– Бэтмен? – изогнула брови Изольда.

– Не обращай внимания, – отмахнулась кузина Демьяна.

– Дема оказался моим соседом, вот так и познакомились, – закончила я под ухмылки договорного мужа. Этот нахал еще и ладонь на мою коленку положил – видимо, чтобы сердце просто разорвалось от избытка чувств.

– Я вообще не понимаю, зачем моему сыну понадобилось покупать халупу в богом забытом месте, – закатила глаза Лана. – У него есть квартиры в Нью-Йорке, Праге, Париже…

– Потому что ему не передался твой снобизм, – потягивая вино, обронила Изольда. – Добрее нужно быть, Лана, и люди к тебе потянутся.

Невестка лишь пухлые, явно накачанные губы поджала и ничего не ответила.

– Если квартиры в том районе халупа, как ты выразилась, драгоценная маман, то я согласен там бомжевать, – не остался в долгу Демьян.

– Насколько я знаю, ты не так давно ее приобрел, а потом решил отдохнуть на родине и… так быстро женился? – опять закинул удочку Вольдемар. – Сколько у вас дней было на знакомство? Или часов?

– Любовь с первого взгляда еще никто не отменял, дядюшка, – держал удар мой муж. – К тому же мы с Викой знаем друг друга еще со школы.

– Правда? – наконец заинтересовалась происходящим Тина. Женщина пребывала в своих мыслях и выглядела не от мира сего.

– Что-то я не припоминаю ее… – нахмурилась Лана.

Я почувствовала себя на тонком льду, где каждый шаг может стать последним.

– Между нами уже тогда была химия, но я позволил себе переступить через чувства и улететь, – проникновенно глядя мне в глаза, заявил Демьян. – А вот второй шанс решил не упускать, и так слишком много времени потратил впустую. Такую, как Вика, я больше нигде не найду, она же настоящее сокровище.

Мое сердце на мгновение замерло, перестав биться, а потом зашлось диким ритмом. Демьян оказался мастером лжи, так искусно говорил, что даже я поверила. Или просто очень хотелось?

– Как романти-ично, – пропела Августия.

– Да, – кивнула Изольда, а Вольдемар скрипнул зубами. – А кольца где забыли?

– Какие кольца? – Демьян перевел взгляд от меня к бабушке.

– Обручальные, – спокойно ответила та.

Внутри у меня все оборвалось, а голову не покидала одна-единственная мысль: «Это же надо было так лажануться!»

«Штирлиц никогда не был столь близок к провалу», – закусила нижнюю губу я.

За столом повисло напряженное молчание.

Демьян был несколько бледнее обычного, но держал лицо и выглядел уверенно. Или просто храбрился, так сразу я и не разобрала.

– Не думаешь же ты, что я мог подарить своей горячо любимой женщине обычное кольцо? – вдруг спросил бабушку Демьян. – Тут подойдет только что-то по-настоящему особенное.

«А он быстро сориентировался», – мысленно восхитилась я.

– И тогда ты решил вообще обойтись без колец, – сделала вывод Изольда.

– У нас в роду никогда жмотов не было, – кашлянул в кулак Вольдемар.

– Разве что ты, – так же тихо, но отчетливо прокомментировал Герман.

– Я ищу подходящий вариант, – развел руками Демьян, не обращая на отца и дядю никакого внимания. – Быстро только глупости делаются, а обручалки – это серьезно.

Его мать хмыкнула, никак не прокомментировав версию сыну.

– Не обращай внимания, братец, – решила подбодрить нас Августа. – Кольца вообще  давно устарели. Хочешь что-то необыкновенное? Заделайте татушки. Будете на гребне волны.

И опять тишина за столом. Только на этот раз все внимание сконцентрировалось на девушке.

– Да ты просто генератор идей, – восхитился мой муж, а потом вдруг подмигнул мне. – Отличная идея. Так как?

– Нужно подумать, – ушла от ответа я, спрятавшись за улыбкой. Ему-то не привыкать разукрашивать свое тело, да и вообще, похоже, Демьян относился к той редкой породе людей, которые все воспринимают легко. Я же совершенно другого сорта.

– Не поддавайтесь его обаянию, Виктория, – посоветовала Изольда. – Оно у него дедовское, хорош был, шельмец. Как глянет, так у меня коленки подкашивались.

