– Так, буди своего напарника и отправляйтесь на рынок. Лошадей прикупите, только не очень дорогих. Ну и остальное, что в дороге может потребоваться. Деньги есть? – Альф пытливо взглянул на коменданта.

– Есть. На это оборотень не поскупился.

– Вперёд, – Альф кивнул на моего брата.

Теперь Рэллон смог выместить своё плохое настроение, пнув Сертера.

– Сколько можно спать?

Сертер, уже приученный к таким жёстким побудкам, возмущаться и выражать неудовольствие не стал. А увидев, что только он один ещё не на ногах, и вовсе вскочил.

– Уже пора? – он выглянул в окно, пытаясь определить, сколько времени.

– Причём, давно. Собирайся.

Мой   братец посмотрел на пустой стол и вздохнул. Я улыбнулась. Наверное, подумал, что мы без него уже и позавтракали.

– Если не будете долго канителиться, то на вашу долю поесть оставим, – сказала я, когда комендант уже был у двери.

– Балуешь ты их, – проворчал Альф, когда дверь закрылась за вышедшими.

– Да я всех балую. Надо бы прекращать, – согласилась я.

– Правильно, на это только я имею право, – усмехнулся демон и шагнул ко мне.

– Кто тебе это сказал? – я сделала два шага назад.

– Ты, – Альф снова двинулся навстречу.

– Когда это? – да, наглости демону не занимать.

– Вот сейчас, – Альфен своими длинными руками притянул меня к себе и осторожно прикоснулся губами. – Ну?

– Что? – я подняла глаза на демона.

– Говори, – Альф поцеловал меня ещё раз.

– Что говорить? – я притворилась непонимающей.

– Что я имею право.

– На что? – надо сразу узнать, на что подписываюсь.

– На всё, – промурлыкал демон, запуская руки в мои волосы.

– Только после свадьбы, – категорично заявила я.

– За нами хвост, – равнодушно сказал Альфен, когда от городских ворот отъехали едва ли на километр.

– Один? – спросила лекарка, оглядываясь.

– Вроде бы. Я не вижу. Только чую.

– Под иллюзией?

– Скорее всего. Надо же за нами незаметно проследить. Странно было бы, если бы никого не послали.

– Если только это не чья-нибудь личная инициатива, – Рэллон вспомнил Шверта и подумал, что тому даже и приказ никакой не требуется. Везде готов свой нос засунуть.

Демон немного подумал, а потом кивнул, соглашаясь.

– В таком случае надо бы пообщаться с нашим нечаянным попутчиком.

– Устроим ловушку?

– Ага. Вон до того симпатичного лесочка доберёмся и поговорим, – Альфен махнул в сторону зелёной полосы ельника.

Все согласно замотали головами.

– Вы, двое, разводите костёр и обустраиваете лагерь. Спешить мы не будем, – обратился демон к мужчинам.

– А не покажется странным, что мы так быстро уже отдыхать собираемся? – Лана посмотрела на Альфена.

– Да мало ли, какие у нас проблемы? Может, дорогу обсудить не успели, может, не поели… – отмахнулся демон.

– И как мы его брать будем? – комендант задался практической стороной вопроса.

– Мне Лана поможет, – ответил Альфен.

– Я? – девушка округлила глаза.

– Да.

– Хорошо. И как мы это провернём?

– Сделаем вид, что хотим уединиться. И наш преследователь пойдёт за нами.

– А ты уверен, что пойдёт?

– Конечно. Тут ведь столько разных вопросов. И почему не комендант за главного, и кто я, раз Рэллон позволяет с собой так поступать, ну и чисто человеческая тяга к разного рода тайнам.

– Понятно. А что мы будем вдвоём в лесу делать? – простовато уточнила лекарка.

Сертер и Рэллон ехидно хмыкнули, но тотчас же отвели глаза под предупреждающим взглядом Альфена.

– Отойдём немного, чтобы мне ипостась сменить. А уж волк быстро лазутчика обнаружит. Остальные подробности я тебе на месте объясню, – демон тоже не выдержал и в конце фразы улыбнулся.

