Третья грань под небом древним

Ждёт открытья звёздных врат.

Час предсказан магом гневным,

И проклятья купол снят.

Что придёт: покой иль свара?

Будет битва или пир?

Пусть не прост судьбы подарок -

Цельным станет рваный мир!

Рэллон сидел за столом и записывал сведения, добытые Сертером. Братец Ланы оказался очень полезным человеком в деле вынюхивания информации и подкупе шпионов. А если учесть, что с денежными средствами проблем у него не было, то полезность вырастала в разы.

От демонов не было никаких известий вот уже целый месяц, и коменданту приходилось крутиться самому.

Для начала он наведался в Магический совет, где обнаружил много знакомых, поддерживающих лорда Кроуна. Благодаря совместному прошлому, его зарегистрировали без всяческих проверок и даже присягу приносить не обязали, зная, как высоко он находился прежде. Через них Рэллон послал отчёт о том, что задание главного оборотня выполнено, и Верховный мёртв. Правда, никаких подробностей Рэллон не раскрывал.

После такого появился посыльный и от самого лорда Кроуна с объёмным письмом, полным объяснений и извинений. Так что, теперь комендант был легализован и работал на два фронта.

– Господин, там к вам снова этот… – Леск пренебрежительно скривил губы.

Рэллон убрал свои записи в стол и разложил перед собой вчерашние жалобы жителей, изображая увлечённость работой.

– Зови, может, порадует чем наш курьер, – махнул он рукой Леску.

Слуга неторопливо вышел, оставив дверь приоткрытой.

– Комендант Рэллон, доброе утро, – в кабинет ворвался суетливый и маленький человечек. Улыбка сияла на лице посетителя, но Рэллон прекрасно знал ей цену. Тем не менее, он зеркально отообразил самую душевную ответную.

– Господин Шверт, рад вас видеть! – а про себя отметил, что имя посланника очень похоже на ругательство демонов.

Да, если хорошенько вспомнить демонического зверя по названию шверь, то его сходство с курьером окажется поразительным. Тощие кривые ножки, редкая и взлохмаченная шевелюра, потрёпанная одежда. А уж натура падальщика и вовсе налицо. Натуральный шверь!

– Работаете? – Шверт быстрым и цепким взглядом посмотрел на разложенные бумаги.

– Куда же деваться? Должность обязывает.

– Да, конечно. А у меня для вас есть новое поручение.

– Вот как? Очень интересно.

– Ознакомьтесь.

Шверт достал из-под подкладки камзола письмо и протянул его Рэллону. Комендант тут же распечатал послание.

     «Мой дорогой друг и преданный соратник!

     Обращаюсь к тебе с очередной просьбой, так как никто, кроме тебя, не сможет мне с этим помочь. Ты уже доказал свою преданность и отвагу, сразив практически неуязвимого противника, и теперь на тебя одного все мои надежды. Проклятые демоны теперь не сунутся в наш мир. Портал в склепе надёжно запечатан. И всё это удалось сделать тебе, имеющему в своих жилах лишь крохи магии, но наделённому острейшим умом и находчивостью.

     Вот суть моей новой просьбы. Наши маги обнаружили в королевской библиотеке странную книгу, в которой упоминается ещё один выход из нашего мира. Эту тайну доверить я могу только тебе. Поэтому срочно набирай себе команду и отправляйся на поиски. Господин Шверт расскажет тебе подробности.

     P.S. Вернуться из путешествия должен только ты. Надеюсь, понимаешь, что будет, если эта маленькая просьба не будет исполнена должным образом.

     Твой верный друг, Кроун»

Рэллон задумчиво посмотрел в окно. Хитрый оборотень в несколько строк сумел и похвалить его, и высказать неудовольствие по поводу отсутствия подробного отчёта о выполненном задании, а также намекнуть, что он ничто по сравнению с таким магом, как Кроун. В заключение и вовсе опустившись до прямой угрозы. И всё это в льстиво-вежливой форме.

– Что-то не так? – «заботливо» поинтересовался Шверт.

– Да нет, просто думаю, где нужных людей найти.

– Ну, на это мне никаких указаний не поступало, а вот карту и описание извольте получить.

После чего на стол были выложены и другие предметы: пара защитных амулетов, с какими Рэллону уже приходилось работать, кинжал в ножнах, явно не простой, и небольшая потрёпанная книженция.