«Как я вас понимаю!» – хотелось возопить мне, но я лишь кивнула, держа привычную благопристойную маску.

– Не учи мою жену плохому, – делано возмутился Демьян. – Знал бы, какие советы будешь ей давать, и через год сюда не прилетели бы, да, Вика?

У меня опять закрутило на сердце. Через год «нас» просто не будет. Ну как, объясните мне, как же можно настолько искусно притворяться?!

– Поддавайся, поддавайся моему обаянию, милая, – бархатным тоном продолжал он. – Ты же не сможешь мне отказать, правда?

И новоиспеченный муж полез целоваться. При всех! Хорошо, что  у него хватило ума на почти пристойный поцелуй, хотя головокружение меня все равно настигло.

– Так держать, Ян. – Герман похлопал его по плечу.

Уголки губ Изольды поползли вверх. Это явление было столь мимолетным, что я не взялась бы утверждать, показалось или нет.

Дальше разговор свернул в более мирное русло, мне даже удалось немного расслабиться и поесть.

– Ну и как мы могли так жестоко проколоться? – спросила я Власова, едва мы вернулись в его комнату.

– Мой косяк, – признал мужчина, почесывая макушку. – Что-то я совсем закрутился…

Оно немудрено, конечно, столько проблем решить за столь короткий срок. Но вот в этом ли была истинная причина? Меня мучили сомнения. Если жена договорная, то зачем заморачиваться с обручалками? Все равно ведь краткосрочный союз.

– Думаешь, они нам поверили? – закусила нижнюю губу я, не став озвучивать то, что по-настоящему тревожило.

– Разве мы не были убедительными? – улыбнулся Демьян. – Но раз ты настаиваешь, нужно продолжить тренировки.

– Что? Я такого не говорила! – тут же возмутилась в ответ.

– Иди сюда, Лисичка, – этот искуситель поманил меня к себе.

– И не подумаю даже, – сложила руки на груди я.

– Хорошо, я не гордый, – хмыкнул Власов. – Сам подойду и возьму то, что хочу.

– Ну кто бы сомневался! – фыркнула я, закатив глаза. – Самоуверенности тебе не занимать.

А в руки все равно не далась, юркнула к балкону.

– Числится за мной такой недостаток, посыпаю голову пеплом, – состроил скорбную мордашку Демьян. – Но ведь я тебе и таким нравлюсь, правда, женушка?

  Вот вроде совершенно невинный вопрос прозвучал, причем шутливым тоном, а мне сразу же не по себе стало. Для Власова все происходящее было игрой, я же с каждой минутой только сильнее к нему привязывалась. Это чертовски пугало!

– Вика? – недоуменно позвал мужчина, следя за моим стремительным перемещением к уборной. – Что-то случилось?

– Мне позвонить нужно. Срочно!

– Там?!

– Ну начну там, а продолжу в комнате, если ты не будешь подслушивать, – нервно хмыкнула я и… сбежала, как последняя трусиха!

«Эх, Алексеева…» – даже внутренний голос прозвучал с порицанием.

Стоит Демьяну вновь меня приласкать, и мы точно доведем дело до логического конца. Непонятно было одно: чего я боюсь больше? Того, что случится, или того, что будет после?

Я побрызгала на себя холодной водой из крана и вгляделась в отражение. Оттуда смотрела совсем неадекватная девица – растрепанная, тяжело дышащая, со странным блеском в глазах и лихорадочным румянцем на скулах…

Прижав ладони к щекам, я попыталась отдышаться. Мысли перескакивала с одной на другую, сердце колотилось пойманной птичкой, а голова кругом шла. Я не хотела сближения с Власовым, оно мне не нужно было, это только все еще больше усложнит! И в то же время безумно жаждала этого мужчину…

Ох, я запуталась!

– Лисичка, ты телефон забыла, – совсем скоро послышался голос Демьяна из-за двери.

– Ты лазил в мою сумочку? – ахнула я, не зная, как реагировать на такие проверки.

– Тебе как раз кто-то названивает. Выходи, я не буду мешать, – сказал Власов, а после послышался хлопок дверью, и я почувствовала себя круглой дурой…

В спальне никого не оказалось. Демьян ушел. Глупо как-то получилось…