Между тем невидимый постороннему глазу господин Шверт удивлённо смотрел вслед немногочисленной команде Рэллона. Он до последнего не верил, что комендант вот такой малочисленной группой отважится отправиться в непростое путешествие. Но глаза уверенно доказывали обратное. Второй странностью, вызывающей дополнительные вопросы, было то, что в этой компании совсем не Рэллон командует. Шверт даже зажмурился, представляя, как будет подавать эту новость лорду Кроуну. Такого тот точно не мог предположить. Ещё вызывало недоумение и то, что не успела команда выйти из городских ворот, как уже свернула в сторону леса. Знают другую дорогу, или есть какое-то не менее важное дело, что требует немедленного решения? Ответы на все вопросы Шверт вознамерился узнать как можно скорее.

Личный шпион лорда Кроуна прибавил шагу. Комендант со своим новым компаньоном спокойно занимался обустройством лагеря, что говорило о том, что спутники намерены задержаться надолго. А вот важный господин с лекаркой направились в чащу.

Шверт облизнулся. У него появилась отличная возможность совместить приятное с полезным. Ведь ни для кого не секрет, зачем взрослый мужчина ведёт подальше от чужих глаз молоденькую девушку. Вот и причина остановки стала понятна. Такое пикантное зрелище Шверт ни за что не хотел пропускать. Поэтому он, осторожно выбирая место, куда поставить ногу, чтобы не создать лишнего шума, от правился вслед за парочкой.

Действие на поляне, куда незнакомый господин привёл лекарку уже началось. Шверт устроился поудобнее, прислонившись к поваленному бревну. И лежать удобно, и, даже если амулет даст сбой, не заметят.

Высокий господин тем временем начал неспешно разоблачаться. Сначала снял плащ, повесив его на ближайшее невысокое деревце. Затем пришла очередь камзола. Аккуратно расстёгивая пуговицы, мужчина смотрел на лекарку. Та, хоть и делала вид, что ей всё равно, заметно нервничала. С рубашкой господин церемониться не стал, попросту стянув её через голову. Девушка дольше не стала сдерживаться, поспешно отвернувшись, едва рубашка заняла своё место среди других снятых вещей. Ишь ты, стыдливая! Шверт ухмыльнулся.

А в это время господин уже снял и сапоги и принялся расстёгивать ремень брюк.

– Лана, подойди, – приказным тоном сказал он девушке.

Шверт уставился во все глаза, ожидая дальнейшего. Только вот обидно, что лекарка неудобно встала, спиной загородив всё-то, что находилось перед ней.

– Можешь даже глаза закрыть, если тебе будет так проще, – сказал господин, а Шверт очередной раз хмыкнул – надо же какие нежности.

Девушка подошла к господину вплотную и несмело коснулась его рукой.

– Давай же, раздевайся, – мысленно поторопил Шверт лекарку. Он нетерпеливо заёрзал: вот сейчас начнётся самое интересное.

И впрямь началось. Руки девушки окутало яркое изумрудное сияние, и на месте высокого мужчины внезапно появился волк.

– Что за?…– Шверт протёр глаза.

А волк тем временем дёрнул ухом, потянул носом воздух и прыгнул в сторону Шверта, который с опозданием понял, что его рассекретили. Волк в два прыжка оказался рядом и уверенно вцепился зубами в шею шпиона. Шверт сдавленно захрипел.

– Альф, получилось? – лекарка, собрав вещи мужчины в охапку, повернулась.

– Да, – человеческим голосом ответил волк, на секунду ослабив хватку, а господин Шверт потерял сознание от избытка впечатлений.

Демон закинул себе на спину бесчувственное тело соглядатая и потрусил к месту стоянки. Девушка заспешила сзади. Когда оставались последние метры перед поляной, Альфен скинул свою ношу на землю и обернулся к лекарке:

– Давай одежду.

– Сам справишься? – спросила девушка.

– С одеждой? Должен. – демон хрипло рассмеялся. В волчьем виде это выглядело очень странно. – А ты хочешь помочь?

– Да ну тебя! – Лана махнула рукой на волка и, бросив в него одеждой, пошла к остальным.

– Лан, подожди.  А вдруг и впрямь не получится?

– С одеждой? – съехидничала девушка.

– С моим видом.

– Ну, пробуй.

Альфен закрыл глаза, концентрируясь. Демонический облик вернулся сразу, но и только.

– Помогай, – демон как-то странно дёрнул уголком губ.