Да что, у этого Шверта карман безразмерный, что ли? Рэллон уже с некоторым недоумением смотрел за тем, как посыльный в очередной раз что-то извлекает из своего кармана.

Шверт же, загадочно улыбаясь пододвинул всё к коменданту.

Рэллон молча смотрел на посыльного, ожидая дальнейших инструкций. Но тот больше ничего дельного не сказал, лишь посоветовав напоследок:

– Не затягивайте с этим делом, господин комендант.

Рэллон перевёл взгляд на собеседника, но тот, демонстративно низко поклонившись, отправился на выход.

– Шверь! – зло выругался комендант, когда за посланником закрылась дверь.

Потом немного успокоился и позвал слугу:

– Леск, найди Сертера, дело есть.

Задание оборотня Рэллона не расстроило. Ему даже интересно было найти этот неизвестный портал. Только вот сделать с ним он ничего не мог. А  демоны могли бы. Но их нет…

Комендант с тоской посмотрел на пасмурное небо и вздохнул. Никакой определённости.

– Звал? – Сертер бодро пересёк комнату и уселся в кресло.

Рэллон ещё раз вздохнул. Ну почему только у него много забот? Вот, братец Ланы, даже и не задумывается о будущем.

– Дело у нас намечается, – известил он своего напарника.

– Обычное? – Сертер даже нисколько не озаботился известием.

– Нет, скорее, наоборот…

Рэллон рассеянно побарабанил пальцами по крышке стола.

– Не нагнетай, я и так готов к неприятностям, – Сертер ссутулил плечи.

– Мы отправляемся в путешествие.

– Куда? – переспросил граф.

– В путешествие. Далёкое и опасное, – комендант помассировал виски.

– А оно нам надо? – граф поёрзал в кресле, никуда ехать ему не хотелось.

– Пока не знаю, но отказаться не получится, – Рэллон кисло улыбнулся.

– Кроун? – сделал вывод Сертер.

– Он, – коротко ответил комендант.

– И куда же нас отправляет Глава Магического совета? – дворянчик с обречённостью приговорённого задал самый важный вопрос.

– На поиски межмирового портала, – улыбка Рэллона сменилась напряжённостью.

Сертер подозрительно прищурился, намереваясь понять, не шутит ли его компаньон? Но комендант был серьёзен как никогда.

– И когда?

– Не знаю, сколько удастся потянуть, но, думаю, неделя – это край, – хотелось бы думать, что эта отсрочка поможет делу, но… комендант в чудеса верил слабо.

– Мало. А как-нибудь ещё продлить сроки? – Сертер заискивающе посмотрел на напарника, а вдруг получится отмазаться?

– Вряд ли. На всякий случай приготовь снаряжение. Вдруг придётся и на самом деле ехать уже скоро?

– Хорошо. Это всё? – граф тоскливо посмотрел на дверь. Хватит уже новостей.

– Пока всё.

– Понял. Вечером зайду, отчитаюсь, – граф сорвался с места, опасаясь, что комендант ещё чем-нибудь его нагрузит.

Сертер вышел, а Рэллон невесело усмехнулся: надо же, какая исполнительность. Но всё это до тех пор, пока дворянчик не узнает деталей…

Да что же за день такой сегодня? За что ни возьмусь, всё идёт вкривь и вкось. И Альф куда-то запропастился… Второй день нету.

Я захлопнула книгу, отодвинула приготовленные для амулета камни и пошла наверх. Надо узнать, что там у Кирины творится.

Знахарка, удобно расположившись на подоконнике, завороженно смотрела в окно. Я подошла, она обернулась на звук моих шагов и тут же повернулась обратно.

– И как? – спросила я, подойдя ближе.

– Смотри сама, – знахарка немного отодвинулась, давая мне доступ к узкому оконцу, за которым в это время разворачивалось фантастическое действие.

Демоны в боевой ипостаси яро дрались между собой. Правда не насмерть, но шкурку кому-то потом придётся хорошенько залечивать. Когти, зубы, крылья, хвосты – всё шло в дело. Пыль мрачным облаком взметалась из-под их ног, образуя в воздухе небольшие смерчи, мощные крылья усиливали эффект, разгоняя пыль по сторонам. Всё это сопровождалось шипением и отборной руганью. В общем, конец света в миниатюре.