котором находился бар с такой силой, что задрожали стены, а с потолка посыпалась старая штукатурка. От неожиданности Имир не удержался на ногах и упал на колени. Кто-то практически сразу же подхватил его под руку, помогая встать обратно.

— Так, давай Имир, поднимайся…

— Что происходит?

— Понятия не имею, — быстро отозвался Алекс, — я заметил их, когда шёл от твоего бара обратно. Видел человек двадцать с оружием.

— Бехнуш! — рявкнул Имир в сторону коридора и через секунду оттуда показался тот самый помощник, что ранее проводил к нему Смирнову и самого Алекса до неё.

— Собери людей и вызови всех, кого сможешь, — быстро приказал Имир на урду, — пусть немедленно едут сюда с оружием.

— Да господин, — кивнул тот, — я могу так же вызвать людей с наших складов…

— Нет, их оставь на местах, на тот случай если шавки Хазани захотят наведаться и туда. Только не забудь предупредить их о том, что сейчас здесь происходит.

— Конечно, мой господин. Будет сделано.

Алекс с удивлением посмотрел в сторону быстро исчезнувшего в проходе мужчины.

— Так он что, пакистанец что ли? Я думал вы друг друга ненавидите.

— Ну, ты же сам сказал, — тяжело и как-то устало усмехнулся Имир, — всё течёт и всё меняется.

В этот момент Бхат вспомнил о всё ещё находившейся здесь и не понимающей, что именно происходит девушке.

Словно подчёркивая его слова, из коридора понеслись звуки стрельбы.

— Простите меня, юная леди, но вам нужно, как можно скорее, покинуть это место.

— Что тут происходит?! — спросила она, вскакивая на ноги.

— Похоже, Озаракх решил, что его более не устраивают конкурентные отношения с моей организацией, — прошипел старик сквозь зубы, — так что вам обоим лучше как можно скорее уйти отсюда…

Кристине хватило всего секунды на то, чтобы принять решение.

— Нет, — твёрдо заявила она, потянув за застёжки и сбрасывая свой тяжёлый плащ прямо на пол, — Нет, генерал. Вы со мной ещё за монету не рассчитались.

Наблюдавший за происходящим Алекс присвистнул, чем заслужил полный яда ответный взгляд. Вот только, в отличии от решившей иначе девушки, Алекса куда больше заинтересовала скрытая под плащом и одетая на девушку экипировка, чем её тело. В особенности оружие, закреплённое у левого бедра.

— Имир, мне бы меч. Есть у тебя нормальный клинок? — бросил он, вновь поворачиваясь к старику.

— Ты хочешь драться? В твоём состоянии?

Алекс лишь усмехнулся в ответ.

— Ты же обещал мне помочь, старик. Рука руку моет. А на этих отбросов мне хватит и одной… руки. Уж прости за дерьмовый каламбур.

Бхат раздумывал несколько секунд, за которые грохот стрельбы усилился, словно став ближе.

— Ладно, жди, — быстро сказал он, и скрылся за второй дверью, что вела из кабинета.

Кристина не теряла времени. Избавившись от уже порядком доставшего её тяжёлого плаща, она сняла закреплённый у левого бедра сложенный лук. Выполненные, из похожего на рубин алого минерала, плечи, моментально разложились. Девушка быстро достала из одного кармана на поясе длинный, тёмно-зелёный шнур и умелым движением натянула его на плечи лука.

— Ммм… Так ты у нас значит стрелок, — с интересом и на русском пробормотал Алекс, наблюдая за тем, как девушка сняла крышку с плоского футляра на правом бедра. Внутри, аккуратно сложенные друг рядом с другом, лежали стрелы с чёрным оперением.

Стоило ей это сделать, как Алекс почувствовал магическую энергию, исходившую от лежащих в футляре стрел.

— Не твоё дело, — огрызнулась в ответ Смирнова, — ты вообще ещё кто такой?

— Призрак прошлого, — оскалился в ответ стоящий рядом с ней парень.

Кристина двумя пальцами проверила мятежнее тетивы и нахмурилась, вспомнив прошедший разговор с Имиром.

— Что это зн…

— Александр!

Появившийся в дверях Имир бросил ему убранный в ножны клинок. Алекс поймал его одной рукой за рукоять и осмотрел оружие.

— Это ещё что за хрень?

— Прикуси язык, наглый щенок. Этот тальвар хранился в моей семье ещё с тех времён, как мой народ остановил Македонского. Прояви уважение…

— Да, да, да, — Алекс одним движением запястья скинул с клинка ножны из красного лакированного дерева и осмотрел меч.

Девяностосантиметровое, чуть изогнутое к концу лезвие средней ширины. Рукоять под одноручный хват, с искусно выполненным эфесом в виде раскрывшей пасть львиной головы. От гарды, примерно на половину длинны, лезвие было выполнено в виде пилообразных зубцов.

Алекс ощутил, как его плеч коснулись знакомые руки. Пальцы Елены пробежали по ним, переходя на грудь, чуть царапая ноготками кожу, а затылок коснулось обжигающее, возбуждённое дыхание.

— Самое время для того, чтобы развлечься, — прошептала она, жадно облизнув губы.

***

Квартал, где находился бар Имира, сейчас больше всего напоминал район боевых действий. Грохот стрельбы не смолкал ни на секунду. Почти четыре десятка человек заняли пространство вокруг заведения и сейчас увлечённо лупили по нему из всего, что у них было. Окна шестиэтажного здания периодически озарялись короткими вспышками, когда защитники огрызались в ответ.

Но несмотря на то, что часть охраны бара была уже перебита, а остальных загнали внутрь, Кафир, лидер наёмников, отряд которых подписали на это с первого взгляда «простое» дело, был происходящим крайне недоволен. По его первоначальному плану они должны были застигнуть своих жертв в врасплох. Вот только, было похоже, что кто-то из его людей спалился раньше времени. Охранники Имира успели занять хоть какие-то защитные позиции внутри бара и теперь огрызались огнём из выбитых окон и широкого дверного проёма. Первоначальный план, по которому наёмники должны были без проблем окружить здание и не поднимая лишнего шума ворваться внутрь пошёл прахом.

Так что сейчас Кафир мысленно подсчитывал количество денег, которые улетали вместе с боеприпасами в этой затянувшейся перестрелке.

— Какого дьявола вы возитесь так долго! — заорал он, перекрывая грохот стрельбы.

Двое мужчин, возившихся рядом со старым советским безоткатным орудием СПГ-9 «Копьё», тщетно пытались закрыть заклинивший и не хотевший запираться затвор. Несколько минут назад они уже один раз воспользовались этой пушкой для того, чтобы разнести вход в бар и закрывавшие его тяжёлые двойные двери.